Als sie nach ihrer Jagd zum Divisionsgebäude zurückkamen, konfrontierte Hella Belle.
„Hey! Wegen falscher Infos wären wir fast verletzt worden! Der Drakon war ein Erwachsener!“, sagte sie wütend und schlug mit den Händen auf den Tresen.
Belle war überrascht, fasste sich aber schnell wieder und sagte: „Ich weiß nicht, wie die Attentatsabteilung so einen Fehler machen konnte.“
Die Attentatsabteilung war dafür zuständig, Informationen über die Monster in der Umgebung des Lagers zu sammeln. Ihre Mitglieder waren in den Künsten der Infiltration, des Attentats und der Informationsbeschaffung ausgebildet.
Belle fuhr fort: „Entweder hat er sich kürzlich weiterentwickelt, oder vielleicht haben sie aufgrund seines mittleren Ranges einfach angenommen, dass er jung ist.“
Die Einteilung der Drakon in Ränge und Alter war von großer Bedeutung. In der Regel wurden junge Drakon als mittlerer Rang eingestuft, während Erwachsene mindestens als mittlerer+ Rang galten.
Die Begegnung mit einem erwachsenen Drakon mittleren Ranges war äußerst selten. Obwohl Blutlinien und Ränge voneinander getrennt waren, konnten sich Einzelne dafür entscheiden, nicht im Rang aufzusteigen und sich stattdessen auf die Entwicklung ihrer Blutlinienkräfte zu konzentrieren.
Diese Entscheidung hatte jedoch ihre Grenzen, da der physische Körper nur bis zu einem bestimmten Punkt die Kräfte der Blutlinie aufnehmen konnte. Außerdem beeinflusste der Rang die Kraft, die man mit seiner Blutlinie entfesseln konnte.
Hellas Frustration war offensichtlich: „Diese verdammten Bastarde. Das werden sie mir büßen!“
Atticus beobachtete das Ganze mit einem amüsierten Gesichtsausdruck. In der kurzen Zeit, die er Hella kannte, war sie immer ernst und herrisch gewesen. Er hatte nicht erwartet, sie so zu sehen.
Nach einer Weile beruhigte sie sich und übergab Belle die Beute des Drakon zur Untersuchung. Belle untersuchte die Leiche und speicherte die Informationen auf ihrem Holoscreen.
Atticus und die Teammitglieder erhielten eine Benachrichtigung, dass sie jeweils 100 Punkte für die Beute bekommen hatten.
Belle versicherte ihnen, dass sie die Angelegenheit weiter untersuchen würde, und die Gruppe löste sich auf.
Währenddessen warf Helodor Atticus einen intensiven Blick zu. Atticus ignorierte ihn jedoch völlig, was Helodors Wut noch weiter anzuheizen schien.
Auf dem Rückweg dachte Atticus über die Erlebnisse des Tages nach: „Nächstes Mal sollte ich besser vorbereitet sein. Heute habe ich eine wichtige Lektion gelernt. Mein Leben war zwar nicht in Gefahr, aber es hätte schlimmer kommen können.“
Auch er war von dem Drakon überrascht worden. Er wollte das nächste Mal besser vorbereitet sein, falls etwas passierte. „Ich muss unbedingt zum Emporium gehen, wenn ich genug Punkte habe. Dort sollte ich etwas Nützliches finden können.“
Aus den Informationen, die Atticus gesammelt hatte, erfuhr er, dass es einen Markt gab, auf dem Rekruten mit ihren Punkten Kunstgegenstände, Tränke und andere Dinge kaufen konnten.
Während er so vor sich hin grübelte, klingelte sein Gerät und Embers Anruf erschien auf dem Bildschirm.
Als er abnahm, teilte Ember ihm mit, dass sie in der Cafeteria sei.
Angesichts seines Hungers und der Gelegenheit, Zeit mit ihr zu verbringen, beschloss Atticus, zu ihr zu gehen. Nach ein paar Minuten betrat er die Cafeteria, sah sie allein sitzen und ging auf sie zu.
„Hey Ember“, sagte er.
„Hey“, antwortete sie mit einem kleinen Lächeln auf den Lippen.
Atticus setzte sich und sie fingen an zu reden, wobei Atticus den größten Teil des Gesprächs führte.
Als sie gemütlich in der Cafeteria saßen, kamen Nate und Lucas auf sie zu.
Nate grinste und rief spielerisch: „Hey!“
Nachdem Atticus seine Stärke unter Beweis gestellt hatte, indem er sich den ersten Platz gesichert und sich bei der Jagd hervorgetan hatte, war Nate klar, dass man mit Atticus nicht spaßen konnte.
Obwohl er immer noch etwas vorsichtig war, wurde er gelassener, als er Atticus‘ entspannte Art beobachtete.
Lucas wirkte ruhiger: „Hallo, ich bin Lucas. Können wir uns zu euch setzen?“, fragte er.
Atticus warf Ember einen Blick zu, um ihre Zustimmung einzuholen, und als er diese sah, bedeutete er ihnen, sich zu setzen.
Atticus war nicht ungesellig; er hatte auf der Erde zahlreiche Freunde. Obwohl er sich voll und ganz darauf konzentrierte, stärker zu werden, bedeutete das nicht, dass er sich zurückzog und nur noch für sich war.
Trotzdem wusste er, dass man in dieser kriegsgeschüttelten Welt vorsichtig sein musste. Er würde sich nur mit Leuten anfreunden, denen er vertrauen konnte.
Als sie sich hinsetzten, konnte Nate seine Neugier nicht zurückhalten und platzte heraus: „Wie zum Teufel bist du so stark geworden? Ich meine, du warst blitzschnell beim Test und bei dem Kampf mit dem Drakon!“
Lucas musterte Atticus ebenfalls. Er wusste, dass Atticus bei den morgendlichen Trainingseinheiten immer alle anderen übertraf, und er strahlte eine unheimliche Aura aus, die ihm das Gefühl gab, dass man sich besser nicht mit ihm anlegen sollte.
Atticus beantwortete ihre Fragen mit einem kleinen Lächeln und sagte knapp: „Ich trainiere hart.“
Nate lachte leise und sagte: „Wenn das nur so einfach wäre.“
„Gibt es in der Hauptfamilie eine spezielle Ausbildung, von der wir nichts wissen?“, fragte Lucas.
Lucas war schon immer der Klügere der beiden gewesen. Er war zwar nicht so sportlich wie Nate, aber das machte er mit seiner Intelligenz wett. Es war nicht schwer zu erraten, dass Atticus aus der Hauptfamilie stammte. Die Tatsache, dass Atticus mit Ember befreundet war, von der jeder wusste, dass sie zur Hauptfamilie gehörte, war ein eindeutiger Hinweis.
Atticus beobachtete Lucas mit einem Lächeln: „Wenigstens sind nicht alle hirnlos.“
Er hielt diese Information nicht aktiv geheim, aber er hatte auch nicht vor, offen zu verkünden, dass er aus der Hauptfamilie stammte. Das hätte ihn wie einen 16-jährigen Teenager wirken lassen, der nach Aufmerksamkeit sucht.
„Nicht, dass ich wüsste. Die Trainingsanlage ist eine gute Trainingsquelle, wenn du mich fragst“,
„Ja, klar! Aber wir brauchen Raven-Punkte, um Zugang zu bekommen“, antwortete Nate traurig.
„Ich habe keinen gebraucht“, erwähnte Atticus beiläufig. Er hatte noch nie Punkte gebraucht, um den Trainingsraum zu betreten.
„Meine Vermutung war richtig. Die Ränge bestimmen, wie man behandelt wird. Wenn ich richtig liege, können die Ränge 1 bis 3 die Einrichtung kostenlos nutzen“, schlussfolgerte Lucas und rückte seine Brille mit dem Zeigefinger zurecht.
„Ja. Ember, du kannst ihn kostenlos nutzen, oder?“ Atticus wandte sich an Ember.
„Ja“, nickte sie ohne eine Miene zu verziehen.
„Die beiden sind Monster“, murmelte Nate spielerisch schmollend, was Lucas zum Lachen brachte.
„Habt ihr euch schon das Kaufhaus angesehen?“, wechselte Lucas das Thema.
„Nein, ich hab’s mir noch nicht angesehen. Ich wollte erst mal genug Punkte sammeln“, antwortete Atticus.
„Ja, das solltest du. Nate und ich haben uns das angesehen, und die Preise waren hoch. Ein Heiltrunk kostet 200 Punkte.“
Atticus war ein wenig überrascht von den hohen Preisen im Emporium. „Werden die Leute bei diesen Preisen nicht pleite gehen?“, überlegte er.
„Im Lager gibt es viele Kämpfe, und es gibt bestimmt viele Verletzte. Wenn schon ein einziger Heiltrunk so viel kostet, wie viel kostet dann ein schwerer Verletzter?“ Atticus schüttelte den Kopf und schob die nutzlosen Gedanken beiseite.
„Na ja, egal. Ich sollte erst mal genug Punkte sammeln und dann bald zum Emporium gehen“, beschloss er.
Nach ein paar Minuten unterhielten sich Atticus und Ember nicht mehr und verließen die Cafeteria.
Sie beschlossen, ein freundschaftliches Sparring zu machen, also gingen sie zu Atticus‘ Zimmer und in seinen Trainingsraum.
Ember hielt einen Holzspeer mit stumpfer Spitze in der Hand und Atticus ein Holzschwert.
Sie vereinbarten, während des Sparrings ihre Blutlinien nicht einzusetzen.
Ember wusste bereits von Atticus‘ vierfachen Elementen, er hatte es ihr bei ihren früheren Gesprächen verraten.
Sie war nicht so überrascht wie die anderen, denn sie hatte immer gewusst, dass Atticus anders war, aber es schockierte sie dennoch ein wenig. Jemanden zu sehen, der vier Elemente kontrollieren konnte, war nichts Alltägliches.
Sie nahmen ihre Kampfhaltung ein. Ohne Zeit zu verlieren, stürmten sie aufeinander zu.
