Zoey wusste gar nicht, was sie fühlen sollte. Es war, als würden die Gefühle einfach nacheinander kommen. Zuerst war sie traurig, weil sie Atticus vermissen würde, dann war sie eifersüchtig, dass er die Akademie verlassen würde und nicht sie, und schließlich war sie wütend – wütend darüber, dass sie überhaupt eifersüchtig war.
Zoey ballte die Hände zu Fäusten. Lumindras anfängliche Schimpftirade verstummte abrupt, und sie beobachtete einfach nur, wie Zoey all diese Gefühle durchlebte.
Sie konnte alles fühlen, was Zoey fühlte; sie musste nicht einmal ihre Gedanken hören, um sie zu verstehen. Aber trotzdem sagte Lumindra kein Wort. Das waren ganz natürliche Gefühle, die man selbst überwinden musste. Zoey war schließlich ein Mensch.
Atticus konnte jede ihrer Bewegungen sehen, egal wie subtil sie auch waren. „Ist sie wütend?“ Er konnte erkennen, dass sie über etwas wütend war, wusste aber nicht genau, worüber.
„Kann ich nicht …“, Zoey zögerte zu sprechen, aber Atticus konnte sofort erahnen, was sie sagen wollte.
Atticus trat näher und hielt ihre geballten Hände fest, bevor sie sich verletzen konnte.
Er spürte sofort die Weichheit und Wärme ihrer Berührung. Es sollte ein schweres Verbrechen sein, ihre glatte und makellose Handfläche zu verletzen.
„Was ist los?“, fragte Atticus und sah Zoey direkt in die Augen. Zoey wandte ihren Blick ab und umklammerte Atticus‘ Hände noch fester. Sie ekelte sich vor sich selbst, weil sie Atticus nicht ansehen konnte.
Die Tatsache, dass er sich immer noch Sorgen um sie machte, verstärkte ihr Schuldgefühl noch.
Ein paar Sekunden vergingen, und gerade als Atticus etwas sagen wollte, holte Zoey plötzlich tief Luft und atmete im nächsten Moment wieder aus. Sie hob den Kopf und sah Atticus an.
Dann lächelte sie kurz. „Es ist alles in Ordnung. Ich war nur … überrascht.“
„Sie tut nur so“, dachte Atticus. Nicht mal ein Weltklasse-Schauspieler könnte ihn täuschen. Er sah sofort, wie ihr Lächeln verkrampft war.
Zoey kam plötzlich näher und umarmte Atticus, was ihn erschreckte.
„Ich werde dich vermissen, At“, flüsterte sie leise. Und Atticus, der sie hörte, umarmte sie sofort fest.
„Ich werde dich auch vermissen“, sagte er, atmete ihren Duft ein, der nach Blumen roch, und spürte ihre Wärme, die ihn zu beruhigen schien. Er würde sie wirklich vermissen.
Sie blieben eine Weile so stehen, bevor Atticus plötzlich sprach. „Also, bekomme ich meine Antwort, bevor ich gehe?“
Atticus‘ Worte ließen Zoey, die ihre Augen geschlossen hatte, die Augen öffnen, aber Atticus konnte ihren Gesichtsausdruck aufgrund der Umarmung nicht sehen.
Ihr Gesichtsausdruck verwandelte sich augenblicklich in Traurigkeit. Sie schloss für einen Moment die Augen, bevor sie sie wieder öffnete und ihren Blick festigte.
Sie löste sich aus der Umarmung und sah Atticus an, der jetzt leicht lächelte. „Ich werde dir eine Antwort geben, wenn wir uns das nächste Mal sehen.“
Atticus hielt inne und seine Augen weiteten sich leicht. War das nicht im Grunde eine Ablehnung?
Er hatte irgendwie gehofft, dass sie zustimmen würde, bevor er die Akademie verließ, damit er zumindest ein bisschen sicher sein konnte, dass sie auf ihn warten würde.
Es mag normal klingen, dass sie ihm erst nach ihrem Abschluss eine Antwort geben wollte, aber für Atticus fühlte es sich an, als würde sie ihm nur eine klare Absage vermeiden.
Atticus‘ Lächeln verschwand. „Ist etwas passiert?“, musste er einfach fragen.
Atticus hatte nichts gesagt, aber er hatte das Gespräch zwischen Zoey und Lumindra mitgehört. Sie hatte darüber nachgedacht, zuzustimmen – was hatte sich geändert?
Zoey schüttelte den Kopf, ihr falsches Lächeln blieb unbeeindruckt, als sie antwortete: „Nein, es ist nichts passiert. Da du morgen abreist, musst du dich nicht noch von jemandem verabschieden?“
Atticus starrte Zoey einen Moment lang an, ohne etwas zu sagen. Zoey blinzelte ein paar Mal, während sie Atticus ansah. „Was ist los?“, fragte Zoey.
Atticus sagte einige Sekunden lang nichts. Er wusste nicht, was er sagen sollte.
Im nächsten Moment erschien ein kleines Lächeln auf Atticus‘ Gesicht, das jedoch völlig unecht wirkte. „Ich habe nur deine Schönheit bewundert“, behauptete er.
Zoey lächelte breiter. „Danke, Atticus.“
Atticus sah sie noch einmal an, schloss die Distanz zwischen ihnen und umarmte Zoey erneut. „Bis bald“, murmelte er.
Und genauso schnell drehte er sich um und ging davon, während er auf sein Artefakt tippte.
„Sie erlebt gerade viele neue Gefühle auf einmal. Du musst Geduld mit ihr haben.“
Atticus blieb plötzlich stehen, drehte sich aber nicht um. Er hatte gerade eine Stimme in seinem Kopf gehört. Er konnte sich nicht täuschen, es war dieselbe zarte Stimme von Zoey.
Atticus nickte unauffällig, ohne sich umzudrehen, und im nächsten Moment umhüllte ihn ein goldener Schein, und dann verschwand er.
Zoey starrte auf die Stelle, an der Atticus gerade verschwunden war, und ihr Gesichtsausdruck verwandelte sich augenblicklich in Traurigkeit.
Zwei Tränen liefen ihr über die Wangen, und sie wischte sie sich mit der rechten Hand weg.
Plötzlich tauchte Lumindra vor ihr auf, ihre übliche fröhliche Miene war verschwunden, und sie sah Zoey mit einem traurigen Blick an.
Lumindra flatterte einfach vor Zoey hin, landete auf ihrem Kopf und tätschelte ihr sanft mit ihren kleinen Armen den Kopf, um sie zu trösten.
Zoey wollte Atticus so gerne Ja sagen, aber sie brachte es einfach nicht über sich, besonders nachdem sie vor wenigen Minuten all diese ekelhaften Gefühle erlebt hatte.
Plötzlich wuchsen riesige Flügel aus Zoey’s Rücken, ohne dass ihr Gesicht auch nur die geringste Anzeichen von Schmerz zeigte, als sie mit hoher Geschwindigkeit nach oben schoss, während in ihrem Kopf die Gedanken kreisten.
Die nächste Person, zu der Atticus ging, war Ember. Als er in ihrem Lager ankam, war Atticus schockiert.
Im Vergleich zu seinem Lager, trotz seines überwältigenden Sieges in jedem Divisionskrieg, war es wie der Unterschied zwischen Himmel und Erde.
Sein Lager glich einem ländlichen Dorf, während Embers Lager eine Stadt voller futuristischer Gebäude und Technologie war.
Der ganze Boden war gepflastert, und es sah so aus, als hätte jeder Schüler ein kleines Haus für sich allein, sodass das ganze Gelände wie eine Stadt wirkte.
Als Atticus diese spektakuläre Szene betrachtete, verspürte er einen Anflug von Bedauern. Es war ganz offensichtlich, dass sie ihr Lager jedes Jahr vergrößern und nach ihren Wünschen gestalten konnten.
Das klang unglaublich interessant, und Atticus war ein wenig traurig, dass er das verpassen würde.
