Er konnte einfach nicht verstehen, wie das sein konnte. Er hatte zwar keine umfassenden Kenntnisse, aber dennoch eine Vorstellung von der Macht der Menschen. Sie waren keineswegs schwach.
„Du hättest in deinem zweiten und dritten Jahr an der Akademie etwas über die anderen Rassen lernen sollen, aber da es mit dem zusammenfällt, was ich dich fragen möchte, werde ich dir kurz unsere Situation schildern.
Im Vergleich zu den anderen Rassen sind wir extrem schwach. Vergiss unsere Anzahl, vergiss unsere Schiffe und Technologie und vergiss uns, die Vorbilder. Die durchschnittliche Stärke ihrer Massen ist höher als unsere, und die Stärke ihrer Kraftpakete ist auf einem ganz anderen Niveau. Wir sind am unteren Ende der Nahrungskette.“
„Bevor die Zorvaner angegriffen haben, haben wir Menschen nur aus einem Grund überlebt: Ausdauer und Anpassungsfähigkeit.
Egal, wie viele von uns getötet wurden, egal, wie viele Städte zerstört wurden, wir haben immer einen Weg gefunden, uns anzupassen und durchzuhalten.“
Magnus sprach ruhig und ohne zu stocken. Er hielt nichts zurück, nicht einmal die Nutzlosigkeit der Vorbilder angesichts der Kraftpakete der anderen Rassen. Er erklärte alles in einfachen Worten und stellte sicher, dass Atticus alles verstand.
„Die anderen Rassen hatten immer versucht, ihre Dominanz über uns zu zeigen, wenn auch auf subtile Weise. Aber jetzt haben sie beschlossen, dies offen zu tun. Das bringt uns zum Hauptgrund, warum ich all dies getan habe.
Wie ich dir bereits gesagt habe, war mein ursprünglicher Plan, dafür zu sorgen, dass du ein normales Leben führen kannst, aber das musste sich ändern, als die Bedingungen für den nächsten Variegata Nexus bekannt wurden.“
Magnus sah sofort die Verwirrung in Atticus‘ Gesicht und fuhr schnell fort.
„Der Variegata Nexus ist ein Treffen aller verbliebenen Rassen von Eldoralth, bei dem jede Rasse einen einzigen Vertreter aus ihrer jüngeren Generation auswählt, der sie in einem gemeinsam vereinbarten Wettbewerb vertritt.
Dieser einzige Vertreter trägt den Titel „Apex“ seiner Rasse.
Das wurde natürlich ins Leben gerufen, um den Zusammenhalt zwischen allen Rassen zu stärken und ein reibungsloses Zusammenleben zu gewährleisten.
Aber wie so oft mit guten Absichten, kam es ganz anders. Der Variegata Nexus schuf ein Umfeld, in dem die Rassen, vor allem die mächtigen, ihre Dominanz zeigen konnten.
Bei jedem Nexus muss jede Rasse etwas Wertvolles als Einsatz geben, angeblich um Spaß zu haben und „die Bindungen zu vertiefen“.
In den vergangenen Nexus haben wir das irgendwie geschafft, aber jetzt „verlangen“ sie Sektor 10.“
Atticus‘ Gesichtsausdruck veränderte sich unwillkürlich. Ein ganzer Sektor? War das nicht zu viel?
„Und wir können nicht ablehnen?“
Magnus schüttelte den Kopf. „So einfach ist das nicht. Die anderen Rassen waren sich alle einig, und es war unmöglich, abzulehnen. So ist das eben, wenn man schwach ist.
Du siehst das vielleicht nur als einen normalen Sektor, aber es ist mehr als das.
Sektor 10 ist das Gebiet der Familie Nebulon, ein Sektor, der am weitesten von der Akademie entfernt ist, die sich im Zentrum befindet. Der Grund, warum die Familie Nebulon dort stationiert wurde, ist das, was dieser Sektor enthält: Ressourcen.
Ich erspare dir die Liste und komme gleich zum Wichtigsten. Das Metall, das wir für die Herstellung von Exosuits verwenden, wurde dort entdeckt. Leider kann die Quelle aus bestimmten Gründen nicht verlegt oder erschöpft werden.
Wir haben herausgefunden, dass die Quelle dieses Metall im Laufe der Zeit kontinuierlich produzieren würde, weshalb diese Familie dort stationiert worden war: um sicherzustellen, dass die anderen Rassen mithilfe ihrer Illusionen und Täuschungen nichts davon erfahren würden.
„Aber es scheint, als hätten alle guten Dinge ein Ende. Sie haben es irgendwie herausgefunden und jetzt wollen sie es haben.“
„Verdammt.“
Das war alles, was Atticus sagen konnte. Es war wirklich viel auf einmal zu verdauen.
Erst die Zorvans, die versuchten, den Planeten zu übernehmen, dann die Paragons, gegen die er nicht einmal im Traum kämpfen konnte und die nun gegen ihn intrigierten, und jetzt musste er sich auch noch um die anderen Rassen des Planeten sorgen?
Es war verrückt.
„Ich bin erst 16, verdammt!“
Atticus schüttelte plötzlich den Kopf. „Denk nicht über unnütze Sachen nach. Ich sollte nur daran denken, wie es weitergeht.“
„Also, dieser Variegata Nexus, was passiert, wenn wir gewinnen?“
„Dann dürfen wir Sektor 10 behalten und gewinnen die anderen Wetten, die auf den Wettbewerb abgeschlossen wurden.“
„Hmm.“ Atticus fasste sich ans Kinn, während seine Gedanken kreisten. „Du hast gesagt, wir sind schwach. Würden sie uns dann nicht einfach dazu zwingen, die Belohnungen aufzugeben?“
„Ungeachtet unserer Schwäche gibt es einen Grund, warum wir so lange überlebt haben: die Allianz. Es wurde bereits ein Mana-Vertrag geschlossen. Keiner von ihnen, insbesondere die höheren Ränge, kann uns oder einander direkt angreifen oder bekämpfen, es sei denn, beide Parteien stimmen dem zu.“
Atticus nickte und sah Magnus in die Augen. Das war das Meiste, was er jemals von dem Mann gehört hatte, und ehrlich gesagt hatte er keine Ahnung, wann er alle Formalitäten zwischen ihnen fallen gelassen hatte. Atticus sah, dass Magnus nichts dagegen hatte, also beschloss er, nicht wieder zurückzuwechseln.
Magnus, der ebenfalls Atticus‘ Blick begegnete, lächelte plötzlich leicht.
„Ich bin mir sicher, dass du es schon herausgefunden hast, Atticus, aber ich werde trotzdem formell fragen.“
Magnus schwebte ein paar Meter zurück und schuf so etwas Abstand zwischen ihnen.
Magnus neigte plötzlich den Kopf, und gerade als er etwas sagen wollte, spürte er Atticus‘ Hände auf seinen Armen.
„Bitte nicht, das wäre mir viel zu peinlich“, sagte Atticus mit einem Lachen, als Magnus den Kopf hob.
„Ich spüre nichts“, dachte Atticus. Im Vergleich zu ihm war Magnus wirklich riesig. Er war massig gebaut und 2 Meter groß.
Er trug nur eine einfache, ärmellose Robe, und Atticus‘ Hände berührten seine beiden nackten Arme.
Trotzdem konnte Atticus weder Wärme noch Kälte spüren. Er konnte nicht einmal sagen, ob Magnus‘ Haut weich oder hart war.
Magnus‘ Augen waren weit aufgerissen, als er Atticus ansah. Sich zu verbeugen war die große Geste gewesen, die er vor Beginn des Gesprächs geplant hatte. Er hatte nicht erwartet, dass Atticus seine Wut so schnell loslassen würde.
Das Lächeln auf Magnus‘ Gesicht veränderte sich, als er plötzlich warm lächelte.
Er stand aufrecht da, räusperte sich und wandte seinen Blick von dem schockierten Atticus ab. Dieser war zu überrascht gewesen, Magnus lächeln zu sehen, als dass er es offen gezeigt hätte.
Ein paar Sekunden lang herrschte Stille, bevor Atticus plötzlich das Wort ergriff.
„Ich verstehe, was du von mir willst, aber ich kann nicht anders, als mir Sorgen zu machen. Angenommen, die Vorbilder sehen mich derzeit als Bedrohung an, und ich gewinne den Wettbewerb.
Was glaubst du, wird dann mit den mächtigen Vertretern der anderen Rassen passieren?“
Atticus fuhr fort, bevor Magnus antworten konnte. „Ich weiß, dass du immer hinter mir stehen wirst, aber du hast selbst gesagt, dass ihr Paragons im Vergleich zu den anderen Mächtigen im Grunde genommen nutzlos seid. Wie willst du mich dann beschützen?“
Als Magnus Atticus‘ brutale Worte hörte, zuckten seine Lippen unwillkürlich.
