Die Stimmung im Lager der White Raven Division war total angespannt. Anders als die Ravensteins hatten es die Mitglieder der Division nicht bis in die Mitte des Kolosseums geschafft. Erst als sie zu ihrer Division zurückkehrten, konnten sie Atticus endlich sehen.
Natürlich hatten viele Angst, als sie seinen durchdringenden blauen Blick sahen, aber die Vorfreude auf den Moment gab ihnen Mut.
Atticus fand sich erneut in einer Situation wieder, in der er immer wieder in die Luft geworfen wurde. Ihr Anführer war der Stärkste in der Akademie!
Obwohl er viele Vorbehalte hatte und leicht die Stirn runzelte, ließ Atticus sich in die Luft werfen. Er konnte verstehen, warum sie glücklich waren, und wollte ihnen nicht die Laune verderben.
Natürlich trug Auroras selbstgefälliger Gesichtsausdruck wenig dazu bei, diesen Ärger zu mindern, sondern verstärkte ihn sogar noch. Aber sehr zu Atticus‘ Verdruss kamen sie nach ein paar Minuten Jubel und Geschrei schließlich zum Stillstand, und Atticus landete leise auf dem Boden.
„Wir müssen feiern!“
Bevor Atticus auch nur daran denken konnte, zu fliehen, erschütterte plötzlich die aufgeregte Stimme von Nate den Raum, gefolgt von den anderen Mitgliedern der Division, die seine Begeisterung teilten und alle aus voller Kehle schrien.
Ein paar Minuten vergingen, und Atticus‘ Stirn runzelte sich immer mehr. „Ich sollte trainieren“, seufzte Atticus und stützte seinen Kopf auf seine rechte Hand.
Das Treffen der Anführer hatte lange gedauert, und als sie zu ihrer Division zurückkehrten, ging bereits die Sonne unter.
Er saß draußen an einem Tischtisch direkt vor der Villa. Um ihn herum saßen die Jugendlichen von Ravenstein und die anderen Mitglieder der Division an einem großen, runden Tischtisch.
Nate hatte sich alle Mühe gegeben, die Szene wie ein mittelalterliches Festmahl aussehen zu lassen. Es gab riesige Fleischstücke und eine unglaubliche Anzahl köstlicher Gerichte. Der Einkauf in der Kantine hatte ein Vermögen gekostet, aber Nate würde sagen, dass es das wert war.
Eine Vielzahl von Kugeln schwebte in der Luft und tauchte den Bereich in ein goldenes Licht.
Chubby aß wie ein Verrückter, als hätte er wochenlang nichts gegessen. Er hatte darauf geachtet, weit weg von Atticus zu sitzen, damit er sich nicht zurückhalten musste.
Die Aufregung der Schüler war immer noch zu spüren, viele unterhielten sich miteinander. Atticus konnte sich eines leichten Unbehagens nicht erwehren.
Die meisten Gespräche drehten sich um ihn und seine Heldentaten auf dem Gipfel! Dass er dank seiner scharfen Sinne alles mitbekam, machte die Sache nicht besser. Einige standen sogar auf, um etwas zu demonstrieren.
Atticus seufzte. Er drehte sich zur Seite und sein Blick fiel auf Aurora, die gedankenverloren auf ihr Essen starrte. Sie hatte noch keinen einzigen Bissen genommen.
„Achtung!“
Gerade als Atticus etwas sagen wollte, brachte Nates Ruf, begleitet vom Klirren einer Tasse, die Schüler zum Schweigen, neugierig darauf, was Nate zu sagen hatte.
„Ich möchte einen Toast ausbringen!“ Nate hob plötzlich seine Tasse, die nicht aus Glas, sondern aus Eisen war. Lucas konnte nicht anders, als den Kopf zu schütteln. Was zum Teufel war los mit ihm?
Nate drehte sich zu Atticus um und fuhr fort: „Auf unseren furchtlosen und übermächtigen Anführer, der uns bis hierher gebracht hat, auf unseren Anführer, der dem Rest der Akademie gezeigt hat, wer die White Omens sind, auf den weißhaarigen Teufel, auf den jungen Meister!“
Nach Nates letzten Worten hoben alle Schüler, einschließlich der Ravensteins und der Divisionsmitglieder, ihre Tassen und riefen im Chor: „Auf den jungen Meister!“
Auch Atticus hob lächelnd sein Glas, bevor er zusammen mit allen anderen davon trank. Natürlich hätte die Akademie keinen Alkohol erlaubt; es war nur Saft gewesen.
Nach Nates Toast hatte Atticus keine Gelegenheit gehabt, mit Aurora zu sprechen, da er sofort von Mitgliedern seiner Abteilung umringt wurde, die ihm alle möglichen Fragen stellten.
Er hielt seine Antworten vage und kurz, aber die unglaubliche Menge an Fragen machte es zu einer lästigen Pflicht.
Das Festmahl dauerte Stunden, und schließlich beschloss Atticus, seine Hemmungen abzulegen und einfach die Zeit mit den anderen zu genießen.
Danach konnte Atticus sich endlich von der Gruppe lösen und sich auf den Weg zum Raum für Fortgeschrittene machen. Es war ein unglaublich langer Tag für ihn gewesen.
Für die anderen waren es vielleicht nur ein paar Stunden gewesen, aber für ihn waren es Tage! Während dieser Zeit musste er jagen, ständig auf der Hut sein und vor den Mitgliedern der Knochenrasse fliehen. Dabei hatte er noch nicht einmal die unfaire und ungünstige Begrüßung auf dem Gipfel und das nervenaufreibende Ende mitgerechnet.
Doch trotz allem, was passiert war – Ereignisse, die viele völlig erschöpft zurückgelassen hätten – wollte Atticus immer noch trainieren.
Die Dinge, die er gerade herausgefunden hatte, interessierten ihn einfach zu sehr.
Atticus betrat den Raum für Fortgeschrittene. Als er dessen makellose weiße Einrichtung sah, hatte er ein Déjà-vu und erinnerte sich an die Knochenrasse, der er gegenübergestanden hatte.
Atticus schüttelte die Gedanken ab und ging zum Terminal, doch bevor er die Einstellungen des Raumes ändern konnte, ertönte plötzlich eine KI-Stimme.
Als er sie hörte, lächelte Atticus leicht. „Öffne die Tür“, wies er die KI sofort an, den Besucher hereinzulassen.
Die Tür glitt auf und gab den Blick auf Aurora frei, die den Trainingsraum betrat. „Was verschafft mir die Ehre, Prinzessin?“, neckte Atticus, obwohl er den ernsten Ausdruck auf Auroras Gesicht sah.
Doch ihr ernster Gesichtsausdruck veränderte sich nicht, als sie Atticus in die Augen sah.
Aurora ballte plötzlich die Fäuste an ihren Seiten und sagte mit fester Stimme: „Atticus, ich will mich nicht wieder nutzlos fühlen. Ich will stärker werden.“
Atticus konnte nicht anders, als sie innerlich zu loben. Sie kam direkt auf den Punkt! „Das wird viel Zeit sparen.“
„Aber du bist doch schon stark“, antwortete Atticus ruhig.
„Nein! Ich muss stärker werden. Es reicht eindeutig nicht aus, um nützlich zu sein für …“
„Für mich?“
Atticus beendete ihren Satz, bevor sie ihn beenden konnte, und seufzte dann.
„Aurora, ich will ehrlich zu dir sein“, sagte Atticus, trat plötzlich näher an sie heran und fuhr fort: „Du gehörst zu meiner Familie, und ich bin fest davon überzeugt, dass du mir nicht nützlich sein musst, aber da du das so empfindest, muss ich das akzeptieren.“
