Domäne.
Es war ein einziges Wort, das viele normale Leute im Alltag benutzen würden. Es hatte verschiedene Bedeutungen, vor allem für Leute, die sich nicht auskannten.
Für sie war es ein einfaches Wort.
Aber für die, die sich auskannten, in der Welt der Elite, war das Wort „Domäne“ unheimlich wichtig.
Für Großmeister war das Aussprechen dieses „einfachen“ Wortes wie eine herannahende Apokalypse.
Niemand hatte Zeit zu reagieren. Niemand hatte Zeit, auch nur mit der Wimper zu zucken.
Außer Mortrex gab es nur eine einzige Person in der Umgebung, die die Bedeutung dieses Wortes und die Verwüstung, die bevorstand, kannte.
Aber obwohl sie ein Geist der Stufe 7 war, konnte selbst sie Zoey nicht beschützen, da sie nicht in der Lage war, ihrem vollen Potenzial standzuhalten und es zu nutzen.
Eine subtile und schnelle Welle ging von Mortrex aus und breitete sich in alle Richtungen aus.
Die Erde unter ihren Füßen bebte, und Erschütterungen breiteten sich wie ein Herzschlag über den Boden aus. Die Atmosphäre selbst schien zu zittern, die Luft zitterte, als fürchte sie das, was kommen würde.
Als sich die Aura ausbreitete, synchronisierten sich die Herzschläge aller Wesen in der Umgebung, sogar die von Atticus, mit dem rhythmischen Puls.
Die Welt schien stillzustehen; keine einzige Seele bewegte sich.
In diesem Moment fühlte es sich an, als wäre die Zeit stehen geblieben und hätte in Ehrfurcht vor der sich entfaltenden Kraft den Atem angehalten.
Die subtile Energiewelle konvergierte plötzlich um Mortrex, wirbelte herum und verschmolz, bevor sie mit einer Kraft explodierte, die den Himmel erschütterte.
Eine Energiewelle brach hervor und tauchte den Himmel in ein grelles, weißes Licht, das in seiner Helligkeit blendete.
Aus dieser Lichtexplosion entfaltete sich ein eisiger Kokon, riesig und alles umhüllend.
Er fegte über die Landschaft, seine leuchtenden Tentakel streckten sich aus und umschlangen Atticus.
Gleichzeitig entzündete sich eine Vielzahl goldener Lichter, die Zoey, Ember, Aurora, Kael, Orion, Zezazeus und Gerald in sich aufnahmen. Im nächsten Augenblick waren sie alle aus dem Gebiet verschwunden.
Der Bildschirm, auf dem Millionen von Zuschauern, darunter Schüler und Lehrer, die sich die Szene ansahen, wurde plötzlich für eine Sekunde schwarz, bevor er aufblitzte und das Bild wechselte.
Lautes Gemurmel hallte durch das gesamte Kolosseum, als alle Schüler auf die neuen Live-Bilder auf dem Bildschirm starrten.
Anstelle der Figuren von Atticus und Mortrex oder zumindest des Bereichs, in dem sie sich befunden hatten, zeigte der Bildschirm nun eine Vogelperspektive auf eine riesige Region.
Mehr als fünfhundert Meter entfernt, mitten im Wald, war die Form eines weitläufigen, makellos weißen, glatten Kokons zu erkennen.
„Was ist das?“, fragte ein Student.
„Keine Ahnung. Ich hab ‚Domäne‘ gehört, bevor alles den Bach runterging“, antwortete ein anderer.
„Schaut mal, die anderen Teilnehmer tauchen auf!“
Viele Schüler drehten sich in die Richtung, in die der Schüler gerade gezeigt hatte, und ihre verwirrten Blicke richteten sich auf die Gestalten, die plötzlich oben auf der Plattform erschienen.
Zoey, Ember, Aurora, Kael, Orion, Zezazeus und Gerald standen plötzlich auf einer Plattform, umgeben von Millionen murmelnder Schüler.
Zezazeus und Gerald landeten mit einem brutalen Aufprall auf dem Boden, ersterer immer noch ohne Gliedmaßen, letzterer schwer verletzt.
Das Artefakt würde die Schüler vor dem Tod bewahren, aber ihre Verletzungen nicht heilen.
Zum Glück für Gerald waren die Beschränkungen seiner Kräfte aufgehoben worden, und die Sonne schien vom Himmel. Er heilte sichtbar schnell, aber auch nach der Heilung stand er nicht auf. Er starrte einfach nur ausdruckslos in den Himmel, ohne etwas zu sagen.
Zezazeus tat es ihm gleich, während Sonorous verzweifelt sein Gesicht berührte, als hätte er Angst, es zu verlieren. Seraphin lag auf dem Boden, sein Körper war völlig zerschlagen und mit blutrotem Blut bedeckt, während er sich an den Hals klammerte.
Aber Gerald schien das nicht einmal zu bemerken; er war viel zu sehr in seine Gedanken versunken, um sich darum zu kümmern.
„Nur ein Knie.“ Diese Worte hallten ständig in seinem Kopf wider.
Und schließlich war da noch die deformierte Gestalt von Dante Starhaven, der still auf einer Seite saß.
Abgesehen von den Neuankömmlingen waren alle anderen teilnehmenden Schüler auf den Plattformen erschienen, einschließlich der übrigen Schüler der ersten bis dritten Klasse.
Die Alverianer hatten sich wegen Lilas Warnung nicht Zezazeus angeschlossen, aber sie waren bereits vor dem Showdown ausgeschieden; Kämpfen war nicht wirklich ihre Stärke. Das Gleiche galt auch für die Familie Nebulon.
Doch Zoey und Aurora bemerkten schnell etwas Seltsames. Atticus war nicht unter ihnen!
Instinktiv richteten sie alle ihren Blick auf den großen Bildschirm oben, und als sie den großen, makellosen weißen Kokon sahen, wurden ihre Gesichter augenblicklich besorgt.
„Lumi, was ist passiert?“
„Beruhige dich, Zoey. Sein Leben ist nicht in Gefahr; diese Artefakte sind mächtiger, als du denkst“, antwortete Lumindra plötzlich mit beruhigender Stimme.
„Also was ist denn …“
„Es ist ganz einfach: Ihr wart alle zu schwach“, unterbrach Lumindra Zoey plötzlich. „Was ihr auf diesem Bildschirm seht, ist die höchste Kraft eines Großmeisters, eine Kraft, die ihr erreichen müsst, bevor ihr in den Kreis der wenigen Privilegierten aufgenommen werdet: eine Domäne“, erklärte Lumindra.
„Die bloße Aktivierung einer Domäne reicht aus, um eine ganze Gruppe von Fortgeschrittenen zu töten. Dass dein Liebhaber nicht hier ist, bedeutet wohl, dass er der Einzige war, der ihr standhalten konnte, und sich derzeit darin befindet.“
Lumindra ließ Zoey ihre Worte sacken, ohne etwas zu sagen.
„Warum können wir nicht sehen, was darin vor sich geht?“, fragte Zoey nach einer Sekunde.
„Ein Bereich ist die Welt des Großmeisters, der ihn erschaffen hat. Glaubst du wirklich, dass dein mickriges Aufzeichnungsgerät das umgehen kann?“
Lumindras Worte ließen Zoey verstummen, ihr besorgter Blick veränderte sich nicht im Geringsten. Sie presste die Hände vor der Brust zusammen und konzentrierte sich auf den Bildschirm. „Es sollte alles gut gehen, er hat ja noch sein Artefakt“, versuchte sie sich selbst zu beruhigen.
Aber Zoey war bei weitem nicht die Einzige, die sich Sorgen machte. Auroras Herz schlug schnell, und das Gefühl der Nutzlosigkeit überkam sie erneut.
Aurora hatte bei dem Kampf gegen die Armee der Schüler helfen wollen, aber tief in ihrem Inneren wusste sie, dass es besser war, sich herauszuhalten. Selbst während der Flucht aus der Knochenstadt hatte sie nichts getan, sondern sich nur retten und mitnehmen lassen.
Viele würden das vielleicht okay finden und sagen, dass Atticus einfach zu mächtig war, aber Aurora fand das überhaupt nicht okay. Das konnte sie nicht.
Das war nicht die Art von Begleiterin, die sie sein wollte. Sie wollte sich nicht nutzlos fühlen!
„Es muss sich etwas ändern.“ Auroras Blick wurde plötzlich wild.
