Die Stille war unheimlich. Der Schock, der jeden einzelnen Zuschauer erfasste, war echt spürbar.
Mortrex, der Unbezwingbare, war auf dem Schlachtfeld erschienen.
Keiner der zuschauenden Schüler wusste genau, wer er war, aber seine Präsenz war unbestreitbar; sie wussten, dass jemand Mächtiges aufgetaucht war, ein Gegner, den Atticus nicht auf die leichte Schulter nehmen durfte.
Für die Millionen von Menschen der Knochenrasse, die zuschauten, war es jedoch anders. Es gab niemanden unter ihnen, der nicht wusste, wer dieser Mann war, aber keiner von ihnen hatte auch nur die Zeit und Gelegenheit, die Situation zu begreifen, bevor die Hunderte von kleinen Artefakten, die in der Luft schwebten und die Ereignisse übertrugen, plötzlich implodierten.
Gleichzeitig verschwanden die Hunderte von Bildschirmen, auf denen die Menschen der Knochenrasse die Ereignisse verfolgten, abrupt und ließen die verstörte Menge in einem Zustand der Verwirrung zurück.
Die meisten Zivilisten, die noch in der Stadt waren, rannten sofort zum Tor und in den Wald, in den Atticus geflohen war, um ihn zu finden und sich dem Kampf anzuschließen.
Ihr Ossarch war erschienen! Auch sie mussten sich dem Kampf anschließen!
Da die kleinen Artefakte zerstört worden waren, hatte sich die Zuschauermenge erheblich verringert, sodass nur noch die Millionen von Schülern der Akademie und die Ausbilder übrig blieben.
Gon hatte längst einen Platz gefunden. Er kommentierte nicht mehr, sondern starrte gedankenverloren in den Himmel und träumte davon, wie er das gerade gewonnene Geld ausgeben würde.
Wieder einmal schauten alle schweigend zu.
Mortrex‘ Präsenz war gewaltig und bedrückend. Es war, als wäre ein unbekanntes mächtiges Wesen auf das Schlachtfeld herabgestiegen. Sie war so schwer, dass alle, einschließlich Atticus, kaum atmen konnten.
Atticus kniff die Augen zusammen, sein Instinkt schrie ihn an wie eine laute Hupe.
Er ignorierte die unglaublichen Schmerzen in seinem rechten Arm, seine Gestalt verzerrte sich plötzlich und verschwand dann.
Sofort tauchte er 30 Meter von seiner vorherigen Position entfernt wieder auf und steckte sein Katana geräuschlos in die Scheide.
Atticus musste nichts gesagt werden und verschwendete keine Sekunde. Sein Körper bewegte sich geschmeidig und schnell, und unter seinen Füßen bildete sich festes Wasser, als er in der Luft eine Kampfhaltung einnahm.
Ein Tropfen purrotem Blut fiel vom Himmel und schlug mit einem kaum wahrnehmbaren Geräusch auf den Boden. Es war nur ein einziger Tropfen, aber für manche Menschen hatte er eine große Bedeutung.
Niemand blieb unberührt von der Kraft, die Atticus gerade entfesselt hatte, oder vom Ausmaß des Massakers, das sich ereignet hatte, aber der Schock, der Viviana und Mortrex gleichermaßen erfasste, war unvergleichlich.
Es war nur kurz gewesen, aber sie hatte es deutlich gesehen, bevor die Bildschirme aus der Stadt verschwanden: Mortrex blutete.
„Aus was ist diese Waffe gemacht?“ Mortrex kniff die Augen zusammen und starrte auf das Katana in Atticus‘ Gürtel.
Die Robustheit des Körpers eines Großmeisters war etwas, das sich viele nicht mal im Traum vorstellen konnten.
Der Unterschied zwischen einem Großmeister und den niedrigeren Rängen war so groß, dass selbst der stärkste Angriff eines Meisters+ dem Körper eines Großmeisters nichts anhaben konnte. So groß war der Unterschied.
Und doch hatte ein Junge, der die Aura eines Fortgeschrittenen ausstrahlte, ihm wehgetan?
Vivianas ausdrucksloser Blick verdunkelte sich, als sich unter ihren Füßen eine Plattform aus Knochen materialisierte. Aus der Mitte ihrer Brust strömte eine weiße, zähflüssige Substanz, die sofort ihren gesamten Körper umhüllte.
In einem Augenblick bildete sich eine strahlend weiße Rüstung, und ihre Gestalt glich der Inkarnation einer weißen Göttin.
Die Knochenplattform schoss nach oben, und hinter ihr materialisierten sich unzählige knochenartige Stacheln.
Ein gefährliches Funkeln huschte durch Vivianas Blick, und mit der Geschwindigkeit einer Kugel schoss sie vorwärts und hinterließ eine Spur von Überschallknallen.
Mortrex hob den Arm und konzentrierte sich auf seinen blutenden Finger. Er hatte den Angriff mit einem Finger abgewehrt, was ihm angesichts der Kraft des Angreifers ausreichend erschien.
Aber letztendlich war er ein Großmeister. Die Wunde brauchte nicht einmal eine Sekunde, um sich zu schließen, sobald sie entstanden war.
Er hatte jedoch keine Zeit, darüber nachzudenken, denn plötzlich senkte sich eine überwältigende, dichte Aura über den Bereich, gefolgt von einem Brüllen:
„WIE KANNST DU ES WAGEN!“
Vertebrae brüllte, und seine wütende Stimme ließ die Erde beben.
Atticus und die anderen spürten, wie ihre Trommelfelle vibrierten und zu platzen drohten.
Vertebrae tauchte plötzlich zwischen Atticus und Mortrex auf und richtete seinen brodelnden Blick direkt auf Atticus.
Den Menschen in der Umgebung war die Aura bereits vertraut: Ein weiterer Großmeister war erschienen.
Die Wahrnehmung eines Großmeisters war für normale Menschen schwer zu begreifen. Noch bevor er den Ort des Geschehens erreicht hatte, hatte er bereits die Lage erkannt und verstanden.
Die Krieger der Familie Ossara, Hunderte von Jugendlichen, die er seit ihrer Kindheit mühsam aufgezogen und ausgebildet hatte, die Zukunft ihres Geschlechts, waren alle innerhalb von Sekunden getötet worden.
Die Wut, die Vertebrae empfand, glich dem Ausbruch eines Vulkans.
Vertebrae explodierte und seine ganze Aura als Großmeister breitete sich sofort über das ganze Gebiet aus.
Atticus spürte eine Gefahr, wie er sie noch nie zuvor empfunden hatte. Er war nie jemand gewesen, der zögerte; sobald Vertebrae gesprochen hatte, hatte er schon seine Hand nach seinem Artefakt bewegt.
Atticus hatte durch das Massaker, das er gerade verübt hatte, unglaublich viele Punkte gesammelt. Seit er Zekaron zum ersten Mal im Wald getötet hatte, hatte Atticus entdeckt, dass er je nach der Stärke seiner Opfer und seiner eigenen Stärke entsprechend belohnt wurde.
Im Rang „Fortgeschritten+“ hatte ihm Zekaron mehr als zweitausend Punkte eingebracht, aber jetzt hatte er fast 500 Zekarons im Rang „Fortgeschritten“ getötet. Atticus war wahnsinnig reich an Punkten.
Atticus machte sich nicht die Mühe, nachzuschauen, als er alles freischaltete. Von seinem Rang bis zu seinem Exosuit, einem schwarzen Anzug, der ihn sofort umhüllte.
Atticus war vieles, aber ein Feigling war er nicht. Er war keiner, der sich duckte, selbst wenn die Chancen gegen ihn standen.
Atticus‘ Aura explodierte plötzlich, sein Katana bewegte sich leicht aus der Scheide, als er sich auf den Angriff vorbereitete.
Gerade als die Aura ihn treffen wollte, verschwand sie plötzlich, als wäre sie nur ein leichter Windhauch gewesen.
Als hätte sich das Gewicht der Welt plötzlich auf ihn gelegt, stürzte Vertebrae mit hoher Geschwindigkeit vom Himmel und schlug mit einem gewaltigen Aufprall auf dem Boden auf.
„Bin ich für dich ein Witz?“
Im nächsten Moment dröhnte eine Stimme, deren Intensität spürbar war. Vertebrae fand sich mit dem Gesicht nach unten auf dem Boden festgenagelt wieder, unfähig, sich auch nur einen Zentimeter zu bewegen, egal wie sehr er sich auch wehrte.
„Ich bin Mortrex, der Unbezwingbare! Wie kannst du es wagen, meine Autorität in Frage zu stellen?“
Mortrex‘ eiskalter Blick bohrte sich in Vertebrae, seine Aura explodierte und wurde noch intensiver, sodass Vertebrae tiefer in den Boden sank.
Vertebrae ballte die Hände zu Fäusten und biss die Zähne zusammen.
Obwohl beide Großmeister waren, wusste er tief in seinem Inneren, dass er Mortrex nicht gewachsen war – niemand war das.
Er konnte nicht einmal einen Finger rühren, und das war nur seine Aura! Blut strömte aus Vertebraes Handflächen und Zähnen, seine Augen wurden rot, als er aufhörte, sich zu wehren, und seine Aura schwächte sich ab.
„Diese Demütigung werde ich nicht vergessen“, schwor sich Vertebrae innerlich.
Als Mortrex das sah, ließ er seine Aura los und befreite ihn.
„Nimm deinen Sohn und verschwinde“, befahl Mortrex.
Vertebrae gehorchte und erschien neben seinem verängstigten Sohn am Himmel. Plötzlich drehte er sich um und sein wütender Blick traf den kalten Blick von Atticus.
„Das werde ich nicht vergessen“, sagte er. Bevor Vertebrae verschwinden konnte, erhielt er eine Antwort von Atticus, die sein Herz erzittern ließ:
„Ich werde deine Familie auslöschen.“
Vertebrae sah Atticus einen Moment lang in die Augen, bevor er plötzlich wortlos verschwand. Für einen Moment herrschte Stille, während sich die Blicke von Mortrex und Atticus in einem stillen Kampf trafen.
Die Wucht der Explosionen hatte die anderen bereits weit von der Szene weggeworfen, aber die Ankunft mehrerer mächtiger Individuen blieb nicht unbemerkt.
Die Gruppe war auf Zoey’s Drachenkonstruktion gestiegen und kurz davor, die Szene zu erreichen, als Zoey plötzlich in der Luft stehen blieb, 50 Meter von Atticus und Mortrex entfernt, und ihren besorgten Blick verengte.
„Was meinst du damit, dass keine Fusion nötig ist? Ich kann ihm nicht helfen, ohne mich zu verwandeln!“, fragte Zoey.
„Beruhige dich, Zoey. Ich spüre keine Feindseligkeit von ihm. Ich glaube nicht, dass wir etwas tun müssen. Beobachte einfach, du kannst jederzeit eingreifen, wenn etwas passiert.“
Zoey zögerte, aber ihr Instinkt hatte sie noch nie getäuscht, und das wusste sie sehr gut. Sie drehte sich um und erklärte den anderen alles.
Mortrex beobachtete Atticus aufmerksam, während er versuchte, das gerade Gesehene zu begreifen.
„Du bist also der Grund für das Ganze“, sagte Mortrex plötzlich.
Atticus hielt sein Katana immer noch fest umklammert. Er hatte bereits alles entfesselt – von Aerokinese bis Burst war er jederzeit einsatzbereit.
Atticus gab keine Antwort, woraufhin Mortrex die Augen leicht zusammenkniff. Er hatte alles gesehen.
Atticus hatte zwar Conceal eingesetzt, aber leider konnte er seinen Rang nicht verbergen, wenn er seine Beschränkungen aufhob. Mortrex hatte jedes Mal, wenn er ein Level aufgestiegen war, den Ausbruch von Mana gesehen.
Obwohl er älter aussah, konnte Mortrex erkennen, dass Atticus nicht älter als 16 sein konnte.
Ein 16-Jähriger mit dem Rang „Experte+“ – das war verrückt.
Verschiedene Gedanken schossen Mortrex durch den Kopf, bevor er sich schließlich entschied, was er tun würde.
„Ich bin Mortrex der Unbezwingbare, der Ossarch der Knochenrasse!“
Mortrex brüllte plötzlich, und seine Stimme hallte durch den Raum.
„Mensch! Ich hoffe, du wirst dich an diesen Gefallen erinnern, wenn du einmal an der Spitze stehst.“
Atticus‘ Gesichtsausdruck veränderte sich, aber bevor er seine Worte verstehen konnte, sprach Mortrex plötzlich weiter, und seine Worte durchschnitten die Spannung wie ein Messer.
„Domäne.“
