Atticus war aus zwei Gründen total geschockt.
Erstens war die Gestalt, die vor ihm stand, definitiv kein Mensch. Das war so offensichtlich, dass sogar ein Blinder es bemerkt hätte.
Atticus wusste instinktiv, dass es ein Mann war, ein junger Erwachsener.
Er war 1,85 Meter groß, hatte einen leicht stämmigen Körperbau und trug ein kunstvolles, elegantes goldenes Gewand.
Seine Haut war reinweiß und von langen roten Streifen übersät, die sich über sein Gesicht und seinen ganzen Körper zogen. Sein Kopf war komplett kahl und seine Augen leuchteten gelb.
Dicke, kurze, knochenartige Auswüchse ragten leicht aus seinen Handgelenken, Knöcheln, Ellbogen, Schultern und Stirn hervor. Sogar seine Ohren waren an den Spitzen mit mehreren weißen, knochenartigen Strukturen versehen.
Es gab keinen Grund zu zweifeln: Das war definitiv kein Mensch.
„Ein Außerirdischer? Oder ist das nur eine Simulation?“
Der zweite Grund, warum Atticus so schockiert war, war, dass er die Anwesenheit des Jungen weder gespürt noch irgendwelche Bewegungen oder Geräusche gehört hatte, bevor dieser gesprochen hatte.
Zugegeben, er hatte seine Wahrnehmung nicht aktiv eingesetzt, und seine Sinne waren aufgrund seiner eingeschränkten Kräfte erheblich geschwächt.
Dennoch vertraute Atticus seinen Sinnen.
Als Atticus den Außerirdischen genauer musterte, bekam er seine Antwort.
„Scheiße, fortgeschrittener Rang“, stellte Atticus fest.
Er hatte längst herausgefunden, auf welchen Rang er herabgestuft worden war: mittlerer+ Rang. Das war ein krasser Gegensatz, vor allem im Vergleich zu seinem ursprünglichen Experten+ Rang.
Der Außerirdische schlug ihm plötzlich mit der Faust gegen die Brust, ein Geräusch von Härte auf Härte hallte durch den Raum, und sein Gesichtsausdruck wurde ernst, als er sprach.
„Mein Name ist Zerakon der Unbeugsame, dritter Sohn von Mortrex dem Unbezwingbaren, dem aktuellen großen Ossarch der Knochenrasse! Ich bin gekommen, um dein Leben zu …“
Zerakon konnte seinen Satz nicht beenden; das musste er auch nicht.
Atticus hätte fast den dummen Fehler begangen, zu glauben, es gäbe eine Chance auf eine friedliche Lösung, vor allem, als er sah, dass er sprechen konnte, aber diese letzten Worte rissen ihn aus seinem Traum.
Atticus bewegte sich geschickt und mit geübter Leichtigkeit, als er drei präzise Schüsse abgab, die alle auf die Stirn, den Hals und das Herz des Fremden zielten.
Doch bevor die Angriffe ihr Ziel erreichen konnten, tauchten plötzlich drei deutliche Hiebe zwischen den Schüssen auf, deren Formen in der Luft verschwanden.
„Wie feige! So verhält sich kein Krieger!“, donnerte Zerakon, als er sah, dass Atticus ihn hinterrücks angegriffen hatte. Es gab nichts Feigeres, als einen Krieger anzugreifen, der sich gerade vorstellte.
Aber Atticus scherte sich einen Dreck um Ehre, besonders in dieser Situation. Er behielt seinen kalten Blick bei und konzentrierte sich auf das Gerät, das an Zerakons Robe direkt neben seinem Hals hing.
„Das muss eine Art Kommunikationsgerät sein, mit dem er spricht. Er kann die Sprache der Menschen nicht sprechen“,
Atticus entfernte sich immer mehr von der Annahme, dass diese Leute eine Simulation waren.
Was, wenn sie echt waren?
Atticus verdrängte diesen Gedanken sofort, als er ihm in den Sinn kam. Es spielte keine Rolle, ob sie echt waren oder nicht; er hatte sich bereits damit abgefunden, Leben zu nehmen.
Wer auch immer versucht hatte, ihn zu töten, würde getötet werden, ohne Fragen zu stellen.
Dieser Außerirdische vor ihm war aus dem Nichts aufgetaucht und hatte seinen Kopf gefordert? Es gab keinen Grund zu reden.
„Ich muss diesen Kampf schnell beenden und zu Aurora gehen.“
Der wütende Schrei des Außerirdischen war kaum verklungen, da schoss Atticus bereits vorwärts.
Ohne seine Haltung zu verändern, feuerte Atticus eine Salve von Schüssen ab, die sich mit Überschallgeschwindigkeit bewegten und im nächsten Moment vor dem Außerirdischen auftauchten.
Gerade als sie ihn treffen wollten, materialisierte sich plötzlich eine tiefgelbe Barriere vor ihm, die mühelos jeden einzelnen Schuss abwehrte.
„Abscheulich, abscheulich“,
Zerakon fixierte Atticus mit seinen intensiven gelben Augen, während er sich nach vorne beugte und mit hoher Geschwindigkeit losschoss. Atticus und der Außerirdische prallten in einer Reihe von Schlägen aufeinander.
Zweifellos war der Außerirdische schneller, viel schneller als Atticus.
Es schien, als sei seine ganze Kriegerpersönlichkeit nicht umsonst gewesen. Jeder seiner Schläge war heftig und gleichzeitig frei.
Seine Bewegungen waren koordiniert, während er geschickt seine Haltung änderte und einen brutalen Schlag nach dem anderen in schneller Folge austeilte und aus jedem Winkel angriff.
Doch trotz seines niedrigen Ranges hatte Atticus das, was selbst ein Fortgeschrittener nur träumen konnte: Wahrnehmung.
Im Moment hatte Atticus seine Wahrnehmung voll ausgeschöpft. Seine ganze Aufmerksamkeit, sein ganzes Wesen war auf eine Sache konzentriert: den Außerirdischen vor ihm.
Er konzentrierte sich darauf, jedes einzelne Detail, jede Nuance des Aliens, jede Muskelbewegung, jede Richtung, in die sein Blick plötzlich wanderte, jeden Angriff, der nicht mit voller Absicht ausgeführt wurde, zu erfassen. Alles wurde von Atticus‘ Verstand aufgenommen und in Einzelteile zerlegt, bevor er die bestmögliche Vorgehensweise formulierte. All das geschah in weniger als einer Sekunde.
Ein Schlag wurde ausgeführt, einer, der schneller war, als Atticus‘ Körper reagieren konnte.
Aber Atticus war bereits aus der Flugbahn des Schlags heraus, sein Verstand hatte ihn vorausgesehen und seinen Körper bewegt, noch bevor er ausgeführt wurde.
Der Blick des Außerirdischen verengte sich, ein Stirnrunzeln erschien auf seinem Gesicht. Er war kein Neuling im Kampf. Irgendwie schien der Junge, obwohl er mächtiger und schneller war als er, seine Bewegungen vorhersagen zu können, noch bevor er sie ausführte.
„Ich schätze, dass du diese Männer nicht aus Versehen ausgeschaltet hast. Wie auch immer, ich werde deinen Kopf haben!“
Zerakon blieb abrupt stehen, sein Bein spannte sich an, als er plötzlich nach hinten sprang und so Abstand zwischen sich und Atticus schuf.
Die Poren seiner Haut schienen sich zu vergrößern, und reinweiße, spießartige Knochen ragten aus ihnen hervor. Mit blitzschneller Geschwindigkeit schossen die unglaublich vielen Knochen auf Atticus zu.
Atticus reagierte sofort. Bei der Geschwindigkeit, mit der sie auf ihn zukamen, und seinen begrenzten Fähigkeiten hatte er keine Chance, ihnen auszuweichen.
Er verschränkte beide Arme vor sich, beugte sich leicht nach vorne und zog die Beine nach hinten.
Atticus bewegte sich, sprintete durch die Knochenwelle und tauchte im nächsten Moment vor Zerakon auf.
Zerakons Blick verwandelte sich in leichte Überraschung, da er nicht damit gerechnet hatte, dass Atticus den vollen Angriff so auf sich nehmen würde.
Atticus‘ kalte, durchdringende blaue Augen ruhten auf dem Außerirdischen und ignorierten völlig die Schmerzen, die seinen ganzen Körper durchzogen.
Gerade als er einen Angriff auf den überraschten Fremden starten wollte, weiteten sich Atticus‘ Augen, als er sah, wie die Knochen, die aus Zerakons Gliedmaßen ragten, plötzlich länger wurden und jede einzelne so lang wie eine Sense wurde.
Bevor er seinen nächsten Schritt planen konnte, wirbelte Zerakon durch die Luft und ein vertikaler Hieb schlug nur wenige Zentimeter von Atticus‘ Kopf entfernt ein.
