Eine tiefrote Welle breitete sich aus, füllte den ganzen Raum und verschluckte die Dunkelheit komplett. Gleichzeitig erschütterte ein lauter, ohrenbetäubender Schrei den ganzen Raum.
Es klang wie das Kreischen eines Parasiten, der gerade gefangen und mit einer tödlichen Waffe angegriffen wurde.
Es war durchdringend.
Alles bebte; die Dunkelheit, die zuvor endlos und ewig schien, zitterte, als schlangenartige Risse überall in ihrer Form auftauchten.
Atticus ließ seinen Blick umherschweifen und beobachtete die sich entfaltenden Ereignisse mit schockierender Gelassenheit.
„Ich hatte recht“, dachte er.
Als er diesen Raum betrat, war das erste, was ihm in den Sinn kam, „Gedankenwelt“.
Es kam ihm vertraut vor, als wäre er schon einmal hier gewesen. Es dauerte nicht lange, bis er zu einer Schlussfolgerung kam.
Während seines Kampfes mit dem psysquillianischen Jugendlichen Emeric, als dieser versucht hatte, die Kontrolle über ihn zu erlangen, hatte Atticus, obwohl es sich für ihn winzig anfühlte, als wäre eine Ameise mit ihm kollidiert, in einem ähnlichen Raum einen Willenskampf mit Emeric erlebt.
Dass er wieder hier war, konnte nur eines bedeuten: Jemand oder etwas versuchte, die Kontrolle über seinen Körper zu erlangen.
Also setzte Atticus das Einzige ein, von dem er wusste, dass es stark genug war, um gegen so etwas anzukommen: seinen brutalen Willen.
Und das Ergebnis war wie erwartet.
Ohrenbetäubende Schreie hallten durch die Gegend, während die schlangenartigen Risse größer und zahlreicher wurden, und im nächsten Moment war es, als würde die Welt zerbrechen.
Die Dunkelheit schien wie zerbrechliches Glas zu zerbrechen, als sich die gesamte Szenerie augenblicklich in eine dunkelrote Landschaft verwandelte.
Atticus sah sich um und konnte nichts als Rot sehen. Es war überall, erstreckte sich in alle Richtungen.
„Ich bin in meinem Willen?“, schlussfolgerte Atticus.
Er kannte die tiefrote Farbe seines Willens schon lange, und angesichts der Tatsache, dass alles rot war, musste er kein Genie sein, um das zu erkennen.
„Es fühlt sich … ruhig an“,
Atticus verspürte eine tiefe Ruhe, während er in seinem Willen stand. Es fühlte sich angenehm und sicher an. Es war, als würde es ihn in seinem tiefsten Inneren verstehen, als müsste er sich nicht verstellen oder etwas verbergen; er war frei.
Atticus schloss die Augen, atmete tief ein, genoss das Gefühl und öffnete im nächsten Moment wieder die Augen.
Gerade als er diese Bewegung wiederholen wollte, sah Atticus plötzlich etwas aus dem Augenwinkel.
Atticus drehte den Kopf nach rechts und sein Blick fiel auf eine Art … Klumpen?
„Was zum Teufel ist das?“, schossen Atticus Gedanken durch den Kopf. Es war ein runder, eindeutig gelatineartiger Klumpen, der an Schleim erinnerte.
„Warum habe ich das vorher nicht gesehen?“ Er fand es seltsam, dass er es vorher nicht bemerkt hatte, da es komplett schwarz war und hellblaue Markierungen um seinen Körper herum hatte. Vor dem Hintergrund des roten Raums stach es schmerzhaft hervor.
„Das ist also die Ursache von allem?“, schlussfolgerte Atticus. Der Klecks sah so harmlos aus, dass es schockierend war, dass er so viel Schmerz verursachen konnte.
„Ist das Teil des Prozesses?“, fragte Atticus skeptisch. Er wollte nicht angeben.
Er hatte den Schmerz nur dank seiner starken Willenskraft ertragen können, und außerdem war er der Einzige gewesen.
Er hätte es vielleicht geglaubt, wenn nur die Jugendlichen der Tiered Family die Anzüge erhalten hätten, aber es waren alle, jeder einzelne Schüler der Akademie.
Atticus bezweifelte ernsthaft, dass ein Haufen 16-Jähriger die Schmerzen, die er gerade durchgemacht hatte, aushalten könnte.
Abgesehen davon hatte keiner von ihnen auch nur annähernd so viel Willenskraft wie er. Wenn sie an seiner Stelle gewesen wären, wären ihre Körper dann nicht schon längst außer Kontrolle geraten? Es war schwer zu glauben, dass alle dieselbe Situation durchmachten wie er gerade.
Seit er die Kapsel gesehen hatte, die ihm zugewiesen worden war, hatte Atticus das Gefühl, dass alles völlig seltsam war, und die sich entwickelnden Ereignisse begannen zu beweisen, dass er Recht gehabt hatte.
Gerade als er diesen Gedanken weiterverfolgen wollte, spannte sich Atticus‘ Körper plötzlich an, als sein Blick auf den schwarzen Klecks fiel, der nun Anzeichen von Bewegung zeigte.
Zuerst ging es langsam los, dann wurde der Klecks immer schneller, seine ganze Form begann sich zu winden und zu verändern, er wurde größer und höher, bis er die Silhouette einer vollständig schwarzen humanoiden Gestalt annahm.
Mit jeder Sekunde beobachtete Atticus mit einer Mischung aus Schock und Faszination, wie die Gesichtszüge der Gestalt schärfer und klarer wurden und immer deutlicher zu erkennen waren.
Im nächsten Augenblick begann ein Spektrum von Farben durch die zuvor einheitliche Schwärze der Gestalt zu fließen.
Es dauerte nicht lange, bis der Vorgang abgeschlossen war, und lange bevor er beendet war, hatte Atticus bereits die Augen weit aufgerissen.
„Was zum Teufel ist hier los?“ Atticus war sprachlos. Er hatte absolut keine Ahnung, warum das passierte.
Das Ding, das zuvor nur ein Fleck gewesen war, hatte sich plötzlich in … ihn verwandelt?
Es war eine perfekte Kopie von ihm, bis ins kleinste Detail.
Es trug sogar seine Kleidung und das gleiche Katana an der linken Hüfte. Es war, als würde er sein Spiegelbild betrachten.
Dann fixierte es plötzlich Atticus mit seinen durchdringenden blauen Augen und lächelte ihn an, was ihn erschreckte.
Das Lächeln war total gruselig, so wie es nur ein Besessener zeigen kann.
Atticus‘ Reaktion war seltsam. Sein Gesicht verzog sich zu einem verwirrten Ausdruck.
„Sehe ich wirklich so aus, wenn ich lächle?“ Trotz der komischen Situation musste er sich das fragen.
Wenn er für andere wirklich so aussah, fragte er sich, warum sie nicht schon längst vor ihm geflohen waren. Dieses Lächeln war eine Sünde.
Die Hände der Gestalt bewegten sich plötzlich, als sie beide Handflächen hob und sie neugierig betrachtete.
Dann sah Atticus zu, wie sein Innerstes erneut erschüttert wurde, als plötzlich Feuer in seiner Hand aufloderte.
