Das waren große Worte, viele würden sie sogar als prahlerisch bezeichnen. Aber für Atticus waren diese Worte eine Tatsache. Eine Tatsache, die er heute beweisen würde.
Es waren noch nicht einmal drei Sekunden vergangen, seit Dell gegen die Wand geschleudert worden war. Staub bedeckte bereits den Aufprallbereich, aber Atticus schien das nicht zu interessieren, als er sein Bein hob und langsam einen Schritt auf Dell zuging.
Es war, als hätte jemand einen empfindlichen Lautsprecher direkt neben Atticus‘ Füßen aufgestellt, denn ein lautes Geräusch hallte durch das Klassenzimmer, ein Windstoß entstand und blies den Staub weg, sodass das Ergebnis des Angriffs sichtbar wurde.
Dells Körper, der eigentlich in der Wand stecken bleiben sollte, wurde von einem Gewirr aus grün leuchtenden Ranken hinter und um ihn herum aufgehalten.
Die Ranken hatten sich bereits nach außen ausgestreckt und bedeckten einen Bereich von 10 Metern um Dell herum, wo sie sich langsam um ihn schlängelten und ihre Reichweite vergrößerten.
Obwohl es nicht ihre Stärke war, verfügte die Alverianer-Familie aufgrund ihrer pflanzlichen Abstammung über unglaubliche Regenerationsfähigkeiten, was sich deutlich zeigte, als Dells zerschmetterter Kiefer und Mund in sichtbarem Tempo heilten.
Dell starrte Atticus an, sein Gesichtsausdruck wechselte von Schock zu Ungläubigkeit und schließlich zu Wut.
Dell war völlig geschockt. Wie hatte Atticus das herausgefunden? Er hatte seine Spuren so gut verwischt, dass er kaum glauben konnte, dass er erwischt worden war.
Er konnte nicht glauben, was Atticus gerade getan hatte. Die ganze Zeit über hatte er nicht einmal Atticus‘ Nachbild gesehen.
Wären da nicht seine gebrochenen Rippen, sein gebrochener Kiefer und seine zerschmetterten Wangenknochen gewesen, hätte er nicht einmal gemerkt, dass er drei Schläge abbekommen hatte, von denen jeder brutaler war als der vorherige.
Und dann schließlich kam die Wut. „Es passiert wieder“, dachte Dell voller Zorn. Vor sieben Jahren war es genauso gewesen.
Dieselben durchdringenden blauen Augen, die jetzt auf ihn herabblickten.
Es war dasselbe Gefühl der Hilflosigkeit.
„Ich hasse das“, Dell hasste dieses Gefühl aus tiefstem Herzen.
Seine Ranken reagierten sofort auf seine intensive Wut, indem sie an Masse und Größe zunahmen und augenblicklich scharfe Dornen aus jeder einzelnen von ihnen sprossen.
Grünliche Tätowierungen schlängelten sich nach oben in Richtung Dells Hals, während seine einst roten Augen grünlich wurden und intensiv leuchteten.
Im nächsten Augenblick wurden die Ranken so groß wie riesige Hindernisse, peitschten wild umher und ließen den Raum erbeben.
Gerade als sie sich auf Atticus stürzen wollten, erfüllte Atticus‘ zweiter Schritt den Raum, und eine Welle sengenden Feuers breitete sich in alle Richtungen aus und hüllte jede einzelne Ranke ein.
Dell kontrollierte sofort die Ranken, damit sie sich um ihn wickelten und ihn schützten, aber es war vergebliche Mühe, da die Flammen gar nicht auf ihn zielten.
Es dauerte nur Sekunden, bis jede der massiven Ranken zu Asche wurde, die sich in der Luft verteilte.
Im nächsten Moment landete Dell auf dem Boden und starrte Atticus mit schockiertem Blick an. Seine leuchtend grünen Augen hatten sich wieder normalisiert und seine Tätowierungen verwandelten sich in Lichtpunkte, die in der Luft zerstreuten.
Das Feuer hatte alles umhüllt, aber er hatte nichts gespürt. Hätte er es nicht gesehen, hätte er nicht einmal gewusst, dass Feuer ihn umhüllt hatte.
Die Präzision, die dafür nötig war, war ebenso beeindruckend wie beängstigend. Dell musste nicht lange überlegen: Es war klar, dass Atticus ihn nicht töten und verschwinden lassen wollte, sondern ihn quälen wollte.
Als Dell zu diesem Schluss kam, hob er die Hand, um sich auf die Brust zu klopfen, aber dann hörte er, wie Atticus seinen dritten Schritt machte, gefolgt von dem widerlichen Geräusch, als die Knöchel auf Fleisch trafen und Dell mit einem heftigen Luftstoß die Luft aus den Lungen drückte.
Dell wurde erneut zurückgeschleudert und prallte mit voller Wucht gegen die Wand.
Bevor er auch nur seinen nächsten Schritt planen konnte, stand Atticus schon wieder vor ihm und ließ eine Flut von Schlägen mit der Geschwindigkeit einer Kugel auf ihn niederprasseln.
Jeder Schlag traf Dell mit brutaler Wucht, brach ihm Knochen und verwandelte seinen Körper in ein blutiges, zerschlagenes Etwas.
Atticus war nicht hier, um irgendjemanden zu testen; er hatte keine Zeit, sich mit anderen zu messen, egal wie faszinierend die Blutlinie der Alverianer auch sein mochte. Er war nur aus einem Grund hier: um Dell zu verprügeln.
Mit jedem Schlag hallte das Geräusch von Atticus‘ Fäusten, die auf Dells Körper prallten, wie eine Reihe von Explosionen durch den Raum, und die Wucht der Schläge erschütterte die Luft.
Alle Schüler des zweiten Jahrgangs starrten mit finsteren Blicken auf Atticus, der Dell brutal verprügelte.
Sie drehten sich zu ihrem Lehrer um, der einfach in einer Ecke des Klassenzimmers stand und die Szene fasziniert beobachtete, ohne einzuschreiten.
Es versteht sich von selbst, dass es eine riesige Schande gewesen wäre, wenn sie das zugelassen hätten.
Atticus war einfach so in das Gebäude der Zweiten Klasse gestürmt und hatte angefangen, einen ihrer Ranghöchsten zu verprügeln?
Das war eine riesige Respektlosigkeit, und da jeder einzelne von ihnen Atticus mit zusammengekniffenen Augen ansah, war klar, dass sie alle genauso dachten.
Das konnten sie nicht zulassen.
Plötzlich wandten alle ihren Blick zur Seite und sahen einen massigen Jugendlichen mit ernstem Gesichtsausdruck auf Atticus zukommen.
„Ich würde dir davon abraten, Arlo“, sagte der Jugendliche, drehte sich um und sah, dass es Hogan Ravenstein war, der gerade gesprochen hatte. Sein Blick verengte sich sofort bedrohlich.
„Willst du mich aufhalten?“, fragte er mit heiserer Stimme, als würde er sich zwingen zu sprechen. Dieser junge Mann war kein Geringerer als Arlo Frostvale, der Ranghöchste des zweiten Jahrgangs.
Genau wie die anderen Mitglieder der Familie Frostvale war er massiv gebaut, 1,98 Meter groß, mit schwarzen Tätowierungen übersät und mit Tierhäuten bekleidet.
Seine leuchtend orangefarbenen Augen fixierten Hogan gefährlich. Die anderen Schüler des zweiten Jahrgangs, die mit Atticus‘ Verhalten unzufrieden waren, sahen Hogan ebenfalls bedrohlich an und strahlten alle subtil ihre Aura aus.
Wenn die beiden Ravensteins zusammenhalten würden, müssten sie sich einfach um beide kümmern.
Aber Hogan, der im Mittelpunkt des Geschehens stand, brach plötzlich in Gelächter aus, das durch den ganzen Raum hallte.
„Dich aufhalten?“ Diese Worte schienen ihn noch mehr zum Lachen zu bringen, sodass die Schüler der zweiten Klasse völlig verwirrt zuschauten. Hatte er sich den Kopf gestoßen oder was?
Nach ein paar Sekunden hörte Hogan auf zu lachen und fuhr mit einem gefährlichen Funkeln in den Augen fort: „Das war nur ein Ratschlag. Wenn ihr euch in die Höhle des Löwen begeben wollt, dann nur zu.“
Arlos Blick verdunkelte sich. Meinte er etwa, er solle Atticus einfach machen lassen? Dieser Gedanke schien ihn wütend zu machen, denn er wurde etwas größer und seine Muskeln spannten sich an.
Er wandte seinen Blick wieder Atticus zu und ging weiter auf ihn zu, ohne Hogan zuzuhören.
