„Nein, nein, nein, nein! Wie?!“ Der junge Mann, der oben auf der Plattform stand, schrie plötzlich wie verrückt, als er die Flut von Benachrichtigungen auf seinem Gerät sah.
Und das hatte einen Grund:
„Ein Mitglied deiner Division ist gestorben.
Strafe: -1 % deiner Akademiepunkte.“
Genau diese Benachrichtigung tauchte immer wieder vor ihm auf, und innerhalb von Sekunden waren es Tausende.
Der junge Mann drehte sich in Richtung der großen Feuerwelle, sein Gesichtsausdruck völlig verloren.
„Wie?“, murmelte er ungläubig, ohne zu bemerken, dass die Plattform, die eigentlich sein sicherer Hafen sein sollte, langsam ihren Glanz verlor.
Der junge Mann senkte sofort den Blick, um zu sehen, gegen wen er in diesem Kampf antreten würde.
Und seine Augen traten fast aus den Höhlen, als er das schneeweiße Haar von Aurora und den anderen Ravenstein-Jugendlichen sah, die unten standen.
„Die Ravensteins!“
Plötzlich bemerkte der junge Mann etwas Helles am Rand seines Blickfeldes. Er drehte sich blitzschnell um und sah eine riesige Feuerwand, die sich mit Überschallgeschwindigkeit auf ihn zubewegte.
Der junge Mann stieß einen tiefen Seufzer aus, und sein überraschter Gesichtsausdruck wich einer resignierten Akzeptanz.
„Sieht so aus, als hätte ich diesmal das kurze Ende gezogen, was?“ Das leise Lachen des Jugendlichen wurde sofort von einer gewaltigen Feuerwelle übertönt, die auf die Plattform traf und den Jugendlichen augenblicklich verschlang.
Es waren keine Schreie zu hören, nur die Gestalt des Jugendlichen, der verbrannt wurde.
Aurora und die anderen drehten ihre verwirrten Blicke in die Richtung, aus der der Angriff gekommen war, und sahen Atticus, der sanft auf dem Lagerplatz landete.
Sofort ertönte eine KI-Stimme:
„Der Kampf ist vorbei. Und der Sieger dieses Kampfes ist das Weiße Omen!“
Niemand sagte etwas. Es war nicht einmal ein einziger Jubelruf zu hören.
Sie starrten alle nur auf Atticus, ihre Gesichter voller Ungläubigkeit.
Die Geräusche der Benachrichtigungen, die in die anderen Artefakte eingingen, erfüllten die Luft, aber keiner von ihnen machte sich die Mühe, nachzuschauen.
Es handelte sich sicherlich um ihre individuellen Belohnungen, aber keiner von ihnen hatte etwas getan – es waren nur drei Minuten vergangen! Was konnten sie überhaupt bekommen?
Der Countdown-Timer, der die verbleibende Zeit bis zu ihrer Rücktransportierung in ihre eigene Dimension anzeigte, erschien auf ihren Artefakten, aber keiner von ihnen machte sich die Mühe, nachzuschauen, ihre Blicke waren immer noch auf Atticus gerichtet.
Atticus ließ seinen neutralen Blick durch den Raum schweifen und fühlte sich etwas unbehaglich. Obwohl er sich mittlerweile an die Blicke gewöhnt hatte, konnte er sich dennoch nicht dagegen wehren, sich unter ihren intensiven Blicken unbehaglich zu fühlen.
„Besonders sie“, dachte Atticus und sah Aurora an, die ihn intensiv ansah. Sie lächelte gerade und hatte die Hände vor der Brust verschränkt, aber Atticus wusste, dass er diesem Lächeln nicht trauen konnte.
Atticus lachte verlegen und wandte seinen Blick von ihr ab. Er klickte auf sein Artefakt, um seine individuelle Belohnung für den Kampf zu überprüfen.
Und in weniger als einer Sekunde hatte Atticus alle seine Belohnungen durchgesehen. Sie waren im Grunde die gleichen wie die letzten, aber diesmal waren sie auf hunderttausend Akademiepunkte und ein Gebäude im Wert von bis zu hunderttausend Division-Punkten erhöht worden.
Da es nichts wirklich Neues gab, verließ Atticus diesen Bereich und ging sofort zum Akademie-Shop. Da der Kampf bereits vorbei war, konnte er ihn öffnen.
Atticus hatte durch das Massaker, das er gerade an seinen Gegnern angerichtet hatte, wieder mal eine unglaubliche Menge an Punkten gesammelt.
Aber er wusste besser als jeder andere, dass er sie wegen der tickenden Zeitbomben in seiner Division unmöglich behalten konnte.
Anstatt sie also verfallen zu lassen, beschloss Atticus, einen Einkaufsbummel zu machen.
Der Platz in seinem Aufbewahrungsring war riesig, groß genug, um jede Menge Ramsch unterzubringen, wenn er denn kaufen wollte.
Und genau das tat Atticus. Er kaufte alles Mögliche: Tränke, Runen, Artefakte und sogar viele verschiedene Dinge, die er vielleicht nie in seinem Leben brauchen würde.
Nach weniger als einer Minute war Atticus mit seinen Einkäufen zufrieden. Er hatte alle seine Punkte aufgebraucht, und die Jugendlichen konnten sich jetzt, wenn sie wollten, völlig frei umbringen.
Das klang vielleicht hart, aber es war die Realität.
Der Countdown-Timer erreichte endlich Null, und alle schlossen die Augen, als das Terminal gleichzeitig ein blendendes Licht ausstrahlte, das nach oben schoss und das ganze Lager umhüllte. Und dann verschwand das Lager aus der Mitte des Waldes.
Ihre Wiedererscheinung auf der Lichtung erfolgte augenblicklich, was zu der aktuellen Situation führte, in der alle Mitglieder der Division schockiert waren.
Atticus räusperte sich verlegen, drehte sich um und ging plötzlich los, während die Blicke der Jugendlichen immer noch auf ihn gerichtet waren.
„Es fühlt sich nicht so an, als hätte ich etwas getan“, überlegte Atticus, während er ging. Obwohl das Ausmaß der Zerstörung, die er gerade angerichtet hatte, wirklich verheerend war, fühlte sich Atticus immer noch voller Energie.
Nach ein paar Augenblicken trugen Atticus‘ Beine ihn zum Fortgeschrittenen-Trainingsraum.
Atticus lächelte. „Dann wird trainiert“, murmelte er, ging zur Tür und betrat den Trainingsraum.
Die nächsten Tage vergingen wie im Flug.
Atticus machte sich nichts aus den hundert Jugendlichen im Lager.
Er machte sich nicht einmal die Mühe, Nachforschungen anzustellen, wer es auf ihn abgesehen hatte, sehr zur Überraschung von Aurora, Lucas und den anderen Ravensteins.
Die Tage vergingen friedlich. Atticus verlor immer wieder spontan seine Akademiepunkte, sodass er sich manchmal das Training im Elementarraum nicht leisten konnte.
Er hatte überlegt, sich Punkte von anderen zu leihen, aber nachdem er eine Weile darüber nachgedacht hatte, entschied er sich dagegen.
Stattdessen nutzte er diese Tage, um Zeit mit Zoey zu verbringen, die von den neuen Entwicklungen wirklich schockiert war. Dass ausgerechnet der Trainingsfreak das Training ausfallen ließ, war ihr unbegreiflich.
Atticus‘ Verhalten änderte sich kein bisschen. Man hätte nicht mal merken können, dass er gerade von einem unbekannten Feind verfolgt wurde.
Atticus verbrachte weiterhin Zeit mit Zoey, und die beiden kamen sich jeden Tag näher. Ab und zu traf er sich auch mit Kael und Ember.
Und so vergingen zwei Wochen.
