Währenddessen kam Atticus von seinem Training zurück. Seit er mit dem Blutlinien-Training angefangen hatte, war ein Monat vergangen, und er hatte schon ordentlich Fortschritte gemacht.
Es war zwar immer noch eine Herausforderung, mehrere Elemente gleichzeitig zu kontrollieren, aber er konnte seine Blutlinienkräfte schon viel besser einsetzen.
Als er durch den Garten schlenderte, fiel sein Blick auf zwei rothaarige Kinder. „Haben wir Besuch?“, dachte er.
Abgesehen von der Beerdigung war es das erste Mal, dass Atticus Besucher auf dem Anwesen sah. Trotz seiner Neugier entschied er sich, sie zu ignorieren und ging weiter.
Bevor er jedoch weggehen konnte, bemerkte der Junge ihn und rief:
„Hey!“, während er auf ihn zukam.
Atticus bemerkte einen Hauch von Verschmitztheit in seinem Verhalten, eine Feinheit, die er erkennen konnte.
„Er hat offensichtlich etwas vor.
Sieh dir nur diesen selbstgefälligen Blick an“, dachte Atticus und spürte, dass etwas nicht stimmte. Er drehte sich zu ihm um, als der Junge näher kam.
Als der Junge ihn erreichte, begrüßte Atticus ihn lässig mit „Hi?“.
Die Antwort schien den Jungen zu ärgern, aber er hielt seine Wut zurück. „Vater hat gesagt, ich soll keinen Ärger machen, bevor ich mit ihm kämpfe“, er hielt sich an die Anweisung seines Vaters, keinen Aufruhr zu verursachen.
Er stellte sich vor: „Hallo. Ich bin Dell Alverian. Schön, dich kennenzulernen.“
Währenddessen warf Atticus einen Blick auf ein Mädchen in der Nähe, das ihn schockiert anstarrte. Ihre Gedanken rasten: „Was zum Teufel macht er hier? Scheiße! Mein dummer Bruder darf nicht erfahren, dass ich ihn schon einmal getroffen habe.“ Sie fasste sich schnell wieder und setzte ein falsches Lächeln auf, bevor sie Atticus ansprach: „Hi, ich bin Lila.“
Atticus beobachtete die Situation mit neutralem Blick: „Die Familie Alverian? Die müssen wegen der Zerstörung hier sein, die wir in Sektor 4 angerichtet haben. Und sie tut so, als würde sie mich nicht kennen“, schlussfolgerte er.
Da Anastasia Atticus die Erlaubnis gegeben hatte, zu trainieren, filterte sie nicht mehr die Informationen, zu denen er Zugang hatte. Und er konnte unmöglich ein Gesicht vergessen – er erkannte sie von dem Vorfall in der Spielhalle und bemerkte auch die subtile Veränderung in ihrem Gesichtsausdruck, als sie ihn sah.
Während Atticus in Gedanken versunken war, grinste Dell innerlich: „Hat er zu viel Angst, um etwas zu sagen?“
Nach einem Moment brach Atticus endlich das Schweigen und antwortete mit einem einfachen „Atticus“. Dells Gesichtsausdruck zuckte, aber bevor er etwas erwidern konnte, unterbrach Atticus ihn mit leicht schroffem Ton: „Brauchst du mich für irgendetwas?“
Atticus war schon immer jemand gewesen, der belanglose Dinge hasste, besonders wenn sie nichts mit seiner Familie zu tun hatten. Er wusste, dass Dell etwas vorhatte, von dem er genau wusste, dass es dumm sein würde, und er hatte nicht die Absicht, nett zu tun und seine Zeit zu verschwenden.
Gerade als Dells Frustration überzukochen drohte, kam eine Dienstmagd dazwischen und beendete die eskalierende Auseinandersetzung. „Junger Herr, Herr Avalon bittet um Eure Anwesenheit“, verkündete sie mit einer ehrerbietigen Verbeugung.
Die unerwartete Aufforderung überraschte Atticus. „Warum braucht Dad mich?“, überlegte er. Er wandte seine Aufmerksamkeit wieder den Alverian-Geschwistern zu und sagte: „Ich denke, ich hole euch später ein.“ Mit einem kurzen, intensiven Blick auf Lila, der sie nervös machte, ging er weg.
Dell blieb zurück und murmelte genervt: „Dieser Typ! Ich werde ihm beim Sparring ordentlich eins überziehen.“
Lila seufzte erleichtert, dass ihre Tarnung nicht aufgeflogen war. Sie schüttelte den Kopf, als sie die Frustration ihres Bruders sah. „Hat dieser Idiot nicht gesehen, wie stark er aussieht? Die Gerüchte über seine Schwäche waren offensichtlich falsch“, dachte sie.
„Na ja, wenigstens wird dieser Besuch nicht ganz ereignislos.“ Ein subtiles Lächeln spielte um ihre Lippen und verriet ihre Vorfreude auf das, was vor ihr lag.
Als Atticus den Besprechungsraum betrat, sah er Avalon und Anastasia auf der einen Seite des Tisches sitzen, ihnen gegenüber saß ein weiteres Paar.
„Verdammt, die Spannung ist greifbar“, dachte Atticus und spürte die intensive Anspannung im Raum. Er ignorierte die anderen und ging einfach auf die lächelnde Anastasia zu.
„Schatz, du musst wissen, dass dich niemand zu etwas zwingen wird, wenn du es nicht willst“, versicherte Anastasia ihm mit offensichtlicher Besorgnis.
Sie war sichtlich unzufrieden mit der Situation, vor allem, weil Avalon Atticus mit hineingezogen hatte. Wenn Atticus sich entschied, abzulehnen, war Anastasia bereit, zu ihm zu stehen.
„Wir sollten ihn wenigstens erst mal fragen, Schatz“, warf Avalon ein und erntete einen kalten Blick von Anastasia.
„Wozu brauchst du mich, Dad?“, fragte Atticus. Er war neugierig, was los war.
„Wir brauchen dich, um mit jemandem zu kämpfen und zu gewinnen“, erklärte Avalon und sah Atticus fest an. Er hoffte, dass Atticus ihrer Bitte nachkommen würde.
„Schatz, du musst nicht …“, sagte Anastasia besorgt, aber Atticus unterbrach sie.
„Klar, ich mach’s“, antwortete er. Er hatte schon immer mal sehen wollen, wie stark er im Vergleich zu seinen Altersgenossen war.
Bisher beschränkten sich seine Kampferfahrungen auf Kämpfe gegen Sirius und den Trainingsroboter.
„Deshalb hat der Junge also gelächelt. Das wird interessant“, überlegte er im Stillen.
Als sie das hörten, lächelten Eleanor und Luna. Sie waren etwas verärgert gewesen, dass Atticus sie beim Hereinkommen nicht einmal angesehen hatte, und sie waren auch von seinem Aussehen überrascht.
„Er sieht nicht schwach aus“, sagte Eleanor zu seiner Frau, und Luna lächelte nur und warf ihm einen beruhigenden Blick zu.
„Es sollte alles gut gehen. Es ist ein Jahr her, seit Dell mit 7 Jahren erwacht ist, und er hat fast die Hälfte des Anfängerrangs erreicht“, dachte Eleanor. Atticus trug zwar das Artefakt nicht mehr, aber er benutzte „Verbergen“, um als Anfänger zu erscheinen.
Das übliche Alter für das Erwachen bei Personen aus Tier-1-Familien war 7 Jahre. Obwohl viele versuchen, früher zu erwachen, gab es Fälle, in denen Kinder unter den negativen Folgen eines zu frühen Erwachens litten.
Keine Familie würde das Potenzial eines Genies gefährden wollen, nur um einen einjährigen Vorsprung gegenüber anderen Familien zu erlangen. „Ich habe gehört, dass er gerade 7 geworden ist. Er ist wahrscheinlich gerade erwacht“, vermutete er.
„Gut. Sollen wir dann einen Mana-Vertrag abschließen?“, fragte Eleanor. Mit ihrem Status als Familien der Stufe 1 hatte ihr Wort großes Gewicht. Eleanor entschied sich jedoch, vorsichtig vorzugehen.
Er beschloss, die Vereinbarung mit einem Mana-Vertrag zu formalisieren.
Avalon runzelte leicht die Stirn, als er eine Spur von Herablassung in ihrer Haltung gegenüber Atticus spürte.
„In Ordnung“, stimmte er zu, woraufhin Eleanor prompt einen vorbereiteten Mana-Vertrag hervorholte.
„Die sind gut vorbereitet“, stellte Avalon fest und beobachtete Eleanors Handlungen mit scharfem Blick. Eleanors Lächeln als Antwort entging ihm nicht. „Den Krieg in Sektor 4 zu beenden, ist nicht ihr einziges Ziel. Sie wollen wahrscheinlich noch etwas anderes“, schlussfolgerte er.
Obwohl ihr Hauptziel darin bestand, die störenden Aktivitäten der Familie Ravenstein zu stoppen, erkannte Eleanor das Potenzial für zusätzliche Vorteile.
Die Ravensteins hatten großen Einfluss auf Sektor 3, und um dort Geschäfte machen zu können, mussten die Alverianer Steuern an die Ravensteins zahlen.
Eleanor wollte diese Situation nutzen und eine Steuerbefreiung für Sektor 3 aushandeln, im Gegenzug dafür, dass sie sich um die Zerstörungen kümmerte, die die Ravensteins in ihrem eigenen Sektor angerichtet hatten. „Damit können wir den Markt für Tränke in Sektor 3 komplett übernehmen“, sagte sie.
Avalon war sich der möglichen Lücken im Vertrag voll bewusst, vertraute jedoch voll und ganz auf das Talent seines Sohnes.
Nachdem der Vertrag unterzeichnet war, begaben sie sich zum Trainingsplatz für den Sparring.
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A/N
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