Als Atticus‘ Drehkick auf Jareds rechte Seite zielte, war die Spannung zu greifen.
Doch bevor der brutale Schlag landen konnte, weiteten sich Atticus‘ Augen, als eine blaue, durchsichtige Barriere aufblitzte und den vernichtenden Kick mühelos abfing.
Bevor Atticus begreifen konnte, was vor sich ging, konterte Jared sofort.
Ein raketenartiger Schlag schoss nach vorne und tauchte fast augenblicklich vor Atticus‘ in der Luft schwebender Gestalt auf.
Genau diese Situation gehörte zu den Szenarien, in denen Atticus, wenn er sich in einer gefährlichen Lage befand, das auslöste, was er als instinktive Reaktion bezeichnete.
Jedes Mal, wenn er gegen jemanden oder etwas gekämpft hatte, das stärker war als er, jedes Mal, wenn er mit Magnus trainiert hatte, was immer damit endete, dass er keinen Finger mehr rühren konnte, hatte Atticus dieses Gefühl gehabt.
Das war nicht geplant; tatsächlich hatte Atticus nicht einmal eine Ahnung, wann seine Gliedmaßen zu agieren begannen.
Er wusste nur, dass sich seine Hände bewegten, sobald sein Tritt abgewehrt worden war.
Sie bildeten rechtzeitig ein schützendes Kreuz über seiner Brust, um den brutalen Schlag abzufangen.
Der Schlag traf mit großer Wucht, und die Kraft des Schlags und der fehlende Halt ließen Atticus durch die Luft auf die andere Seite der Erdplattform fliegen.
Gerade als alle dachten, Atticus würde von der Bühne geschleudert werden, machte er mitten in der Luft einen Rückwärtssalto und passte sein Gewicht geschickt an.
Sein Fall endete mit einem kontrollierten Rutschen über einige Meter am Rand der Plattform, was die Zuschauer verblüffte.
In der Halle brach ein Raunen aus, und die Schüler flüsterten untereinander, jeder erstaunt über die unerwartete Wendung der Ereignisse.
Es gab nur einen Gedanken, der allen Schülern gleichzeitig durch den Kopf schoss: Betrüger.
Die durchsichtige blaue Barriere, die gerade Atticus‘ Drehkick abgewehrt hatte, war eindeutig mit Mana erzeugt worden.
Die Schüler im Raum waren zwar unerfahren, aber keineswegs dumm.
Ihr Lehrer hatte Mana eingesetzt, obwohl er das nicht durfte!
Keiner in der Menge mochte Atticus. Und selbst wenn, hätte sich niemand für ihn eingesetzt. Schließlich war er ein Konkurrent.
Auch wenn sie ihn nicht dauerhaft loswerden konnten, wollten viele Schüler, vor allem diejenigen, die Atticus von Anfang an beneidet hatten, ihn gedemütigt sehen.
Keiner der Schüler verstand, wie Jared während des Sparrings Mana einsetzen konnte.
Und im Moment interessierte es nur wenige von ihnen genug, um wissen zu wollen, wie das passiert war.
Viele von ihnen grinsten heimlich, während sie auf die Bühne schauten.
Zoey, die wie eine Puppe aussah, runzelte plötzlich die Stirn und kniff die Augen leicht zusammen.
„Er schummelt!“, dachte Zoey, und eine unerklärliche Wut stieg in ihr auf.
Zoeys Stirnrunzeln schien sich zu vertiefen, als sie merkte, wie wütend sie angesichts dieser Situation wurde. „Warum werde ich so wütend?“, fragte sie sich.
Und mit ihrem üblichen perfekten Timing hörte sie eine zarte Stimme in ihrem Kopf, die auf ihre Frage antwortete: „Ich habe dir gesagt, du sollst aufhören, dich wie eine ahnungslose Närrin zu benehmen.“ Lumindra machte eine kurze Pause, bevor sie im nächsten Moment fortfuhr:
„Wie auch immer, das hebe ich mir für später auf. Was deinen Ausbilder angeht, kann ich nicht glauben, dass ausgerechnet du so eine falsche Einschätzung abgeben konntest. Ich habe dir immer gesagt, du sollst alles genau beobachten, aber nein! Du hörst nie zu! Du hörst mir einfach nie zu!“
Zoey verdrehte die Augen, als Lumindra mit ihrer üblichen Selbstbeweihräucherung anfing:
„Ich bin verdammt noch mal über tausend Jahre alt! Weißt du, wie sehr man mich fürchtet …“
„Lumindra!“
Lumindras Geschwätz wurde abrupt von Zoey unterbrochen, die innerlich schrie.
Lumindra schien zu merken, dass sie wieder einmal vom Thema abgekommen war und sich selbst lobte. Sie räusperte sich verlegen und beschloss, mit ihrem Geschwätz aufzuhören. „Schau einfach genauer hin“, wies sie Zoey an.
Zoey schüttelte unauffällig den Kopf. „Tausend Jahre alt, von wegen!“, dachte sie.
Zoey beschloss, Lumindra zuzuhören, und wandte ihren Blick wieder Jared zu, wo die durchsichtige Barriere, die Atticus‘ Drehkick abgewehrt hatte, schnell flackerte.
Im nächsten Moment verschwand die Barriere und ihre Energie verflüchtigte sich in der Luft.
Zoey kniff die Augen noch mehr zusammen, als ihr wie ein Blitz klar wurde, was passiert war. „Lumi… du meinst…“
„Ja!“, schrie Lumindra in ihrem Kopf und fuhr fort: „Deshalb habe ich dir gesagt, du sollst immer aufmerksam sein!“ Lumindra belehrte sie mit ihrer typisch süßen und zierlichen Stimme.
Aber nicht nur Zoey hatte irgendwie begriffen, was passiert war.
Lila, die genau wie Zoey einen tiefen Stirnrunzeln im Gesicht hatte, ebenso wie die anderen Jugendlichen der ersten Reihe, die einen subtilen Ausdruck der Erkenntnis auf ihren Gesichtern hatten.
Seraphins Gesichtsausdruck hatte sich längst verändert. Anstelle seines üblichen lächelnden und verspielten Verhaltens zeigte Seraphin nun einen kalten, neutralen Blick, als wären seine früheren lächelnden Gesichtsausdrücke immer nur eine Fassade gewesen.
Er konzentrierte seinen Blick einfach auf die Bühne.
Im Gegensatz zu Seraphin hatte Resonara einen genervten Ausdruck im Gesicht.
„Scheiße, ich hasse diesen Lärm“, jammerte Harmonic.
Die Mitglieder der Familie Resonara hatten immer und ausnahmslos einen genervten Gesichtsausdruck, wenn sie sich draußen oder in der Öffentlichkeit aufhielten.
Die Familie Resonara hasste Lärm so sehr.
Es spielte keine Rolle, ob jemand nur redete oder sogar laut atmete; mit ihrem empfindlichen Gehör war alles, was ein Mensch normalerweise tat, Lärm.
Und genau deshalb waren die Mitglieder der Familie Resonara die meiste Zeit genervt und schnell gereizt.
Die massigen Gestalten von Aislan und Eldric standen nur wenige Meter voneinander entfernt, die riesigen Hände vor der Brust verschränkt, den Blick auf den Kampf gerichtet, um zu sehen, wie er ausgehen würde.
Es gab nur eine Person unter den Tier-Einsern, die keine sichtbaren Veränderungen zeigte, und das war Kael, der Atticus immer noch mit geballter Faust ansah, während eine Aura der Raserei subtil aus ihm herausströmte.
