Atticus hatte letztes Jahr heimlich den Expertenrang geknackt und bei seinem aktuellen Tempo würde er nächstes Jahr noch einen Rang weiter aufsteigen.
Einer der Hauptgründe, warum Atticus normalerweise nicht so schnell vorankam, war, dass er seine anderen Kräfte trainieren musste.
Atticus hatte einfach zu viele Blutlinienelemente und Künste zu trainieren. Er konnte nicht einfach den ganzen Tag Mana absorbieren und diese Dinge vernachlässigen.
Das würde dazu führen, dass er zwar einen hohen Rang hätte, aber nur eine geringe Kampfkraft, wodurch es für jemanden mit einem niedrigeren Rang einfacher wäre, ihn zu besiegen.
Abgesehen davon, dass er seine Elemente trainieren musste, musste Atticus noch ein individuelles Training mit Magnus absolvieren, was ebenfalls seine Mana-Absorptionszeit verkürzte.
Aber trotz all dieser Ablenkungen machte Atticus immer noch schnellere Fortschritte als alle anderen in der menschlichen Domäne.
Wenn Atticus einfach den ganzen Tag lang Mana absorbieren könnte, ohne etwas anderes zu tun, hätte er angesichts seines Erwachens und seines enormen Talents zweifellos den Meisterrang erreicht und stünde vielleicht sogar kurz vor dem Eintritt in den Großmeisterrang.
Mit 15 Jahren.
So groß war sein mythisches Talent. Atticus‘ Mana-Absorptionsrate war mit der von niemandem in der Welt der Menschen zu vergleichen.
Um die Absorptionsrate zu verlangsamen und den Körper an die neue Situation anzupassen, musste jeder, der Mana absorbierte, individuell trainieren.
Absorbiert man zu viel in zu kurzer Zeit, hat der Körper nicht genug Zeit, sich anzupassen, und wird überlastet.
Aber davon war derzeit nichts zu spüren. Atticus absorbierte einfach weiter mit hoher Geschwindigkeit das Mana aus seiner Umgebung, und sein Talent war so groß, dass sich sein Körper sichtbar anpasste, je mehr Mana er absorbierte.
Obwohl Atticus mit geschlossenen Augen dasaß und Mana absorbierte, war er sich seiner Umgebung vollkommen bewusst.
Sollte jemand versuchen, sich an ihn heranzuschleichen, würde er schnell erledigt werden.
Aber Atticus bezweifelte, dass etwas so Dummes passieren würde; die Schatten-Seraphon sollten inzwischen ein wenig gesunden Menschenverstand entwickelt haben.
Nachdem er einige Stunden lang Mana absorbiert hatte, beschloss Atticus schließlich, dass es Zeit war, zum Lager zurückzukehren.
Die Beleuchtungsrune, die Atticus zuvor benutzt hatte, hatte längst ihr Licht verloren und war zerfallen. Er sah keine Notwendigkeit, sie während seines Trainings zu ersetzen, da er ohnehin die Augen geschlossen hatte.
Er holte ein paar davon aus seinem Raumlager, leitete seine Mana in sie hinein und warf sie in der Höhle umher, woraufhin ihre Formen die Höhle augenblicklich erhellten.
Als Atticus aufstand, sah er, dass der Schatten-Seraphon den Ort, an dem er zuvor gelegen hatte, bereits verlassen hatte.
Er ließ seinen Blick durch die Höhle schweifen und sah das Biest am anderen Ende der Höhle, das an einem der Stalagmiten hing, die aus der Decke ragten. Seine blutroten Augen waren auf Atticus gerichtet und zitterten leicht.
Obwohl es noch nicht vollständig geheilt war, konnte Atticus sehen, dass die Heilkräfte des Schatten-Seraphon wirklich bemerkenswert waren.
Einige der Ranken, die er abgeschnitten hatte, waren bereits nachgewachsen, die anderen waren auch nicht mehr weit davon entfernt.
Der Blick, den die Bestie Atticus zuwarf, schien ihn anzuflehen, zu gehen.
Atticus lachte leise. Die Situation war für ihn unglaublich verwirrend.
Eine Bestie von solchem Rang so verängstigt zu sehen, war etwas, das viele niemals für möglich gehalten hätten.
„Bin ich wirklich so furchterregend?“, fragte sich Atticus. Dieselbe Frage hatte er sich gestellt, als Chubby sich in der Kantine so ängstlich verhalten hatte.
„Das kann nicht sein. Ich bin doch ein lustiger Typ, oder?“ Er hielt sich nicht für furchterregend, zumindest glaubte er, dass er lustig war.
Atticus hörte auf, über diese Kleinigkeiten nachzudenken, und ging zum Ausgang der Höhle.
Als er in ein paar Sekunden dort ankam, drehte er sich zu der Bestie um, und seine stechend blauen Augen trafen auf ihre blutroten.
Der Schatten-Seraphon zitterte leicht, als er Atticus‘ Blick begegnete, und wich zurück.
Atticus starrte ihn nur eine Sekunde lang an, drehte sich dann um und ging zum Ausgang der Höhle.
Atticus hatte länger in der Höhle verbracht als bei seinem ersten Besuch, wodurch sich einige Aspekte der Manasignatur verändert hatten.
Nach ein paar Minuten absoluter Konzentration replizierte er die Signatur und trat hinaus in den Wald.
Atticus lehnte sich mit dem Rücken an die Felswandillusion am Eingang und blickte sich in dem kleinen Raum um.
Plötzlich kam ihm ein Gedanke.
„Wie weit sind die anderen Divisionen entfernt? Dürfen wir sie angreifen? Was passiert, wenn wir gewinnen und ihr Territorium erobern? Kontrollieren wir dann auch die andere Division?“
All diese Gedanken schossen Atticus durch den Kopf, aber anstatt nur darüber nachzudenken, beschloss er, das Orakel zu fragen.
Und als er fragte, bekam Atticus die Antwort, die er erwartet hatte:
„Das Orakel entschuldigt sich. Die aktuellen Erstsemester dürfen diese Informationen noch nicht erfahren. Ich würde vorschlagen, einfach zu warten, bis du in Zukunft darüber informiert wirst.“
„Hast du eine Ahnung, wann das sein wird?“
„Wenn es notwendig ist.“
Als Atticus die kurze und prägnante Antwort des Orakels hörte, beschloss er, keine weiteren Fragen zu stellen.
Mit einem Gedanken manipulierte Atticus den Wind, sodass er ihn umhüllte und ihn in die Luft hob, während seine Gestalt in den Himmel schoss.
In wenigen Sekunden erreichte er die Spitze der vermeintlichen Klippe und landete darauf. Von dort oben hatte er einen weiten Blick auf den umliegenden Wald.
Es war zweifellos wunderschön. Aber Atticus konnte diese Szene nur mit drei Worten beschreiben: große Bäume überall.
Die Klippe war nur ein paar Meter höher als die Bäume, und Atticus konnte in alle Richtungen nur hohe und imposante Bäume sehen.
„Wo soll ich überhaupt anfangen?“, murmelte Atticus mit einem Lachen.
Zuerst hatte er daran gedacht, nach irgendwelchen zufälligen Abteilungen zu suchen.
Aber als er auf die Bäume blickte, die sich in alle Richtungen ausbreiteten, ohne dass es Anzeichen für weitere Abteilungen gab, verwarf er diesen Gedanken.
Atticus sprang von der Klippe herunter und nutzte das Element Luft, um sich in die Luft zu heben, während er mit unglaublicher Geschwindigkeit durch den Wald schoss.
Diesmal aktivierte er seine ätherische Tarnkunst nicht.
Atticus hatte vor, bevor er zum Lager zurückkehrte, ein Massaker im Wald anzurichten.
