Atticus stand an der Spitze von mehr als tausend Jugendlichen seiner Division.
Sie trugen alle ihre neue, glänzende Ausrüstung und schauten auf den großen schwarzen Terminal in der Mitte des Lagers.
Die Jugendlichen waren nach ihren Einheiten angeordnet und gruppiert, wobei jeder der Ravenstein-Jugendlichen vor seiner jeweiligen Einheit stand.
Genau wie Atticus es geplant hatte, trugen alle die neue Ausrüstung, die er ausgesucht hatte.
Die gepanzerten trugen eine komplette Rüstung.
Sie standen in beeindruckender Ausrüstung da, die einen krassen Kontrast zu ihren früheren hässlichen Rüstungen bildete.
Die neue Rüstung, die in ihrer Gesamtheit prächtig aussah, war mit komplizierten blauen Linien verziert, die sich über ihre schlanke Form zogen und ihr einen Hauch von technologischer Raffinesse verliehen.
Im Gegensatz zu ihrer alten Rüstung, die unnötig groß war, war diese Ausrüstung sorgfältig angepasst und betonte ihre Körperform.
Die futuristisch anmutenden Helme, die sie trugen, verliehen ihrem Aussehen zusätzliche Coolness.
Die Helme waren schlank gestaltet und verbanden Stil mit Funktionalität. Sie hatten ein Visier, das mit einem subtilen futuristischen Schimmer glänzte.
Trotz ihrer Eleganz und Passform war das Gewicht der Rüstungen deutlich zu spüren. Sie hinterließen deutliche Abdrücke auf dem Boden unter ihnen, ein Beweis für den erheblichen Schutz, den sie boten.
Überraschenderweise trug keiner von ihnen riesige Schilde.
Jeder mit scharfen Sinnen und einer guten Mana-Empfindlichkeit konnte die erhebliche Menge an Mana wahrnehmen, die von der großen Halterung an ihrem linken Handgelenk ausging.
Genau wie die Soldaten trugen auch die Händler ihre neue Ausrüstung.
Die Händler waren mit eleganten, leichten Seidenrüstungen bekleidet, die sich wie eine zweite Haut an ihren Körper schmiegten.
Im Gegensatz zu den schweren Rüstungen der Verteidiger ähnelte diese Kleidung eher einem eng anliegenden Body. Ähnlich wie die Rüstungen wiesen auch die Seidenrüstungen der Händler komplizierte blaue Linien auf, die sich über ihre Oberfläche zogen und ihnen einen Hauch von Raffinesse verliehen.
Im Gegensatz zu den schweren Rüstungen der Verteidiger war die Kleidung der Händler bemerkenswert leicht, was schnelle und agile Bewegungen ermöglichte.
An der Hüfte trugen alle Händler einen 25 cm langen Stab mit einer spitzen Klinge.
Genau wie die gepanzerten Armbänder strahlte auch von den Stäben an ihrer Hüfte Mana aus.
Alle Jugendlichen standen mit geradem Rücken da und hielten ihre Formation aufrecht, obwohl gerade kein Kampf stattfand.
Im hinteren Teil der Gruppe standen Arias 200 Ranger und Erics kleine Gruppe von 20 Leuten.
Viele von ihnen waren mit verschiedenen neuen Waffen und Ausrüstungsgegenständen ausgestattet.
Im Gegensatz zu den Einheiten, bei denen Atticus genau ausgewählt hatte, was alle kaufen sollten, hatte er es Aria und Eric überlassen, zu entscheiden, was ihre Gruppen kaufen würden.
Er hatte das gemacht, weil jeder der Jugendlichen unterschiedliche Waffen benutzte, im Gegensatz zu den Einheiten, die fast alle die gleiche Ausrüstung hatten.
Direkt hinter Atticus standen Aurora, Nate und Lucas. Auch sie schauten alle mit ernsten Gesichtern auf das Terminal.
Aber nicht nur das Terminal hatte die Aufmerksamkeit der Jugendlichen auf sich gezogen, sondern auch die riesige holografische Anzeige, auf der ein Timer aktiv herunterzählte.
Als sie am Morgen für ihr normales Training aufgestanden waren und aus der Kaserne kamen, hatten sie gesehen, dass die Uhr am Terminal schon lief.
Seitdem waren sechs Stunden vergangen, und alle starrten auf den Timer, der nur noch 40 Sekunden anzeigte.
Atticus starrte den Timer an, sein Gesichtsausdruck war neutral, während seine Gedanken rasten. „Sieht so aus, als hätte ich recht gehabt“, dachte er bei sich.
Atticus hatte die Situation von Anfang an seltsam gefunden. Es war unmöglich, dass die Akademie ihnen einfach so viele Punkte für das „Überleben“ geben würde.
Da musste noch etwas anderes dahinterstecken.
Er hatte vorausgesagt, dass nach Ablauf des ihnen gewährten Monats etwas Wichtiges passieren würde, und diese Vermutung hatte sich in dem Moment bestätigt, als er heute Morgen den Timer gesehen hatte.
Als er ihn gesehen hatte, hatte er alle Jugendlichen angewiesen, heute nur leichtes Training zu absolvieren und lediglich zu joggen, um sich aufzuwärmen.
Er hatte keine Ahnung, was sie vorhatten, und wollte, dass seine Leute in Topform waren, falls irgendetwas passieren sollte.
Zehn Minuten vor Ablauf der Zeit hatte Atticus alle hier versammelt und sie aufgefordert, ihre komplette Ausrüstung anzulegen.
Es war klar, dass etwas passieren würde, sobald der Timer auf Null stand, und er hatte nicht vor, sich überraschen zu lassen.
Alle Augen folgten dem Countdown, während die Zahlen immer weiter herunterzählten.
5
4
3
2
1
Sobald der Countdown Null erreichte, waren Atticus und die anderen Jugendlichen sofort in Alarmbereitschaft und angespannt, bereit, auf alles zu reagieren, was kommen könnte.
Doch nach ein paar Sekunden des Wartens passierte nichts.
„Was ist los?“, dachte Atticus. „Oder habe ich mich geirrt?“
Gerade als Atticus sein Artefakt überprüfen wollte, um zu sehen, ob er etwas übersehen hatte, verschwand plötzlich der Timer auf dem schwarzen Turm und wurde sofort durch ein … „Gesicht“ ersetzt?
Es sah genauso aus wie das, das er auf einem Computer auf der Erde gesehen hatte, mit zwei runden Kugeln als Augen und einer dünnen Linie als Mund.
Bevor Atticus sich fragen konnte, was da los war, veränderte sich die dünne Linie unter den beiden runden Kugeln plötzlich und sah aus wie Zickzacklinien, während die KI-Stimme zu sprechen begann.
„Herzlichen Glückwunsch, Schüler. Ihr habt eure erste Mission abgeschlossen und werdet entsprechend belohnt“, verkündete die KI-Stimme plötzlich, und sofort erhielt Atticus eine Benachrichtigung über den Abschluss des Missionsziels und erhielt 10.000 Division-Punkte.
Als sie die Worte der KI hörten, sahen viele Jugendliche verwirrt aus. Und das konnte man ihnen nicht verübeln.
Seit Atticus dieses Ziel gesehen hatte, hatte er nur den Jugendlichen von Ravenstein davon erzählt.
Und das nur, weil er wollte, dass sie verstanden, wie wichtig es war, jederzeit wachsam zu bleiben.
