Nach dem heftigen Kampf mit der Bestienhorde zog sich jeder Jugendliche im Lager in sein Zimmer zurück, um sich auszuruhen. Es war wirklich ein langer Tag gewesen.
Auch Atticus machte keine Ausnahme; nachdem er Aurora entkommen war, ging er direkt in sein Zimmer, um zu baden.
Obwohl seine Kleidung während des gesamten Kampfes nicht einmal schmutzig geworden war und sein Körper so sauber war, dass er nicht einmal einen Tropfen Schweiß verloren hatte, fühlte er sich dennoch schmutzig und beschloss, ein Bad zu nehmen.
Danach kehrte im gesamten Lager eine spürbare Stille ein. Es war bereits nach 18 Uhr, und wegen des Kampfes hatten alle beschlossen, für diesen Tag keine Trainingseinheiten mehr abzuhalten.
Am nächsten Tag wachte Atticus wie immer früh auf. Er brauchte nie einen Wecker, um aufzuwachen; das war schon in seinem System programmiert.
Nach einem kurzen zweistündigen Training verließ Atticus sein Zimmer und ging in die Kantine, um etwas zu essen.
Zum Glück musste Atticus den Jugendlichen diesmal keine weiteren „Warnungen“ geben. Auf dem Weg zum Speisesaal gab es keine Zwischenfälle.
Nach ein paar Minuten saß Atticus an einem runden Tisch im Speisesaal, um den herum Aurora, Lucas, Nate und überraschenderweise auch Chubby saßen.
In einem Umkreis von 20 Metern um den Tisch herum schien eine spürbare Grenze zu bestehen. Alle Jugendlichen, die sich gerade in der Kantine befanden, hielten sich von diesem Bereich fern.
Normalerweise hatte Atticus in den drei Wochen, die sie alle im Camp waren, noch nie in der Kantine gegessen.
Es war das erste Mal, dass sie ihn hier sahen.
Und nachdem sie gestern alle eine deutliche Erinnerung daran bekommen hatten, was für ein Monster er sein konnte, wussten sie alle, dass sie ihn besser nicht nerven sollten.
Der ganze Saal war still, nur gelegentlich war das Klappern von Besteck oder ein vereinzeltes, verlegendes Husten zu hören.
Im Gegensatz zu allen anderen, die gemütlich aßen, saß Chubby mit gesenktem Kopf am runden Tisch und drehte nervös seine Finger unter dem Tisch. Es war offensichtlich, dass er nervös war.
Nate hob den Blick von seinem Essen und bemerkte Chubby plötzlich. „Hey Kai, warum isst du nicht? Das Essen ist gut!“, fragte er.
Jeder aß etwas anderes, und alles sah köstlich aus. In der Cafeteria konnten sie sich aussuchen, was sie essen wollten, aber natürlich waren je nach Gericht unterschiedliche Punkte erforderlich.
Die Mensa war für die Gruppe ein echter Lebensretter. Sie brauchten keine Zutaten und konnten nicht kochen; sie wählten einfach aus, was sie wollten, und das Essen war sofort da.
Aber der einzige Grund, warum sie sich das Gebäude überhaupt leisten konnten, war, dass Atticus bei der Aufnahmeprüfung den zweiten Platz belegt hatte.
Man konnte sich nur fragen, wie es den anderen Abteilungen ging, die sich das nicht leisten konnten.
Als Chubby Nate hörte, schaute er auf, aber gerade als er antworten wollte, sah er plötzlich, dass Atticus wegen Nates Aussage seinen Blick auf ihn gerichtet hatte.
Seine Augen weiteten sich und er senkte sofort den Kopf und stammelte: „N-nichts. Ich habe nur keinen Appetit.“
Nate war für ein paar Sekunden sprachlos. „Geht die Welt unter?“, fragte Nate ungläubig.
Kai hatte keinen Appetit?
Er war schockiert. Kai wurde von den anderen nicht ohne Grund „Chubby“ genannt, denn er war tatsächlich mollig.
Chubby hatte noch nie einen Tag ausgelassen, mehrere Portionen pro Mahlzeit zu essen. Aber jetzt hatte er keinen Appetit?
Atticus schaute Chubby ein paar Sekunden lang an und dachte: „Bin ich wirklich so furchterregend?“
Obwohl Chubby gesagt hatte, dass er keinen Appetit hatte, war Atticus‘ Wahrnehmung zu scharf, um die offensichtlichen Hinweise zu übersehen.
Atticus wusste, dass Chubby Angst vor ihm hatte. Er dachte kurz darüber nach und beschloss dann, die Sache auf sich beruhen zu lassen. Er aß weiter.
Und Atticus lag nicht weit von der Wahrheit entfernt. Seit der Preisverleihung, bei der Atticus ihn so intensiv angestarrt hatte, achtete Chubby jeden Tag darauf, nichts zu sagen oder zu tun, was Atticus auf ihn aufmerksam machen könnte.
Aber die aktuelle Situation sprach eine andere Sprache: Von allen am Tisch war er der einzige, der auffiel.
Bis alle fertig gegessen hatten, nahm Chubby keinen einzigen Bissen von seinem Essen. Er hielt einfach den Kopf gesenkt und drehte seine Finger.
Nach dem Essen wandte sich Lucas an Atticus und fragte: „Also, wie hast du dich entschieden?“
Atticus schien kurz nachzudenken, bevor er antwortete: „Wir müssen nur ihre Ausrüstung ersetzen. Ihre Rüstungen und Waffen sind weit unter dem Standard“, sagte Atticus.
Nach der Jagd hatten alle Jugendlichen, genau wie Atticus geplant hatte, eine beträchtliche Anzahl an Punkten gesammelt.
Vor drei Wochen, nachdem er die komplette Rüstung verteilt und die Ravenstein-Jugendlichen angewiesen hatte, die Schüler zu trainieren, hatte Atticus ein großes Problem entdeckt, wenn sie diese Formation beibehalten und so kämpfen würden.
Der eine verteidigt nur, ohne anzugreifen und zu töten, er schützt einfach nur. Und dann übernimmt der andere das Angreifen und Töten; es war klar, dass Letzterer die Punkte sammeln würde.
Das bedeutete, dass die gepanzerten Soldaten aufgrund ihrer Rolle in jedem Kampf so gut wie keine Punkte sammeln würden.
Diese Situation würde zweifellos zu vielen internen Streitigkeiten unter ihnen führen. Atticus hatte einen Weg gefunden, dies zu umgehen. Er war nicht narrensicher, aber besser als nichts.
Er bestand einfach darin, sie miteinander zu paaren. In jeder Einheit gab es etwa 30 gepanzerte Soldaten und 50 Kämpfer.
Atticus hatte einfach 25 Paare mit wechselnden Verteidigern gebildet.
Er hatte die 50 Händler in 25 Paare aufgeteilt und einen rotierenden Zeitplan erstellt, nach dem verschiedene Verteidiger während bestimmter Zeiträume zu jedem Paar kamen.
Außerdem teilte er die 30 Verteidiger ebenfalls in Gruppen oder Paare auf. Diese Verteidiger wurden regelmäßig rotiert, damit sie die Möglichkeit hatten, mit verschiedenen Paaren von Händlern zusammenzuarbeiten.
Die restlichen 5 Verteidiger fungierten als „Springer“ ohne feste Paare. Diese Springer schlossen sich jedem Paar an, das zusätzliche Unterstützung benötigte, oder wechselten bei Bedarf zu anderen Paaren.
Die erzielten Punkte wurden unabhängig von der Rolle gleichmäßig unter den Mitgliedern der gemischten Gruppe aufgeteilt.
Bei seinem letzten Amoklauf hatte Atticus festgestellt, dass er für jedes getötete Biest etwa 3 Akademiepunkte erhielt.
Und seine Tötungen gestern waren im Vergleich zum letzten Mal nicht zu vergleichen. Er hatte eine beträchtliche Menge an Punkten gesammelt.
