Atticus war gerade in einem höhlenartigen Raum. Er war nicht besonders breit, nur etwa 8 Meter.
Was ihn aber total schockierte, war die unglaubliche Menge an Mana, die aus jedem Teil der Höhle strömte.
Atticus hatte schon gespürt, dass die Mana-Konzentration in der Luft höher war, als er die Barriere passiert hatte, aber was er jetzt fühlte, war viel intensiver.
„Das wird schwierig“, dachte Atticus.
Die intensive Mana-Strahlung, die von jedem Teil der Höhle ausging, machte es ihm schwer, seine Umgebung klar wahrzunehmen.
Atticus war sich nicht sicher, was genau was war.
Es war, als wäre der gesamte Bereich nur eine riesige helle Leinwand.
Atticus war fast versucht, den Raum aufzuhellen, damit er klar sehen konnte, aber er wusste, dass er das besser nicht tun sollte.
Er hatte keine Ahnung, was sich in dieser Höhle befand, und wollte sich lieber nicht zu einem lebenden Ziel machen.
„Ich muss mich einfach damit abfinden“, entschied Atticus schließlich.
Mit einer einfachen Konzentration hüllte sich plötzlich ein Mantel aus Mana um ihn, als er seine ätherische Manteltechnik aktivierte, und seine Präsenz wurde immer schwächer, bis sie vollständig mit der Umgebung verschmolz.
Atticus hatte nicht vor, auch nur einen Moment lang seine Wachsamkeit zu verlieren.
Mit Hilfe des ätherischen Mantels begann er, sich durch die Höhle zu bewegen. Obwohl er aufgrund der intensiven Mana-Wirkung, die die Höhle umgab, nicht genau erkennen konnte, was sich wo befand, konnte er dennoch die Struktur der Höhle erkennen.
Atticus bewegte sich schnell und geräuschlos durch die Höhle, und nach ein paar Minuten des Laufens sah er endlich eine Veränderung in der Struktur vor sich.
„Ein offener Raum?“, überlegte er.
Im Gegensatz zu dem engen Gang, durch den er bisher gelaufen war, schien es vor ihm keine Wände oder Decken zu geben.
Nach ein paar Sekunden erreichte Atticus endlich das Ende der Höhle und stellte fest, dass seine Vermutung richtig gewesen war.
Er befand sich nun in einem weitläufigen offenen Bereich innerhalb der Höhle.
Genau wie die Höhle war auch dieser Bereich völlig dunkel, und die Mana-Wolke, die die Höhle umhüllte, war in diesem Raum noch dichter geworden.
Atticus sandte Manapulse aus seinem Kern aus, um die Lage dieses neuen Raumes zu bestimmen, und war etwas schockiert, als er feststellte, dass er dessen Größe nicht genau einschätzen konnte.
„Sieht aus, als wäre er größer als 50 Meter“, schätzte Atticus.
Er konnte nur alles in einem Umkreis von 50 Metern um sich herum spüren und nicht das Ende des Raumes, wenn er einen Impuls aussandte. Nach oben war es genauso. Das bedeutete, dass sogar die Decke höher als 50 Meter war!
„Was soll ich tun?“, überlegte Atticus, während er versuchte, sich zu überlegen, was er als Nächstes tun sollte.
Wenn der Raum größer als 50 Meter war, konnten sich an den Rändern Bestien befinden. Atticus hatte keinen Zweifel daran, dass jede Bestie, die hier lebte, in dieser Umgebung perfekt sehen konnte.
Sie konnten ihn aus der Ferne angreifen, und er würde es nicht einmal merken, bis der Angriff seinen 50-Meter-Radius erreichte.
Es war eine gefährliche Situation.
Abgesehen von seinem Gefühl hatte Atticus zuvor auch versucht, zu riechen, als er sich durch die Höhle bewegte, und dies sofort bereut.
Der üble Gestank, der aus jedem Winkel dieser Höhle kam, war so stark, dass ihm fast die Tränen kamen.
Er hatte auch versucht, auf leise Geräusche in der Umgebung zu achten, aber es war alles umsonst – das Einzige, was er hören konnte, war das Geräusch von vielen Wassertropfen, die auf den Boden fielen und eine unheimliche Kulisse bildeten.
„Ich komme mir vor wie in einem Horrorfilm.“
Wäre er nicht schon so weit gekommen, hätte er längst kehrtgemacht.
„Aber warum bin ich so ruhig?“
Egal, wie mutig man sich gab, allein an einem Ort zu sein, an dem man nichts sehen konnte, und genau zu wissen, dass sich eine furchtbar starke Bestie mit einem in der Höhle befand, würde
Und keine Ahnung zu haben, wo sie war und wann sie angreifen würde, reichte aus, um die meisten Menschen in Angst und Schrecken zu versetzen – oder zumindest den Herzschlag vieler zu beschleunigen.
Aber seit er diese Höhle betreten hatte, blieb Atticus‘ Herzschlag konstant normal und veränderte sich keine Sekunde lang.
Das verwirrte ihn.
Atticus kannte sich gut genug: Obwohl er in seinem Leben schon viel durchgemacht hatte, war er nicht so mutig.
Aber egal, er beschwerte sich nicht. Für ihn war es sogar gut so.
In schwierigen Situationen ruhig zu bleiben, war sehr wichtig.
Atticus atmete tief ein; es war eine instinktive Handlung. Er versuchte nicht, sich zu beruhigen; er war bereits ruhig.
„Los geht’s“,
Atticus behielt seinen ätherischen Umhang bei und betrat die weitläufige Höhle. Seine Bewegungen waren völlig geräuschlos, nur das leise Echo von Wassertropfen hallte durch den Raum.
Nachdem er einige Meter zurückgelegt hatte, blieb Atticus abrupt stehen.
Was ihn innehalten ließ, war etwas, das sein Gespür gerade wahrgenommen hatte.
Vor ihm stand eine große Gestalt. Sie war 30 Meter hoch und halb so breit.
Atticus hatte Mühe, ihre Beschaffenheit zu erkennen, da dieselbe intensive Mana-Energie, die in der Höhle herrschte, auch die Gestalt umhüllte.
„Ist das ein Felsen?“
Sobald er sie bemerkte, setzte Atticus alle seine Sinne ein, um sie zu untersuchen, aber er konnte nichts feststellen.
Die Gestalt war völlig regungslos. Sie verströmte denselben starken Gestank wie die gesamte Höhle und gab keinen einzigen Laut von sich.
Es gab keinerlei Anzeichen dafür, dass es sich um ein Lebewesen handelte.
Zu diesem Schluss gekommen, beschloss Atticus, weiterzugehen. Da der Felsbrocken ihm den Weg versperrte, umging er ihn.
„Dieser Raum ist wirklich riesig.“
Während Atticus weiterging, staunte er über die Weite des Raumes und bemerkte nicht die beiden unheimlichen roten Reptilienaugen, die sich langsam in dem Felsbrocken öffneten, an dem er gerade vorbeigegangen war, und sofort auf Atticus fixiert waren.
