Als Atticus tief in Gedanken versunken zu seinem Zimmer zurückging, bemerkte er plötzlich einen Mann, der auf ihn zukam.
Der Mann war groß, hatte weißes Haar und war von Kopf bis Fuß ordentlich gekleidet. Er versperrte Atticus den Weg und musterte ihn mit durchdringendem Blick.
„Oh, du musst Atticus sein. Du siehst schwach aus“, sagte der Mann unverblümt.
Atticus fühlte sich angesichts der kräftigen Statur des Mannes ein wenig eingeschüchtert. Es schien, als hätte er keine Chance, wenn dieser Mann ihn herausfordern würde.
„Was erwartest du von einem 5-Jährigen?“, gab Atticus zurück und fügte leise hinzu: „Hält er mich für eine Art Superkind?“
„Nun, ich werde bald mit dem Training beginnen“, verkündete Atticus und versuchte, selbstbewusst zu klingen.
Insgeheim hoffte er, dass dies der Mentor sein könnte, den er sich gewünscht hatte. Ursprünglich wollte er, dass Avalon ihn trainierte, zumal Anastasia zugestimmt hatte, dass er mit sechs Jahren anfangen durfte. Aber nach allem, was nach Ariels Tod passiert war, war dieser Plan geplatzt.
Der Mund des Mannes verzog sich zu einem leichten Lächeln. „Oh, gut. Und wer wird dich trainieren?“
„Ich habe vor, an den regulären morgendlichen Trainingseinheiten mit den Wachen teilzunehmen“, log Atticus in der Hoffnung, ihn zu überzeugen.
Die Augen des Mannes funkelten amüsiert. „Wie wäre es stattdessen, mein Schüler zu werden?“
Atticus verspürte einen Anflug von Aufregung. „Jackpot!“, dachte er, behielt aber einen neutralen Gesichtsausdruck bei. „Ich kenne Sie nicht“, sagte er vorsichtig.
Der Mann lachte leise. „Verstehe. Dann stell ich mich mal vor. Ich bin Sirius Ravenstein, Anführer der Raven Vanguard.“
Atticus hatte diesen Namen in seinen Unterrichtsstunden gehört. Er hielt inne, als würde er darüber nachdenken, dann nickte er. „Okay.“
Sirius lachte laut. „Ich hatte etwas mehr Überraschung erwartet.“
„Nun, du siehst stark aus, also dachte ich, du bist jemand Wichtiges“, antwortete Atticus unverblümt.
„Oh, kluger Junge. Aber selbst wenn ich dich als Schüler aufnehmen würde, müsstest du erst beweisen, dass du das Zeug dazu hast“, forderte Sirius ihn heraus.
Ohne eine Sekunde zu zögern, konzentrierte sich Atticus und leitete seine Mana in seinen Arm. Er holte aus und schlug gegen die Wand neben sich, sodass Steine durch die Luft flogen. Ein Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus.
„Reicht dir das?“, fragte er spielerisch.
Beim Experimentieren mit seiner Mana hatte Atticus entdeckt, dass er seine Kraft steigern konnte, indem er die Mana in verschiedene Körperteile leitete. Es erforderte etwas Übung, aber er bekam langsam den Dreh raus.
Nach Atticus‘ Kraftdemonstration folgte eine kurze Stille, bevor Sirius in schallendes Gelächter ausbrach, sichtlich begeistert. Er musste unwillkürlich denken: „Natürlich ist sein Sohn auch ein Monster.“
Avalon, Sirius, Lyanna und Nathan waren zusammen auf dem Anwesen Ravenstein aufgewachsen und bildeten ein eng verbundenes Quartett, das als die „vier Sterne von Ravenstein“ bekannt war.
Sirius hatte Avalons außergewöhnliches Talent schon immer erkannt. Schon als Kinder hatte sich Avalon durch seine angeborene Kraft von anderen abgehoben.
Er hätte aber nie gedacht, dass sein Sohn noch begabter sein würde als er selbst. Er ist schon mit fünf Jahren erwacht!
„Und er kann seinen Körper bereits mit Mana verstärken, was selbst Leute, die doppelt so alt sind wie er, kaum schaffen. Er ist ein außergewöhnliches Talent!“
Sirius fasste sich wieder und nickte Atticus respektvoll zu. „Okay, du hast dich klar ausgedrückt, Atticus.“
„Also, wann fangen wir an?“, fragte Atticus, gespannt, aber vorsichtig.
Er passte auf, was er über sich preisgab, weil er genau wusste, dass Anastasia seinen Manakern genau im Auge behielt, um irgendwelche ungewöhnlichen Veränderungen zu entdecken. Seine Fähigkeit, seine Fähigkeiten zu „verbergen“, war ein geheimer Schutzmechanismus.
Da er Sirius‘ Position als Anführer der Raven Vanguard kannte – und durch einen strengen Mana-Vertrag gebunden war, der direkt mit dem Leben der Beteiligten verbunden war –, fühlte sich Atticus sicherer, seinen erweckten Zustand zu offenbaren.
„Jetzt“, sagte Sirius plötzlich und versetzte Atticus mit einer schnellen Bewegung einen Schlag in den Magen. Der Schlag schleuderte ihn gegen die Wand, wo er nach Luft schnappte.
„Regel Nummer eins“, sagte Sirius mit einem Grinsen, „lass niemals deine Deckung fallen.“
Arya trat aus ihrer Beobachtungsposition hervor, ihr Blick kalt und bedrohlich. „Was machst du da?“
„Ich trainiere meinen neuen Schüler“, antwortete Sirius lässig und lächelte weiterhin.
Aryas Blick hätte Feuer gefrieren lassen können.
„Wenn du ihm etwas antust …“
„Ist schon gut, Arya“, unterbrach Atticus, der mit ihrer Hilfe aufstehen konnte. „Ich habe dem zugestimmt.“
Aryas Blick wurde weicher, als sie Atticus aufhalf, und Besorgnis stand ihr ins Gesicht geschrieben. „Junger Herr …“
Sirius ging weg, seine Stimme hallte hinter ihm nach. „Komm morgen um 6 Uhr zum Trainingsplatz.“
Atticus humpelte zurück in sein Zimmer, wobei Arya ihn stützte. Als sie endlich sein Zimmer erreichten, drehte sich Arya zu ihm um und konnte nicht umhin zu fragen:
„Junger Herr, warum gibst du dir so viel Mühe, um stärker zu werden? Ich habe bemerkt, dass du jeden Tag Mana absorbierst. Du solltest froh sein, dass ich Lady Anastasia nichts davon erzählt habe. Wenn sie davon erfährt, wird sie dafür sorgen, dass du nie wieder von ihrer Seite weichen darfst.“
Anfangs glaubte Arya, dass Atticus vielleicht unbewusst Mana absorbierte, aber als er älter wurde und seine Handlungen intensiver wurden – wie zum Beispiel, dass er während des Trainings mit gekreuzten Beinen saß –, wurde ihr klar, dass ihr junger Herr ziemlich ungewöhnlich war.
Sie hatte sich sehr bemüht, herauszufinden, woher er dieses Wissen hatte, aber schließlich gab sie die Suche auf, da es nicht schädlich war.
„Stalkerin“, kicherte Atticus und neckte sie. Zuerst hatte er nicht gemerkt, dass Arya ihn immer beobachtete. Das fand er erst später heraus.
Als er es bemerkte, geriet er natürlich in Panik, aber er beruhigte sich schnell, als er sah, dass Arya nichts unternahm und ihn auch nicht bei Anastasia verpetzte. Da er nichts an der Situation ändern konnte, beschloss er, mit dem Training fortzufahren, als wäre nichts gewesen.
Arya errötete heftig. „Ich habe dich nur beschützt!“
Atticus lachte herzlich. „Danke, Arya. Dass du auf mich aufgepasst und Mama nichts gesagt hast.“
Aryas Herz wurde warm bei seiner Dankbarkeit. „Aber natürlich, junger Herr.“
Als Atticus sich auf sein Bett setzte, sah er zu Arya auf. „Ich brauche Kraft, denn nur so kann ich überleben.“
Aryas Augen funkelten entschlossen. „Aber ich werde dich beschützen.“
Atticus sah ihr in die Augen und sagte mit fester Stimme: „Hat nicht auch jemand Ariel beschützt? Und trotzdem ist er gestorben. In dieser Welt zählt nur deine eigene Stärke, Arya.“
Aryas Gesichtsausdruck wurde weicher, in ihren Augen lag eine Mischung aus Entschlossenheit und Verständnis. Sie nickte langsam. „In Ordnung, junger Herr. Dann werde ich dir bei deiner Suche nach dieser Stärke zur Seite stehen.“
