Atticus schaute auf die verschiedenen Gruppen von Jugendlichen, die sich unter ihm versammelt hatten und ihn alle anstarrten, darauf wartend, dass er etwas sagte.
Sie waren alle in Gruppen zu je 80 Jugendlichen aufgestellt, wie Atticus es gestern angeordnet hatte, wobei jeder Ravenstein-Jugendliche vor seiner jeweiligen Gruppe stand.
Einschließlich Nate waren es insgesamt 11 Gruppen.
An der Seite standen Aria und Eric zusammen mit ihrer Gruppe von über 200 Schülern. Auf der anderen Seite stand Lucas vor den Nichtkämpfern, die Atticus am Vortag zusammengestellt hatte.
„Ihr seid alle bemerkenswert schwach“, erklangen Atticus‘ kalte Worte, und sofort breitete sich eine spürbare Stille auf dem Trainingsgelände aus.
Die Stille dauerte ein paar Sekunden, bevor sie von leisen Geräuschen von zusammengebissenen Zähnen und geballten Fäusten unterbrochen wurde.
Die Geräusche sollten offensichtlich leise sein, damit sie niemand hören konnte, aber wie hätte man Atticus‘ übermenschliches Gehör vergessen können? Er hörte jedes einzelne Geräusch so deutlich wie am helllichten Tag.
Atticus blieb neutral, während er beobachtete, wie viele der Jugendlichen auf dem Trainingsplatz ihre Köpfe senkten und versuchten, ihre Wut zu unterdrücken.
Atticus war sich sehr wohl bewusst, was er gerade getan hatte; es war genau das, was er vorhatte – einen wunden Punkt treffen.
Alle Jugendlichen waren sich ihrer Unfähigkeit bewusst, eine Tatsache, mit der sie seit ihrer Kindheit leben mussten. Aber trotz dieser Tatsache war das Letzte, was sie wollten, dass ihnen jemand so etwas ins Gesicht sagte.
Unbeeindruckt von ihren Reaktionen fuhr Atticus fort: „Es mag euch wehtun, aber es ist besser, wenn ihr diese Tatsache frühzeitig erkennt.“
„Ja, die Worte sind hart, aber es ist die reine Wahrheit. Wenn ihr alle gegen die Jugendlichen aus den ersten Jahren antreten müsstet, würdet ihr keine Sekunde überleben“, fügte er hinzu.
Natürlich glaubte Atticus seine letzten Worte nicht. Sie waren nicht die einzige Gruppe mit Schwächlingen wie den Jugendlichen, die sich unten versammelt hatten.
Atticus war sich sicher, dass fast alle Top-Tanker dieses Problem hatten. Der Beitritt zu einer Division war sehr öffentlich gewesen. Und es war für die Anführer einfach unmöglich zu wissen, wen genau sie in ihre Division aufnahmen.
Es war klar, dass viele der Divisionen mit dem gleichen Problem konfrontiert sein würden wie er.
Außerdem würde es angesichts der schieren Anzahl der neuen Schüler im ersten Jahr zwangsläufig immer jemanden geben, der schwächer war. Atticus war sich ganz sicher, dass diese Jugendlichen nicht einmal die Schwächsten waren.
„Aber trotz allem habt ihr alle noch Hoffnung“, fügte Atticus nach ein paar Sekunden hinzu, woraufhin die Jugendlichen, die ihre Köpfe gesenkt hatten, sie wieder hoben.
Sie zeigten alle die gleiche Reaktion – Verwirrung. Das war eigentlich zu erwarten, denn sie wussten alle, warum sie so schwach waren. Es lag an ihren geringen Talenten.
Viele von ihnen hatten nur schlummerndes oder unentdecktes Potenzial geweckt, was darauf hindeutete, dass sie höchstens den mittleren bis fortgeschrittenen Rang erreichen würden.
Was sie alle verwirrte, war einfach: Talent konnte man nicht ändern.
Generationen von Menschen hatten versucht, dieses Problem zu umgehen, aber keiner hatte es geschafft.
Das Talent, mit dem man geboren wurde, blieb einem ein Leben lang erhalten. Angesichts all dieser Informationen fragten sie sich alle: Wovon redete er eigentlich?
Atticus fuhr fort, ohne auf ihre verwirrten Gesichter zu achten: „Im nächsten Monat werdet ihr alle ein intensives Training absolvieren. Es wird nicht einfach werden, und ich werde niemanden dazu zwingen, mitzumachen.“
„Aber ich verspreche euch, dass ihr zwar nicht unglaublich stark werden werdet, aber ich kann euch versichern, dass ihr nach Abschluss des Trainings nicht mehr mit euch selbst zu vergleichen sein werdet“, sagte Atticus.
Und sofort konnte Atticus Entschlossenheit in vielen Gesichtern sehen.
Atticus lächelte.
Das war es, was er sehen wollte! „Sieht so aus, als hätten sie noch Hoffnung“, dachte er.
Atticus beendete seine Rede, indem er allen mitteilte, dass das Training von den jeweiligen Anführern ihrer Einheiten durchgeführt werden würde.
Atticus trat zurück und ignorierte Aurora, die mit einem frechen Lächeln beide Daumen hochhielt.
Er ging zu Lucas‘ Gruppe an der Seite.
Als er sich Lucas und den Nichtkämpfern näherte, die er gestern zusammengestellt hatte, holte Atticus plötzlich zwei Bücher aus seinem Raumring und reichte sie Lucas.
Lucas schaute sich die beiden Bücher an und sah, dass es sich um Anfängerbücher für Schmiedekunst und Medizin handelte.
Bevor Atticus gestern schlafen gegangen war, hatte er im Laden der Akademie einen Einkaufsbummel gemacht. Unter den Sachen, die er gekauft hatte, waren auch diese beiden Bücher. Außerdem hatte er noch einige Ausrüstungsgegenstände für diese beiden Bereiche und viele andere Dinge gekauft.
Denn Atticus hatte für die medizinische Gruppe kein hochkarätiges Team im Sinn, das schwere Verletzungen im Handumdrehen heilen konnte; er wollte einfach nur Leute, die zumindest kleinere Verletzungen versorgen konnten.
Derzeit hatte Atticus nicht nur nicht genug Punkte, um eine medizinische Einrichtung im Divisionsshop zu kaufen, sondern er wollte auch lieber keine Heiltränke für kleine Verletzungen kaufen, die sehr leicht behandelt werden konnten. Und aus dem gleichen Grund wollte er auch keine Schmiedewerkzeuge kaufen.
Lucas sah sich die Bücher in seinen Händen an und musste leise lachen. „Verdammt, wie funktioniert dein Gehirn?“, fragte er mit neugieriger Stimme.
„Hmm?“, murmelte Atticus.
„Ich meine, wir wurden alle buchstäblich gestern ohne Vorwarnung in diese Situation gestürzt. Die meisten würden immer noch versuchen, sich zurechtzufinden, vor allem angesichts der Größe der Untergebenen, die sie zu kontrollieren haben. Aber du …“
Lucas lachte leise, schüttelte den Kopf und fuhr fort: „Du hast nicht nur alle unsere großen Probleme an einem Tag gelöst, sondern auch mehr als tausend Jugendliche aus verschiedenen Teilen der Sektoren unter Kontrolle gebracht.“
„Und zu allem Überfluss denkst du schon so weit voraus und machst Pläne, die wir erst viel später brauchen werden.“
„Einfach …“
Lucas rang um die richtigen Worte, um seine Gefühle auszudrücken.
Aber nach ein paar Sekunden fielen ihm nur vier Worte ein, die seine Gedanken zu fassen schienen:
„Was zum Teufel …“
