In der ruhigen Weite des Ravenstein-Anwesens war es ganz still auf dem Friedhof, als Magnus traurig vor Ariels verziertem Grab stand. Sein Blick war auf die komplizierten Gravuren auf dem Denkmal gerichtet, verloren in einem Labyrinth aus Erinnerungen und Bedauern.
Leise Schritte, kaum mehr als ein Flüstern vor dem Hintergrund seiner Gedanken, lenkten seine Aufmerksamkeit von dem Denkmal ab. Freya, eine Frau voller Stärke und Anmut, näherte sich ihm von hinten, ihre Anwesenheit wie Balsam für seine trauernden Gefühle. „Magnus“, sagte sie mit sanfter Stimme, in der sich Zuneigung und Vorwurf vermischten.
Magnus drehte sich mit einem Hauch von Lächeln um und begegnete ihrem Blick. „Meine liebe Frau“, begrüßte er sie mit aufrichtiger Wärme in der Stimme.
Freya antwortete mit einem zarten Hochziehen der Augenbrauen.
„Jetzt bin ich also deine Frau?“ Ihre Worte hatten einen subtilen Unterton von Humor, eine spielerische Anspielung auf die Komplexität ihrer Beziehung.
Magnus streckte ihr in einer unausgesprochenen Einladung die Arme entgegen, sein Blick ernst. „Komm schon, Schatz“, bat er mit einer beruhigenden Stimme, die in der Luft hing. „Du weißt, warum ich das tun musste. Wir brauchen Stärke, wenn wir in dieser Welt überleben wollen. Avalon ist noch nicht bereit, die Last der Familie zu tragen.“
Freya seufzte frustriert. „Du hast dich jahrelang zurückgezogen“, warf sie ihm vor, ihre Stimme voller Schmerz und Verzweiflung. „Du hast mich nicht einmal besucht. Und jetzt, ganz plötzlich, spielst du den fürsorglichen Ehemann?“
Magnus umarmte sie, in dem sanften Versuch, die emotionale Kluft zwischen ihnen zu überbrücken.
„Ich habe es für uns getan, Freya“, versicherte er mit fester Stimme. „Jedes bisschen Kraft zählt. Avalon muss noch viel lernen, bevor er bereit ist, die Verantwortung zu übernehmen.“
Ein Funke Frustration entflammte in Freya, ihre Stimme wurde schärfer. „Avalon kam blutüberströmt von dir zurück“, warf sie ihm vor, ihr Blick war ein Sturm widersprüchlicher Gefühle. „Hast du ihm die Schuld gegeben?“
Magnus wurde ernst.
„Ich musste streng mit ihm sein, Freya“, erklärte er mit bedächtigen, entschlossenen Worten. „Er muss verstehen, wie wichtig es ist, die Familie zu führen. Wenn er nicht einmal sein eigenes Fleisch und Blut beschützen kann, wie sollen wir ihm dann die Familie anvertrauen?“
Die Wut in Freyas Augen ließ nach und wich tiefer Traurigkeit. Ihre Stimme zitterte, als sie sprach, ihre Worte waren schwer von der Trauer, die ihr Herz erfüllte. „Ariel war noch so jung“, flüsterte sie, „noch so jung“.
Magnus hielt sie fest, seine Umarmung war ein stilles Angebot des Friedens. „Ich weiß, Freya“, murmelte er mit sanfter Stimme. „Wer auch immer dafür verantwortlich ist … Ich werde ihn dafür bezahlen lassen. Zehnfach.“
Eine Träne rollte über Freyas Wange, und er flüsterte, seine Stimme hallte in der Stille wider.
***
Am Tag nach der Beerdigung herrschte auf dem Anwesen der Ravensteins eine spürbare Atmosphäre der Vorfreude. Die Ravenhalle, die nun mit einer Mischung aus Eleganz und Macht geschmückt war, war ein Treffpunkt für die mächtigsten Mitglieder der Familie.
Über hundert Personen mit mindestens dem Rang eines Meisters hatten sich versammelt. Sie hatten alle etwas gemeinsam: eine kaskadenförmige weiße Haarpracht, die ihre Abstammung kennzeichnete.
Die Ravenstein-Gene hatten echt unglaublich viel Kraft, ein Vermächtnis, das nicht so einfach zu brechen war. Fast alle Mitglieder der Ravenstein-Familie hatten umwerfend weißes Haar, etwa 99 % von ihnen hatten dieses einzigartige Merkmal. Es schien, als hätten ihre Vorfahren einen unauslöschlichen Eindruck auf ihr Aussehen hinterlassen, der die Stärke ihrer Abstammung zeigte.
Dieses vorherrschende Merkmal überdauerte Generationen und überwältigte die genetische Veranlagung von Menschen, die versuchten, sich mit dem Ravenstein-Erbe zu vermischen.
Die Familie Ravenstein hatte starke Mitglieder, die für verschiedene Bereiche der Familie verantwortlich waren. Sie waren so beeindruckend, dass ihre Macht den ganzen Saal erfüllte. Unter ihnen waren Mitglieder, die wichtige militärische Positionen innehatten und vorübergehend beurlaubt worden waren, um Ariel die letzte Ehre zu erweisen. Sie alle hatten das gemeinsame Ziel, der Hauptfamilie zu dienen und ihre Ideale hochzuhalten.
Ihre Sitze waren perfekt aufgereiht, und sie sahen sich an, als würden sie sich unterhalten.
So entstand ein klarer Weg von der Tür zu den großen Thronen am Ende des Saals. Noch beeindruckender waren jedoch diese prächtigen Throne, die hoch über den anderen thronten. Sie waren wie ein Symbol der Macht, das jeder spüren konnte und das über die Generationen hinweg in der Familie weitergegeben wurde.
Als sie sich auf ihren Sitzen niederließen, die sorgfältig so angeordnet waren, dass sie einander gegenüberstanden, begannen sie zu plaudern. „Was für eine Versammlung heute Abend“, bemerkte einer und blickte sich im Saal um.
„Ja, in der Tat“, antwortete ein anderer und nickte zustimmend. „Es ist schon zu lange her, dass wir alle so zusammen waren.“ „Traurig, dass es wegen eines Todesfalls sein muss“, sagte eine Dame düster.
Ihre Stimmen hallten durch den Saal und schufen ein Gefühl der Kameradschaft.
In der ersten Reihe saßen Lyanna, Nathan und Sirius.
„Ich sehe, du hast nicht abgenommen, Nathan“, neckte Sirius mit einem verschmitzten Grinsen im Gesicht.
Nathan lachte und seine Augen blitzten. „Ach, Sirius, es gibt Kämpfe, die man einfach nicht kämpfen will“, scherzte er zurück. „Außerdem, wer braucht schon eine schlanke Figur, wenn man ein gutes Festmahl genießen kann?“
„Stimmt, stimmt. Du hast immer alles auf deine Weise gemacht, Nathan. Aber iss nicht zu viel, wir wollen doch nicht, dass ein Ravenstein an einem Herzinfarkt stirbt, oder?“
Bevor Nathan antworten konnte, unterbrach Lyanna ihn mit amüsierter Verzweiflung in der Stimme. „Könnt ihr beiden aufhören zu streiten? Wir haben Wichtigeres zu tun. Sie werden bald hier sein.“
Nathan schmollte spielerisch und wandte sich beleidigt ab, während Sirius lachte und Lyanna zustimmte. „Du hast recht, Lyanna. Wir heben uns die Witze für später auf.“
Während in der großen Halle lebhafte Gespräche geführt wurden, veränderte sich die Atmosphäre, als Magnus, Freya, Avalon und Anastasia eintraten. Ihre Anwesenheit zog alle Blicke auf sich und ließ den Raum verstummen.
Magnus und Freya nahmen ihre Plätze ein, Avalon und Anastasia saßen auf kleineren Thronen in ihrer Nähe und symbolisierten die Stärke und Einheit der Familie Ravenstein.
Eine angespannte Stille erfüllte den Raum und unterstrich die Bedeutung des Augenblicks. Dann brach Magnus mit seiner autoritären Stimme das Schweigen. „Lasst die Versammlung beginnen.“
