Gerade als der scharfe Erdspieß Isaac durchbohren wollte, strahlte das Artefakt in seiner Hand plötzlich ein blendendes Licht aus, das ihn schnell umhüllte. Und im selben Moment war Isaac verschwunden.
All das passierte, ohne dass Atticus auch nur einen Schritt von der Stelle gewichen war.
…
Zurück in der runden Halle herrschte eine spürbare Stille. Alle Paragons konnten nicht anders, als die Augenbrauen hochzuziehen, nachdem sie Atticus‘ überwältigende Kraft gesehen hatten.
Zephyrion runzelte die Stirn. Der einzige Grund, warum er Luminous zuvor unterbrochen und die Aufmerksamkeit der anderen Paragons auf sich gezogen hatte, war, dass er die Falle gesehen hatte, die sein Enkel Isaac für Atticus gestellt hatte. Er hatte fest damit gerechnet, dass Atticus verlieren würde.
Zephyrion wusste genau, wie mächtig die Illusionen seines Enkels waren. In den unteren Blutlinienstufen brauchte man Zeit, um Illusionen zu erschaffen, und das galt für alle, auch für Isaac.
Aber sobald er die Illusionen erschaffen hatte, war Zephyrion absolut sicher, dass niemand, außer denen, die ihre Wahrnehmung bereits erweckt hatten, entkommen konnte.
Was ihn am meisten verblüffte, war, dass selbst wenn Atticus den Illusionen entkommen konnte, sein Enkel nicht schwach war.
Mit nur 15 Jahren hatte er bereits einen fortgeschrittenen Rang erreicht, eine Leistung, die nur die talentiertesten Jugendlichen im Menschenreich erreichen konnten.
Er hatte erwartet, dass der Kampf zumindest etwas mehr Mühe bereiten würde. Aber was er gerade gesehen hatte, war nicht einmal ein Kampf.
Es war in Sekundenschnelle vorbei!
Zephyrion wusste genau, wie viel Kraft die Ravenstein-Blutlinie im Alter von 15 Jahren entfalten konnte, aber was Atticus gerade gezeigt hatte, war viel zu viel.
Sein Blick wanderte unwillkürlich zu Magnus. Was hatte dieser weißhaarige Mann zu verbergen?
Genau wie Zephyrion war auch Luminous völlig verwirrt. Er hatte gerade versucht, Magnus zu provozieren, indem er Atticus herabgewürdigt hatte, aber dass der Junge ein kleines Monster in Verkleidung war, hätte er nie gedacht.
Der Kampf war sofort vorbei! Luminous bezweifelte, dass selbst sein eigener Enkel so etwas hätte tun können. Er beschloss, sich einfach still auf seinen Platz zu setzen und eine Weile nichts zu sagen.
Von allen Vorbildern war Aric der Einzige, der nicht viel zeigte. Unter den Anwesenden war Aric der Einzige, der Atticus‘ „Rang“ erkannt hatte, natürlich abgesehen von Magnus.
Er wusste genau, dass Atticus im Rang „Fortgeschritten+“ war, daher war er nicht allzu schockiert über den Ausgang des Kampfes.
„Aber wie hat er ihn beim ersten Mal so schnell finden können?“, überlegte Aric. Er fragte sich, wie Atticus Isaac sofort nach dem Scheitern seiner Falle ausfindig machen konnte. „Hat er schon …?“
Magnus sah unterdessen aus, als würde er sich bemühen, sich nicht in die Hose zu machen. Er gab sich wirklich alle Mühe, seine Lippen nicht zu einem Lächeln zu verziehen.
Anders als sonst würde Magnus hier nicht damit durchkommen, denn jeder in der Halle war fast so stark wie er.
Es blieb still in der Halle, während alle ihre Augen auf den Bildschirm in der Mitte richteten.
Der einzige Unterschied war, dass diesmal jeder Atticus‘ Live-Bilder im Blick hatte.
***
Atticus stand inmitten der Zerstörung, unter ihm gähnte ein riesiger Krater, dessen Ränder zerklüftet und zerbrochen waren, als wäre die Erde selbst von einer gewaltigen Kraft geformt worden.
Atticus beherrschte die Erde und ließ den Boden sich um seine Füße winden. Mit einer geschickten Bewegung hob er sich an und schwebte anmutig aus den Tiefen des Kraters empor.
Atticus wusste schon längst, dass Isaac nicht aufgespießt werden würde. Das stand schließlich in den Anweisungen: Sie konnten nicht sterben.
Atticus hob den Arm, klickte auf sein Artefakt und navigierte schnell zum Ranglistenbereich.
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| Rang: 99
| Name: Atticus Ravenstein
| Punkte: 25.948
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Als Atticus seinen neuen Rang sah, veränderte sich sein Gesichtsausdruck nicht. Dieser plötzliche Aufstieg schien nur seine vorherige Vermutung zu bestätigen: Isaac stammte tatsächlich aus der Hauptlinie der Familie Nebulon. Nur jemand, der wirklich stark war, konnte so viele Punkte sammeln.
Die Punkte, die Atticus von Isaac bekommen hatte, waren so unglaublich, dass er von anfänglich einigen Tausend auf mehrere Hundert gestiegen war.
„Aber wie hat er meine Sinne so lange getäuscht?“ Atticus musste darüber nachdenken, wie Isaac all diese Bestien in der Gegend töten und verstecken konnte, ohne dass er etwas bemerkt hatte.
„Das ist jetzt egal“, schüttelte Atticus den Kopf. Er hatte immer die Angewohnheit, über jedes kleine Detail nachzudenken.
Atticus navigierte schnell aus dem Ranglistenbereich heraus und überprüfte die Zeit.
[1:40:38]
„Okay. Ich glaube, es ist an der Zeit, das Tempo zu erhöhen“, entschied Atticus.
Obwohl er viele Punkte gesammelt hatte und in der Rangliste weit nach oben geklettert war, beschloss Atticus, auf Nummer sicher zu gehen.
Er war fest entschlossen, den ersten Platz in der Prüfung zu erreichen. Es war besser für ihn, früher alles zu geben, als später, da er keine Ahnung hatte, was passieren könnte.
Obwohl das, was er vorhatte, den Zuschauern viel verraten würde, hatte Atticus nicht vor, seine Meinung zu ändern. Abgesehen von Magnus‘ Befehl hasste Atticus es zu verlieren.
Als Atticus einen Schritt nach vorne machte, begann sich die Luft um ihn herum zu verändern, als würde sie die Kraft spüren, die gleich ausbrechen würde.
In den letzten fünf Jahren hatte Atticus hart trainiert – so hart, dass viele Leute es als Folter bezeichnet hätten.
Abgesehen von dem höllischen Training, das Atticus nachts mit Magnus absolvierte, durchlief er auch tagsüber ein weiteres höllisches Training.
Atticus war hart, zu hart zu sich selbst, sodass Anastasia sich Sorgen machte und manchmal sogar Tränen vergoss. Aber Atticus gab nie auf.
Seine Besessenheit vom Training verwirrte sogar ihn selbst; er konnte es wirklich nicht erklären. Er liebte einfach das Gefühl, stärker zu werden.
Für all seine harte Arbeit wurde Atticus mit einem Fortschritt belohnt, von dem andere in so kurzer Zeit nur träumen konnten.
Das ging so weit, dass es die Welt erschüttert hätte, wenn jemand in der Welt der Menschen erfahren hätte, wie mächtig er mit nur 15 Jahren war.
„Hmm, ich habe schon eine Weile nicht mehr nachgesehen; mal sehen, wie der Stand ist“, dachte Atticus, und schon erschien eine holografische Schnittstelle vor seinem Gesicht.
