Sobald Atticus die Tür öffnete, wurde er sofort in die Luft gehoben und in aufregenden Kreisen herumgewirbelt. Seine Umgebung verschwamm, während er durch die Luft wirbelte.
Als Atticus nach unten schaute, sah er Avalon mit einem breiten Grinsen im Gesicht, der ihn fest unter den Achseln hielt.
„Hahaha, das ist mein Junge!“, rief Avalon und drehte Atticus mit unbändiger Begeisterung weiter, ohne Anzeichen, dass er aufhören wollte.
Atticus wurde von den schwindelerregenden Drehungen immer müder, sodass seine Sicht verschwamm.
„Dad!“, rief er schnell, doch seine Bitte erreichte Avalon erst nach einigen weiteren Drehungen. Schließlich ließ Avalon ihn auf den Boden herunter.
Er wuschelte ihm kräftig durch die Haare, grinste breit und sagte mit sanfter Stimme: „Das hast du heute gut gemacht“, und schenkte Atticus ein warmes, aufrichtiges Lächeln.
Atticus musste einfach zurücklächeln. Es war schon lange her, dass er Avalon so glücklich gesehen hatte, und das wärmte sein Herz.
Auch wenn es ihn eine zerkratzte Wange gekostet hatte, war es das wert, seinen Vater so zu sehen. „Danke, Dad“, antwortete Atticus dankbar. Sein Lächeln verwandelte sich in ein verschmitztes Grinsen, als er hinzufügte: „Ich bekomme doch eine Belohnung, oder?“
Avalons Lippen zuckten, die Frechheit seines Sohnes amüsierte ihn. Obwohl er bereits vorhatte, Atticus nach den Ereignissen des Tages ein Geschenk zu machen, musste er über die Unverfrorenheit seines Sohnes den Kopf schütteln.
„Dieser Junge“, murmelte er mit einem Lachen.
Trotz Atticus‘ Frechheit musste Avalon lächeln. „Erwarte etwas Gutes!“, verkündete er und ließ Atticus‘ Herz höher schlagen. Er liebte Geschenke! Und wenn Avalon sagte, er solle etwas Gutes erwarten, dann musste es etwas Gutes sein!
Als er seinen Blick von Avalon abwandte, bemerkte Atticus, dass der Rest der Familie bereits am Esstisch saß und alle Augen auf das Drama zwischen ihm und Avalon gerichtet waren.
Sie bemühten sich, ihr Lachen zu unterdrücken, als sie sahen, wie Atticus von Avalon eine Belohnung verlangte. Anastasia, Freya und die Kinder waren alle anwesend.
Mit einem warmen Lächeln ging Atticus zum Esstisch und setzte sich zwischen Anastasia und Aurora, die erwartungsvoll auf das Essen starrte und bereits ein kleines Tröpfchen Speichel aus ihrem Mundwinkel tropfte.
„Ooooo, schaut mal alle, da ist der Mann der Stunde!“, rief Caldor mit ansteckender Begeisterung und lenkte die Aufmerksamkeit aller auf Atticus, der sich an den Esstisch setzte.
Atticus warf ihm schnell einen verlegenen Blick zu und bedeutete ihm still, dass er mit dem Necken aufhören sollte.
Atticus war von Caldors Bemerkung überrascht, seine Verlegenheit war unübersehbar. Als Aurora sah, wie verlegen Atticus war, brach sie in Gelächter aus, das durch den ganzen Speisesaal hallte.
Während ihrer Zeit im Raven-Camp hatte Atticus immer einen neutralen oder kalten Gesichtsausdruck. Nur wenn er mit ihr oder Ember sprach, zeigte er eine Veränderung in seinen Gefühlen.
Als sie in die Raven-Villa kam, sah sie diese andere Seite von Atticus, und es war, gelinde gesagt, lustig! Wer hätte gedacht, dass der kalte und schweigsame Atticus sich schämen könnte!
Aurora, deren Lachen allmählich nachließ, bemerkte die plötzliche Stille im Raum und drehte sich um. Ihre ganze Familie starrte sie an, und Atticus sah sie mit einem selbstgefälligen Ausdruck im Gesicht an.
Aurora zuckte sofort zusammen, ihr Gesicht wurde knallrot und sie senkte den Kopf, als wollte sie sich am liebsten im Erdboden versenken. Die Hitze der Verlegenheit stieg ihr in die Wangen.
Als Atticus ihre Reaktion sah, konnte er sich nicht zurückhalten und brach in schallendes Gelächter aus, wobei er ihr mit seinem nervigsten Lachen noch mehr Verlegenheit bereitete: „Muahahaha“, woraufhin Aurora ihren Kopf noch tiefer senkte.
Nach ein paar Augenblicken, in denen Atticus sich über Aurora lustig machte, begann die Familie zu essen und sich zu unterhalten.
Während des Abendessens wurde Atticus mit Fragen bombardiert, die alle darauf abzielten, wo er all das gelernt hatte, was er heute gezeigt hatte.
Von seiner Art zu gehen wie Magnus bis zu seiner Selbstsicherheit im Umgang mit Edward. Die meisten Fragen kamen von Anastasia selbst.
Während der paar Stunden, in denen Atticus geschlafen hatte, hatte Anastasia viel Zeit gehabt, über alles nachzudenken. Sie erkannte, wie absurd ihre Gedanken gewesen waren.
Es war unmöglich, alles über Atticus zu wissen, selbst wenn er ihr Baby war. Er war ein Mensch, und es war unmöglich, alles über einen Menschen zu wissen, egal wie viel Zeit man mit ihm verbrachte.
Obwohl er erst 10 Jahre alt war, hatte Atticus praktisch und offensichtlich schon eine eigene Persönlichkeit. Das zeigte sich in der Art, wie er Dinge tat.
Anastasia konnte nicht begreifen, wie er so schnell gewachsen war, aber das spielte keine Rolle. Auch wenn sie nicht alles über ihn wusste, war er dennoch ihr Sohn, und sie würde ihn lieben, egal wie viele Geheimnisse er hatte.
Das hieß aber nicht, dass sie nicht weiter versuchen würde, mehr über ihn herauszufinden. Während des Abendessens stellte sie Atticus unzählige Fragen.
Atticus wich ihnen jedoch geschickt aus und gab meist vage Antworten, als hätte er das aus einem Buch gelernt.
Nachdem er eine Stunde lang Fragen über sich ergehen lassen und die Neugier seiner Familie einigermaßen befriedigt hatte, durfte Atticus endlich den Speisesaal verlassen.
Er verschwendete keine Zeit und ging in sein Zimmer, um seinen Trainingsanzug anzuziehen.
Den ganzen Tag über hatte Atticus sich unruhig gefühlt. Es war wie ein lästiger Juckreiz, den er nicht stillen konnte. Dieses Gefühl hatte er immer, wenn er eine Weile nicht trainiert hatte.
Dieses Gefühl hatte Atticus auch während der zwei Tage gehabt, an denen er Anastasia versprochen hatte, sich auszuruhen und nicht zu trainieren. Der heutige Tag war voller unerwarteter Ereignisse gewesen, sodass er keine Zeit für sein übliches Training gehabt hatte.
Er würde nicht schlafen können, wenn er dieses Jucken nicht stillte. Atticus war entschlossen, die verlorene Zeit aufzuholen; er wollte noch etwas trainieren, bevor er sich ins Bett legte.
In seinem Trainingsanzug und mit seinem Katana an der Hüfte verließ Atticus sein Zimmer.
Als er den Flur entlangging, traf er plötzlich auf jemanden, den er an diesem Abend niemals erwartet hätte: Magnus stand ihm im Weg.
