Williams Blick blieb eiskalt, als er entschlossen die Hüften in die breite Stellung nahm, sein Schwert fest mit beiden Händen umklammerte und seinen Blick direkt auf Atticus richtete.
Alle Augen im Saal waren auf die beiden jungen Kämpfer gerichtet, die sich in der Mitte des großen Saals bereit machten, aufeinander loszugehen. Die Spannung und Aufregung im Raum waren greifbar.
Obwohl sie von Atticus‘ erstaunlicher Leistung erfahren hatten, während des Angriffs auf das Lager drei erfahrene Kämpfer besiegt zu haben, glaubte niemand so richtig daran. Viele waren immer noch skeptisch und zweifelten an ihm.
Es war klar, dass William mit seinem mittleren Rang Atticus nicht wirklich herausfordern konnte, aber dieser Kampf würde zumindest die Gelegenheit bieten, Atticus‘ Fähigkeiten in Aktion zu sehen.
Die Halle war voll mit Großmeistern, Leuten mit sehr scharfer Wahrnehmung und der Fähigkeit, selbst die subtilsten Bewegungen von Mana und Kampftechniken zu erkennen. Alle Augen waren gespannt auf Atticus gerichtet, neugierig darauf, was er zeigen würde.
Nachdem er die Zustimmung von Magnus erhalten hatte, trat der Mann, der zuvor die Veranstaltung moderiert hatte, vor und stellte sich neben Atticus und William.
Er sagte: „Da dies ein Kampf ist, um eure Differenzen beizulegen, dürft ihr mit allen Mitteln kämpfen, die euch zur Verfügung stehen. Ich werde nur eingreifen, wenn ich das Gefühl habe, dass eines eurer Leben in Gefahr ist“, erklärte er.
Da es sich um einen Kampf handelte, um ihre Fehde beizulegen, durften sie alle Mittel und Fähigkeiten einsetzen, die ihnen zur Verfügung standen.
Als Meister war er zuversichtlich, rechtzeitig eingreifen zu können, sollte jemals eines ihrer Leben in Gefahr sein.
Als William das hörte, musste er grinsen, passte seine Haltung an und fixierte Atticus mit seinem Blick.
William hatte wirklich geglaubt, dass alles, was alle über Atticus gesagt hatten, er habe drei Experten besiegt, völliger Blödsinn sei. Ein Mittelmäßiger besiegt Experten? Das war einfach unmöglich.
Aber trotz seiner Skepsis gegenüber den Gerüchten wusste William, dass Atticus stark war.
Abgesehen davon, dass Atticus Jack und die beiden anderen Typen, die er geschickt hatte, um ihn im Camp zu blamieren, mühelos besiegt hatte, hatte er beobachtet, wie Atticus während des Angriffs, als sie flohen, seine Blutlinie mühelos kontrollierte.
Er konnte nicht einmal reagieren, als Atticus ihn und die beiden anderen gewaltsam von der Plattform stieß. Deshalb hatte er beschlossen, Atticus nicht zu unterschätzen.
Der Ausbilder musterte die beiden sorgfältig, um sicherzugehen, dass sie gut vorbereitet waren. Als er zufrieden war, gab er den Befehl: „Fangt an!“
„…“
Doch keiner von beiden machte eine Bewegung.
William hielt sich zwar für besser als Atticus, aber er wollte kein Risiko eingehen. Er starrte Atticus intensiv an, bereit, auf jede Bewegung zu reagieren.
Als Atticus sah, dass William sich nicht bewegte, entschied er sich, die Initiative zu ergreifen. Er machte einen Schritt nach vorne und näherte sich William langsam, seine durchdringenden blauen Augen fest auf ihn gerichtet.
William hingegen blieb stehen und beobachtete jede Bewegung von Atticus mit intensiver Konzentration.
Dass Atticus ohne jede Abwehrhaltung auf William zuging, verwirrte viele Zuschauer. Nur die Auszubildenden zeigten keine besondere Veränderung in ihren Gesichtsausdrücken; sie alle wussten, was für ein Monster Atticus war.
Als Atticus nur noch fünf Meter von William entfernt war, dachte William: „Noch zwei Schritte und ich greife an“, und hielt sein Schwert fester.
Ein Schritt.
Sofort machte Atticus den zweiten Schritt, und William stürzte sich mit unglaublicher Geschwindigkeit auf ihn, sein Schwert zischte durch die Luft und zielte direkt auf Atticus‘ Hals. Seine Vorfreude auf den Sieg war in jeder seiner Bewegungen zu sehen.
Gerade als der Schlag sein Ziel erreichen wollte, verschwand Atticus plötzlich aus Williams Blickfeld. Sein Schwert traf nur noch auf die leere Luft.
Bevor er überhaupt begreifen konnte, was passiert war, verspürte er einen unglaublich heftigen Schlag auf seine Wange.
PAAAA!
Die Wucht des Schlags war so stark, dass Williams Kopf sich drehte. Sein ganzer Körper wurde von der Wucht sofort herumgewirbelt, hob ab, schlug mehrere Saltos in der Luft und wurde dann in einer Reihe von drei anmutigen Bögen durch die Luft geschleudert.
Er stürzte mehrere Meter über den kalten Marmorboden, rollte unkontrolliert weiter, bevor er abrupt zum Stillstand kam.
Stille.
Der Saal war wegen der Tat eines bestimmten 10-Jährigen wieder einmal verstummt. Aber wer konnte es ihnen verübeln? Dieser 10-Jährige war einfach zu viel! Alle dachten dasselbe: Ist er wirklich erst 10?
William schien sich nicht fassen zu können, seine Sicht war noch verschwommen von der Ohrfeige, die er gerade bekommen hatte. Er spürte den starken Schmerz in seiner linken Wange, hob instinktiv die Hand und berührte sie, wobei schon die leichteste Berührung einen stechenden Schmerz verursachte.
„W-wurde ich gerade geschlagen?“, murmelte er abwesend und versuchte, Atticus‘ Handlung zu verarbeiten, während sein Kopf sich drehte.
Atticus‘ Gesichtsausdruck blieb unverändert, als er weiter auf William zuging, der immer noch auf dem Boden lag. Er hatte bereits beschlossen, wie er „den Keim im Keim ersticken“ würde.
Das war seine Methode, um mit solchen Situationen umzugehen: durch völlige und totale Demütigung.
Sein Ziel war es, William vor den Augen der Familienmitglieder so zu demütigen, dass er nie wieder den Kopf erheben konnte.
Außerdem waren fast alle wichtigen Familienmitglieder im Saal anwesend.
Atticus wollte diese Situation nutzen, um allen Anwesenden eine subtile Botschaft zu vermitteln, eine Botschaft, die besser unausgesprochen blieb, eine Botschaft, die am besten durch Taten vermittelt wurde: Mit ihm war nicht zu spaßen.
Als William sah, wie Atticus langsam auf ihn zukam, zwang er sich aufzustehen und schüttelte heftig den Kopf, um den Schwindel zu vertreiben.
Sobald er stand, hob er sein Schwert und bemühte sich, es ruhig zu halten. „Ich zittere?“, dachte William verwirrt. „Nein“, unterdrückte er den Gedanken, der sich in seinen Kopf eingeschlichen hatte, und richtete seinen Blick wieder auf Atticus.
Er umklammerte sein Schwert fester und zwang sich, nicht mehr zu zittern. Atticus stand da, beobachtete ihn und zeigte keine Anzeichen von Ungeduld.
