Atticus‘ Blick hob sich und fixierte Elderish, der plötzlich in der Ferne aufgetaucht war und mit hoher Geschwindigkeit auf ihn zustürmte.
Atticus spürte es sofort.
„Seine Aura ist auch stärker“, dachte er.
Elderishs Aura überragte alles, einschließlich ihn selbst. Atticus fühlte sich, als würde er ein Vielfaches seines Gewichts tragen. Und nicht nur das …
„Er hat sich verwandelt.“
In den beiden Begegnungen, die Atticus mit Elderish hatte, sah er nicht wie sein übliches Selbst aus. Er sah zwar immer noch menschenähnlich aus, aber seine charakteristischen Merkmale hatten sich komplett verändert.
Er hatte die unterschiedlichen Merkmale der verschiedenen Rassen von Eldoralth angenommen.
„Lucendi, Requiem, Transmutari, Dämonen, Elfen, Zwerge, Regenerari und Evolari.“
Atticus zählte in Gedanken alle Rassenkerne auf, mit denen Elderish seiner Meinung nach derzeit verbunden war.
Elderish hatte derzeit die harte Haut der Dämonen, die Augen der Elfen und die schwache Präsenz der Requiem.
Aber Atticus‘ Blick blitzte nur kurz auf. Ohne zu zögern grub er tief in seinen Erinnerungen und rief sich alles in Erinnerung, was er über jede der Rassen wusste, ihre Kampfstile, ihre Schwächen … einfach alles.
Aber er hatte nicht mal einen Moment Zeit zum Nachdenken.
Das Geräusch zerreißender Luft verstummte, als Elderish ihn erreichte. Dann öffnete sich plötzlich sein Maul, Rauchschwaden stiegen auf und ein goldenes Licht strahlte hervor.
Dann brüllte er und entfesselte eine Welle weltvernichtenden Feuers, die die gesamte Erde unter ihm in ein rotes Meer verwandelte.
Die Hitze war so sengend, dass der Sand in vielen Kilometern Entfernung zu Glas wurde.
Atticus kniff die Augen zusammen.
„Er kann die Kraft der Drachen nutzen?“
Er hatte sich mit dem Drachenkern verbunden, nicht mit Elderish. Aber Elderish hatte gerade eine Kraft der Drachenrasse eingesetzt.
„Er ist immer noch ein Eldorianer …“
Die Erkenntnis traf ihn wie ein Schlag. Atticus hatte keine Ahnung, wie er so lange überlebt hatte. Aber Elderish war immer noch ein Eldorianer und verfügte somit über alle Kräfte dieser Rasse.
„Das wird jetzt schwieriger.“
Atticus‘ Gesichtsausdruck wurde ernst, als der Feuerstrahl ihm näher kam.
Allerdings war Atticus derzeit der letzte Mensch in ganz Eldoralth, den man mit Feuer angreifen sollte.
Der Feuerstrahl erreichte ihn …
Wusch!
Gerade als er ihn berühren wollte, löste er sich in Luft auf und verschwand, als hätte er nie existiert.
Atticus verschwendete keine Sekunde. Er beugte sich leicht vor, bevor er sich bewegte.
Er überbrückte die Distanz zwischen ihnen in einem Augenblick, während zwei Worte über seine Lippen kamen.
„Void Rend.“
Ein tiefbrauner Impuls explodierte aus Atticus und traf Elderish mit vernichtender Kraft.
Die Mana in der Umgebung wurde unwirksam. Still. Alle Versuche, sie zu erreichen, waren zwecklos.
Mit einer einzigen Bewegung hatte Atticus die Macht aller Rassen, über die Elderish derzeit verfügte, vorübergehend außer Kraft gesetzt.
Das war ein Moment, den er nicht verpassen würde.
„Fusion.“
Atticus‘ Gestalt entflammte in einem intensiven dunklen Purpur. Sein Körper verwandelte sich, verdrehte sich, formte sich neu, während Feuer, Wasser, Luft und Erde in ihm heftig aufeinanderprallten.
Seine Haut leuchtete mit geschmolzenen Adern, Wind heulte aus seinen Gliedern, seine Muskeln pulsierten wie Wellen, die an einen Strand schlagen, und Staub brach wie brüchiger Stein von ihm ab.
In diesem Moment wurde er zu den vier Elementen.
Sein Katana blitzte nach oben, entflammte in einem Wirbel aus dunkelroter Energie, bevor er es auf Elderish niedersausen ließ.
Aber Elderish sah ihm nur in die Augen und seufzte.
„Es tut mir leid, mein Kind“, sagte er leise. „Ich tue das gegen meinen Willen.“
Plötzlich explodierte ein gelber Schein aus ihm heraus und breitete sich wie eine Schockwelle in alle Richtungen aus.
Atticus riss die Augen auf. „Unmöglich.“ Seine Gedanken rasten.
Es gab keinen Zweifel, was das war.
„Willenskraft.“
Aber es war nicht die schiere Kraft des Willens, die Atticus erschütterte. Elderish hatte Jahrhunderte gelebt. Das war zu erwarten. Aber …
„Er kann sie wie ich einsetzen?“
Nur zwei andere hatten jemals Will so einsetzen können wie er: Whisker … und vielleicht der Gärtner. Aber Elderish?
Das hätte Atticus sich nie vorstellen können.
Aber das war nicht das, worauf er sich konzentrierte. Es war das, was es bedeutete. Die Auswirkungen.
„Er wird Mana einsetzen können.“
Die Aura der Negation hatte eine Schwäche: Will. Und wenn jemand sie so manipulieren konnte wie er …
Im nächsten Augenblick explodierte Elderishs Aura und drückte mit erstickendem Druck auf Atticus.
Bevor er reagieren konnte, schoss Elderishs Faust mit gewaltiger Wucht nach vorne und ließ die Luft um ihn herum zusammenbrechen.
Sie traf mit Atticus‘ herabfallendem Katana in einer Explosion von katastrophaler Kraft zusammen, zerbrach das Land darunter, spaltete die Wolken über ihnen und sandte Schockwellen aus, die durch die Knochen der Erde hallten.
Im nächsten Moment wurde Atticus mit heftiger Wucht zurückgeschleudert.
Aber er hatte keinen Moment Zeit, sich zu erholen.
Elderish schoss nach vorne, verkürzte augenblicklich den Abstand und ließ seine Faust in einer Salve von Schlägen herabregnen, die stark genug waren, ganze Gebiete in Schutt und Asche zu legen.
Atticus‘ Blick blitzte auf.
Er ignorierte den Schmerz, der noch immer durch seinen Körper schoss, drehte sich in der Luft und fand sein Gleichgewicht wieder.
Seine Gestalt verschwamm, er schlug zu, schlug zu, schlug zu. Jeder Schlag traf Elderishs Fäuste.
Die Schläge klangen wie Atomexplosionen und jeder einzelne davon sandte Schockwellen aus, die so stark waren, dass sie sogar durch den Aegis-Schild der Aeonier zu spüren waren.
Zu diesem Zeitpunkt hatten sich die Anführer der Aeonier nahe der Grenze versammelt. Sie waren Vorbilder, die Mächtigsten ihrer Rasse, und doch konnten viele von ihnen nicht umhin, einen kalten Atemzug zu nehmen, als sie den Kampf über ihrem Reich beobachteten.
Ae’zard, Ae’arks Großvater, derselbe, der zusammen mit Magnus die Schlacht zwischen Atticus und Ae’ark in der Vergangenheit arrangiert hatte, starrte schweigend auf das sich entfaltende Gemetzel.
Er wusste nicht, wer Atticus‘ Gegner war, aber in diesem Moment konzentrierte er sich nur auf Atticus.
„Er ist gewachsen.“
Gewachsen war noch untertrieben. Atticus hatte sich weit über das hinaus entwickelt, was sich irgendjemand von ihnen hätte vorstellen können.
Jetzt war er zu einem Wesen geworden, das ihre Domäne mit wenigen Schlägen auslöschen konnte.
Die Erschütterungen des Kampfes erreichten sie trotz des Schildes, erschütterten die Erde und ließen Wellen der Angst durch die Herzen der Aeonier strömen.
Ohne den Ägis-Schild wäre ihre Heimat bereits in Schutt und Asche gelegen.
„Sichert die Knotenpunkte. Und lasst den Schild nicht fallen, auch nicht, wenn sie weg sind“, befahl Ae’zard.
Alle Anführer nickten ernst, bevor sie sich über das Gebiet verteilten, um sicherzustellen, dass der Schild hielt.
Während sich all dies abspielte, rasten die Gedanken desjenigen, auf den Ae’zard sich konzentriert hatte, mit unmöglicher Geschwindigkeit.
„Er ist stärker und schneller …“
