Atticus stand Cedric in der Mitte des makellos weißen Raumes gegenüber.
Cedric musterte ihn und sagte mit einem Lächeln: „Siehst du bereit aus.“
Atticus erwiderte seinen Blick entschlossen. Cedric erkannte die Entschlossenheit in Atticus‘ Augen und sein Lächeln wurde breiter. Er war stolz darauf, wie weit Atticus gekommen war.
Allerdings wusste Cedric, dass er ihm die Realität vor Augen führen musste. „Egal, wie stark du geworden bist“, begann er, „nach dem, was du mir erzählt hast, sind die Leute da draußen Experten, also eine ganze Stufe über dir. Das ist keine Lücke, die man einfach so schließen kann, selbst mit der zweiten Kunst.“
Atticus konnte Cedric nur zustimmen. Er wusste, dass es eine unglaublich schwierige Aufgabe war, sich drei Experten zu stellen. Aber er musste es versuchen, zumindest um durchzuhalten, bis Hilfe kam.
Cedric dachte einen Moment nach. Er wusste, warum die Katana Atticus hierher gebracht hatte, obwohl sie wusste, dass die zweite Kunst allein möglicherweise nicht ausreichen würde, um die Situation zu meistern.
Jedes Mal, wenn der Träger einer Lebenswaffe starb, wurde seine Seele in der Waffe gespeichert. Dies war sowohl eine Strafe für ihr Versagen als auch eine Möglichkeit, den nächsten Träger auszubilden. Die gefangenen Seelen konnten nur dann Freiheit finden, wenn der neue Träger das vollbrachte, was ihnen nicht gelungen war.
Cedric hatte eine Lösung im Sinn, auch wenn sie mit erheblichen Kosten verbunden war. Aber er hatte seine Entscheidung bereits getroffen.
Er sah Atticus an und versicherte ihm: „Keine Sorge, auf der anderen Seite wartet eine Überraschung auf dich.“
Atticus war überrascht. „Eine Überraschung?“, begann er zu fragen, doch die Szene begann sich abrupt zu verändern.
Alles um ihn herum verdunkelte sich plötzlich und eine unvorstellbare Welle der Kraft stieg in ihm auf.
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„Nein, hör auf!“, donnerte Auroras Stimme, als sie die Frau anschrie, die sich Atticus näherte, der regungslos auf dem Boden lag.
„Wage es nicht, ihn anzurühren!“, schrie sie, während ihre feurige Aura immer stärker wurde. Aurora schaffte es aufzustehen und stürzte sich, von Flammen umgeben, auf die Frau, die sich mit einem finsteren Grinsen zu ihr umgedreht hatte.
Die Frau fing Auroras Hand mühelos ab und versetzte ihr einen Schlag in den Bauch. Aurora rang nach Luft, als ihr die Luft wegblies.
Gerade als die Frau erneut zuschlagen wollte, bewegte sie ihren Kopf blitzschnell nach rechts, und eine Eisspitze durchbohrte die Stelle, an der ihr Kopf noch einen Moment zuvor gewesen war.
Im Handumdrehen verschwand die Frau von ihrer Position und tauchte vor Ember wieder auf. Sie führte einen Seitwärtstritt aus, der Ember durch die Luft schleuderte und gegen einen Baum prallen ließ.
„Hahahah, das ist so aufregend! Komm, komm, komm! Hahaha!“, rief die Frau fröhlich und berührte ihr Gesicht mit unheimlicher Freude.
Hoch in der Luft schwebten die beiden verbliebenen Männer.
Der mit der finsteren Aura, Vorlock, sprach mit einem eiskalten Lächeln, seine Stimme klang unmenschlich. „Kekeke, Malora hat wieder einen Anfall“, krächzte er.
Der Obsidianorden hatte schon immer die finstersten und gestörtesten Mitglieder der Gesellschaft angezogen. Nur wirklich Verrückte würden eine fremde Rasse verehren, die eindeutig danach strebte, ihren Planeten zu beherrschen, und die meisten Mitglieder des Ordens spiegelten diesen Wahnsinn wider.
Der Mann, der neben seinem kichernden Begleiter schwebte, blieb ernst.
„Oh, beruhige dich, Astrion, sie hat nur Spaß, kekeke“, sagte Vorlock scherzhaft.
Astrions kalte Augen richteten sich auf seinen Begleiter. Als sich ihre Blicke trafen, lief Vorlock ein Schauer über den Rücken, und er fühlte sich, als würde er von einem Raubtier beobachtet. Schweißperlen bildeten sich auf seiner Stirn.
Astrion wandte seinen Blick schnell ab, als wäre er eine unbedeutende Ameise.
Vorlock holte tief Luft und atmete schwer aus. Obwohl er wie Astrion den Rang eines Experten hatte, wusste er, dass er ihm nicht das Wasser reichen konnte.
Im Obsidianorden waren Stärke und Talent alles. Obwohl sie fast jeden aufnahmen, der beitreten wollte, hing der Fortschritt innerhalb des Ordens von der Stärke und dem Potenzial des Einzelnen ab.
Astrion besaß eine der seltensten Blutlinien im Reich der Menschen – eine Weltraum-Blutlinie. Er war für den Orden von unschätzbarem Wert und wurde sofort nach seinem Beitritt als Schüler von Alvis aufgenommen.
Er kannte Astrions Charakter gut. Da Malora mit dem Kampf gegen die anderen beschäftigt war, hätte jeder von ihnen Atticus verfolgen können.
Aber Astrion war unglaublich stolz. Er verachtete die Idee, einen 10-jährigen Knirps zu töten, nicht weil er es für moralisch falsch hielt, sondern einfach weil er es für unter seiner Würde hielt, eine solche Aufgabe zu erfüllen.
Vorlock räusperte sich leise und richtete seinen Blick wieder auf den Kampf unter ihm. „Ich überlasse das einfach Malora“, dachte er.
In diesem Moment hatten sich alle anderen Auszubildenden dem Kampf angeschlossen. Sie wussten alle, dass es kein Entkommen gab, vor allem nicht unter den bedrohlichen Blicken der beiden Männer, die über ihnen schwebten.
Für die Ravensteins waren Mut und Durchhaltevermögen einfach Teil ihrer DNA. Sie würden lieber im Kampf sterben, als als Feiglinge zu enden.
Aber nicht jeder dachte so.
Einige blieben zurück, kauerten sich ängstlich zusammen und zitterten. In dieser Gruppe konnte man Helodor entdecken, der sich hinter einem Baum versteckte, den Kopf in den Händen verbarg und unverständliche Worte murmelte.
Hella und Orion hingegen bewegten sich mit erstaunlicher Geschwindigkeit und nutzten die Kraft der Luft und die Fähigkeit, Elemente nachzuahmen, um noch schneller zu werden. Beide waren mit Schwertern bewaffnet und griffen Malora gleichzeitig aus verschiedenen Richtungen an.
Doch Malora wich ihren Angriffen mit minimalem Aufwand elegant aus. Sie wich zur Seite aus und beobachtete mit einem finsteren Grinsen, wie beide Schwerter links und rechts auf sie niedersausen wollten.
Der Schwung ihrer Schläge trug sie vorwärts, aber bevor sie weit kommen konnten, packte Malora sie schnell am Gesicht. Mit einer plötzlichen Drehung schlug sie sie brutal auf den Boden.
Auch die anderen Auszubildenden entfesselten ihre Kräfte und füllten die Luft mit einer Vielzahl von schillernden Farben. Sophie, Aria und andere Bogenschützen positionierten sich im hinteren Bereich und schossen Pfeile mit rasender Geschwindigkeit ab.
Währenddessen starteten Nate und die anderen Auszubildenden mit ihren verschiedenen Fähigkeiten ihre Angriffe. Doch Maloras Grinsen wurde breiter, als sie mühelos ihren Angriffen auswich und mit ihrer Geschwindigkeit alle verwirrte.
In einem Augenblick erhielten alle Auszubildenden brutale Schläge ins Gesicht, die bei einigen zu zerquetschten Gesichtszügen führten, während die widerstandsfähigeren am Rande der Bewusstlosigkeit schwankten.
Malora genoss ihre Amoklauf und quälte die Auszubildenden mit sadistischer Freude. Innerhalb weniger Augenblicke hatte sie sie alle außer Gefecht gesetzt und sie lagen auf dem Boden verstreut.
„Ahh, das war erfrischend“, schnurrte Malora und genoss den Nervenkitzel ihrer Taten.
Gerade als sie darüber nachdachte, ihre Qualen auf diejenigen auszuweiten, die noch bei Bewusstsein waren, spürte sie plötzlich einen eisigen Blick auf sich.
Sie blickte auf und traf Astrions eisigen Blick.
„Verdammt“, murmelte sie leise und machte sich auf den Weg zu Atticus.
„Die schweben schon die ganze Zeit da oben, warum haben sie es nicht einfach getan?“, dachte sie genervt.
Als sie näher kam, versperrten ihr eine Mädchen mit einem abweisenden Gesichtsausdruck und einem Speer sowie ein weiteres Mädchen mit blutroten Augen den Weg.
„Ich werde nicht zulassen, dass ihr ihm etwas antut“, sagte Aurora mit schwacher Stimme, während ihre Beine unter ihr zitterten und Blut aus ihrem Mund sickerte.
Seit Atticus ihr geholfen hatte, waren sie sich sehr nahe gekommen. Er war ihr erster Freund, der ihr sehr viel bedeutete.
Nachdem sie so lange allein gewesen war, würde sie sich das auf keinen Fall nehmen lassen!
Sie sammelte all ihre Kraft, während ihr Feuer loderte, und nahm eine Haltung ein, die zu schreien schien: „Ich lasse dich nicht vorbei!“
Ember stand neben ihr und stützte sich auf ihren Speer. Sie hatte mehr Schaden genommen als Aurora und war ohnehin schon verletzt, sodass sie sich kaum noch auf den Beinen halten konnte.
Ihr Körper war mit Frost bedeckt, und ein kalter Nebel hatte sich um sie gebildet, während sie Malora mit einem noch kälteren Blick anstarrte.
Ember war wütend. Sie war wütend auf ihre eigene Schwäche. Wenn sie nur stärker wäre, würden sie es dann wagen, all das zu tun? Würden sie es wagen, sich ihr in den Weg zu stellen?
Diese Mistkerle hatten ihr ihren Vater genommen, und jetzt wollten sie ihr noch ein weiteres Familienmitglied wegnehmen? Das würde sie auf keinen Fall zulassen!
Sie sammelte ihre letzten Kräfte und nahm mit ihrem Speer eine Kampfhaltung ein, während der kalte Nebel noch kälter zu werden schien.
Maloras Lächeln wurde noch breiter, ihre Lippen verzogen sich zu einem unnatürlich grotesken Grinsen, das ihre Zähne entblößte und jedem, der es sah, einen Schauer über den Rücken jagte.
„Ahhh“, stöhnte sie ekstatisch. Das war es. Das war es, was sie sehen wollte. Die Entschlossenheit, nicht aufzugeben, und die Gesichtsausdrücke, wenn sie ihnen diese Entschlossenheit nahm!
Bevor Ember und Aurora reagieren konnten, verschwand sie, und sie spürten sofort, wie eine mächtige Kraft ihre Gesichter packte und sie gegen einen Baum schlug, sodass sie Blut husteten.
Malora wiederholte diese Aktion und schlug sie immer wieder gegen den Baum, wobei jeder Aufprall Knochen in ihren Körpern brach und sie vor Schmerz schrill schreien ließ.
Mitten im Wald durchdrangen die Schreie von Ember und Aurora die Nacht und wurden von Maloras wahnsinnigem, verrücktem Lachen übertönt.
Inmitten dieses unerbittlichen Angriffs blieb ein weißhaariger Junge in einem kleinen Krater unbemerkt, dessen durchdringende blaue Augen aufblitzten.
