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Khepri führte das Trio zu den Schluchten. Nachdem Aquarina Undine gebeten hatte, ihre Übelkeit zu heilen, und ihren Freunden geholfen hatte, sich besser zu fühlen, erreichten sie die Klippe, wo Khepri auf sie gewartet hatte.
„Was ist das für ein Ort? Eine beliebige Klippe?“, fragte Silvia. „Hey Khepri, pass auf, dass du nicht fällst!“
„Ich kann fliegen, Meister!“, sagte Khepri. „Es ist dort drüben … dort unten …!
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Nachdem sie das felsige Tal erklommen hatten, holten die drei sie endlich ein und erreichten die riesige Klippe, die mehrere hundert Meter über dem Boden lag.
Die Klippe führte zu einer tiefen Schlucht, in der sie nicht nur riesige Pilze und Kakteen entdeckten, sondern auch eine Gruppe von Monstern, die umherstreiften.
Unten floss ein Fluss, an dem große Rudel dinosaurierähnlicher Monster Wasser tranken und Kakteen und andere Pflanzen fraßen.
Währenddessen lauerten riesige Raubtiere hinter ihnen und warteten auf den richtigen Moment zum Angriff.
Obwohl die Schlucht wie eine öde Gegend aussah, war sie ein Gebiet mit großer Artenvielfalt, in dem es viele Tiere zu jagen gab, aber vor allem auch eine Gegend, deren Schönheit man bewundern konnte.
„Von hier oben sieht es wirklich wunderschön aus“, sagte Silvia mit einem Lächeln. „Also, wo geht’s lang?“
„Da!“ Khepri zeigte in die Ferne.
Direkt vor ihnen ragte ein riesiger Turm aus Stein zwischen den Schluchten empor, die eigentlich riesige Risse in der trockenen Erde waren.
In diesem natürlich entstandenen Steinturm entdeckte Khepri irgendwo in der Mitte eines ihrer Schmuckstücke.
„Warte, da?“, fragte Silvia. „Du bist verrückt! Da sind mehrere Nester von Himmelsaalen! Diese Dinger sind eklig!“
„Alleine sind sie schwach, aber in dieser Gegend gibt es Hunderte von ihnen“, sagte Justicio. „Es wäre der sichere Tod, mitten unter Tausenden dieser riesigen scharfen Zähne zu springen.“
„Himmelsaale, was?“, fragte Aquarina und blinzelte in die Ferne.
Diese Kreaturen wurden wegen ihrer großen Ähnlichkeit mit echten Aalen Himmels-Aale genannt. Sie hatten fischartige Gesichter, hässliche Gesichter, mit unzähligen scharfen Zähnen, und außer ihren Flügeln, die wie zu Flügeln umgewandelte Fischflossen aussahen, hatten sie keinerlei Gliedmaßen.
Es gab sie in verschiedenen Formen und Farben, und die von dieser Klippe waren sehr vielfältig: Man konnte grüne, rote, violette, schwarze und sogar weiße Himmels-Aale sehen.
Die kleinsten waren vier Meter groß, und ihre Körper waren nicht nur lang, sondern auch sehr dick, voller starker Muskeln und mit mächtigen Kiefern mit enormer Beißkraft.
Die größten von ihnen konnten bis zu sechs Meter hoch werden und manchmal sogar Wyvern übertreffen. Einer der Gründe, warum sie nicht von Wyvern-Schwärmen gejagt wurden, war auch dieser Umstand und ihre unglaubliche Zusammengehörigkeit.
Himmelsaale versammelten sich in einem Gebiet und legten Hunderte von Nestern, in denen sie ihre Eier schützten, bis sie schlüpften und selbstständig fliegen konnten. Sie ernährten sich hauptsächlich von allem, was kleiner war als sie selbst, aber auch von Pflanzen, Kakteen und sogar von riesigen, trockenen Pilzen. Diese Kreaturen sind widerstandsfähig und perfekt an die rauen Bedingungen angepasst.
„Die Stärksten erreichen Tier 7, hm?“, fragte sich Aquarina, während sie ihre Stärke mit der grundlegenden Bewertungsfunktion ihres Systems überprüfte. „Die meisten sind aber Tier 4, die Schwächsten Tier 3, und hier und da gibt es ein paar Tier 5 und 6. Ich denke, ich komme damit klar.“
„Warte mal, echt? Aber du wirst … Hm, egal“, nickte Justicio, der schnell begriff, dass Aquarina eben Aquarina war. „Aber ich weiß nicht, ob ich das könnte, ich meine, meine physische Verteidigungsverstärkung ist noch in der Entwicklung.“
„Du hast das Material, das ich dir gegeben habe, noch nicht verstanden?“, fragte Aquarina.
„Ich weiß nicht, wie man das Ritual macht, deshalb hatte ich gehofft, du könntest mir ein bisschen helfen …“, seufzte Justicio und senkte den Kopf. „Aber ich wollte dich gestern nicht stören …“
„Ah, okay, ich sage Mama, dass sie uns auch helfen soll“, nickte Aquarina.
„Okay, dann bleibt ihr hier … Undine, kannst du auf sie aufpassen? Es könnten zwar viele Aale hierherkommen, aber ihr kommt doch mit ihnen klar, oder?“
„Klar, solange es kein riesiger Schwarm ist“, nickte Silvia und beschwor ihre Seelenwaffe, einen riesigen goldenen Hammer. „Ich schlage sie! Außerdem sollte mir Khepris Magie helfen!“
„Ja, ich schlage sie nieder“, nickte Justicio.
Obwohl Aquarina wusste, dass Justicios körperliche Kraft beeindruckend war, hielt sie es immer für besser, wenn er eine riesige Axt oder ein großes Zweihandschwert schwang, denn mit bloßen Fäusten schien er seine Kraft zu verschwenden.
„Hmm, hier, nimm das, Justicio, mit bloßen Fäusten ist das keine gute Idee“, sagte sie.
„Ich weiß, dass du stolz auf deine körperliche Verteidigung bist, aber eine Waffe ist immer besser als bloße Fäuste, das weiß sogar ich, und ich schlage ständig auf Sachen ein.“
Aquarina holte aus ihrem Inventarring einen riesigen Turmschild aus silbernem und braunem Metall hervor, der mit mehreren Geiststeinen versehen war, und dann eine riesige goldene Axt, die aus etwas Orichalcum gefertigt war.
„W-Wow, was ist das denn?!“
„Waffen, die ich hergestellt habe, um meine Alchemie zu üben“, sagte Aquarina. „Sie sind nicht die besten, können sich überhaupt nicht mit denen von Sylphy messen, aber sie erfüllen ihren Zweck, also schnapp sie dir und kämpfe mit ihnen.“
„O-Okay, danke!“, sagte Justicio und schien sehr glücklich zu sein. „Ich habe etwas Erfahrung im Umgang mit Äxten, weil mein Vater mir immer sagt, ich soll das Holz mit der Axt hacken! Aber ich hatte noch nie das Geld, um mir solche Ausrüstung zu leisten, verdammt!“
Justicio stammte aus einer im Vergleich zum Rest des Dorfes relativ armen Familie. Seine Eltern hatten in ihrer Jugend die Prüfungen nicht bestanden und waren viel schwächer als die anderen.
Obwohl die meisten Dorfbewohner sehr stark waren, gab es große Unterschiede in ihrer Kraft, je nachdem, wie weit sie in den Prüfungen ihrer Jugend gekommen waren.
Aus diesem Grund konnten sie nicht so viel jagen oder sammeln und waren nicht in der Lage, Reichtümer und wertvolle Gegenstände zu sammeln, die sie gegen luxuriösere Dinge eintauschen konnten.
Da ihr Sohn jedoch mittlerweile stärker war als sie und eine viel bessere Zukunft vor sich hatte, wenn er die Erbfolgeprüfung bestand, könnte sich ihre Zukunft bald zum Besseren wenden.
„Vielen Dank, Aquarina, ich weiß das wirklich zu schätzen! Ich werde sie für immer in Ehren halten!“, sagte Justicio.
„Du redest, als würde ich sie dir schenken, ich lasse sie dir nur haben!“, sagte Aquarina.
sagte Aquarina. „Hey, Käfer, komm mit! Wir gehen auf Schatzsuche!“
Aquarina sprang von der Klippe auf die nächste und alarmierte damit alle Himmelsaale.
„SHYAAAHHH!“
„Hm, jetzt, wo ich darüber nachdenke, hätte ich nicht meine Schatten nutzen können, um unbemerkt dorthin zu gelangen?“
Aquarina bestätigte die Befürchtungen ihrer Mutter und benahm sich wieder einmal leichtsinnig …
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