Leon saß in Alfreds Auto und starrte auf das Datum auf seinem Handy: 1. Oktober 2035. Es war der 2. September, nur 29 Tage zuvor. Das Datum erinnerte ihn daran, wie Bob ihn aus dem Laden gefeuert hatte. Dieser Moment hatte alles in seinem Leben verändert.
„In nur einem Monat in der echten Welt ist in der Spielwelt so viel passiert“, dachte er laut. „Kein Wunder, dass die Leute langsam den Bezug zu ihrem echten Leben verlieren.“
Das Auto hielt auf dem Parkplatz an. Leon öffnete die Tür und stieg aus. „Danke, Alfred.“
„Leon“, rief Alfred ihm nach.
„Ja?“, antwortete Leon und drehte sich um.
„Ich habe heute Nachmittag noch etwas zu erledigen, deshalb werde ich dich vielleicht etwas später abholen können. Könntest du ein Taxi nehmen, falls ich mich verspäte?“
„Klar, kein Problem. Schönen Tag noch, Alfred.“
„Dir auch, Leon.“
An diesem Tag hatte Leon einen Kurs in Gentechnik, ein wichtiges Fach in seinem Biotechnologie-Studium.
. Der Kurs konzentrierte sich auf die Manipulation des genetischen Materials von Organismen, um neue Eigenschaften zu verbessern oder zu schaffen.
Als Leon den großen Hörsaal mit den nach hinten ansteigenden Sitzreihen betrat, suchte er sich einen abgelegenen Platz und setzte sich. Er holte sofort sein Notizbuch heraus und schlug es wahllos auf – nicht um zu lernen, sondern um Augenkontakt mit Bekannten zu vermeiden, da er keine Lust auf Smalltalk hatte.
Jemand tippte ihm auf die Schulter.
„Leon“, sagte die Person.
Leon drehte sich um und sah einen großen Mann mit stylischer Frisur, begleitet von zwei muskulösen Freunden, die offensichtlich viel Zeit im Fitnessstudio verbrachten.
„Hey, bist du das wirklich? Der mit dem Spitznamen Broken, der sich mit der Ass Guild zusammengetan hat?“
„Ja, bist du nicht Leon?“, fügte ein anderer hinzu.
Leon versuchte zu lächeln, unsicher, ob sie ihm ein Kompliment machen wollten. Warum fühlte sich das so komisch an? Lag es daran, dass er es nicht gewohnt war, im echten Leben gelobt zu werden? Sollte er das lieber verschweigen? Aber es schien, als wüssten diejenigen, die ihn erkannt hatten, ganz genau, wer Broken aus dem letzten Raid-Kampf mit der Ass-Gilde war.
„Ja, ich bin’s“, gab er zu.
Die drei brachen in Gelächter aus. „Kein Wunder … Der Typ im Spiel schien keine Ahnung zu haben, was er tat, also warst du das … Keine Überraschung … Hahaha.“
„Hahaha …“, stimmten die anderen ein und gingen lachend davon.
„Verdammt!“, fluchte Leon leise und verspürte den starken Drang, den Typen zu schlagen, der ihn verspottet hatte.
Dann richtete er seinen Blick ein paar Reihen weiter und bemerkte eine Frau mit welligem blondem Haar, die ihn beobachtete. Es war Laura.
Laura bemerkte, dass Leon ihren Blick bemerkt hatte, und wandte schnell ihren Blick ab.
Als der Unterricht zu Ende war, packte Leon seine Sachen zusammen und ging gemächlich zum Ausgang, während die meisten anderen Schüler hastig den Raum verließen. Auf dem Weg nach draußen versuchte der große Typ von vorhin absichtlich, ihn mit der Schulter anzurempeln. Leon hatte das erwartet, spannte seine Muskeln an und ließ ihre Schultern mit gleicher Kraft aufeinanderprallen.
„Puh … der Broken-Spieler ist ganz schön hart im Nehmen, was?“, spottete der Typ und lachte, während er mit seinen Freunden davonlief.
Leon schwor sich, noch härter zu trainieren, damit er sich eines Tages gegen diese Tyrannen wehren konnte. Er eilte durch den Flur und versuchte, weiteren Kontakten aus dem Weg zu gehen. Doch jemand holte ihn von hinten ein und ging schneller, bis er neben ihm war. Als er sich umdrehte, um zu sehen, wer es war, sah er Laura.
„Hey, Leon … kann ich dich kurz sprechen?“, fragte sie und passte sich seinem Tempo an.
Leon wurde langsamer und ging an den Rand des Flurs, Laura folgte ihm. „Ja?“
Laura lächelte etwas verlegen und zeigte ihm das Buch, das sie in der Hand hielt. „Ich versuche, den Stoff nachzuholen, ähm …“, sie zögerte, scheinbar unsicher. „Kann ich dich zu ein paar Themen etwas fragen?“
Sie zögerte erneut und sah diesmal etwas flehender aus. „Wenn es dir nichts ausmacht, natürlich.“
Leon warf einen Blick auf die Wand und sah eine Uhr. Er erinnerte sich, dass Alfred ihn eine Stunde später abholen würde. Ursprünglich hatte er vorgehabt, sofort nach Hause zu gehen, aber vielleicht konnte er sich etwas Zeit nehmen. Außerdem konnte sie zwar viele Informationen online finden, aber nicht alles war einfach zu verstehen, wenn man es nur las; manche Dinge mussten besprochen werden, um sie besser zu verstehen.
Aber andererseits … gab es wirklich einen Grund, ihr die Hilfe zu verweigern?
„Dreißig Minuten … reicht das?“, fragte er mit ausdruckslosem Gesicht.
Laura lächelte und wandte den Blick leicht ab, um seinem Blick nicht direkt zu begegnen. „Danke …“
Gemeinsam gingen sie zur Bibliothek. Sie fanden einen freien Tisch und setzten sich nebeneinander, nachdem sie sich ein paar Bücher aus den Regalen genommen hatten.
Sie unterhielten sich über verschiedene Themen aus der Gentechnik, die zufällig eines von Leons Lieblingsfächern war. Er hatte fundierte Kenntnisse auf diesem Gebiet und erklärte Laura alles mit Begeisterung. Ab und zu hielt er inne, drehte sich zu ihr um und fragte: „Hast du noch irgendwelche Fragen?“
Laura schien manchmal in Gedanken versunken zu sein und erinnerte sich an ihre Schulzeit, als sie das Gleiche gemacht hatten. Sie kehrte in die Gegenwart zurück, schüttelte den Kopf und sagte: „Nein, alles klar … Ich kann dir folgen.“
Dann nahm sie ein Buch neben sich, blätterte es durch und zeigte auf eine bestimmte markierte Stelle. „Was ist damit?“, fragte sie und zeigte auf die markierten
Notizen.
Leon runzelte die Stirn und nahm ihr das Buch ab. „Dieser Teil … Ich glaube, den haben wir im Unterricht noch nicht durchgenommen. Hast du schon so weit gelernt, Laura?“
Sie nickte langsam. „Entschuldige … Ich war nur neugierig und habe einfach weitergelesen.“
Ihre Unterhaltung hatte einen unangenehmen Unterton. Selbst ihr Name klang für Leon seltsam, wie etwas Vertrautes, das aber seltsam fehl am Platz war.
Beide verstummten, Laura vertiefte sich in ihr Buch, während Leon auf seinem Handy nach der Uhrzeit schaute. Nur zehn Minuten waren vergangen, aber es kam ihm wie eine Ewigkeit vor. Er fragte sich, warum die Zeit so langsam verging.
Normalerweise hatte Leon kein Problem damit, jedem, der ihn um Hilfe bat, gerne zu antworten. Er war als Bücherwurm bekannt, der sich intensiv mit Themen beschäftigte, und oft kamen Leute mit Fragen zu ihm, die er immer mit Begeisterung beantwortete. Seine Interaktion mit Laura unterschied sich also nicht von dem, was er normalerweise mit anderen tat.
Dennoch gab es eine unbestreitbare Unbehaglichkeit zwischen ihnen, wie eine unsichtbare Wand, die eine echte Verbindung blockierte.
„An dieser Uni geht der Lehrplan echt weit“, meinte Laura und versuchte, seinen Blick zu fangen.
„Ja …“, sagte Leon leise … Es war kurz still zwischen ihnen, dann fügte er schnell hinzu: „Warum bist du hierher gewechselt, Laura?“
Laura schien von der Frage überrascht zu sein. Sie schaute auf ihre Finger und zögerte, bevor sie antwortete. „Mein Vater …“, begann sie und hielt inne.
„Ja, ich erinnere mich an ihn. Wie geht es ihm … ist er auch in dieser Stadt?“
Lauras Stimme zitterte, als sie den Blick hob. „Mein Vater ist nach langem Kampf gegen seine Krankheit verstorben,
und weil ich in der Nähe der gemeinsamen Erinnerungen sein wollte, bin ich zurückgezogen, um in dem Haus zu leben, in dem wir früher gewohnt haben“, erklärte sie. Ein gezwungenes Lächeln huschte über ihr Gesicht, offensichtlich eine Schutzmaske, um ihre wahren Gefühle zu verbergen.
Nach ein paar Minuten beschlossen sie, die Bibliothek zu verlassen. Leon sagte, er müsse zuerst gehen, und als sie hinausgingen, beobachtete Laura ihn aus der Ferne.
Sie sah ein Auto vorfahren und die Vordertür sich öffnen. Von ihrem Standpunkt aus konnte sie deutlich erkennen, wer ihn abholte. Es war Freya. Der Anblick löste in Laura eine unerwartete Welle der Emotionen aus
.
