Die Schlacht vor den Toren der Hauptstadt des Königreichs Dissidia tobte weiter, und die Hoffnung auf einen besseren Ausgang schien immer weiter zu schwinden.
Obwohl immer mehr Spieler eintrafen, um die Kämpfenden zu unterstützen, und die Ritter sich verteilten, um die Frontlinien zu verstärken, waren die Dämonen zahlenmäßig einfach zu übermächtig. Von den Festungsmauern aus setzten die Truppen mächtige Fernangriffe ein, doch das reichte nicht aus, um die unerbittliche Flut der Feinde aufzuhalten.
Nur Spieler, deren Level 200 näher kamen oder überschritten, wagten sich tiefer in das Chaos vor, wo die Stärke der Monster erschreckende Ausmaße annahm. An vorderster Front standen die Mitglieder der Vensalor-Gilde, die sich in direkten Kämpfen mit den benannten Dämonen befanden – eine für die meisten unmögliche Aufgabe.
Am Westtor kämpfte Optimus unerbittlich und verkörperte die perfekte Balance zwischen Geschwindigkeit und Kraft. Er schoss wie ein Blitz über das Schlachtfeld und versetzte jedem Dämon, der es wagte, sich ihm in den Weg zu stellen, vernichtende Schläge. Doch trotz seiner brutalen Angriffe schienen seine Schläge die immense Verteidigung seines Gegners, König Balam, kaum zu kratzen.
Der stierköpfige Dämon, der ein riesiges flammendes Großschwert schwang, stand wie eine unbewegliche Kraft da. Seine Flächenangriffe verwüsteten ganze Gruppen von Spielern und Rittern und zwangen Optimus, ständig auszuweichen, während er den Giganten Stück für Stück schwächte. Aber Optimus allein reichte nicht aus.
Am Osttor lieferten sich Goldrich und Jovina ebenfalls einen erbitterten Kampf.
Trotz ihrer unglaublichen Teamarbeit und Goldrichs mächtiger Beschwörung des Abyss Devourer konnten sie Gräfin Murmur nicht besiegen.
Die Dämonin mit ihren eleganten Flügeln und ihrer meisterhaften Beherrschung der Lüfte wich den verheerenden Angriffen des Abyss Devourer geschickt aus. Ihre Beweglichkeit war unübertroffen, und sie nutzte sie zu ihrem Vorteil, indem sie aus unerwarteten Winkeln zuschlug und ihre Gegner in der Defensive hielt.
Mit jeder Sekunde wurde der Kampf vor den Toren der Hauptstadt verzweifelter, und die Dämonen schienen nicht aufzuhalten zu sein. Die Named Demons standen wie unerbittliche Titanen da und verwandelten selbst die tapfersten Anstrengungen in einen erbitterten Kampf ums Überleben.
„Tora, sag mir jetzt“, sagte Max, die Augen auf die Bildschirme mit den Schlachtfeldaufnahmen gerichtet, während sie den Verlauf genau verfolgte. „Wie schätzt du die Lage an den West- und Osttoren ein?“
„Die Lage ist düster, Max. Am Westtor hat Optimus Mühe, genug Schaden anzurichten, um König Balam ernsthaft zu gefährden. Die Konstitution, Gesundheit und Verteidigung dieses Dämons sind lächerlich hoch. Optimus muss ständig zwischen Angriffen und dem Ausweichen tödlicher Schläge balancieren – denn ein einziger schwerer Treffer könnte ihn komplett aus dem Kampf werfen.“
Max nickte und ihr Gesichtsausdruck verhärtete sich. „Das ist schwer zu schlucken, Tora.“
Tora fuhr fort und wandte seinen Blick zu einem anderen Bildschirm. „Am Osttor ist das Hauptproblem die Beweglichkeit von Gräfin Murmur. Sie nutzt sie meisterhaft, um ihre Gegner auszumanövrieren. Goldrich gibt sein Bestes, um mitzuhalten, aber ohne natürliche Flugfähigkeiten wie Elincia ist er deutlich im Nachteil.
Was Jovina angeht, so können trotz ihrer Luftbeschwörungen nur zwei von ihnen Murmur in der Luft angreifen, und selbst die können ihr nicht genug Schaden zufügen, um etwas zu bewirken.“
Max rieb sich nachdenklich das Kinn. „Beide Seiten stehen also vor einer Wand, die sie nicht durchbrechen können. Je länger das so weitergeht, desto schlimmer wird es.“
„Genau“, antwortete Tora.
„Und diese benannten Dämonen sind nicht nur Mauern – sie sind Türme, die dich zermürben sollen, bis nichts mehr übrig ist.“
Am Osttor standen Livelywood und Starfall vor ähnlichen Herausforderungen wie an den anderen Fronten. Ihr Gegner, Herzog Alloces, war ein Schwertmeister mit unglaublicher Geschwindigkeit und Kraft – ein perfekter Gegner für jemanden wie Livelywood, der ebenfalls auf körperliche Stärke und Schwertkunst setzte.
Allerdings hatte Herzog Alloces einen entscheidenden Vorteil: Er konnte sich für kurze, aber entscheidende Momente gegen physische Angriffe immun machen. Dadurch waren viele Schläge von Livelywood wirkungslos, was die Versuche des Schwertkämpfers, die Oberhand zu gewinnen, zunichte machte.
Starfall hatte unterdessen Mühe, sinnvolle Unterstützung zu leisten. Als vielseitige Magierin waren ihre Fähigkeiten eher auf Massenkontrolle und Nützlichkeit ausgerichtet als auf reine Angriffszauber, was ihre Möglichkeiten, das Blatt zu ihren Gunsten zu wenden, einschränkte.
Am Nordtor lieferten sich Charmelyn und Skywarden einen ähnlich zermürbenden Kampf gegen Marquis Orias. Der fliegende Dämon nutzte seine Luftüberlegenheit, um sie unerbittlich zu bedrängen. Seine spektralen Löwenbeschwörungen sorgten für noch mehr Chaos und zwangen Skywarden, seine Aufmerksamkeit zwischen der Verteidigung gegen die Löwen und dem Halten seiner Position gegen Orias‘ Fernangriffe aufzuteilen.
„Aber Max“, sagte Tora, während er die Situation analysierte, „wenn ich ganz ehrlich sein darf, sollte ein einzelner benannter Dämon idealerweise von einem viel größeren Team bekämpft werden. Der Versuch, ihn mit nur wenigen Spielern zu besiegen, ist praktisch Selbstmord.“
Max runzelte die Stirn, entgegnete aber: „Aber Tora, es sind so viele Spieler auf dem Schlachtfeld. Können sie sich nicht alle auf die benannten Dämonen konzentrieren und sie mit ihrer schieren Anzahl überwältigen?“
Tora schüttelte den Kopf.
„Erstens konzentrieren sich die meisten dieser Spieler darauf, die Stadtmauern gegen die Dämonenhorde zu verteidigen. Wenn sie ihre Posten verlassen, werden die Mauern einstürzen und die Hauptstadt wird überrannt.“
Er hielt inne, bevor er hinzufügte: „Zweitens sind viele dieser Spieler nicht stark genug, um es mit einem benannten Dämon aufzunehmen. Sie dorthin zu schicken wäre sinnlos – sie würden innerhalb von Sekunden abgeschlachtet werden und nur noch mehr Chaos in den Kampf bringen.“
„Es ist also eine Pattsituation. An jeder Front stehen sie Gegnern gegenüber, mit denen sie nicht fertig werden, und Verstärkung kann nicht zu ihnen gelangen, ohne die Verteidigung der Stadt zu gefährden.“
Tora und Max hielten ihre Augen auf die verschiedenen Bildschirme gerichtet und verfolgten die heftigen Kämpfe an jedem Tor.
Die Zuschauer der Liveübertragung waren total aufgeregt und ihre Kommentare waren voller Verzweiflung.
„Es ist vorbei!“
„Dissidia Capital ist verloren!“
„Die können unmöglich noch länger durchhalten!“
Viele sahen zum ersten Mal die furchterregende Macht der benannten Dämonen – selbst die in den Top 50 waren fast unbesiegbar.
Die schiere Zerstörungskraft dieser Monster war unbestreitbar. Es wurde mehr als deutlich, warum höherrangige Named Demons angeblich ganze Städte mühelos auslöschen konnten.
Am Westtor zeigte Optimus erste Anzeichen von Erschöpfung. Seine Ressourcen waren fast aufgebraucht, und Toberry und Trison konnten sich nur noch mit Mühe behaupten, überwältigt von der unerbittlichen Dämonenhorde.
Dann …
passierte es!
Ein riesiges Objekt schoss wie ein Schatten über das Schlachtfeld und drehte sich dabei heftig.
Es traf König Balam mit solcher Wucht im Gesicht, dass der Dämon zurücktaumelte und sein riesiges Schwert Optimus nur um wenige Zentimeter verfehlte.
Die Schockwelle des Aufpralls ließ das Schlachtfeld für einen Moment verstummen, und Max und Tora setzten sich aufrecht hin und richteten ihre Aufmerksamkeit auf den Bildschirm.
„Tora! Denkst du dasselbe wie ich?“, rief Max.
„Ja, Max. Ja! Sie sind da!“
Plötzlich tauchte eine Gestalt vor König Balam auf und durchbrach das Chaos mit ihrer imposanten Präsenz. Eine Frau mit blonden Haaren, gekleidet in eine glänzende schwere Rüstung, erschien. Ohne zu zögern stürzte sie sich mit ihrem Schild in der Hand auf den riesigen Dämon.
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Mit unerbittlicher Kraft versetzte sie König Balam einen Schlag nach dem anderen.
„Ivana ist da, Max!“, rief Tora.
„Ivana! Unsere Schildmaid!“
Sie richteten ihre Aufmerksamkeit schnell auf das Osttor, wo Goldrich und Jovina immer noch damit beschäftigt waren, Gräfin Murmur einzuholen.
Doch bevor sie etwas unternehmen konnten, wurde die Dämonin plötzlich aus einem unerwarteten Winkel von einer Reihe präziser, vernichtender Schüsse getroffen. Die Wucht der Angriffe brachte Gräfin Murmur aus dem Gleichgewicht, ihre Bewegungen in der Luft wurden unkontrolliert.
Hoch über den Festungsmauern stand eine Gestalt mit ihrem Scharfschützengewehr direkt auf die Dämonin gerichtet.
„Melliandra!“, keuchte Max.
„Sie ist auch da!“, bestätigte Tora.
Am Nordtor, wo Charmelyn und Skywarden verzweifelt gegen Marquis Orias kämpften, huschte plötzlich ein Schatten über den Himmel.
Aus dem Nichts tauchte eine riesige, falkenähnliche Kreatur mit ungeheurer Wucht auf und prallte direkt auf Orias. Der Aufprall schleuderte den Dämon zurück.
„Kingsley in seiner Tiergestalt!“, rief Max.
„Kingsley und Melliandra sind hier!“, fügte Tora hinzu.
Aber Max blinzelte zu der Kreatur in der Luft. „Moment mal, Tora, warum kommt es mir vor, als würde ich Kingsley zum ersten Mal in dieser Gestalt sehen?“
„Weil es so ist, Max. Das ist seine neue Gestalt – der gepanzerte Herrscher der Lüfte.“
Kingsleys Falkenform war nicht nur die eines Vogels – sie hatte auch humanoide Elemente. Seine riesigen Flügel waren mit glänzenden, gepanzerten Platten verstärkt, und sein schlanker Körper war von einer dunklen, verzauberten Rüstung umhüllt.
„Was ist das?“, keuchte Max.
Toras Grinsen wurde breiter. „Das ist Kingsleys neue Gestalt – ein Upgrade aus seiner neuen Klasse. Diese Entwicklung nennen sie ‚Der gepanzerte Herrscher der Lüfte‘.“
„Eine höhere Klasse?!“ Max‘ Augen leuchteten auf. „Ich kann es kaum erwarten, zu sehen, wie er diese Kraft einsetzt!“
„Das wirst du, Max“, sagte Tora, doch sein Tonfall wurde schnell ernst. „Aber wir sollten auch nach dem Südtor sehen.
Dort könnte es genauso kritisch sein.“
Max nickte und richtete ihre Aufmerksamkeit bereits auf den nächsten Bildschirm. „Los geht’s. Der Kampf ist noch nicht vorbei.“
[Melliandra – Epische Void-Scharfschützin]
[Kingsley – Epischer Urbestienmeister]
Sowohl Melliandra als auch Kingsley hatten ebenfalls epische Klassen erreicht und damit ihren Status als beeindruckende Kräfte auf dem Schlachtfeld gefestigt.
Am Südtor!
Elincia schwebte in der Luft, ihre Gestalt leuchtete schwach, während sie ununterbrochen magische Angriffe ausführte und Energieblitze auf ihr Ziel – Herzog Alloces – schleuderte.
Der Dämon brüllte frustriert und versuchte wiederholt, die Distanz zu verringern und sie zu treffen, aber Livelywood arbeitete unermüdlich daran, ihn am Boden zu halten. Der Schwertkämpfer huschte über das Schlachtfeld und zwang den Herzog mit präzisen Schlägen und purer Entschlossenheit, sich auf ihn zu konzentrieren.
Das Blatt zu wenden schien. Hoffnung keimte auf, als ihre gemeinsamen Anstrengungen endlich Früchte trugen.
Doch trotz dieser Fortschritte beschäftigte alle eine Frage.
Wo war der König?
Und noch wichtiger: Wo waren seine kaiserlichen Ritter?
Sie waren die Streitkräfte, auf die sich das Königreich in Krisenzeiten stützte, und ihre Abwesenheit angesichts der überwältigenden Dämonenarmee war beunruhigend und rätselhaft.
Vorerst kämpften alle weiter und hielten mit aller Kraft die Stellung. Aber die unbeantwortete Frage hing wie ein Schatten über dem Schlachtfeld und drohte, selbst die kleinen Siege, die sie errangen, zu überschatten.
Selbst der Sieg war nicht mehr sicher.
Wäre dies wirklich das Ende des Königreichs Dissidia?
