[Du hast den Turm der Prüfungen – 1. Stock mit einer S-Bewertung geschafft!]
[Du hast die Belohnung erhalten: Der unzerstörbare Talisman.]
[Gegenstand erhalten: Der unzerstörbare Talisman]
[Ein magischer Gegenstand, der seinen Träger vor tödlichen Gefahren schützt. Wenn deine Gesundheit, Ausdauer oder Mana unter einen kritischen Wert fallen, wird der Talisman aktiviert und versetzt dich wieder in einen funktionsfähigen Zustand.]
Auf den ersten Blick schien der Gegenstand, den er erhalten hatte, einer dieser passiven Effekte zu sein, die man beim Aufsteigen erwartet. Er war nicht so überwältigend mächtig wie der Gegenstand, den er von Göttin Akida erhalten hatte, aber dennoch bemerkenswert.
Unter den richtigen Umständen – zum Beispiel, wenn man sich von einem kritischen Zustand erholt und sofort die Ätherische Form aktiviert – könnte dieser Gegenstand sehr nützlich sein.
Klar, der Gegenstand selbst war nicht außergewöhnlich. Was wirklich zählte, war die Erfahrung, den ersten Stock des Turms der Prüfungen erobert zu haben. Die Herausforderung hatte ihn an seine Grenzen gebracht und ihn gezwungen, seine Instinkte und Techniken zu verfeinern, insbesondere im Umgang mit dem Speer.
Er hatte sich immer auf seine Fähigkeiten und seine Ausrüstung verlassen und sie seinen Kampfstil bestimmen lassen. Die Grundlagen des Speerkampfs hatte er zwar außerhalb des Spiels gelernt, aber diese Prüfung fühlte sich wie ein Durchbruch an – ein Moment, in dem seine Meisterschaft das übertraf, was er für möglich gehalten hatte. Er hatte eine neue Schwelle erreicht, die auf Instinkt, Präzision und Disziplin beruhte.
„Also, eine weitere Herausforderung?“
[Willkommen im Turm der Prüfungen, 2. Stock.]
[Alle passiven Fähigkeiten wurden deaktiviert.]
[..]
[Bitte wähle deine Waffe, um die Herausforderung auf dieser Etage zu meistern.]
Broken befand sich im zweiten Stock, und der Raum sah fast genauso aus wie die vorherige Etage.
Augenblicke später materialisierte sich eine Reihe von Waffen vor ihm und schwebte in der Luft.
Ist das wieder dieselbe Herausforderung?
Er griff nach dem Speer.
[Du musst 30 Minuten lang in diesem Raum überleben. Jedes Mal, wenn du dich bewegst, wirst du aus allen Richtungen angegriffen. Deine Aufgabe ist es, alle Angriffe abzuwehren, bis die Zeit abgelaufen ist.]
[Herausforderung im 2. Stock: Die Herausforderung „Reflect“ beginnt jetzt!]
Kurz darauf stieg Leon aus der Kapsel und seufzte frustriert. Er hatte nur drei Minuten durchgehalten, bevor er die Herausforderung nicht geschafft hatte. Es war viel schwieriger, als es gedacht hatte.
Zum Glück gab es bei dieser Herausforderung keine harte Strafe wie den Tod des Spielers, sodass er nicht die sechs Stunden Wartezeit abwarten musste, um sich wieder einzuloggen. Trotzdem beschloss er, eine Pause vom Spiel zu machen, etwas zu essen und sich mit den anderen zu unterhalten.
Der Flug mit dem Privatjet war eine völlig neue Erfahrung gewesen – ganz anders als die kommerziellen Flüge, die er bisher gemacht hatte. Mit diesem Jet reisten sie in unvergleichlichem Komfort, wurden mit Gourmetgerichten und erstklassigem Service verwöhnt.
Ronald hatte sogar eine persönliche Masseurin organisiert und bestand darauf, dass Leon es ausprobierte.
Zuerst zögerte Leon.
Die Vorstellung, von einer Fremden berührt zu werden, war ihm unangenehm, zumal die Masseurin eine Frau war. Er fühlte sich etwas unwohl. Aber Ronald ließ nicht locker, und schließlich gab Leon nach.
Zu seiner Überraschung gefiel es ihm viel besser als erwartet. Die Massage war einfach himmlisch. Die Art und Weise, wie die Verspannungen aus seinen Muskeln wichen, hatte er noch nie erlebt. Die Entspannung überkam ihn so sehr, dass er, bevor er sich versah, eingeschlafen war.
***
Die Nacht war über Yunatea hereingebrochen, als Broken sein treues Pferd Polly über die Wüstenebenen in Richtung des Herzens des Königreichs Dissidia führte. Pawpaw saß direkt vor ihm, bequem auf dem Fuchs sitzend, der sich ihnen auf ihrer Reise angeschlossen hatte. Die Luft war kühl, das einzige Geräusch war das rhythmische Stampfen von Pollys Hufen auf dem Boden.
In der Ferne ragten die hohen Stadtmauern von Dissidias Hauptstadt wie dunkle Wächter gegen den sternenklaren Himmel.
Als sie durch die Tore in die Innenstadt kamen, wich die Stille einem geschäftigen Treiben. Selbst im Schutz der Nacht ruhte die Hauptstadt nicht, ihre Straßen waren voller Leben, als würde die Stadt selbst atmen.
Broken stieg schnell von Polly ab und machte sich auf den Weg zur nächsten Herberge. Dank Pawpaws Fähigkeiten war er unsichtbar und konnte sich unbemerkt nähern. Lies exklusive Abenteuer bei empire
Das Treffen mit Prinzessin Alora würde heute Abend nicht in der Pracht des Schlosses stattfinden, sondern an einem diskreteren Ort, den sie sorgfältig im Voraus ausgewählt hatten.
Broken stieg zwei Stufen auf einmal die Treppe hinauf und erreichte den Raum, in dem Prinzessin Alora wartete. Er klopfte an die Tür, und eine klare, weibliche Stimme rief von innen.
Ohne Zeit zu verlieren, öffnete er die Tür und sah eine junge Frau in grüner Jägerkleidung. Ihre Kapuze verdeckte einen Teil ihres Gesichts, aber rote Haare lugten unter dem Rand hervor.
„Guten Abend, Broken“, begrüßte die Frau ihn.
Sie sollte Prinzessin Alora sein, doch der Name über ihrem Kopf war ihm unbekannt.
„Prinzessin? Warum hast du deinen Namen geändert?“
„Das ist einer der Vorteile, wenn man halb Mensch, halb Elf ist“, erklärte sie mit einem Anflug von Belustigung. „Ich kann zwischen meinem menschlichen Namen und meinem Elfenamen wechseln.“
In diesem Moment stand über ihrem Kopf der Name „Aerin“.
„Bitte nenn mich jetzt Aerin, okay?“
„In Ordnung, Prinzessin.“
Sie unterbrach ihn schnell und schüttelte den Kopf. „Nein, nicht Prinzessin. Nicht Eure Hoheit. Einfach Aerin.“
„Ja, Aerin.“
Zufrieden zog Aerin langsam ihre Kapuze zurück und ließ ihr leuchtend rotes Haar frei fallen.
„Leider gibt es keine Möglichkeit, das zu verstecken“, sagte sie und steckte eine Haarsträhne hinter ihr Ohr.
Broken nickte. „Ich verstehe. Ich habe auch Sachen, mit denen ich mich verkleiden kann.“
„Aber“, fuhr er fort, „Pawpaw könnte dir helfen, dein Aussehen zu verändern, zum Beispiel deine Haarfarbe.“
Alora – nein, Aerin – lachte leise. „Nein, ich glaube, Pawpaw hat einen furchtbaren Geschmack, wenn es darum geht, das Aussehen zu verändern.“
„Da stimme ich dir zu“, sagte Broken mit einem leichten Grinsen. „Wenn du ihn das machen lässt, würde er dich wahrscheinlich wie eine Bösewichtin aussehen lassen.“
Nachdem sie sich eine Weile ungezwungen unterhalten hatten, ließ sich Broken schließlich auf dem Stuhl gegenüber von Aerin nieder. Sie begann, ihren Plan zu erläutern, das Waldelfendorf zu besuchen, ein Ziel, das über Slumdon Town viel leichter zu erreichen war.
Aus diesem Grund wollte Broken zum ersten Mal eine besondere Funktion seiner Halskette nutzen, mit der er sofort nach Slumdon Town zurückkehren konnte. Dieser Plan schloss nun auch Aerin mit ein.
Während sie redeten, erzählte Broken ihr von den Details der Halskette. Es handelte sich um einen Gegenstand, den er nach seiner Expedition zu den Mondlichtfeen in mühevoller Arbeit hergestellt hatte.
„Das ist also das Ding, das du nach deiner nächtlichen Aktion hergestellt hast?“, fragte Aerin und kicherte leise.
„Wir haben doch schon darüber gesprochen, dass ich ein paar Feenbestien erledigen musste, um genug Punkte zu sammeln, oder?“
„Ja, klar. Ich glaub dir. Du musst mir nichts erklären“, sagte sie und winkte mit einem amüsierten Lächeln ab.
Broken holte einen kleinen, ringförmigen Schlüssel hervor und reichte ihn ihr.
Aerin erstarrte für einen Moment, ihre Finger streiften den Schlüssel und ihr Gesichtsausdruck wurde ernst.
„Bist du sicher, dass du mir das geben willst? Es ist dein einziger, oder?“
„Ist schon okay. Es wird nicht lange der einzige sein. Ich werde mir irgendwann noch mehr besorgen, aber ich denke, dieser wird dir vorerst gute Dienste leisten.“
Mit einem langsamen Nicken nahm Aerin den Schlüssel entgegen, aktivierte ihn und sah zu, wie er aus seiner Hand verschwand.
„Nun“, sagte sie, „ich bin auf jeden Fall neugierig, wie deine private Taschendimension aussieht.“
