Am nächsten Tag traf sich das Team, das Broken auf seiner Expedition begleiten sollte, am Stadttor, wo schon zwei Kutschen warteten, um sie zu transportieren.
Broken entschied sich, mit Ivana und den Rittern in derselben Kutsche zu fahren, vor allem, weil er nicht in die Gespräche der anderen verwickelt werden wollte.
„Juhu … wir gehen auf Abenteuer …“, sagte Anna begeistert, als die Kutsche losfuhr.
“
„Kannst du dich bitte vor unserem Herrn etwas zurückhalten, Anna?“, schimpfte Karl, der Schwertkämpfer.
„Ja, manchmal kannst du dich wirklich nicht beherrschen“, fügte Yann, der Bogenschütze, hinzu.
Ivana kicherte über den Wortwechsel. „Ich glaube, unserem Herrn macht das nichts aus, solange er sich nicht mit zu vielen anderen Leuten unterhalten muss“, sagte sie kichernd.
Broken warf Ivana, die neben ihm saß, einen Blick zu. „Wer hat dir das gesagt, Ivana? Freya?“
Ivana kicherte leise über seine Frage. „Das ist nur meine Beobachtung. Liege ich falsch?“
„Nein, du hast recht“, antwortete er lässig.
Aus der Ferne beobachtete eine Gruppe von Menschen, die nichts von ihnen wusste, aufmerksam die abfahrenden Kutschen.
Ein Geisttier flog hoch oben und bot ihnen einen guten Blick auf die
Szene.
„Ha ha ha … Endlich sind sie weg! Maylock, Livelywood, Starfall und Toberry haben alle Slumdon Town verlassen“, rief eine weibliche Stimme voller Aufregung. „Jetzt ist unsere Chance, diese großartige Gelegenheit zu nutzen und Ruhm und Ehre zu erlangen.“
***
Valantar City, Königreich Kesseon.
Valantar City lag nahe der Grenze zwischen dem Königreich Kesseon und dem Königreich Dissidia und war daher ein beliebter Knotenpunkt für Abenteurer, die den südlichen Kontinent durchquerten. Viele Reisende, die in die Berg- und Wüstenregionen wollten, entschieden sich für einen Aufenthalt in dieser abgelegenen, aber geschäftigen Stadt.
„Hast du schon die Neuigkeiten gehört?“
„Welche Neuigkeiten?“
„In Slumdon Town gibt es vielversprechende Entwicklungen. Anscheinend investieren dort viele reiche Leute.“
„Wow, das freut mich für sie. Aber mal ehrlich, eine Geisterstadt wie Slumdon kann doch niemals mit Valantar mithalten.“
„Das stimmt, aber die Ass-Gilde steht hinter Slumdon. Jeder weiß, dass sie über unendlichen Reichtum verfügen.“
„Heißt das, dass Valantar irgendwann verlassen sein könnte?“
„Nicht, wenn ich das verhindern kann.“
Gerüchte über die vielversprechenden Entwicklungen in Slumdon Town und die Unterstützung durch die Ass-Gilde hatten sich unter den Einwohnern von Valantar City verbreitet und viele dort ansässige Gilden verunsichert. Die Nachrichten veranlassten sie, Maßnahmen zu erwägen, da sie sich Sorgen über die potenzielle Konkurrenz und die sich verändernden Machtverhältnisse machten.
Constantine, der Gildenmeister der Gilde „Schwert der Gerechtigkeit“ und Champion der Wut, war eine prominente Figur unter den Adligen des Königreichs Kesseon. Seine wahre Ambition ging jedoch über bloße Anerkennung hinaus – er strebte nach Macht über das gesamte Königreich.
„Ich bin ein sehr intelligenter Mensch“, prahlte Constantine mit einem selbstzufriedenen Grinsen im Gesicht.
Er hatte sich ausgerechnet, dass ein Krieg zwischen Kesseon und Dissidia sein Schlüssel zur ultimativen Macht sein könnte. Indem er die bestehenden Spannungen zwischen den beiden Königreichen ausnutzte, wollte er einen Konflikt entfachen – egal wie klein oder groß – und das daraus resultierende Chaos nutzen, um die Kontrolle zu übernehmen. „Es ist Zeit, unsere wichtige Versammlung zu beginnen“, verkündete er.
Die Versammlung fand mit der Valantar-Gildenallianz statt, einer einflussreichen Organisation, die sich aus verschiedenen Gilden mit Sitz in Valantar City zusammensetzte. Das heutige Treffen war entscheidend: Constantine wollte die Allianz beeinflussen und ihre gemeinsame Stärke nutzen, um seine Ambitionen voranzutreiben und sein Ziel zu erreichen.
Constantine stand vor der Gruppe der Gildenmeister, die jede Gilde in Valantar City vertraten.
„Ihr haltet das vielleicht für eine Kleinigkeit“, begann er entschlossen, „aber wenn ihr eure Augen öffnet, werdet ihr sehen, dass Slumdon Town von der Ass-Gilde unterstützt wird. Und wie ihr alle wisst, hat diese Gilde viele reiche Mitglieder.“
Ein leichtes Lächeln huschte über seine Lippen, als er fortfuhr: „Unsere Mission ist einfach.
Wir müssen nur Slumdon Town zerstören, und alle, die dabei mitmachen, werden für die Zerschlagung dieser arroganten Gilde großzügig belohnt.“
Plötzlich stand Lucy, eine Frau in den Dreißigern mit einer Magierrobe und auffälligen blonden Haaren, auf. „Ich möchte etwas sagen“, sagte sie. „Als Anführerin der Valantar-Gildenallianz möchte ich meine Meinung äußern.“
Sie fuhr fort: „Ich bin Lucy von der Fairy Tool Guild. Constantine, warum bist du plötzlich hierher gekommen, um uns zu besuchen, wo du doch bequem in der Hauptstadt in deiner Popularität baden könntest? Glaubst du wirklich, du kannst einfach hier hereinmarschieren, uns herumkommandieren und uns so leicht ausnutzen?“
Sie hielt inne und sah ihn mit zusammengekniffenen Augen an. „Wenn wir uns jemals dazu entschließen sollten, Slumdon Town anzugreifen, dann nur zu unseren Bedingungen und ohne dich.“
Es wurde still im Raum, als die anderen Gildenmeister ihre Aufmerksamkeit wieder auf Constantine richteten und darauf warteten, wie er auf diese Herausforderung reagieren würde.
„Oh …“, antwortete Constantine lässig. „Du musst das verstehen, Lucy. Auch wenn meine Gilde ihren Sitz in der Hauptstadt hat, leben wir doch alle im selben Königreich, oder? Ich biete dir lediglich die Unterstützung an, die du brauchst, um diesen Angriff ordentlich durchzuführen. Schließlich könnte meine Gilde die Ass-Gilde auch alleine zerstören, ohne die Hilfe kleinerer Gilden wie deiner“, fügte er mit einem Grinsen hinzu.
Lucy schlug mit der Faust auf den Tisch. „Halt einfach die Klappe, Constantine! Wir brauchen dich nicht für diese Operation! Verlass diese Stadt – du bist nichts als eine Last für uns!“, fauchte sie.
Constantines schwaches Lächeln wurde breiter, als er ihre Antwort hörte.
Genau das hatte er beabsichtigt. Er wollte diese dummen Gilden dazu bringen, gegen Slumdon Town und die Ass-Gilde vorzugehen und sie in einen direkten Konflikt zu treiben. Das war seine wahre Absicht für dieses Treffen gewesen.
Innerlich freute sich Constantine über seinen Plan und dachte: „Ich kann einen Krieg zwischen Slumdon Town und Valantar City auslösen, ohne mir die Hände schmutzig zu machen – ich muss nur aus der Ferne zusehen.
Ist das nicht genial? Ha ha ha … Vielleicht sollte ich eher als Champion der Genies oder Champion der Masterminds bekannt sein, statt nur als Champion der Wut. Findet ihr nicht auch?“ Constantine wandte sich an alle Anwesenden. „Kommt nicht zu mir und heult, wenn ihr in Schwierigkeiten geratet. Ich habe euch von Anfang an meine Hilfe angeboten, aber ihr wart alle zu arrogant, um sie anzunehmen.“
„Hau ab, du Idiot!“, schrie Lucy zurück.
Mit einem selbstgefälligen Ausdruck drehte Constantine sich um und verließ den Besprechungsraum. Während er weg ging, dachte er bei sich: „Die sind alle so leichtgläubig. Diese Gilden sind nichts als ein Haufen von Idioten – ich kann sie mit der geringsten Anstrengung manipulieren.“
Dann verkündete Constantine stolz: „Ich muss nur darauf warten, dass die Valantar Stupid Alliance die Ass Guild angreift. Die Ass Guild wird zurückschlagen und diese Einfaltspinsel in Valantar angreifen. Das wird die Beamten von Valantar City sicher verärgern und sie dazu veranlassen, Slumdon Town anzugreifen. Und so wird das Chaos weitergehen, bis die Oberen im Dissidia-Königreich davon erfahren und einen viel größeren Krieg in der Region auslösen.“
Sein Gesicht leuchtete vor verdrehtem Stolz, seine Bewunderung für seine eigene Gerissenheit war offensichtlich. „Ah, ich bin wirklich beeindruckt von meiner eigenen Genialität … Ich bin mindestens zwanzig Mal schlauer als Maylock!“
Er lachte vor sich hin und genoss das Gefühl, der Strippenzieher hinter allem zu sein, überzeugt davon, dass sein Plan genau so aufgehen würde, wie er es sich vorgestellt hatte.
