„Was müssen wir tun, um die Prüfung verlassen zu können?“, fragte Broken.
„Miau … Ich bin so großzügig … Ich werde einem von euch erlauben, die Prüfung zu verlassen. Ist das nicht ein verlockendes Angebot?“, fuhr Flauros fort.
Broken nickte langsam, als er die Erklärung hörte.
„Broken, lass mir die Verantwortung. Du musst dich nicht für mich opfern. Nimm das Angebot an“, drängte Alora.
Broken drehte sich zu ihr um und drückte ihre Hand fester. „Du weißt doch, dass ich dich nicht hier allein lassen werde, oder?“, sagte er.
„Nein“, antwortete Alora entschlossen. „Warum solltest du? Nur weil du nach dem Tod wiederbelebt werden kannst? Aber ich bin niemand, der geht, während jemand sich für mich opfert.“
Broken schüttelte den Kopf. „Wir bleiben hier, zusammen“, antwortete er.
„Nein, das ist keine gute Antwort. Die Monster werden immer stärker, wir werden es nicht schaffen“, argumentierte Alora.
„Bist du pessimistisch, Prinzessin?“, fragte er sanft.
„Das hat nichts mit Pessimismus zu tun, sondern mit Realismus. Die Monster sind schon jetzt sehr stark, und wir haben noch sechs weitere Wellen vor uns“, antwortete sie entschlossen.
„Du musst dein Königreich beschützen, sie brauchen dich“, beharrte er.
„Aber ein Krieger weicht nicht vor einer Herausforderung zurück, Broken. Bitte verstehe meine Lage“, erklärte sie.
„Du hast gesagt, du würdest meiner Entscheidung vertrauen“, erwiderte er.
Alora schwieg, aber es war klar, dass sie immer noch entschlossen war. „Ich werde dich nicht für mich sterben lassen.“
„Ich habe gesagt, ich würde hunderte Male für dich sterben“, wiederholte er.
„Und ich werde dich das nicht für mich tun lassen.“
„Ich werde überleben, wir werden überleben, und ich werde meine Belohnung einfordern“, erklärte Broken noch einmal.
Alora schüttelte den Kopf. „Ich befehle es dir mit meiner Autorität.“
Broken schüttelte ebenfalls den Kopf. „In dieser Situation hast du keine Autorität, Prinzessin. Du selbst hast gesagt, dass wir Spieler nicht vor Autoritäten kuschen“, erinnerte er sie.
Beide waren gleichermaßen stur und blieben standhaft.
„Miau, du hast nicht viel Zeit. Das ist ein einmaliges Angebot.
Oder willst du lieber mit mir zusammen sterben, miau? Ich warne dich, das ist nicht die richtige Entscheidung“, drängte Flauros und erhöhte die Spannung.
Es war eine weitere Nachricht von Maylock, die Broken in seiner Entscheidung bestärkte.
[Maylock: „Prüfungsdomänen sind normalerweise für eine Person gedacht, Broken. Aber du bist eine Ausnahme, da du eine Prüfungsdomäne betreten kannst, während jemand anderes daran arbeitet.
Ich glaube, das bedeutet, dass die Prüfung leichter zu bestehen ist. Wahrscheinlich ist der Dämon deshalb aufgetaucht – er hat Angst, dass die Prüfung tatsächlich bestanden werden könnte. Versucht, den Dämon zu bekämpfen; wenn er sich weigert, könnte das darauf hindeuten, dass er einer Einschränkung unterliegt.
Ja, meine Schlussfolgerung lautet: Haltet bis zum Ende durch. Macht euch keine Gedanken über die Stärke der Dämonen in den einzelnen Wellen. Viel Glück. Ich, Elincia und die anderen sind auf dem Weg dorthin.“]
Broken wandte sich wieder Flauros zu. „Ich fürchte, wir müssen dein Angebot ablehnen, Herr Katzendämon.“
„Hahaha … Miau, ihr seid beide so dumm und naiv. Ich habe euch gewarnt! Ihr werdet einen sinnlosen Tod sterben.“
Eine weitere Nachricht von Maylock hallte in Broken’s Kopf wider und bestärkte ihn in seiner Entschlossenheit.
[Maylock: „In dieser Hinsicht, Broken, darfst du das Geheimnis hinter der Illusion des Dämons nicht preisgeben. Das würde die von den Dämonen auferlegten Beschränkungen beeinträchtigen. Du musst dich so verhalten, als wärst du von ihren Illusionen getäuscht. Du darfst Alora auch nichts über die Stufen der falschen Dämonen erzählen; das wird schwierig werden. Ich hoffe, du schaffst es.“]
Mit diesem Gedanken fasste Broken einen Entschluss. „Wir werden sehen, wer am Ende lacht“, sagte er.
„Du bist so dumm, miau!“, grinste der Dämon, bevor sein Körper verschwand.
Sie bereiteten sich auf die nächste Herausforderung vor.
Alora packte Broken am linken Handgelenk und hielt es fest. „Warum hast du diese Chance vertan?“, fragte sie mit fester Stimme.
„Du hättest mich doch nicht verlassen, oder? Und ich dich auch nicht.“
„Du bist doch nicht so stur, oder?“
„Schau mal in den Spiegel, Prinzessin. Du bist genauso stur.“
„Aber das ist mein Problem!“, beharrte sie.
„Du hast mich zu dieser Expedition eingeladen und jetzt erwartest du, dass ich mich vor meiner Verantwortung drücke?“, entgegnete er.
[Welle 5 von 10 in der Abyssal Arena beginnt in Kürze. Bereite dich vor.]
[Blutdämon Lv. 237]
[Höllenfeuerritter Lv. 239]
[Knochensammler Lv. 242]
„Ich hab versucht, dich zu retten“, wiederholte Alora.
„Ich auch“, entgegnete Broken. „Zwei Köpfe sind besser als einer. Wir werden das gemeinsam durchstehen, bis zum Ende.“
Alora holte tief Luft und nickte. „Ich hoffe, du wirst das nicht bereuen.“
Eine weitere Schlacht brach aus, ähnlich wie die vorherigen. Broken konzentrierte sich ganz darauf, die Dämonen zu töten, unabhängig von ihrer wahrgenommenen Stufe. Obwohl jeder Kampf zermürbend war – vor allem angesichts ihrer schwindenden Ressourcen –, bemerkte Broken etwas Seltsames. Maylocks Worte hallten in seinem Kopf wider, als er den Schaden betrachtete, den er den Dämonen zugefügt hatte. Es war genau so, wie er gesagt hatte: Die Stufen der Dämonen waren nicht wirklich gestiegen, es war lediglich eine optische Täuschung. „Verdammt“,
dachte Broken und staunte darüber, wie Maylock diesen Aspekt vorausgesehen hatte. Kein Wunder, dass er als der Kopf der Ass-Gilde galt. Maylock konnte Probleme lösen, auch wenn er nicht direkt involviert war.
Trotz dieser Erkenntnis blieb der Kampf äußerst hart. Die Müdigkeit setzte ein und ihre Konzentration ließ mit der wachsenden Zahl der Monster nach. Die Belastung für Körper und Geist war unerbittlich. Dennoch kämpften sie weiter, jeder Zug war kalkuliert und jeder Schlag präzise ausgeführt.
Ihre gemeinsamen Anstrengungen und die unschätzbare Unterstützung von Polly ermöglichten es ihnen, die monströsen Horden zu bekämpfen. Brokens Speer und Aloras Schwert bewegten sich in tödlicher Harmonie und schlugen die Feinde links und rechts nieder. Pollys Beweglichkeit und Kontrolle über das Schlachtfeld hielten das Chaos
unter Kontrolle.
Schließlich gingen sie siegreich aus der scheinbar unüberwindbaren Herausforderung der fünften Welle hervor. Der letzte Dämon fiel, das Geräusch seines Zusammenbruchs hallte durch die Arena und hinterließ eine tiefe Stille.
Broken und Alora standen inmitten der Überreste ihrer Schlacht, atmeten schwer, ihre Körper schmerzten, aber
ihr Geist war ungebrochen.
„Ich kann nicht glauben, dass wir das geschafft haben“, sagte Broken.
„Wir sind noch nicht fertig, aber das gibt uns Hoffnung“, antwortete Alora.
Sie sahen sich in die Augen, noch immer außer Atem, und dann brachen beide in leises, erleichtertes
Lachen aus und genossen einen kurzen Moment der Unbeschwertheit inmitten des Chaos.
„Du bist der sturste Mensch, den ich je getroffen habe!“, sagte Alora entschlossen. „Ich hasse dich.“
„Das ist keine angemessene Ausdrucksweise für eine Prinzessin, oder, Prinzessin?“
„Du siehst mich nicht als Prinzessin, deren Worte du befolgen musst!“, gab sie zurück, ihr Tonfall
ebenso bestimmt. „Das ist dein Fehler.“
„Das tue ich nicht. Aber ich sehe dich als eine Prinzessin, die ich beschützen muss!“, antwortete er.
„Ich sollte stärker sein“, sagte sie leise.
„Du bist stark. Stärker, als du denkst“, sagte er sanft. „Der Kampf wäre schwerer, wenn du
nicht du wärst.“
[In diesem schweren Moment wurde Alora langsam klar, dass sie Broken mehr vertrauen konnte. Seine unerschütterliche Hingabe hatte ihr seine wahren Absichten gezeigt und sie in ihrem Entschluss bestärkt,
an seiner Seite noch härter zu kämpfen.]
[Alora fühlt, dass sie dir mehr vertrauen kann. Ihre Zuneigung zu dir ist auf 47 % gestiegen.]
[In Zukunft wird sie dir noch mehr vertrauen und eine zuverlässige Verbündete für dich werden.]
„Danke“, antwortete Alora.
„Wir müssen noch fünf Wellen überstehen. Bist du bereit?“
„Ich bin bereit, seit dem Tag, an dem ich geboren wurde.“
„Ich liebe deine Antwort“, sagte er leise.
„Du musst mich auch als Person lieben, wenn du es schaffst, mich aus dieser Prüfung zurückzubringen“, fügte Alora
hinzu.
Broken hielt einen Moment inne und lachte dann leise. „Bitte bring das jetzt nicht zur Sprache, Prinzessin. Ich
könnte meine Konzentration verlieren.“
„Das sollte dich noch mehr motivieren, also keine Beschwerden. Das ist ein Befehl.“
„Jawohl, Eure Hoheit“, antwortete er mit einem verschmitzten Grinsen.
Eine Benachrichtigung erschien vor ihnen und lenkte ihre Aufmerksamkeit wieder auf die bevorstehende Prüfung.
[Welle 6 von 10 in der Abyssal Arena beginnt in Kürze. Bereitet euch vor.]
