Broken und Lionell warteten in einem Raum mit einem runden Tisch voller Essen, als sich die Türen öffneten und die Person, auf die sie gewartet hatten, endlich hereinkam. Broken stand auf, während die Diener sich aufstellten und sich respektvoll vor der Ankömmling verneigten.
Es war Prinzessin Alora, deren rote Haare und königliches Kleid anmutig flossen, als sie den Raum betrat. Sie ging auf Broken zu, der sich in Position brachte, um die Prinzessin ordnungsgemäß zu begrüßen.
„Guten Abend, Prinzessin. Ich hoffe, ich störe Ihre Ruhe nicht durch mein spätes Erscheinen“, sagte Broken höflich.
Alora lächelte ihn an. „Warst du so lange weg, dass du vergessen hast, wie ungezwungen du früher mit mir gesprochen hast? Was soll diese Förmlichkeit, hm?“, neckte sie ihn, woraufhin Broken kurz erschrak, bevor er ihr lächelte.
„Ich lerne noch, wie man sich als Mitglied des Königshofs am besten verhält. Ich glaube, ich mache etwas falsch? Entschuldige bitte, Prinzessin“, antwortete er und versuchte, sich anzupassen.
„Ja, du machst definitiv etwas falsch. Ich nehme an, du warst zu sehr mit der Jagd auf Monster beschäftigt, um dich daran zu erinnern, wie man sich als Adliger benimmt“, sagte sie mit einem Grinsen.
Prinzessin Alora nahm dann ihren Platz gegenüber von Broken ein, während Lionell wie ein treuer Wächter schützend hinter ihr stand.
Sie setzten ihr Abendessen mit ungezwungener Unterhaltung fort, und Broken passte sich allmählich dem lockeren Verhalten von Prinzessin Alora an.
Trotz ihres hohen Ranges strahlte sie einen natürlichen Charme und eine Eleganz aus, die sie zugänglich wirken ließen, auch wenn ihre königliche Kleidung und ihr makelloses Aussehen Broken manchmal vergessen ließen, dass sie dieselbe Prinzessin war, die noch vor wenigen Monaten an seiner Seite in lebensgefährlichen Kämpfen gegen einen benannten Dämon gekämpft hatte. „Also … Ich habe von Lionell gehört, dass du eine Expedition in die Tiefen des Wildwood-Waldes planst?“, fragte Alora und riss ihn aus seinen Gedanken.
Broken wurde an die bevorstehende Expedition erinnert, ein bedeutendes Unterfangen, auf das er sich vorbereitet hatte.
„Ja, das ist der Plan, Prinzessin“, bestätigte er.
„Interessant“, antwortete Alora. „Ich würde gerne selbst an der Expedition teilnehmen, aber leider bin ich im nächsten Monat ziemlich beschäftigt.“
Dann sah sie Broken direkt an. „Lass mich wissen, wenn du weitere Unterstützung brauchst.“
Mehr Unterstützung? Das sollte doch nur eine kleine Expedition sein, um eine Feenbestie zu jagen, oder? Oder würde diese Reise vielleicht doch schwieriger werden, als er ursprünglich gedacht hatte?
„Nicht viele haben sich in die Feengebiete gewagt“, fuhr Alora fort, jetzt mit ernsterem Tonfall.
Broken
Broken konzentrierte sich noch mehr. Die Erwähnung der Feengebiete weckte seine Neugier – sie waren geheimnisvoll und wenig erforscht, und als er das von Alora hörte, wurde ihm klar, dass diese Expedition viel mehr zu bieten hatte, als er erwartet hatte.
„Ja, sie leben versteckt, und nicht jeder weiß, wie man sie findet“, fuhr Prinzessin Alora fort. „Sie sind unglaublich geschickt darin, sich zu verstecken.“ Sie lächelte verschmitzt und fügte hinzu: „Außerdem leben sie in Dissidia, ohne Steuern zu zahlen“, woraufhin sie leise kicherte.
Die Tatsache, dass die Feen in Dissidia lebten und Alora davon wusste, deutete darauf hin, dass jemand in der Vergangenheit den Feen erlaubt hatte, sich tief im Wildwood Forest niederzulassen. Das war nicht ohne Wissen oder Erlaubnis geschehen, was Broken noch neugieriger machte.
Nach ein wenig Smalltalk beschloss Broken, das Gespräch auf den Hauptgrund seines Besuchs im Palast an diesem Abend zu lenken.
„Ich habe die Fertigstellung des Schwertes absichtlich verzögert, Prinzessin“, begann er. „Ja … Ich habe schon gespannt darauf gewartet, wie es geworden ist“, antwortete Alora mit einem Lächeln.
„Ich kann es heute Abend fertigstellen, wenn du keine anderen Pläne hast“, bot Broken an.
„Bist du sicher? Nach einer so langen Reise musst du dich doch erst einmal ausruhen“, fragte sie.
„Ich habe über einen Monat lang keine Schmiedewerkzeuge angerührt, Prinzessin. Ich bin mehr als aufgeregt, das Schwert endlich fertigzustellen“, sagte Broken.
Alora wandte sich an Lionell. „Lionell, bitte treffen Sie die Vorbereitungen. In ein paar Minuten werden Baron Broken und ich uns auf den Weg zur königlichen Schmiede machen.“
„Verstanden, Eure Hoheit“, antwortete Lionell mit einem Nicken, bevor er sich umdrehte, um die Anweisungen auszuführen.
Ein paar Minuten später machten sich Prinzessin Alora und Broken auf den Weg zur königlichen Schmiede, gefolgt von Ritter Grand Cross Mercy.
„Also, ich würde gerne hören, was du im letzten Monat erlebt hast. Lionell hat erwähnt, dass du auf einer ziemlich interessanten Expedition warst“, sagte Alora.
Broken nickte. „Ich war mit ein paar Mitgliedern der Schattenwölfe in der Hölle, Prinzessin.“
„Oh … das ist ja überraschend“, antwortete sie. „Hat das was mit dem Dämonenei zu tun, das wir zuvor gefunden haben?“
Broken gab ihr einen kurzen Überblick über seine letzte Reise. Er erzählte ihr von den Bemühungen, das Dämonenei auszubrüten, von seiner Begegnung mit einem benannten Dämon in der Hölle und davon, wie sie ihn schließlich besiegen konnten.
„Nun, du bist der erste Mensch, von dem ich gehört habe, der in so kurzer Zeit zwei benannten Dämonen gegenüberstand und beide so erfolgreich besiegen konnte“, sagte Alora in einem lockeren Tonfall, aber
sichtlich beeindruckt.
Zunächst hatte Broken erwartet, dass Prinzessin Alora Besorgnis über seine Expedition mit den Schattenwölfen äußern würde, einer Gruppe, die möglicherweise Verbindungen zu Fraktionen hatte, die ihren Anspruch auf den Thron gefährden könnten.
Aber ihre Antwort ließ nicht die geringste Sorge erkennen.
Broken fragte sich, ob sie ihm so sehr vertraute oder ob sie die Schattenwölfe einfach nicht als Bedrohung für sich ansah.
Dann erklärte er ihr das Problem mit dem Dämonenei und erwähnte, dass es eine Mana-Zufuhr von jemandem mit königlichem Status benötigte. Und die einzige Person, an die er sich dafür wenden konnte, war Prinzessin
Alora.
„Oh … interessant“, antwortete Alora. „Es scheint, als würde das Ei erkennen, wer würdig ist, ihm Mana zuzuführen, nicht wahr?“
„Ja, das Ei macht mir ziemlich viel Ärger und hat mir schon eine Menge Probleme bereitet“, seufzte Broken.
„Wenn ich das Mana zuführe, wären wir dann nicht in gewisser Weise die Eltern des Eies?“, fragte sie und drehte sich mit einem verschmitzten Lächeln zu ihm um.
„Das … hätte ich jetzt echt nicht von dir erwartet, Prinzessin“, antwortete Broken
grinsend.
„Na gut“, fuhr Alora fort, immer noch in einem leichten Ton, aber plötzlich direkter. „Betrachte es als Übung … für den Tag, an dem du vielleicht tatsächlich mein Ehemann wirst.“
Broken schluckte bei ihren Worten, denn diese unerwartete Bemerkung versetzte ihn in Überraschung. Sie weckte Erinnerungen an ihre Zeit in der Prüfungsdomäne von Flauros, wo Prinzessin Alora ihm einmal versprochen hatte, dass sie ihn heiraten würde, wenn er seine Pflichten erfüllte und Herrscher des Dissidia-Königreichs wurde.
„Oh, das hast du bestimmt schon längst vergessen, also vergiss es einfach“, fügte Prinzessin Alora mit einem verschmitzten Lächeln hinzu.
Broken lachte leise. „Mit diesen Worten setzen Sie mich ganz schön unter Druck, Prinzessin.“
„Oh, das merkst du erst jetzt?“, neckte sie ihn. „Du kannst immer noch zurücktreten, wenn du willst.“
Als sie weitergingen, kam die Schmiedewerkstatt in Sicht, in der trotz der späten Stunde noch reges Treiben herrschte.
„Und ja“, dachte Broken bei sich, „ich werde meinen Preis einfordern. Ich werde die Prinzessin heiraten.“
„Ich werde vor dir stehen, um diesen Preis einzufordern, wenn die Zeit gekommen ist, und ich werde dafür sorgen, dass dieser Moment kommt, Prinzessin“, sagte er.
„Das ist eine Menge Selbstvertrauen von dir, Baron Broken. Und das gefällt mir sehr“, antwortete sie lässig.
