Leon sagte leise den Namen des Mannes, der vor ihm stand: „Kingsley?“
„Ja, Meister“, antwortete Kingsley mit einem kleinen Nicken und einem höflichen Lächeln.
Das Mädchen in seinen Armen winkte Leon zu. „Hi … ich kenne dich …“
Leon lächelte sie an. „Hi …“
„Ich heiße Azu“, sagte sie stolz. „Und du bist … Broken, richtig?“
Leon lachte leise. „Ja, das bin ich. Hallo Azu, schön, dich kennenzulernen.“
„Ich wusste, dass du zu Besuch kommen würdest“, sagte Kingsley. „Aber ich hätte nicht gedacht, dass es schon heute sein würde.“
„Hallo, ja … schön, dich endlich persönlich kennenzulernen.“
„Gleichfalls, Gildenmeister“, antwortete Kingsley mit einem Nicken. Dann deutete er auf den nahe gelegenen Park. „Möchtest du dort spazieren gehen? Dann können wir uns besser unterhalten.“
„Gerne, das wäre toll“, stimmte Leon zu.
Als sie im Park ankamen, kam Kingsley mit zwei Getränkedosen zurück, die er aus einem nahe gelegenen Automaten gekauft hatte. Er reichte Leon eine und setzte sich neben ihn auf die Parkbank.
In der Nähe konnte man Kingsleys Tochter Azu sehen, die herumrannte, lachte und mit anderen Kindern spielte.
Leon öffnete die Dose, nahm einen Schluck und ließ die Stille einen Moment lang wirken, bevor Kingsley das Wort ergriff.
„Die Leute nennen mich King.“
„Ist das dein richtiger Name?“
Kingsley schüttelte langsam den Kopf. „Nein, ist er nicht. King ist nicht mein richtiger Name. Es ist eher ein Titel.“
Er schwieg einen Moment lang. „Eine Erinnerung daran, wer ich einmal war, als ich noch Teil einer Gangsterorganisation war.“
Sein Blick ruhte auf dem Park, in dem seine Tochter spielte, bevor er fortfuhr: „Damals hatte ich viel Macht.
Der Name King sollte das symbolisieren … aber diese Zeiten sind längst vorbei.“
Leon nickte nachdenklich und erinnerte sich daran, was Freya ihm einmal über Kingsleys Vergangenheit erzählt hatte. Er war ein hochrangiges Mitglied einer Mafia-Bande gewesen, hatte dieses Leben jedoch hinter sich gelassen und sich für ein ruhigeres Dasein entschieden, in dessen Mittelpunkt seine kleine Familie und seine Tochter standen.
„Es ist bewundernswert“, sagte Leon leise, „ein solches Leben hinter sich zu lassen und neu anzufangen.“
Kingsley lächelte schwach. „Es war nicht einfach, aber Azu hat mir einen Grund gegeben, mich zu ändern.“
Die beiden Männer genossen einen stillen Moment und lauschten Azus fröhlichem Lachen, das durch den Park hallte.
„Ich glaube, wir könnten die ganze Nacht nur darüber reden, über deine … interessante Geschichte“, sagte Leon mit einem schwachen Lächeln.
„Wenn es dir recht ist, Meister“, antwortete King und nickte leicht.
„Es war eine sehr dunkle Vergangenheit“, sagte King sanft, während ein leises Lächeln seine Lippen umspielte. „Aber ich bin so dankbar für das Leben, das ich jetzt habe … Mit meiner geliebten Tochter und einer Frau, die meine Vergangenheit versteht und mich so akzeptiert, wie ich bin.“
„Ich kann die Wärme in dir wirklich sehen, wenn du deine Tochter hältst.“
Sie unterhielten sich locker über belanglose Themen, bis King das Gespräch auf etwas Relevanteres lenkte.
„Ronald hat mir von der Einladung ins Team erzählt, und ich habe bereits zugesagt“, sagte King. „Er hat erwähnt, dass du mich persönlich besuchen würdest, also habe ich mich an seinen Plan gehalten.“
„Danke“, antwortete Leon mit einem Lächeln. „Du bist also einverstanden, dem Team beizutreten, richtig?“
„Ja, ich hab kein Problem damit“, sagte King. „Allerdings bin ich nicht so stark wie die anderen. Ich hab Angst, dass ich euch nur zur Last fallen werde, Meister.“
Leon schüttelte beruhigend den Kopf. „Wir haben nichts Großes vor. Ich möchte nur, dass alle Spaß am Wettkampf haben und wertvolle Erfahrungen sammeln. Der Sieg ist nur ein Bonus.“
King dachte über seine Worte nach und nickte dann langsam. „In Ordnung, Meister. Ich nehme die Einladung an. Ich werde mein Bestes geben.“
Kings Tochter Azu hüpfte mit einem fröhlichen Lächeln auf Leon zu.
„Ich habe dich auf einem Pegasus reiten sehen, das sah toll aus! Kann ich mir deinen Pegasus mal ausleihen?“
Leon lachte leise. „Hey, du …“, sagte er. „Natürlich kannst du dir meinen Pegasus ausleihen, wenn du dich bei Immortal Legacy einloggst. Aber … ich muss dir leider sagen, dass der ‚Pegasus‘, den du gesehen hast, eigentlich ein Fuchs mit Flügeln ist. Ist das okay für dich?“
Azu neigte den Kopf. „Ja! Ist ein Fuchs denn kein Pegasus?“
Leon lächelte warm und ging leicht in die Hocke, um ihr in die Augen zu sehen. „Nun, technisch gesehen ist ein Pegasus ein fliegendes Pferd. Aber ich denke, die Erfahrung wird genauso lustig sein, da mein fliegender Fuchs super süß ist. Ich bin mir sicher, ihr zwei werdet euch gut verstehen.“
„Ja, das gefällt mir!“, rief sie begeistert.
Da Leon einen Großteil seines Lebens mit seiner jüngeren Schwester verbracht hatte, war er von Natur aus geschickt im Umgang mit kleinen Mädchen.
Das zeigte sich auch, als er Azus immer länger werdende Liste neugieriger Fragen warmherzig beantwortete, jede Antwort mit Geduld und Freundlichkeit.
Als ihre Zeit zu Ende ging, stand Leon auf und machte sich bereit zu gehen.
„Sag mir bitte Bescheid, wenn du vorhast, Melliandras Anwesen zu besuchen. Ich bin bis morgen früh dort“, sagte er lächelnd und streckte King die Hand entgegen.
„Natürlich“, antwortete King mit einem Nicken. „Ich werde Melliandra kontaktieren und dich auf dem Laufenden halten.“
Leon verabschiedete sich und ging mit einem zufriedenen Gesichtsausdruck davon. Dieses Treffen war unerwartet angenehm gewesen. Das Gespräch mit King war eine einzigartige Erfahrung gewesen, die die Liste der faszinierenden Menschen, denen Leon in den letzten Tagen begegnet war, weiter verlängerte.
London, ein wohlhabender Mann, der sich für ein Leben in Isolation entschieden hatte; Melliandra, eine prahlerische und verwöhnte junge Dame aus privilegierten Verhältnissen.
Nun ja … selbst jetzt hatte Leon noch nicht alle Mitglieder seiner Gilde persönlich kennengelernt. Dieser Gedanke bestärkte ihn nur noch mehr in seiner Entschlossenheit, sie alle irgendwann einmal zu treffen.
Aber im Ernst: Jede einzelne Person kennenzulernen und mehr über ihren realen Hintergrund zu erfahren, der sich so sehr von den Charakteren unterschied, die sie im Spiel darstellten, sorgte für jede Menge Überraschungen und machte die Sache noch spannender. Finde Abenteuer im Imperium
Kingsley zum Beispiel war einer der bescheidensten und freundlichsten Spieler im Spiel. Er war immer schnell dabei, anderen für ihre Bemühungen zu danken und sie zu loben. Schon von Anfang an hatte er seine Bescheidenheit gezeigt, indem er sich für Melliandras Fehler entschuldigte.
Damals, während der Verteidigung von Deadbay City, war es Kingsleys Einsatz zu verdanken, dass sie lange genug durchhalten konnten, bis Verstärkung eintraf.
Ohne ihn hätten sie vielleicht nicht überlebt.
Und nun stand er hier, in der Realität, ein Mann, der sich aus einer dunklen und gefährlichen Vergangenheit zurückgezogen hatte, um ein friedliches Leben für sich und seine Familie aufzubauen. Der Kontrast war faszinierend und zeugte von der Komplexität der Menschen und ihrer Geschichten.
Aber es standen noch zwei oder drei Namen auf der Liste, die er für das Team der Ewigen Herausforderung treffen musste.
Wer könnte das sein?
