[Du wurdest von Herzog Gremory – Vampirische Herzogin-Dämonin, Level 258 – getötet.]
[Du hast Waldläuferhandschuhe fallen lassen.]
Der Deckel der Kapsel öffnete sich und Leon stieg aus, sein Gesicht zeigte Anzeichen von Stress und Frustration.
Verdammt, fluchte er leise – sogar der zweite Versuch war gescheitert!
Der Kampf spielte sich lebhaft in seinem Kopf ab, jedes Detail war klar. Diesmal waren sie so viel besser gewesen. Sie hatten ihre Strategien geändert und ihre Ausführung gegenüber dem ersten Versuch verbessert. Diesmal waren sie besser koordiniert und präziser. Aber die harte Realität holte sie ein – Gremory war kein leicht zu besiegender Gegner.
Beim zweiten Versuch hatten Marlene und Charmelyn es geschafft, viel besser zusammenzuarbeiten. Sie kämpften zwar immer noch in ihrem eigenen Stil, erfüllten aber ihre Aufgaben gut. Sie trieben den Kampf voran und brachten das Kamel an den Rand des Todes. Charmelyn hatte es sogar geschafft, es zu töten – doch dann, zu ihrem Entsetzen, erwachte das Kamel wieder zum Leben, stärker denn je und mit erschreckend verbesserten Fähigkeiten.
Der Schub, den Gremory nach der Wiederbelebung des Kamels bekam, machte den Dämon noch schneller und versah ihn mit neuen Fähigkeiten, die die beiden völlig aus dem Gleichgewicht brachten. Es war unklar, ob Gremory sich im Laufe des Kampfes noch weiterentwickeln konnte, aber sicher war, dass sie eine Menge neuer Informationen gesammelt hatten.
Marlene hatte es in der ersten Phase geschafft, mit Gremorys Geschwindigkeit und Kampfstil mitzuhalten, aber als der Kampf in die zweite Phase überging, änderte sich alles.
Das Team war überwältigt von den neuen Angriffsmustern des Dämons – unerwartet, chaotisch und in Echtzeit unmöglich vorherzusagen.
Trotz des Misserfolgs war dies keine sinnlose Niederlage wie beim ersten Versuch. Tatsächlich zeigte der Fortschritt, den sie in dieser Runde gemacht hatten, wie stark die drei geworden waren – Marlene, Charmelyn und Broken gleichermaßen. Sie hatten Gremory an seine Grenzen gebracht, aber es hatte immer noch nicht gereicht.
Der nächste Schritt war klar: Sie mussten noch mehr Gas geben. Es war an der Zeit, alles zu geben, was sie hatten, einschließlich aller Fähigkeiten und Strategien, die sie noch nicht vollständig erforscht hatten, wenn sie Gremory beim nächsten Versuch besiegen wollten.
Sicherlich hatten sowohl Marlene als auch Charmelyn ihre eigenen Trümpfe im Ärmel – Fähigkeiten oder Strategien, die sie nur ungern preisgaben, insbesondere jemandem, der außerhalb von Gremorys Thronsaal ihr Gegner sein könnte.
Was den Gegenstand aus seinem Inventar anging, machte sich Leon keine allzu großen Sorgen. Charmelyn hatte während des ersten Kampfes auch einen ihrer Gegenstände fallen lassen, aber als sie sich wieder einloggten, lag er immer noch unberührt auf dem Boden. Gremory hatte sich nicht darum gekümmert.
„Vielleicht sind ihr solche Dinge einfach egal“, murmelte er vor sich hin.
Leon schickte die neuesten Kampfdaten an Maylock und die anderen und bat um weitere Analysen und Erkenntnisse.
Dies war ihr zweiter Tod vor dem Reset der Abklingzeit, was bedeutete, dass sie nun volle 12 Stunden in Echtzeit warten mussten, bevor sie sich wieder einloggen und einen neuen Versuch starten konnten. Die erzwungene Auszeit war frustrierend, gab ihnen aber auch Zeit zum Nachdenken und für die Ausarbeitung einer Strategie.
Allerdings hatte der zweite Fehlschlag Marlene und Charmelyn sichtlich zugesetzt. Mittlerweile hatten sie wahrscheinlich einen Punkt erreicht, an dem ihre Level gesunken waren – eine verheerende Folge. Ab Level 200 erforderte das Erreichen eines einzigen Levels immense Anstrengungen, und schon der Verlust eines einzigen Levels war ein großer Rückschlag. Der mühsame Weg zurück zu Erfahrungspunkten und Levels würde lang und beschwerlich sein, sodass diese Niederlage nicht nur ihr Selbstvertrauen, sondern auch ihre Gesamtstärke erschütterte.
Der Druck stieg. Sie konnten sich nicht mehr viele weitere Niederlagen leisten, ohne ihre Siegchancen ernsthaft zu gefährden.
Leon verließ den Spielraum und fand Freya wie erhofft im Wohnzimmer, wo sie auf ihn wartete – er brauchte ihre Hilfe, um einige der Probleme zu lösen, die ihn beschäftigten. Er ging zu ihr hinüber und ließ sich erschöpft auf die Couch neben ihr fallen.
Freya stupste ihn spielerisch an der Schulter. „Wir werden das schon hinbekommen … Alle geben ihr Bestes, um zu helfen, Maylock und die anderen auch“, sagte sie, um ihn zu beruhigen.
Leon wusste jedoch, dass er für immer in diesem Kreislauf gefangen sein könnte, wenn es ihnen nicht gelang, Gremory zu töten, und das war ein erschreckender Gedanke. Das war nicht nur für ihn eine schlechte Nachricht, sondern für alle Beteiligten.
Er öffnete die Augen und sah Freya an, die ihn sanft anlächelte.
„Ich glaube, an diesem Punkt können du, Charmelyn und Marlene es euch nicht mehr leisten, euch zurückzuhalten“, sagte sie mit ernster Stimme. „Ihr müsst alles geben, was ihr habt. Sonst verliert ihr am Ende noch mehr.“
Ihre Worte trafen ihn hart, aber Leon wusste, dass sie Recht hatte. Es gab keinen Raum mehr für Zögern. Leon nickte Freya zu und wurde sich bewusst, dass er noch ein paar Gegenstände versteckt hatte, die er vielleicht einsetzen konnte. Er würde sich nicht mehr zurückhalten.
„Was ist mit den beiden Mädchen? Geht es ihnen besser?“, fragte Freya.
Leon schüttelte leicht den Kopf. „Ja, aber ich glaube, sie sind noch nicht ganz synchronisiert. Das Gute ist, dass sie sich zumindest nicht mehr gegenseitig angreifen.“
Freya lachte leise darüber.
„Freya“, sagte Leon nach einer Pause.
„Ja?“
„Du warst es doch, die mir vorgeschlagen hat, meine eigene Gilde zu gründen und Leute anzuführen, oder?“
Freya nickte. „Ja, das war ich.“
„Wie? Ich weiß nicht, wie ich das machen soll! Das ist mir erst jetzt klar geworden – angesichts solcher echten Probleme. Zwei Leute im Team streiten sich und können in einer entscheidenden Schlacht nicht zusammenarbeiten, und ich weiß nicht, wie ich mit ihnen umgehen soll.“
Freya schüttelte den Kopf. „Das liegt daran, dass du nicht du selbst bist“, sagte sie selbstbewusst.
„Was heißt es, ich selbst zu sein? Unwissend und tun, was ich will? Ist es das, was du meinst?“
„Was meinst du damit?“, fragte Leon mit einem Hauch von Frust in der Stimme.
Freya kicherte und nickte. „Ja, du musst einfach du selbst sein.“
Leon schüttelte den Kopf. „Ich verstehe nicht.“
„Hör zu, Leon“, sagte Freya mit festerer Stimme. „Du hast dir das Vertrauen von Leuten wie Maylock verdient – jemandem, der unglaublich klug und berechnend ist. Elincia, die Erfahrung in Führungspositionen hat und brillant im Kampf ist. Und Goldrich, jemand, der weise und sachkundig ist.“
„Ich habe nichts getan. Ich habe sie nicht gebeten, mir zu vertrauen“, antwortete Leon und schüttelte den Kopf.
„Genau das ist der Punkt, Leon!“, rief Freya. „Jeder Anführer hat seinen eigenen Charme. Elincia, Maylock, Marlene – jeder führt auf seine eigene Art und Weise. Der Erfolg eines Anführers hängt nicht davon ab, dass er Kontrolle ausübt, sondern davon, dass er andere auf natürliche Weise inspiriert. Die Leute folgen dir und glauben an deine Vision, weil du bist, wie du bist, und nicht, weil du versuchst, jemand anderes zu sein.“
Sie hielt inne und sah ihm direkt in die Augen. „Du hast dir ihren Respekt schon verdient, indem du einfach du selbst bist. Deshalb vertrauen sie dir.“
„Sag das mal mit einfacheren Worten, Frau Genie“, murmelte Leon.
Freya seufzte und schubste ihn spielerisch. „Na gut, dann sag mir mal, warum Marlene und Charmelyn dir geholfen haben, obwohl sie wussten, dass das praktisch Selbstmord war?“
„Woher soll ich das wissen? Glaubst du, ich kann ihre Gedanken lesen?“
„Sie haben es wegen deiner Persönlichkeit getan, wegen deiner Entschlossenheit und weil du nicht aufgeben wolltest. Und vielleicht auch ein bisschen aus persönlichen Gründen“, sagte sie und kicherte.
Verdammt, das ist immer noch zu schwer zu verstehen.
„Was soll ich tun, Freya?“, fragte er ein wenig verzweifelt.
„Die eigentliche Frage ist, was du tun willst. Mit diesen beiden und in dieser Situation – ohne dir Gedanken darüber zu machen, was sie denken“, sagte Freya und sah ihm direkt in die Augen.
Da wurde ihm klar: Es ging nicht darum, allen zu gefallen. Es ging darum, was er erreichen und mit ihnen erreichen wollte, unabhängig von ihren Meinungen oder Konflikten.
Leon hielt inne und dachte tief nach. Warum zweifelte ich an mir selbst? Warum hatte ich versagt? Warum war alles so schwer? Weil er Angst hatte, die Menschen um ihn herum zu enttäuschen. Er zögerte, unsicher,
ob er wirklich sein Bestes gab.
Ja, erkannte Leon, ich habe mich immer auf mich selbst konzentriert – ich habe alles getan, was ich konnte, mit allem, was ich hatte, um
meine Ziele zu erreichen.
„Alles tun, was ich kann, ohne mich zurückzuhalten“, murmelte er.
„Genau“, bestätigte Freya. „Sieh sie nicht als Hindernisse, sondern als Hilfsmittel. Sie sind göttliche Champions, geschickte Kämpfer. Du musst sie inspirieren. Zeig ihnen dein wahres Ich.“
Leon stand vom Sofa auf, mit einem neuen Entschluss in den Augen, nachdem er Freyas Worte gehört hatte. „Das sieht dir gar nicht ähnlich, Freya“, sagte er mit einem Grinsen.
„Halt die Klappe, ich versuche dir zu helfen, du Playboy!“, schnauzte Freya und verschränkte defensiv Arme und Beine.
„Was? Warum Playboy?“, fragte Leon, ehrlich verwirrt.
„Was? Warum Playboy?“, fragte Leon, ehrlich verwirrt. „Hey, kommst du mit zum Training ins
Fitnessstudio?“
„Nein, ich hab zu tun. Mach du weiter“, antwortete sie und winkte ihn ab. „Ich stelle gerade eine Zusammenfassung deines
‚einfachen Problems‘ zusammen und warte auf Maylocks Antwort.“
„Du bleibst doch hier, oder? Ich will noch reden … Ich brauche dich.“
„Natürlich brauchst du mich“, sagte sie mit einem neckischen Grinsen. „Jetzt geh schon, ich logge mich ein und
erledige auch meine Arbeit in Slumdon.“
Leon stand einen Moment lang verwirrt da. Er schüttelte den Kopf und begann, sich fertig zu machen. Hatte er etwas Falsches gesagt? Warum schien Freya anders zu sein?
