Als die befehlende Stimme ertönte, richteten sich alle Blicke auf Lionell, den Ritter mit dem Großkreuz. Mit seiner beeindruckenden Größe von 2,20 Metern flößte Lionell allein durch seine Anwesenheit Respekt ein und ließ einen Schauer über den Rücken laufen.
Als persönlicher Leibwächter von Prinzessin Alora durchbrach seine klare Stimme die angespannte Stimmung und klang ein bisschen bedrohlich. Es war leicht zu verstehen, warum er so gefürchtet war – es erforderte echten Mut und unbestreitbare Stärke, ihm gegenüberzutreten.
„Gebt ihm die Titanstangen“, sagte Lionell mit fester Stimme.
„Aber Sir Lionell, Titan ist ein wertvolles Material. Es ist unmöglich, in nur 48 Stunden etwas Bedeutendes daraus herzustellen. Es wäre Verschwendung, und jemand anderes könnte es sinnvoller verwenden, zumal er es vielleicht nicht einmal in die zweite Runde schafft“, protestierte der Schmied.
„Es gibt keine Regeln, die etwas anderes besagen, oder wollen Sie diesen Wettbewerb mit Ihren haltlosen Argumenten in Verruf bringen?“, entgegnete Lionell.
„Ja, Sir Lionell … das ist meine Schuld“, gab der Schmied zu und zitterte, als er Broken ein paar Titanstäbe in die Hände drückte, offenbar aus Angst davor, was Lionell tun könnte, wenn er sich nicht fügte.
Broken nahm die Titanstäbe ohne zu zögern entgegen, verbeugte sich leicht in Dankbarkeit und wandte sich dann der imposanten Gestalt zu. „Danke, Sir Lionell“, sagte er und ging davon.
Lionell drehte sich um und ging weg, seine imposante Präsenz blieb noch lange in den Köpfen derjenigen, die die Szene miterlebt hatten. Viele blieben wie angewurzelt stehen und verarbeiteten die Begegnung mit dem furchteinflößenden Großkreuzritter.
Broken ging mit allen notwendigen Materialien zurück zu seinem Arbeitsplatz. Er musste unweigerlich über die Ereignisse nachdenken.
„Als ich Prinzessin Alora zum ersten Mal traf, ist mir Lionell gar nicht aufgefallen“, murmelte er vor sich hin. „Aber seiner markanten Rüstung nach zu urteilen, scheint er ziemlich stark zu sein.“
Er erinnerte sich an Freyas Erzählungen über die unglaubliche Stärke von Prinzessin Alora, insbesondere über ihre beiden Großkreuzritter, die sie beschützten.
Diese Ritter, erinnerte er sich, standen nur einen Rang unter den elitären Imperial Knights, die den König beschützten. Ihre Zahl war so begrenzt, dass man sie selbst in einem riesigen Königreich wie Dissidia an einer Hand abzählen konnte.
Im Vergleich zu den Spielern konnten die Knight Grand Cross wahrscheinlich mit denen über Level 200 gleichgesetzt werden, mit verbesserten Werten, hochrangigen Klassen und vielleicht sogar einzigartigen Klassen.
Die Hierarchie der Ritter ist ein sorgfältig strukturiertes System, das unterschiedliche Erfahrungs-, Fertigkeits- und Verantwortungsstufen widerspiegelt. Sie besteht aus mehreren unterschiedlichen Rängen: Pagenritter, Knappenritter, Ritter (Standardritter), Ritterkommandant, Ritter des Großkreuzes und an der Spitze der Hierarchie der Reichsritter.
Pagenritter, die Jüngsten im Rang, sind normalerweise zwischen 8 und 15 Jahre alt. Sie dienen erfahrenen Rittern als Lehrlinge und lernen die Grundlagen des Rittertums wie Reiten, Waffengebrauch und Hofetikette.
Knappenritter, in der Regel zwischen 16 und 20 Jahre alt, bauen auf diesem Grundwissen auf.
Sie übernehmen anspruchsvollere Aufgaben, wie die Bewachung von Burgen, die Begleitung von Adligen und die Begleitung ihrer Ritter-Mentoren auf verschiedenen Abenteuern.
Sobald ein Knappe sich als fähiger Ritter bewährt hat, kann er zum Ritter geschlagen werden. Diese Ritter übernehmen die wichtige Aufgabe, Ländereien und Güter zu schützen und fungieren als Rückgrat ihrer jeweiligen Domänen.
Der nächste Rang ist der des Ritterkommandanten, der mehr Ansehen genießt und die Aufgabe hat, Armeen in die Schlacht zu führen und als persönlicher Berater seines Herrn oder seiner Herrin zu dienen.
Noch höher steht der Rang des Großkreuzritters, der den Gipfel des Rittertums darstellt. Ihnen werden die wichtigsten Aufgaben anvertraut, wie die Führung großer Armeen, die Durchführung von Spezialmissionen, die Überwachung des Baus von Festungen und der Dienst als persönliche Leibwächter ihres Herrn oder ihrer Herrin.
An der Spitze der Hierarchie stehen die Imperial Knights, die mächtigsten und am meisten verehrten Ritter. Diese Ritter führen ganze Armeen in die Schlacht, regieren riesige Landstriche und sind die rechte Hand ihres Lords oder ihrer Lady. Von ihnen wird erwartet, dass sie die ultimative Verkörperung des Rittertums sind, und ihr Wort ist Gesetz. Je mehr Imperial Knights ein Königreich hat, desto stärker und mächtiger wird es angesehen.
Das Königreich Dissidia war stolz darauf, zwei Imperial Knights und fünf Knight Grand Cross zu beherbergen, die alle für ihre unvergleichliche Stärke und ihre heldenhaften Taten bewundert und respektiert wurden. Obwohl Lionell ein Knight Grand Cross war, übertrafen seine Fähigkeiten bereits die der fünf besten Spieler in Immortal Legacy – ein Beweis für die Macht eines hochrangigen Ritters. Gerüchten zufolge konnte ein Imperial Knight allein dreißig der besten Immortal Legacy-Spieler besiegen.
Allerdings hatten diese furchterregenden Ritter einen großen Nachteil: Sie konnten sterben, während die Spieler den Vorteil hatten, nach dem Tod wieder zu erscheinen.
„Das Königreich Dissidia ist das mächtigste Königreich auf dem südlichen Kontinent. Aber ich fürchte, dass ihre Stärke im Vergleich zu Königreichen auf anderen Kontinenten nicht ausreichen könnte, insbesondere wenn es um Hochelfen und möglicherweise Dämonen geht“, dachte Broken. Er wusste, dass dieses Problem weit über seine aktuellen Sorgen und seinen Fokus hinausging.
Broken konzentrierte sich sofort wieder auf seine Arbeit; er musste den Königlichen Hammer innerhalb der vorgegebenen 52 Stunden fertigstellen. Angesichts der begrenzten Zeit war das eine gewaltige Aufgabe. Er wusste, dass er sein Ziel erreichen konnte, wenn er ohne Pause arbeitete und hochkonzentriert blieb.
Er machte sich schnell an die Arbeit und konzentrierte sich voll und ganz auf die anstehende Aufgabe. „Zum Glück“, murmelte er mit einem leichten Lächeln, „sind alle Materialien bereits verarbeitet, geschmolzen und bereit. Das spart mir viel Zeit. Allerdings ist die Qualität der Materialien nicht so toll.“ Er hielt kurz inne und fuhr dann fort: „Aber ich kann mich nicht beschweren, denn alle haben die gleichen Nachteile.“
Als er mit seiner Arbeit begann, schien alles um ihn herum zu verschwimmen. Es fühlte sich an, als würde er allein in seiner eigenen Welt arbeiten, seine ganze Aufmerksamkeit auf das Projekt vor ihm gerichtet.
„Wow … hier scheint einiges los zu sein“, rief Max, als sie bemerkte, dass Ritter Großkreuz Lionell in die Arena hinabstieg. „Wollen wir mal nachsehen, was passiert ist?“
Die beiden gingen näher zu der Stelle, wo die Materialien an die Teilnehmer verteilt wurden.
„Sir Lionell ist wirklich in die Arena gekommen, um sicherzustellen, dass der heutige Wettbewerb reibungslos abläuft“, meinte Morbit. „Er wird im Königreich Dissidia sehr respektiert. Sein Engagement ist
bemerkenswert.“
Morbit und Max gingen dann zu Broken, der gerade für Aufregung in der
Warteschlange für die Materialausgabe gesorgt hatte.
„Warum interviewen wir nicht jemanden, der zu Beginn dieses Wettbewerbs für Aufregung gesorgt hat?“, schlug Morbit mit einem Grinsen vor.
„Klar“, antwortete Max begeistert. „Man weiß ja nie, vielleicht entdecken wir ja einen Geheimtipp, der in diesem Wettbewerb eine großartige Leistung zeigt.“ Sie sah sich um und spürte die Aufregung in der Luft. „All diese Gesichter sind ziemlich beeindruckend.“
„Broken“, begann Morbit, „kannst du uns sagen, an welcher Art von Gegenstand du arbeitest?“
Aber Broken war so in seine Arbeit vertieft, dass er Morbits Frage offenbar nicht hörte. Max meldete sich zu Wort. „Ich glaube, er ist sehr konzentriert; ich wette, er arbeitet an etwas wirklich Großem.“ Broken hob den Kopf und bemerkte die beiden Moderatoren, die übertrieben fröhlich wirkten und ihn ungewollt aus seiner Konzentration gebracht hatten.
Warum gehen sie nicht einfach? dachte er bei sich.
„Hast du Zeit für ein kleines Interview?“, fragte Morbit.
Broken schüttelte langsam den Kopf. „Tut mir leid, aber ich glaube wirklich nicht, dass ich für so ein Interview geeignet bin.
Lass mich weiterarbeiten.“ Damit konzentrierte er sich wieder auf seine Aufgabe.
„Oh, klar“, sagte Morbit, „du kannst ungestört weiterarbeiten.“
Die beiden Moderatoren gingen dann von Broken weg. „Ich bin wirklich beeindruckt von einigen Leuten, die so engagiert bei der Arbeit sind“, bemerkte Morbit.
Max nickte zustimmend. „Ja, alle versuchen, sich einen der fünf entscheidenden Plätze für die zweite Runde zu sichern, also arbeiten sie sicher alle sehr hart und geben ihr Bestes.“
“
Fast sofort explodierte eine Flut negativer Kommentare im Livestream, die Broken für seine Weigerung, das Interview zu geben, verurteilten.
„Was bildet der sich ein, er sei so wichtig? Er ist doch nicht mal berühmt!“
„Was für ein Witz! Man sieht ihm doch an, dass er ein Amateur ist.“
„Jemand sollte diesem Typen sagen, dass er von seinem hohen Ross runterkommen soll!“ „Er tut so, als wäre er zu gut für ein Interview? Ja, das wird ihn weit bringen …“
„Ich bitte dich! Er ist es offensichtlich nicht wert, interviewt zu werden.“
„Noch einer, der sich für etwas Besseres hält!“
„Nur weil du kein Interview geben willst, bist du noch lange nicht besser als alle anderen!“
„Wenn er sich für so toll hält, warum gewinnt er dann nicht einfach einen Preis und hält die Klappe?“
„Der hat doch keine Ahnung, wovon er redet. Eindeutig ein Amateur.“
„Was für ein arroganter Idiot! Der wird sicher keinen Preis gewinnen.“
