Maylock fing an zu erklären. „Es gibt vier wichtige Gruppen, die hier eine Rolle spielen: die Horden der Hölle, die Schattenwölfe, die Ass-Gilde und Slumdon Town.
Lassen wir Slumdon Town erstmal beiseite und konzentrieren wir uns auf die Gilden.
Erstens wird jeder Konflikt zwischen zwei mächtigen Gilden eine langwierige Angelegenheit sein. Die Spieler werden immer wieder respawnen, und die Rache wird erst befriedigt sein, wenn eine Gilde vollständig vernichtet ist. Das gilt auch, wenn ein Krieg zwischen der Arschgilde und der Hölle ausbricht.
Zweitens wollen die Schattenwölfe diesen Machtkampf mit allen Mitteln gewinnen, mit oder ohne die Hilfe der Hölle.
Sollte es also frühzeitig zu einem Krieg zwischen der Ass-Gilde und der Horde der Hölle kommen, wären die Schattenwölfe mehr als glücklich.
Denn während sich die Ass-Gilde und die Horde der Hölle gegenseitig schwächen und Ressourcen in ihrem Konflikt verbrauchen, werden die Schattenwölfe ihre volle Stärke erreichen. Sie werden ihre Missionen ohne die Bedrohung durch die Ass-Gilde ausführen können, die sonst die Lage erschwert hätte, sobald der echte Krieg beginnt.“
Maylock hielt inne und sah sich im Raum um, um sicherzugehen, dass alle seiner Argumentation folgen konnten. Jovina stieß einen frustrierten Seufzer aus. „Diese strategischen Diskussionen machen mich krank“, murmelte sie. „Ich weiß, dass wir eine Strategie brauchen, aber manchmal ist rohe Gewalt genauso wichtig.“
Goldrich schaltete sich ein und sagte: „Der Gildenmeister der Horden der Hölle ist bekannt für seine Brillanz, sowohl im Kampf als auch in der Taktik.
Was Maylock hier sagt, ist also nicht auf die leichte Schulter zu nehmen.“
„Dieser Mistkerl! Ein Kind? Ich werde diesen kleinen Plagegeist mit einem Schlag vernichten! Seine Untotenarmee hat keine Chance gegen meine Bestienarmee!“, fauchte Jovina, deren Geduld langsam zu Ende ging.
Maylock nickte langsam. „Ja, dieser Junge – dieser Mistkerl – ist leider ziemlich schlau. Und das ist ärgerlich.“
Broken, der immer noch ruhig dasaß, nickte leicht. Selbst er musste zugeben, dass es beeindruckend war, dass jemand so brillant wie Maylock das Genie eines Gegners anerkannte – vor allem eines, der erst 14 Jahre alt war.
Aber wenn sich die Horde der Hölle und die Schattenwölfe wirklich zusammenschließen würden, wäre das dann nicht ein riesiges Problem? Oder erkannte Maylock lediglich Galactrons Intelligenz an, ohne sich dem genialen Jungen geschlagen zu geben?
Allerdings hatte Maylock eine Sache noch nicht bedacht – SpeedGangs persönliche Fehde mit Broken. Wenn ihr Gildenmeister keinen Krieg zwischen den Gilden wollte, warum forderte SpeedGang ihn dann heraus? Es musste sich um eine persönliche Angelegenheit handeln. Aber wenn es rein persönlich war, warum ließ ihr Gildenmeister das zu, obwohl er die Risiken kannte?
„Deshalb“, fuhr Maylock fort und unterbrach Broken, „werden wir mit roher Gewalt allein nicht gewinnen. Wir brauchen eine gut durchdachte Strategie.“
Elincia nickte zustimmend. „Bitte fahre mit deiner Erklärung fort, Maylock.“
Maylock fuhr fort: „Angesichts dessen, was ich gesagt habe, bin ich mir sicher, dass Galactron sich derselben Faktoren bewusst ist. Er wird nicht auf einen frühen Krieg gegen die Ass-Gilde drängen.“
Jovina warf ein: „Wenn sie keinen Kampf wollen, warum sind sie dann in diese Stadt gekommen und haben Broken herausgefordert?“
„Das ist die eigentliche Frage“, antwortete Maylock.
Freya, die bisher still zugeschaut hatte, meldete sich endlich zu Wort. „Vielleicht will Galactron testen, wie stark Broken ist – um zu sehen, ob er eine echte Bedrohung im bevorstehenden Krieg darstellt?“
Alle drehten sich zu Freya um, deren Worte die unausgesprochene Frage vieler beantworteten.
Maylock fuhr fort: „Also, Broken, wenn du die Herausforderung der SpeedGang annimmst, ist das fast so, als würdest du direkt in ihre Falle laufen. Aber die Entscheidung liegt natürlich ganz bei dir.“
Goldrich meldete sich als Nächster zu Wort. „Du musst dir keine Sorgen um Slumdon machen. Ich werde persönlich alles tun, um diese Stadt zu verteidigen, selbst wenn ich dafür die Ass-Gilde verlassen muss.“
Jovina schnaubte. „Du dummer Idiot, das sagst du nur, weil du die Gilde verlassen und dich den Shadow Wolves anschließen willst – weil es dort so viele hübsche Mädchen gibt, was?“
„Khi khi khi … Oh, du bist zu hart zu der Aufrichtigkeit dieses alten Mannes“, lachte Goldrich und versuchte, seine Belustigung zu verbergen.
Alle richteten ihren Blick auf Broken und warteten schweigend auf seine Antwort. Er verfiel in eine kurze Stille, während seine Gedanken zu der Tarot-Sitzung mit Freya und Yara zurückwanderten – zum Kaiser, zum Turm und zum Glücksrad.
Die Entscheidung, vor der er jetzt stand, betraf nicht nur ihn selbst, sondern würde weitreichende Auswirkungen haben.
Broken hatte in bemerkenswert kurzer Zeit eine überwältigende Anzahl an Upgrades und Errungenschaften erzielt. Aus einem gewöhnlichen Spieler hatte er sich in einen göttlichen Champion verwandelt, der über eine Reihe außergewöhnlicher Fähigkeiten verfügte. Er hatte legendäre Gegenstände hergestellt und sogar Verträge mit mächtigen Bestien geschlossen, darunter eine legendäre Dämonenbestie.
Nicht nur das, er hatte jetzt auch noch einen legendären Golem, der die Stadt beschützte!
Aber seine Begegnung mit Gremory war eine ernüchternde Erfahrung gewesen. Trotz all seiner Macht und Errungenschaften gab es immer noch Kräfte, die weit über seine Reichweite hinausgingen. Dieser Kampf hatte ihn daran erinnert, dass es, egal wie stark er auch werden würde, immer größere Bedrohungen in der Welt lauern würden.
„Ja“, dachte er. „Ich brauche Verbündete.“ Und im Moment war die Ass-Gilde sein stärkster Verbündeter, die besten Freunde, die er in diesem Spiel hatte.
Könnte er es mit SpeedGang aufnehmen? Er war zuversichtlich, dass er das könnte, vor allem in einem Zweikampf. Er verfügte über vielfältige Fähigkeiten und Beschwörungen, die sich an jeden Kampfstil anpassen konnten.
Aber er wusste, dass er nicht leichtsinnig sein durfte. Er musste sorgfältige, kalkulierte Entscheidungen treffen. Er war zwar nicht der Typ, der vor einer Herausforderung zurückwich, aber er war auch nicht dumm.
Wollte er einfach nur kämpfen? Vielleicht. Es hatte einen gewissen Reiz, sich einem Gegner direkt zu stellen, und die Aussicht auf einen Kampf weckte etwas in ihm. Aber dieses Mal musste er über diese Aufregung hinausdenken – es stand zu viel auf dem Spiel.
„Triff eine Entscheidung, Broken. Mir geht es gut, und der Ass-Gilde geht es gut“, flüsterte Elincia leise, als sie sein Zögern spürte.
Maylock seufzte und nickte. „Ja, triff eine Entscheidung.“
„Khi khi khi“, lachte Goldrich. „Weißt du, Broken, Maylock hat immer einen sicheren Plan,
aber ich weiß, dass er viel wildere Ideen hat, als er zugeben will. Ich kann mir also vorstellen, was er sich erhofft … und ich kann mir wahrscheinlich auch vorstellen, was du denkst.“
Ein paar Leute im Raum lächelten wissend. Nur Jovina brach in schallendes Gelächter aus. „Hahaha! Das ist großartig!“, rief sie und genoss sichtlich die Spannung.
