„Freya … bist du das Mädchen auf dem Foto …?“
Leon neigte leicht den Kopf, als er fragte.
Freya blinzelte und lachte dann leise. „Ja … das bin ich. Warum? Hat dich meine Niedlichkeit als Kind fasziniert, hm?“
Lily, die zwischen ihnen stand, sah die beiden mit ausdruckslosem Blick an.
Leon lachte nicht. Sein Gesichtsausdruck blieb nachdenklich, und er murmelte leise: „Bist du …“
Seine Worte verstummten.
Freya trat einen Schritt näher und verschränkte die Arme. „Was? Was willst du damit sagen?“
Leons Blick hob sich endlich und traf ihren. „Bist du … das reiche kleine Mädchen …“
Freya hob eine Augenbraue. „Ja, ich bin seit meiner Kindheit reich. Worauf willst du hinaus?“
Leon schüttelte den Kopf. „Du bist das reiche kleine Mädchen, das … nervig war.“
Freya blinzelte überrascht. „Was?“
Leon trat einen Schritt zurück. „Ja … du bist das nervige kleine reiche Mädchen, das immer mit den anderen Kindern im Park spielen wollte.“
„Sag das noch mal!“
„Du hast damals allen gesagt, du hießest Freda!“, fuhr Leon fort. „Aber jetzt ist mir klar, dass du nicht Freda warst. Du bist Freya. Also, wie heißt du wirklich?“
„Sag das noch mal.“
„Du warst herrisch, nervig und hast immer versucht, die anderen Kinder herumzukommandieren.“
„Nervig? Im Ernst? Das ist dein Eindruck von mir?“ Sie stampfte mit dem Fuß auf, trat einen Schritt näher und funkelte ihn an. „Du solltest dankbar sein, dass du endlich deine wunderbare, reiche Freundin aus Kindertagen wiedergetroffen hast! Bringt das nicht wertvolle Erinnerungen zurück?“
„Nein. Ich erinnere mich daran, dass du nervig warst. Das war mein Eindruck. Du warst herrisch und stur.“
„Leon … das ist mein Haus. Diesmal entkommst du meinem Zorn nicht!“
Leons Grinsen wurde breiter, als er einen Schritt zurücktrat. „Oh? Willst du es noch einmal versuchen?“
Ohne ein weiteres Wort stürzte Freya sich auf ihn, und Leon drehte sich sofort auf dem Absatz um und rannte los, während sie ihm lachend durch das Haus hinterherjagte.
„Leon! Komm zurück! Das wirst du bereuen!“, schrie Freya.
Lily stand schweigend da und sah den beiden zu, wie sie sich um das Sofa herum jagten.
Freya hatte mehrere Kissen vom Sofa genommen und warf sie mit voller Wucht auf Leon, ohne sich zurückzuhalten. Die Kissen flogen durch die Luft und verfehlten ihn nur knapp, als er um die Möbel herumflitzte.
Als Leon an einer dekorativen Vase vorbeirannte, die gefährlich auf einem Beistelltisch stand, zögerte Freya und senkte ihren Arm, um sie nicht umzustoßen. Aber sobald er an dem zerbrechlichen Gegenstand vorbei war, setzte sie ihren Angriff fort und warf weiter Kissen nach ihm, obwohl sie ihn kein einziges Mal traf.
„Leon!“, schrie Freya und jagte ihm weiter hinterher. „Diesmal entkommst du meinem Zorn nicht! Ich kann jeden in diesem Haus befehlen, dich zu fangen, wenn ich will!“
Leon blickte grinsend über seine Schulter zurück.
„Siehst du? Genau so warst du, als wir Kinder waren, Freya! Herrisch und hast alle herumkommandiert!“
„Das stimmt nicht! Ich war süß! Nett! Und freundlich zu allen!
Du willst es nur nicht zugeben!“ Sie schnappte sich ein weiteres Kissen. „Leon, du musst zugeben, dass es toll war, mit mir zusammen zu sein. Sonst verlässt du dieses Haus nicht unversehrt!“
Währenddessen setzte sich Lily wieder auf das Sofa und beobachtete die beiden mit amüsiertem Gesichtsausdruck. Die ganze Szene war lächerlich, aber gleichzeitig war es schwer, sich nicht darüber zu amüsieren, wie Leon und Freya sich stritten.
Als sie wieder vorbeirannten, rief Leon:
„Lily! Wusstest du die ganze Zeit, dass Freya das nervige reiche Mädchen aus unserer Kindheit ist?“
Lily zuckte mit den Schultern und sprach so laut, dass sie sie hören konnten.
„Nein, Leon. Ich habe es auch gerade erst herausgefunden.“
Freya wurde etwas langsamer und drehte sich zu Lily um.
„Lily! Sag mir die Wahrheit. Was sagt Leon über mich, wenn ich nicht da bin? Lüg nicht!“
Lily seufzte, stand auf und hob die Stimme, um zu antworten.
„Leon fragt immer nach dir, Freya. Er macht sich mehr Sorgen um dich, als er zeigt. Und …“ Sie lächelte. „Er hat mir erzählt, wie glücklich er war, als er als Kind mit dir gespielt hat. Er hat immer gelächelt, wenn er von diesen Erinnerungen gesprochen hat.“
„Lily! Hör auf, dir Sachen auszudenken!“
„Siehst du, Leon! Jetzt musst du es zugeben! Du hast mich vermisst. Du hast gerne mit mir gespielt. Ich war dir immer wichtig!“
„So … habe ich das nicht in Erinnerung.“
„Hör auf wegzulaufen, Leon! Nimm meine Wut wie ein Mann hin!“
„Bist du sicher, dass du mich fangen kannst? Mal sehen, ob du noch genug Ausdauer hast!“
„Leon! Komm sofort zurück!“
***
Seit Aloras Krönung zur Königin des Königreichs Dissidia war in der Zeit von Yunatea etwa ein Monat vergangen. Die Zeit kam ihr kurz und lang zugleich vor, da das ganze Königreich in Bewegung war und mit Wiederaufbauarbeiten und der Anpassung an das Leben unter neuer Führung beschäftigt war.
Für Alora war der vergangene Monat entscheidend gewesen. Als neue Herrscherin war sie voll und ganz damit beschäftigt gewesen, die Angelegenheiten des Königreichs zu regeln, die Reparaturen in der Stadt zu überwachen und das Vertrauen ihres Volkes wiederherzustellen. Das Königreich hatte in der letzten Schlacht schwere Schäden erlitten, aber langsam kehrte das Leben in der Hauptstadt zur Normalität zurück.
Die Handelswege waren wieder geöffnet.
Die Regierungsgeschäfte wurden wieder aufgenommen.
Und es gab wieder öfter Besuche von benachbarten Königreichen, wo viele Herrscher vorbeikamen, um Königin Alora zu ihrer Thronbesteigung zu gratulieren und über zukünftige Bündnisse zu reden.
Heute war aber ein weiterer wichtiger Moment für den Wiederaufbau von Dissidia: Es gab eine Zeremonie zu Ehren der Helden, die während der Dämoneninvasion das Königreich verteidigt hatten.
Die Veranstaltung war groß und feierlich und fand im königlichen Saal statt, wo Ritter, Kommandanten und wichtige Leute aus verschiedenen Gilden dabei waren. Es war eine Zeit, um Mut anzuerkennen und diejenigen zu belohnen, die ihr Leben riskiert hatten, um die Hauptstadt zu schützen.
Die Vensalor-Gilde gehörte zu denen, die für ihre Bemühungen besonders gewürdigt wurden. Broken, Goldrich, Maylock, Jovina und andere standen stolz da und repräsentierten ihre Gilde als eine der wichtigsten Kräfte, die das Blatt im Kampf gewendet hatten.
Aber nicht alle nahmen das Angebot des Königreichs an, sie zu würdigen.
Die Schattenwölfe und die Horden der Hölle weigerten sich, an der Zeremonie teilzunehmen.
Obwohl sie sich in letzter Minute dem Kampf zur Verteidigung der Hauptstadt angeschlossen hatten, lehnten sie jede Form der offiziellen Anerkennung oder Allianz mit dem Königreich ab.
Die Ehre des Königreichs anzunehmen hätte bedeutet, sich an die Krone zu binden, und es war klar, dass beide Gilden ihre Unabhängigkeit lieber behalten wollten.
Die Horden der Hölle kehrten schließlich auf ihren ursprünglichen Kontinent zurück und verschwanden vollständig aus Dissidia. Die Schattenwölfe blieben innerhalb der Grenzen von Dissidia und zogen weiter umher.
Die Krone gewährte ihnen zwar eine offizielle Begnadigung für ihre früheren feindseligen Handlungen, doch die Schattenwölfe wurden weiterhin von den Streitkräften des Königreichs genau beobachtet, wenn sie sich in der Nähe der Hauptstadt aufhielten. Es gab kein Vertrauen, nur einen brüchigen Waffenstillstand.
Im letzten Monat hatte Broken sich voll und ganz auf die Herstellung von Aufträgen für seine Gildenmitglieder konzentriert, vor allem auf Waffen für jeden einzelnen von ihnen. Er arbeitete unermüdlich daran, dass alle, die eine wichtige Rolle im Krieg spielten – Goldrich, Elincia, Optimus, Jovina und andere – personalisierte Ausrüstung erhielten, um ihre Kampfkraft zu steigern.
Doch trotz all seiner Bemühungen hatte er immer noch keinen legendären Gegenstand hergestellt, um seine Schmiedequest abzuschließen.
Die Zeit wurde knapp. Bleib auf dem Laufenden über My Virtual Library Empire
Er wusste, dass er seine Reise zum Westkontinent nicht mehr lange aufschieben konnte. Doch bevor er aufbrach, hatte er sich vorgenommen, die nächste Woche damit zu verbringen, seine Golem-Entwürfe fertigzustellen.
Später am Abend ging Broken durch die Hallen des königlichen Schlosses und machte sich auf den Weg zu Aloras Zimmer. Seit sie offiziell in das Hauptschloss gezogen war, waren ihre Gemächer weitaus prächtiger und einer Königin würdig.
Als Broken eintrat, sah er Alora in der Mitte des Raumes sitzen, deren Blick sich in dem Moment, als sie ihn erblickte, aufhellte.
Das Mädchen stand anmutig auf und lächelte. „Hallo, mein König.“
Broken musste lächeln, als er auf sie zuging.
Als sie sich in der Mitte trafen, schlang sie ihre Arme um ihn und zog ihn in eine warme Umarmung.
Sie blieben einen langen Moment so stehen.
Für Broken waren Momente wie diese kostbar – eine Chance, die Last seiner Erschöpfung loszuwerden, wenn auch nur für eine kurze Zeit. Er hatte unzählige Stunden in der Werkstatt verbracht und sich bis an seine Grenzen getrieben. Aber hier, in Aloras Armen, erlaubte er sich, durchzuatmen.
Als sie sich schließlich voneinander lösten, sah Alora zu ihm auf.
„In einer Woche findet die offizielle Zeremonie für unsere Hochzeit statt“, sagte sie leise. „Alles ist vorbereitet, und die Ankündigung wird bald erfolgen. Die Leute werden dich König Broken nennen – der erste Spieler in Immortal Legacy, der König geworden ist.“
Sie lächelte und tippte ihm auf die Schulter und die Brust, die noch Spuren von Ruß und Staub von seiner Arbeit als Schmied aufwiesen.
„Dein Ruf hat sich bereits in Dissidia verbreitet. Alles wird glatt laufen. Du musst dir keine Sorgen machen.“
Broken streckte die Hände aus und nahm sanft ihre beiden Hände in seine. Sein Blick wurde weich, als er sagte:
„Du musst dir keine Sorgen um mich machen. Ich habe vor nichts Angst. Ich werde mich jeder Herausforderung mit offenen Armen stellen.“
„Ich wusste, dass du das sagen würdest. Das tust du immer.“
Sie trat näher und schlang ihre Arme erneut um ihn. Broken beugte sich zu ihr hinunter, strich ihr sanft über das Haar und fuhr mit den Fingern durch ihre Locken.
Alora war mit Ablehnung aufgewachsen und ständig mit Vorurteilen konfrontiert, weil sie halb Mensch, halb Elfe war. Das hatte sie zu jemandem gemacht, der die Last des Außenseitertums trug und sich stets auf dem schmalen Grat zwischen zwei Welten bewegte.
Diese Erfahrung war der Grund, warum sie die Sorge nicht loswurde, die sie in Bezug auf Broken quälte – einen Spieler, der jetzt einen so wichtigen Platz in ihrem Leben einnahm.
Egal, wie viel sie erreichten, Spieler würden von den Menschen in Yunatea immer als Außenseiter angesehen werden. Und dass ein Spieler eine wichtige Machtposition innehatte? Das war etwas, das viele schwer – wenn nicht sogar unmöglich – akzeptieren konnten.
„Du bist meine Priorität.“ Seine Stimme war sanft, ruhig und aufrichtig.
Alora schloss die Augen, legte ihren Kopf an seine Brust und hielt ihn fest.
„Und ich werde immer an deiner Seite sein“, flüsterte sie.
In diesem stillen Moment schien der ganze Lärm der Außenwelt zu verschwinden und nur noch die beiden in ihrem eigenen kleinen Zufluchtsort zurückzulassen.
