Die Auswahl für die Ritter und regulären Truppen hatte angefangen. Broken saß auf der Bühne, zusammen mit Freya und Ivana, während sich eine größere Menge als je zuvor versammelt hatte, um das Geschehen zu beobachten.
„Ich dachte, ich hätte klar gesagt, dass es nur um die Auswahl der Wachen geht“, meinte Broken.
„Sie scheinen von deinen Fortschritten beeindruckt zu sein, Broken“, antwortete Freya.
„Und sie beginnen zu erkennen, dass du deine Versprechen tatsächlich hältst, besonders wenn es um die Bezahlung geht.“
In diesem Moment betrat Igor die Bühne und verbeugte sich vor Broken. „Mein Herr, können wir beginnen?“, fragte er.
„Igor, sorge dafür, dass nur diejenigen, die noch nicht an früheren Auswahlen teilgenommen haben und wirklich daran interessiert sind, Ritter oder Soldat zu werden, nach vorne treten“, wies Broken ihn an.
Igor kehrte in die Reihe zurück, obwohl es offensichtlich war, dass Broken’s Befehl eine Welle von Murren unter den Zuschauern auslöste.
„Ich will Bauer werden! Ich bin talentiert und der Baron wird es nicht bereuen!“, rief jemand.
„Haltet euch an die Regeln, oder ich lasse euch alle hinausbegleiten!“, erklärte Igor mit fester Stimme, und seine autoritäre Haltung veranlasste die Menge, sich zu beruhigen und zu gehorchen.
Die erste Person trat auf die Bühne.
„Mein Herr, ich bin ein talentierter Schwertkämpfer und bin überzeugt, dass du dich auf mich verlassen kannst. Ich glaube, ich habe das Zeug dazu, eines Tages ein imperialer Ritter zu werden“, sagte der Mann, der etwa vierzig Jahre alt zu sein schien und eine Glatze hatte.
Broken überprüfte den Status des Mannes und stellte enttäuscht fest, dass er ihm bekannt vorkam. Der Mann hatte keine nützlichen Talente.
[Gerüchteküche (B) – Silberne Zunge (B)]
Broken seufzte. „Ich glaube mich zu erinnern, dass diese Auswahl nur für diejenigen gedacht ist, die noch nie teilgenommen haben, und ich erinnere mich deutlich an dich aus einer früheren Runde.“
„Aber, mein Herr“, beharrte der Mann, „ich glaube, du solltest mich genauer prüfen.“ „Nein“, antwortete Broken entschieden.
„Mein Herr!“, rief der Mann und versuchte weiter zu argumentieren, aber Igor hatte ihn bereits am Arm gepackt und zog ihn weg.
„Mein Herr, bitte überlegt es Euch noch einmal! Ich kann ein talentierter Ritter werden, auf den Ihr Euch verlassen könnt“, sagte der Mann, während Igor ihn wegzog.
Freya lachte über die Szene. „Viel Glück für heute, Herr Baron.“
„Ich bin bereit“, sagte Broken und bereitete sich mental darauf vor, den ganzen Tag über mit solchen lästigen Situationen fertig zu werden.
Während des Auswahlverfahrens stieß Broken immer wieder auf seltsame Situationen. Ein Mann bestand darauf, Ritter zu werden, obwohl seine Talente ihn eindeutig als geschickten Bauern auswiesen. Broken versuchte, ihm eine Stelle als Bauer anzubieten, aber der Mann bestand darauf, seinem Herzen und seiner Leidenschaft zu folgen. Letztendlich hatte Broken keine andere Wahl, als seine Bitte abzulehnen.
„Mein Herr, wenn Sie meine Leidenschaft nicht respektieren können, dann glaube ich, dass Sie …“, begann der Mann, wurde jedoch unterbrochen, als Igor ihn wegzerrte.
Inmitten des Chaos entdeckte Broken jedoch einige wertvolle Talente, darunter einen Mann mit der Bewertung „A“ für „Saison-Weiser“.
[Saison-Weiser: Kennt die optimalen Pflanz- und Erntezeiten für verschiedene Feldfrüchte und maximiert so den Ertrag.]
„Mein Herr, ich möchte unbedingt Ritter werden, weil es meine Berufung ist“, erklärte der junge Mann. „Ich werde diesen Traum verfolgen, als hinge mein Leben davon ab!“
„Wie wäre es mit Bauer?“
„Okay, mein Herr, das wäre auch in Ordnung.“
Gut. Broken hatte einen weiteren einzigartig talentierten Bauern gewonnen.
Freya beugte sich zu ihm und flüsterte: „Broken, suchst du nicht Ritter? Warum nimmst du noch mehr Bauern, Bauarbeiter und andere Arbeiter auf, wenn du schon so viele rekrutiert hast?“
Broken hielt einen Moment inne, bevor er langsam nickte. „Keine Sorge, Goldrich hat mich herausgefordert, das Geld optimal einzusetzen.“
„Aber du musst es auch effizient tun, oder?“, sagte sie mit einem Lächeln.
„Aber sie haben gute Talente. Ich weiß, dass sie nützlich sein werden“, antwortete er und setzte dann die Auswahl fort.
Die Auswahl ging weiter, wobei sich einige Kandidaten als nützlich erwiesen, während andere echt… Müll waren.
Diesmal trat ein muskulöser Mann in den Dreißigern, groß und kräftig, vor, wurde aber sofort von Broken abgelehnt.
„Das ist eine Beleidigung!“, brüllte der große Mann. „Sehen Sie meine Muskeln nicht, mein Herr?“
Er spannte seine beeindruckende Muskulatur an. „Ich könnte dein neuer Ritterkommandant werden, und du wirst keinen talentierteren Ritter als mich finden! Ich habe enormes Potenzial.“
Broken hatte jedoch seine Gründe für die Ablehnung. Trotz der beeindruckenden Statur und des Alters des Mannes war sein Level niedrig, seine Werte schlecht verteilt und seine wahren Talente lagen im Tanzen und Trinken. Was für ein Ritter passt schon zu so einem Profil?
„Nur Muskeln zu haben reicht nicht aus. Du brauchst Talent und gut verteilte Werte. Vielleicht solltest du deine Berufswahl überdenken“, riet Broken. „Wie wäre es vielleicht mit Pole-Tänzer?“
„Was?! Das ist eine Beleidigung für jemanden, der so stark ist wie ich!“, rief der Mann mit dröhnender Stimme. „Ich werde meine Stärke beweisen! Ich werde einen deiner Ritter besiegen, und wenn ich Erfolg habe, musst du mich aufnehmen.“
Mit seiner imposanten Statur und seiner donnernden Stimme sah er für die Umstehenden tatsächlich stark aus. „Such dir einen der sechs Ritter aus und kämpfe gegen ihn. Wenn du gewinnst, nehme ich dich auf“, antwortete Broken. „Hahaha!“, lachte der Mann und wandte sich an Igor und die anderen Wachen. „Ich nehme es mit jedem von euch auf!“
Anna trat mit fröhlicher Miene vor. „Mein Herr, lass mich gegen ihn kämpfen“, sagte sie eifrig.
Der Mann brach in Gelächter aus, als er Anna sah, ein zierliches Mädchen im Teenageralter, das es wagte, ihn herauszufordern
.
„Meinst du das ernst, süßes Mädchen? Bist du bereit, dafür zu leiden, dass du mich unterschätzt hast? Ich werde dich vernichten
!“
„Ja, bitte, zeig mir deine Stärke“, antwortete Anna ruhig.
Flüstern ging durch die Menge, die gespannt auf den unerwarteten Zweikampf wartete. Der Anblick eines hochgewachsenen, muskulösen Mannes, der einer der Ritterinnen des Barons gegenüberstand – einem jungen Mädchen mit zierlicher Statur – versetzte alle in Aufregung.
„Warum, Broken?“, flüsterte Freya ihm zu.
„Ich brauche eine Pause. Lass sie ein bisschen kämpfen“, antwortete Broken, schloss die Augen und lehnte sich zurück.
Doch gerade als er sich entspannen wollte, riss ein lauter Schrei alle aus ihrer Träumerei. Der stämmige Mann wurde von einem einzigen Schlag in den Bauch von Anna mehrere Meter weit durch die Luft geschleudert. Die Menge schnappte erstaunt nach Luft, und Broken’s Ruhepause war abrupt beendet.
„Verdammt, ich hätte Damir den Nahkampf mit diesem Mann überlassen sollen.
Das hätte länger gedauert“, seufzte Broken, der wusste, dass er mit dem Auswahlverfahren weitermachen musste.
Das Auswahlverfahren verlief … nicht gerade reibungslos. Als jedoch der Abend hereinbrach, hatte Broken eine zufriedenstellende Anzahl von Leuten rekrutiert. Von den rund 40 Kandidaten zeigte ein kleiner Teil das Potenzial, Ritter zu werden, während der Rest besser für die regulären Truppen geeignet war.
Dieses Ergebnis stellte ihn zufrieden, auch wenn ihm langsam klar wurde, dass es zu ehrgeizig war, an einem Ort wie diesem ständig verborgene Talente zu entdecken. Er konnte sich schon glücklich schätzen, Talente wie Danko, Ingolf, Mortar, Anna und Yara gefunden zu haben – sie waren
außergewöhnlich.
Broken stand vor den neu ausgewählten Rittern und Soldaten, aber seine Aufmerksamkeit wurde bald von einer Gestalt auf sich gezogen, die sich aus der Ferne näherte. Es war Maylock, der erschöpft aussah, als er seine
Sonnenbrille abnahm.
„Was gibt’s? Hast du die Prüfungsdomäne geschafft?“, fragte Broken.
Maylock nickte nur mit müdem Gesicht. „Ja.“
„Was ist mit dem sauren Gesicht, Maylock?“, fragte Freya kichernd. „Solltest du nicht glücklich sein? Es war die Prüfungsdomäne Level 200, du musst eine große Belohnung bekommen haben.“
„Ich bin einfach erschöpft. Ich hab Lust, mit dem Spiel aufzuhören“, antwortete er leise. „Ich hab zwei Tage in diesem Dungeon verschwendet, aber …“ Er seufzte tief. „Verpiss dich, Broken.“ Damit verschwand er aus
ihrem Blickfeld, als er sich ausloggte.
„Was ist mit ihm passiert?“, fragte Freya und wandte sich an Broken.
„Keine Ahnung“, antwortete Broken, ohne ein Anzeichen von Schuldgefühlen zu zeigen.
