Broken ließ sich auf die weiche Matratze im Zimmer fallen und merkte kaum, wie die Nacht langsam hereinbrach. Das Zimmer wurde von Kristalllampen an den Wänden beleuchtet.
Aber Ivana war immer noch nicht zurückgekommen.
„Pawpaw, kannst du nach Ivana sehen und bei ihr bleiben, falls sie Hilfe braucht?“, fragte Broken.
Pawpaw tauchte neben ihm auf, ihr kleiner Körper fast von der großen Matratze verschluckt. Mit einem großen Gähnen und verschlafenen Augen machte sie sich nicht die Mühe zu antworten. Stattdessen sprang die kleine Katze vom Bett auf den Boden und verschwand lautlos in den Schatten.
„Kann ich hier jeden Tag schlafen?“, murmelte Broken vor sich hin.
Die Ruhe an diesem Ort war außergewöhnlich – es war still, ruhig und beruhigend.
Es war, als würde die Natur selbst zu ihm flüstern und ihn in eine sanfte Umarmung hüllen, die direkt zu seiner Seele sprach.
Er trat aus dem Zimmer und sein Blick fiel auf den See unter ihm. Das Mondlicht beleuchtete das stille Wasser, der Nebel hatte sich aufgelöst und gab den Blick auf die ganze Schönheit des Sees frei. Die Oberfläche glitzerte und reflektierte die funkelnden Sterne am Nachthimmel.
„Ivana ist immer noch nicht zurück …“
Er aktivierte die Fähigkeit „Geteilte Sinne“ und seine Sicht verschob sich, sodass er Pawpaws Perspektive übernehmen konnte. Durch die Augen des Kätzchens konnte er sehen, dass Pawpaw Ivana bereits gefunden hatte. Es wärmte ihm das Herz zu sehen, wie nah Pawpaw Ivana war – er hatte nicht einmal protestiert, als er den Auftrag erhalten hatte, sie zu suchen.
Broken ging näher an den Rand des Sees und hielt kurz inne, als er eine starke Versuchung verspürte, in das warme Wasser einzutauchen, von dem Cedric gesprochen hatte.
Er begann, seine Rüstung abzulegen. Er spürte die kühle Nachtluft auf seiner nackten Haut, ein Kontrast zu der Wärme, die er im See zu finden hoffte. Bis auf seine Unterwäsche ausgezogen, stieg Broken vorsichtig in den See. Das warme Wasser umschmeichelte seine Füße, als er hineinging.
Er ging weiter, bis das Wasser ihm bis zur Taille reichte, dann noch tiefer, während seine Augen die Umgebung absuchten, bis er einen Felsen fand, an den er sich lehnen konnte. Dort ließ er sich nieder, tauchte in die Wärme des Sees ein und stieß einen tiefen Seufzer der Zufriedenheit aus.
„Es ist so friedlich hier“, murmelte er vor sich hin. Er sah sich um. Alles war still und ruhig.
„Sind diese Monster wirklich nicht in dieser Gegend?“
Der ganze Ort wirkte viel zu friedlich, fast geschützt, als würde eine unsichtbare Barriere die Gefahr fernhalten. Es fiel ihm auf, wie anders diese Umgebung war als alle anderen, die er bisher gesehen hatte – keine Bedrohung lauerte in den Schatten, kein Gefühl von Gefahr lag in der Luft. Nur Natur und Stille, und zum ersten Mal seit langer Zeit erlaubte sich Broken, sich zu entspannen.
Die Wärme des Wassers schien seine Anspannung zu lindern, und er schloss die Augen und lauschte einfach den sanften Wellen um ihn herum und den entfernten Geräuschen des Waldes.
Broken wusste, dass er sich bald ausloggen musste. Er hatte aber vor, Pawpaw draußen zu lassen, damit das Kätzchen in der Nähe von Ivana bleiben konnte, falls sie Hilfe brauchte.
Trotz Pawpaws ziemlich wildem und unberechenbarem Wesen hatte Ivana gezeigt, dass sie gut mit der kleinen Katze umgehen konnte. Pawpaw schien ihr auf eine Weise zuzuhören, die Broken beruhigte.
Das war einer der Gründe, warum er Ivana vertraute, ihn zu begleiten – sie konnte auch mit dem Felhorn umgehen, wenn es nötig war. Ihre natürliche Fähigkeit, eine Bindung zu Lebewesen aufzubauen, hatte sich immer wieder als unschätzbar wertvoll erwiesen.
Doch dann kam ihm ein Gedanke. Seit ihrer Rückkehr aus dem Königspalast hatte Pawpaw Prinzessin Alora kein einziges Mal besucht. Ursprünglich hatte Broken dem Kätzchen versprochen, dass es die Prinzessin von Zeit zu Zeit besuchen könne, insbesondere wenn sie Hilfe brauchte. Doch bisher war das noch nicht geschehen.
Vielleicht lag es daran, dass es keinen wirklichen Bedarf gab. Schließlich wurde die Prinzessin immer noch von zwei Großkreuzträgern begleitet, was einen erheblichen Schutz darstellte. Ganz zu schweigen davon, dass die Ass-Gilde die Entwicklungen in der Hauptstadt fleißig beobachtete. Soweit Broken wusste, gab es in der Hauptstadt keine dringenden Bedrohungen oder Gefahren, die seine oder Pawpaws Aufmerksamkeit erforderten.
Vorerst schien es sicher genug, sich auf seine Reise hierher zu konzentrieren.
Während Broken die Schönheit der Nacht bewunderte, während er im See badete, hörte er langsam näher kommende Schritte. Er drehte den Kopf und sah Ivana, deren blonde Haare im Mondlicht schimmerten, als sie auf ihn zukam.
„Ivana?“
„Hallo, du scheinst das Bad hier zu genießen, was?“, antwortete sie mit einem leisen Kichern.
Ivana ging zu einem großen Felsen am Ufer des Sees und setzte sich, wobei sie ihren Blick bewusst von Broken abwandte und stattdessen zur Mitte des Sees schaute.
„Ich war von der Schönheit dieses Waldes so fasziniert, dass ich die Zeit vergessen habe …“, sagte sie mit einem freundlichen Lächeln.
Broken schöpfte etwas Wasser mit den Händen und spritzte es sich über die Schultern, dann tauchte er tiefer in den See ein, bis nur noch sein Kopf über der Oberfläche zu sehen war.
„Willst du auch baden, Ivana?“, fragte er. „Ich bin mir sicher, dass es hier ziemlich sicher ist.“ „Hä?“ Ivana war von seinen Worten überrascht. „Du schlägst doch nicht vor, dass wir zusammen baden, Broken? So etwas sagt man nicht zu einer Dame, weißt du“, fügte sie mit einem neckischen Kichern hinzu.
Broken lachte leise und schüttelte den Kopf. „Nein, ich meinte, wenn du dich hier ausruhen möchtest, kann ich gehen, damit du deine Ruhe hast“, stellte er klar.
Ivana stand plötzlich auf. „Nicht hinschauen! Dreh deinen Kopf in die andere Richtung!“, sagte sie und zeigte entschlossen in eine andere Richtung.
Broken gehorchte schnell, wandte seinen Blick ab und konzentrierte sich auf den ruhigen, mondbeschienenen See in der entgegengesetzten Richtung. Er schloss für einen Moment die Augen und ließ sich von der Wärme des Wassers weiter entspannen.
Bald hörte er das Geräusch von Ivanas Schritten, die ins Wasser traten. Das Geräusch, wie sie sich entfernte, drang an seine Ohren, wurde leiser, bis nur noch das sanfte Plätschern des Wassers zu hören war, und dann – Stille.
Obwohl er nicht hinsah, konnte Broken erkennen, dass Ivana sich weiter entfernt hatte und einen Platz hinter einigen großen Felsen gefunden hatte, wo sie ungestört sein konnte. Nur das gelegentliche leise Plätschern verriet ihr Vorhandensein, sodass er sich bewusst war, dass sie noch da war, aber das Geräusch wurde immer leiser
Obwohl er nicht hinsah, wusste Broken, dass Ivana sich weiter entfernt hatte und hinter einigen großen Felsen einen Ort gefunden hatte, an dem sie ungestört sein konnte. Nur gelegentliches leises Plätschern verriet ihre Anwesenheit und machte ihm bewusst, dass sie noch da war, aber auch, dass sie ihren Freiraum brauchte.
Broken lächelte vor sich hin, lehnte sich gegen seinen Felsen und respektierte die Distanz.
„Ich hab gezögert, Fleisch zu kochen, da Feen das normalerweise nicht essen. Also hab ich mich für einen Obst- und Gemüsesalat entschieden“, sagte Ivana nach einem Moment.
„Ach wirklich? Sie essen kein Fleisch? Cedric schien doch begeistert, als ich ihm etwas angeboten hab?“
Ivana kicherte leise. „Ich weiß es nicht genau, aber vielleicht ist Cedric einfach ein begeisterungsfähiger Mensch, der auf alles positiv reagiert, was man ihm anbietet.“
„Deshalb sah Cecilia vorhin so blass aus?“
„Ja, ich glaube schon“, kicherte Ivana.
Es gab eine kurze Pause, bevor Broken wieder sprach. „Ivana … Ich werde mich bald ausloggen, und
Pawpaw bleibt hier, um dir Gesellschaft zu leisten.“
„Ja!“, antwortete Ivana schnell. „Mach dir keine Sorgen. Pawpaw benimmt sich mir gegenüber immer gut, und ich bin mir sicher, dass wir gute Freunde werden. Du kannst dich entspannen, okay?“
Broken nickte langsam, beruhigt durch ihre Zuversicht.
Nach ein paar Augenblicken sagte er wieder: „Okay, Ivana, ich glaube, es ist Zeit, schlafen zu gehen. Ich logge mich bis morgen früh aus.“
Er stand auf, zog sich seine Kleidung an und ging zum Ufer des Sees.
Er nahm sich einen Moment Zeit, um sich zu vergewissern, dass seine Entscheidung richtig war – das war keine leichtsinnige Entscheidung. Er hatte alle Faktoren berücksichtigt.
Mit Flare und Pawpaw an Ivanas Seite und ihren eigenen beachtlichen Fähigkeiten war er zuversichtlich, dass sie in diesem friedlichen Wald sicher sein würde.
„Mir geht es gut“, sagte Ivana. „Es macht mir nichts aus, eine Weile allein hier zu bleiben. Die Feen sind sehr gastfreundlich und nett.“
Broken warf ihr einen letzten Blick zu, seine Lippen verzogen sich zu einem sanften Lächeln. „Bis morgen“, sagte er.
Damit loggte er sich aus dem Spiel aus.
***
(Anmerkung des Autors:)
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