Prinzessin Aloras Entourage erreichte endlich ihre Zielstadt. Lionell öffnete die Kutschentür und sie stieg anmutig aus. Broken folgte ihr dicht auf den Fersen, diesmal trug er seinen Obsidianmantel – einen Umhang, der seine Rüstung verbarg und ihn so aussehen ließ, als wäre er nur in eine schwarze Robe gekleidet.
Ein kleiner, stämmiger Mann mit blonden Haaren, etwa 1,5 Meter groß, begrüßte sie. Seine makellos weiße Robe ließ vermuten, dass er wahrscheinlich der Herrscher der Stadt war.
„Willkommen in unserer bescheidenen Stadt, Eure Hoheit, Prinzessin Alora“, sagte der NPC namens Tristan.
Prinzessin Alora sah sich um, bevor sie sich wieder Tristan zuwandte.
„Bitte erzähl mir ausführlich von den Problemen, die diese Stadt plagen, Lord Tristan.“
„Ja, Eure Hoheit“, antwortete Tristan und ging voran, damit Prinzessin Alora ihm folgen konnte.
Lionell und Mercy gingen hinter ihr, Broken folgte ihnen. Allerdings stellten sich ein paar Wachen vor ihn.
„Du bleibst hier“, befahlen sie.
„Ich bin mit Prinzessin Alora gekommen“, erklärte Broken.
Prinzessin Alora bemerkte die Aufregung und drehte sich um. „Lord Tristan, lass ihn mitkommen“, bat sie.
„Aber Eure Hoheit, wenn ich fragen darf, warum bringen Sie einen Diener des Königshauses hierher?“, fragte Tristan. „Ich habe ein großes Festmahl für Sie vorbereitet; lassen Sie ihn hierbleiben.“
„Nein, er ist Baron Broken, der Herr von Slumdon Town“, erklärte Alora.
Tristan hielt inne und lachte dann leise. „Ah, hahah! Verzeih mir. In diesem Fall, sehr gut“, sagte er und ging weiter voran.
Während sie Tristan folgten, beschloss Broken, Tristans Status beiläufig zu überprüfen. Als er einen Blick darauf warf, runzelte er die Stirn.
[Name: Tristan]
[Level: 225]
[Stärke: ??? | Beweglichkeit: ??? | Intelligenz: 980 | Konstitution: ??? | Ausdauer: ???]
„980 Intelligenzpunkte!“, murmelte Broken ungläubig, als er auf Tristans Status starrte. Bei Level 225 war Tristans Intelligenz außergewöhnlich hoch. Obwohl der Rest seiner Werte nicht zu sehen war, hatte Broken keinen Zweifel daran, dass dieser Mann ein beeindruckender Magier war.
.
„Mit so viel Macht sollte er doch in der Lage sein, die Probleme selbst zu lösen“, dachte er bei sich. „Seine Stufe ist sogar höher als die von Prinzessin Alora, wenn auch immer noch niedriger als die der beiden Großkreuzritter.“
Neugierig geworden, begann Broken, die Statuswerte der anderen Personen in der Umgebung zu überprüfen.
Die meisten waren normale NPCs mit niedrigen Werten, passend zu ihrer Rolle als Bergleute. Ihre Stufen lagen zwischen zwanzig und fünfzig, wobei die Stärksten unter ihnen etwa Stufe fünfzig erreichten – das waren diejenigen mit robusterer Statur.
Doch dann fiel ihm etwas Seltsames auf. In einer Gruppe, die sich in der Ferne versammelt hatte, schienen die Werte einer Person … ungewöhnlich zu sein. Für diese Person waren keine Werte sichtbar. Keine Stufe, keine Werte – nichts.
[Name: Ulrich]
[Level: ???]
[Stärke: ??? | Beweglichkeit: ??? | Intelligenz: ??? | Konstitution: ??? | Ausdauer: ???]
„Warum?“, fragte sich Broken.
Das war neu für ihn. Selbst als er den Status von König Alorik überprüft hatte, konnte er trotz des hohen Levels noch einige Informationen herauslesen. Doch dieser NPC namens Ulrich war ein völliges Rätsel.
Auf den ersten Blick sah Ulrich unscheinbar aus – ein dünner, zerzauster Mann mit schmutziger, staubiger Kleidung, die aussah, als käme sie direkt aus einer Höhle. Er hielt eine Spitzhacke fest umklammert und stand zwischen den anderen Bergleuten, die alle etwa Level 20 hatten.
„Gibt es irgendetwas, das mich daran hindert, meine Wahrnehmungsfähigkeit zu nutzen?“, fragte sich Broken und sah sich um. Normalerweise konnte er mehr über jemanden erfahren, wenn er sich ihm näherte.
Er versuchte noch einmal, alle in seiner Nähe zu scannen. Und wieder fand er eine Person mit ähnlichen nicht sichtbaren Werten. Diesmal war es ein Stadtwächter. Wie zuvor konnte Broken weder seine Stufe noch irgendwelche Werte sehen.
Seine Neugierde wuchs, während er sich weiter umschaute. Er entdeckte mindestens sechs Personen mit dem gleichen Problem. Er hielt inne und überlegte, ob er das ernst nehmen sollte oder ob es nur ein Zufall war.
Er hob den Kopf und warf einen Blick auf Tristan, der in ein Gespräch vertieft war und Prinzessin Alora verschiedene zufällige Details erzählte.
„Beschäftigt dich etwas, Baron Broken?“, fragte Lionell und passte sein Tempo an das von Broken an.
„Äh … nicht wirklich, aber …“, antwortete Broken zögernd.
„Du siehst verwirrt aus. Brauchst du etwas?“, hakte Lionell nach.
„Eigentlich habe ich eine Frage.“
„Ja?“
„Gibt’s in dieser Stadt irgendwelche hochrangigen Wachen oder Beschützer? Oder sind das nur Arbeiter?“
Lionell antwortete sofort: „Es gibt hier ein paar Wachen mit Level bis zu 150. Aber es sind nicht viele. Die Monster in der Umgebung sind meistens niedrigstufig, und obwohl das hier eine Bergbaustadt ist, kommen wegen der bisher geringen Monsteraktivität kaum Spieler hierher“, erklärte Lionell.
„Was ist mit dem Stadtfürsten?“, fragte Broken leise und warf Tristan einen vorsichtigen Blick zu, um sicherzugehen, dass er nicht mithörte.
„Lord Tristan hat keine besonders hohe Stufe, deshalb hat er nur ein paar Wachen hier. Allerdings schickt das Königreich häufig zusätzliche Truppen zur Unterstützung, so wie jetzt, da wir mit den Problemen der Stadt zu kämpfen haben“, erklärte Lionell.
Lionells Erklärung machte klar, dass die meisten Stadtwachen Stufen von höchstens 150 hatten. Was jedoch auffiel, war Tristans Status. Mit einer Stufe von über 225 hatte er einen für die aktuellen Durchschnittsstandards deutlich hohen Rang. Selbst Mitglieder der Ass-Gilde, die für ihre Stärke bekannt waren, hatten durchschnittliche Stufen unter 210 – was für die meisten Spieler bereits als hoch galt.
Angesichts dessen war Tristan sicherlich kein gewöhnlicher NPC. Er musste eine besondere Rolle oder Aufgabe haben, die über die eines Stadtfürsten, der über die Stadt wacht, hinausging.
Als sie in der Residenz des Stadtfürsten ankamen, wurde Prinzessin Alora gebeten, Platz zu nehmen, und Tristan setzte sich ihr gegenüber. Es war ein Außenbereich.
Die beiden Großkreuzritter standen Wache in der Nähe von Prinzessin Alora, während Broken sich neben Lionell und Mercy positionierte, zwei selbst im Vergleich zu ihm hochgewachsene Gestalten.
Tristan begann, die Probleme der Stadt zu erklären. „Wir haben eine gründliche Untersuchung durchgeführt, Eure Hoheit, und sind zu dem Schluss gekommen, dass das Problem seinen Ursprung in drei Höhlen in der Nähe der Stadt hat“, erklärte er.
„Diese Höhlen werden intensiv für den Bergbau genutzt, aber in letzter Zeit tauchen dort Monster auf, sodass wir den Bergbau aus Angst eingestellt haben.“
„Wir müssen nur alle Monster in den Höhlen vernichten. Ich glaube, das ist die einfachste Lösung, die wir im Moment finden können“, schlug Prinzessin Alora vor.
„Aber …“, entgegnete Tristan mit besorgter Miene.
„Die Stadt wird jede Nacht von Monstern angegriffen, die versuchen, die Mauern zu durchbrechen. Deshalb traut sich nachts niemand mehr nach draußen. Wir haben nur wenige Stadtwachen und können die Monster nur von der Mauer aus abwehren, indem wir Pfeile auf sie schießen, um sie daran zu hindern, in die Stadt einzudringen. Das übersteigt unsere Kräfte“, sagte er und schüttelte verzweifelt den Kopf.
verzweifelt den Kopf schüttelte.
Kurz darauf kamen zwei Stadtwachen und eskortierten einen Bergmann mit verängstigtem Gesichtsausdruck. Broken erkannte den NPC sofort als Ulrich, den Bergmann, dessen Werte er nicht sehen konnte, zusammen mit zwei Stadtwachen, deren Werte ebenfalls verborgen waren.
„Hier, Eure Hoheit. Dieser Bergmann hat die Monsterangriffe aus erster Hand miterlebt“, erklärte Tristan. „Erzähl uns von der Herkunft der Monster, Ulrich.“
Ulrichs Gesicht war eine einzige Panikmaske, seine Augen waren weit aufgerissen und sein Körper zitterte. „Die Monster kamen aus der Höhle …“, stammelte er mit zitternden Händen. „Da ist eine schreckliche Präsenz, wie Dämonen! Dämonen! Dämonen werden die Stadt angreifen!“, schrie er und sank auf die Knie,
triefend vor Schweiß.
Prinzessin Alora stand auf und kniete sich vor Ulrich, ein Knie auf dem Boden. „Sag mir, woher kommen diese Monster? Kannst du mir den Ort zeigen?“
„Ja … Eure Hoheit. Ich werde es Ihnen zeigen“, antwortete Ulrich mit zitternder Stimme.
Prinzessin Alora stand auf. „Ich werde sofort hingehen und die Gegend untersuchen.“
Tristan stand schnell auf, mit besorgtem Gesichtsausdruck. „Eure Hoheit, da es mehrere
Stellen gibt, die überprüft werden müssen, wie wäre es, wenn wir uns aufteilen? Ich meine, was wäre, wenn Sir Lionell und Sir Mercy die anderen Höhlen untersuchen, während ich Euch dorthin begleite, wo Ulrich die Ursache
des Problems gefunden hat?“
„In Ordnung, einverstanden“, sagte Alora und gab Lionell und Mercy Anweisungen. Dann wandte sie sich an
Broken.
„Kommst du mit mir?“, fragte sie.
Broken holte seine Spitzhacke heraus und grinste. „Ja, Eure Hoheit, der Geist eines Bergmanns brennt
in mir. Ich möchte an diesem Ort Bergbau versuchen“, sagte er und warf Tristan einen Blick zu.
Tristan antwortete mit einem dünnen, fast unlesbaren Lächeln.
„Bist du ein Stadtfürst oder ein Bergmann?“, fragte Tristan mit hochgezogener Augenbraue.
„Ich bin ein Stadtfürst, aber auch ein Bergmann“, antwortete Broken mit einem Lächeln.
Tristan sagte nichts weiter, nickte nur und ging vor Prinzessin
Alora her.
