Als Broken und die anderen in der geheimen Steinkammer ankamen, in der sich die Prüfungsdomäne befand, las Maylock die Beschreibung laut vor.
„Elementar-Labyrinth-Prüfungsdomäne der Stufe 200. Wir müssen diese Prüfungsdomäne voll ausnutzen, bevor jemand anderes sie entdeckt.“
„Keine Sorge“, beruhigte Broken sie. „Wir können diese Prüfungsdomäne geheim halten, zumindest bis alle aus unserer Allianz an der Reihe waren. Schließlich ist das mein privates Land, also haben wir die Kontrolle darüber.“
„Khi khi khi“, lachte Goldrich. „Du spielst in letzter Zeit wirklich mit deiner Autorität, oder?“
Broken lächelte über Goldrichs Bemerkung. „Aber wenn du mich um Tipps zur Lösung der Prüfungsdomäne bittest, muss ich leider passen. Leider kann ich dir diese Informationen nicht geben, weil …“
Broken wusste, dass er unmöglich seine zahlreichen Cheat-Fähigkeiten preisgeben konnte, noch wie er die letzte Herausforderung gemeistert oder so beträchtliche Belohnungen erhalten hatte.
„Keine Sorge“, sagte Maylock beruhigend. „Ich weiß, dass du viele Geheimnisse hast. Außerdem bist du mit deiner Ausrüstung eindeutig stärker als die meisten anderen. Aber ja, wenn es dir nichts ausmacht, würde ich die Prüfungsdomäne gerne bald ausprobieren. Ich möchte herausfinden, wie schwer sie wirklich ist, und vielleicht die Tricks herausfinden, mit denen du sie gemeistert hast.“
Dann schaute Maylock auf den Umhang, den Broken trug. „Das ist ein schöner Wasserumhang, Broken“, bemerkte er.
„Khi khi khi“, lachte Goldrich. „Du hast doch nicht vor, die Wasserherausforderung zu versuchen, Maylock? Vor allem, da du eine Affinität zum Element Wind hast.“
Maylock lächelte. „Natürlich will ich die Wasserherausforderung auch versuchen. Ich bin sehr neugierig, wie unser Champion sie so schnell gelöst hat.“
Broken nickte, obwohl er eine leichte Sorge hatte. Was, wenn die Belohnungen in der Prüfungsdomäne, insbesondere die drei Schatztruhen, nur für den ersten Herausforderer bestimmt waren, der sie beanspruchte? In diesem Fall würde Maylock möglicherweise leer ausgehen, selbst wenn er die Wasserherausforderung meisterte.
Das war besonders beunruhigend, weil Broken bereits die Belohnungen aus zwei Schatztruhen genommen und eine zerstört hatte. Aber mehr noch war er sich nicht ganz sicher, wie das Ganze funktionierte, und beschloss, Maylock das selbst herausfinden zu lassen.
„Es gibt drei Herausforderungen“, erklärte er. „Zuerst gibt es einen Boden mit Fallen. Dann einen Pool voller Monster. Und zum Schluss einen Monsterkampf mit noch mehr Kreaturen. Viel Glück.“
„Danke.“
Dann wandte sich Broken an Toberry. „Ich bin mir sicher, dass es hier jede Menge wertvolle Mineralien gibt“, meinte er. „Warum holst du nicht ein paar Bergleute, um mit dem Abbau zu beginnen?“
„Ja, ja!“, antwortete Toberry fröhlich. „Ich bin mir sicher, dass wir damit einiges verdienen können. Das ist eine super Idee!“
„Okay, dann los“, sagte Broken mit einem Lächeln.
Dann wandte er seine Aufmerksamkeit Ivana zu. „Hast du vor, hier zu bleiben?“
„Oh“, antwortete Ivana. „Ich hatte eigentlich vor, die anderen zu begleiten, um euch einzuholen, aber es sieht so aus, als würdet ihr unsere Hilfe nicht brauchen.“ Sie kicherte leise. „Also werde ich wohl einfach mit den anderen zurückgehen.“
„Willst du nicht mit mir zurückkommen?“, schlug Broken vor.
„Ja … sehr gerne“, sagte sie mit einem Lächeln.
Bevor Broken gehen konnte, unterbrach Maylock ihn. „Broken! Ich habe interessante Informationen über deine sechs Ritter. Ich bin sicher, dass sie für dich von Wert sind. Lass uns morgen treffen, damit wir darüber sprechen können.“
Broken nickte langsam. „Wir können das machen, nachdem wir weitere Ritter rekrutiert haben, oder?“
„Das klingt gut“, stimmte Maylock zu.
Broken winkte zum Abschied. „Okay, ich muss los“, sagte er und rief Polly herbei, die sich materialisierte und in ihre Kampfform verwandelte.
Broken stieg schnell auf Polly, zusammen mit Ivana. Gemeinsam galoppierten sie durch die dunkle, gewundene Höhle und verschwanden in den Schatten.
Trotz des schwachen Lichts in der Höhle bewegte sich Polly mit bemerkenswerter Geschicklichkeit und Schnelligkeit. Ivana schlang ihre Arme bequem um Broken’s Taille, während sie ritten.
„Wie hast du es geschafft, eine so hohe Prüfungsdomäne so schnell zu bewältigen?“, fragte sie. „Alle waren total überrascht und bewundern dich wirklich.“
„Wirklich?“, antwortete Broken leise. „Ich glaube, sie schätzen mich zu sehr.“
Ivana lachte leise über seine Worte. „Ich glaube, du musst ihnen gegenüber etwas offener sein.“
„Meinst du?“
„Ja. Das sind alles gute Leute, und ich fühle mich in ihrer Gegenwart wohl.“
„Das liegt daran, dass du oft kostenloses Essen teilst, Ivana, und immer das Positive in jedem siehst.“
„Du auch, oder?“
Broken schwieg und dachte über ihre Frage nach. „Ich weiß es nicht“, antwortete er schließlich leise.
Nach ein paar Augenblicken der Stille fuhr Ivana fort: „Was für ein Abenteuer planst du als Nächstes, Broken?“
„Ich werde in die Welt der Dämonen gehen“, sagte er.
Ivana war sichtlich überrascht von seinen Worten. „In naher Zukunft? Weißt du, wie du dorthin kommst? Ich komme mit.“
Broken schüttelte sanft den Kopf. „Ich erzähle dir mehr darüber, sobald ich mich mit den Schattenwölfen getroffen habe.“
„Sind die nicht auf der gegnerischen Seite, Broken?“
Broken hatte das bereits mit Elincia besprochen, und sie hatten bestätigt, dass sein Plan nicht als Verrat angesehen werden würde. Er plante ein privates Geschäft mit einer bestimmten Person aus den Schattenwölfen – Marlene, der Dämonenmeisterin.
„Ich habe alles mit Elincia besprochen. Ich glaube, es wird alles gut gehen“, versicherte er ihr.
Ein paar Minuten später verlangsamte Polly ihren Schritt, als sie an den Bergleuten vorbeikamen, die immer noch hart bei der Arbeit waren.
„Mein Herr“, begrüßten sie ihn herzlich, „wir sind froh, dass du wohlauf bist.“
„Hast du etwas Ungewöhnliches in der Höhle gefunden?“
„Wo ist dieser Rattenjunge hin, mein Herr?“
Broken nickte langsam. „Wir haben eine Stelle entdeckt, die voller wertvoller Mineralien ist. Bald werdet ihr alle dabei helfen, diesen Bereich abzubauen. Danko ist in Sicherheit, er ist bei den anderen. Danke für eure harte Arbeit.“
Damit ließ er die Bergleute schnell stehen und ging, damit sie ihre Arbeit fortsetzen konnten.
Die Bergleute riefen voller Ehrfurcht: „Warte, du meinst einen Ort mit vielen wertvollen Mineralien?“
„Warum hat noch nie jemand diesen Ort gefunden?“, fragte einer von ihnen.
„Ich weiß es nicht“, antwortete ein anderer nachdenklich. „Aber dieser Rattenjunge scheint ein ziemlich ungewöhnlicher Charakter zu sein; er lebt lieber in Höhlen und hat offenbar etwas entdeckt, wonach der Baron
gesucht hat.“
„Ich glaube, wir haben diesem Rattenjungen zu viel erzählt.“
„Sollten wir uns dann bei ihm entschuldigen?“
***
Leon stieg aus seiner Kapsel und fühlte sich sofort so wohl wie noch nie zuvor. Die Kapsel der Marke Northstar, die er benutzt hatte, schien seine körperliche Energie und Ausdauer wieder aufzufüllen. Außerdem verfügte sie über Bedienelemente zur Regulierung der körperlichen Verfassung des Benutzers und bot sogar eine leichte Therapieform, die mit der Zeit einen spürbaren Unterschied machte.
Diese Kapsel ist definitiv bequemer für längere Sitzungen, dachte er sich. „Ich glaube, ich könnte einen ganzen Monat in dieser Kapsel überleben!“
Leon stieg aus dem Bus und bemerkte zwei Paar Augen, die auf ihn gerichtet waren.
„Hast du uns etwas Interessantes zu erzählen, Leon?“, fragte Freya.
„Ja! Es geht um die Mondgöttin“, antwortete er mit einem Lächeln, gesellte sich zu ihnen und setzte sich.
„Es scheint, als würdest du jedes Mal, wenn du dich einloggst, etwas Außergewöhnliches erleben“, sagte Freya sichtlich begeistert.
„Du hast von der Mondgöttin gesprochen, oder?“, warf Lily begeistert ein. „Hast du neue Infos über sie? Ich will mehr erfahren.“
Leon begann daraufhin, von all seinen Abenteuern während seines kurzen Logins bei Immortal Legacy zu erzählen, während seine Zuhörer ihm gespannt zuhörten.
