Ivana ließ Broken los, zwang sich zu einem blassen Lächeln und wischte sich die Tränen von den Wangen und Augen. Sie holte tief Luft und sah auf. „Es tut mir leid …“, sagte sie zitternd und hielt inne, „… danke.“
Broken nickte sanft, um ihre Worte zu bestätigen. Dann drehten sich beide wieder zu den beiden Grabsteinen um, die still vor ihnen standen.
„Gale ist …“, murmelte Broken zögernd, immer noch unsicher, wie er das Thema ansprechen sollte. Seine Gedanken rasten vor Verwirrung und Neugier. Dreißig Jahre? Konnte es sein, dass Ivana nicht die leibliche Tochter von Gia und Gale war? Wenn nicht, wer war sie dann?
„War er dein Vater?“, fragte er schließlich.
Ivana wandte ihren Blick langsam von den Grabsteinen zu Broken und schüttelte ernst den Kopf. „Gia hat mich von klein auf großgezogen, obwohl ich nicht ihr leibliches Kind bin. Ich habe sie immer als meine Mutter angesehen“, sagte sie leise.
Überrascht von ihrer Enthüllung drehte sich Broken zu ihr um und sah ihr Gesicht, das nun in das goldene Licht der untergehenden Sonne getaucht war. Er war beeindruckt von der Ernsthaftigkeit ihres Geständnisses und der Last ihrer Vergangenheit.
„Ja …“, fuhr sie fort, ihre Stimme zitterte leicht. „Ich weiß nicht, wer meine leiblichen Eltern sind …“
„Ja …“, fuhr sie fort, ihre Stimme zitterte leicht, „ich weiß nicht, wer meine leiblichen Eltern sind …“ Broken nickte und nahm diese neue Wahrheit in sich auf. Die Erkenntnis verstärkte seinen eigenen Schmerz, da er wusste, dass auch er und seine Schwester ihre Eltern unter mysteriösen Umständen verloren hatten. Sie hatten Jahre in Ungewissheit verbracht, ohne zu wissen, ob ihre Eltern noch lebten oder tot waren. Ihre Leichen wurden nie gefunden, ihr Verbleib blieb ein offenes Rätsel.
Dieses gemeinsame Leid ließ ihn tiefes Mitgefühl für Ivana empfinden, die ohne ihre eigenen Eltern aufgewachsen war.
„Du musst dir keine Sorgen um mich machen, okay“, sagte sie und lächelte ihn beruhigend an.
Broken schüttelte den Kopf, weil er nicht wusste, was er sonst sagen sollte. Er schaute weg, sein Herz war schwer vor Schuldgefühlen. Er konnte nur mitfühlend nicken, schloss die Augen und atmete tief die Abendluft ein. Nach ein paar Augenblicken drehte er sich wieder zu ihr um.
„Sollen wir zurückgehen? Die Nacht bricht herein“, schlug er leise vor.
Ivana nickte langsam, und sie machten sich auf den Weg den Hang hinunter. Broken nahm Ivana sanft bei der Hand, um ihr ein wenig Trost zu spenden. Sie drehte sich zu ihm um und lächelte ihn zärtlich an.
Die Sonne ging hinter dem dunstigen Himmel unter und tauchte alles in ein goldenes Licht, während sie in angenehmer Stille weitergingen.
In diesem Moment bemerkte Broken eine Benachrichtigung auf seinem System, die ihm anzeigte, dass Ivanas Zuneigung zu ihm auf 68 % gestiegen war.
***
Broken machte sich dann auf den Weg zurück zu Fokils Schmiede und zeigte dem Schmiedemeister stolz seine legendären Knöchelschützer.
Fokil streckte einen Arm aus und klopfte Broken beruhigend auf die Schulter. „Du hast dich wirklich über deine Grenzen hinausgesteigert, was, Junge?“, bemerkte er mit einer Mischung aus Bewunderung und Besorgnis in der Stimme. „Also, wie geht es jetzt weiter?“
„Ich hab noch viel vor, aber ich will jede Chance nutzen, die sich mir bietet. Ich werde es langsam und stetig angehen, so wie immer.“ Sein Tonfall wurde noch entschlossener: „Mehr Gegenstände herstellen und mehr Kraft sammeln.“
„Ich bin begeistert, dieses Feuer in dir zu sehen“, sagte Fokil. „Ich wusste, dass ich die richtige Entscheidung getroffen habe, dir das Schmiedehandwerk zu übertragen.“
„Ich stehe tief in deiner Schuld, Meister.“
„Du hast dich diesem Handwerk verschrieben“, fuhr Fokil fort. „Wenn du weiterhin legendäre Gegenstände herstellst, würde mich das schon sehr glücklich machen.“
Die beiden gingen langsam zu einem stabilen Holztisch und setzten sich auf Stühle, die unter ihrem Gewicht knarrten. Fokil überlegte kurz, was er sagen sollte, bevor er endlich sprach.
„Also, wegen Ivana … Kann ich dich um einen Gefallen bitten?“
„Ivana …“, Broken verstummte, während er nachdachte. „Wie kann ich helfen, Sir?“, fragte er.
„Sie ist ein nettes Mädchen“, begann Fokil mit einer Mischung aus Zuneigung und Sorge in der Stimme. „Sie hat immer ein Lächeln auf den Lippen und jeder kennt sie als fröhliche Person, die immer bereit ist, anderen zu helfen, ohne etwas dafür zu erwarten. Mit ihren Fähigkeiten als erfahrene Köchin könnte sie sich leicht ein angenehmes Leben im Palast sichern. Aber sie hat sich entschieden, wegen Gia hier zu bleiben.“
Fokil machte eine Pause, um seine Worte wirken zu lassen, bevor er fortfuhr. „Aber seit Gias Tod scheint sie sich selbst verloren zu haben.“ Er holte tief Luft, als würde er Kraft sammeln, um weiterzusprechen. „Ich weiß, dass sie etwas Besonderes an sich hat, etwas, das dir in Zukunft nützlich sein könnte. Deshalb bin ich mir sicher, dass es sehr hilfreich wäre, wenn du sie einladen würdest, dich auf deinen Abenteuern zu begleiten.“
„Kann ich dich bitten, sie mitzunehmen?“ Fokils Gesicht war voller Sorge. „Sie hat niemanden mehr in dieser Stadt, und ich fürchte, ich kann nichts mehr für sie tun.“
Ivana hatte Broken gegenüber zuvor erwähnt, dass sie Abenteuer erleben, neue Horizonte entdecken und viele Dinge tun wollte. Sie hatte ihm sogar anvertraut, dass sie ihn gerne auf seinen Reisen begleiten würde, wenn sich die Gelegenheit dazu ergäbe. Da er wusste, dass sie eine Kampfklasse hatte und sich zumindest verteidigen konnte, waren seine anfänglichen Zweifel allmählich geschwunden.
Mehr Verbündete zu haben, wäre zweifellos von Vorteil, zumal Broken sich bewusst war, dass er alleine nicht viel erreichen konnte. Die Hilfe, die er von Freya erhalten hatte, hatte sich bereits als unschätzbar wertvoll erwiesen, und mehr Unterstützung wäre von großem Nutzen.
Außerdem würde Ivana durch das Erkunden und die Jagd auf Monster wachsen und sich weiterentwickeln können. Als besonderer NPC blieb das Potenzial, das sie in Zukunft entfalten könnte, ein spannendes Rätsel.
aufregendes Rätsel.
Broken nickte langsam und nahm die Bedeutung von Fokils Bitte auf. „Ich überlasse diese Entscheidung ihr, Sir. Wenn sie bereit ist, mit mir zu kommen, habe ich nichts dagegen.“
Fokil nickte zurück und ein seltenes Lächeln huschte über sein verwittertes Gesicht. „Danke“, sagte er aufrichtig. „Ich setze große Hoffnungen in euch beide.“
Eine Sache beschäftigte ihn jedoch noch immer. Broken verspürte den Drang, die wahre Identität von Ivana aufzudecken. Aus irgendeinem Grund war seine Neugierde in dieser Angelegenheit gewachsen, insbesondere nachdem er entdeckt hatte, dass Ivana sich plötzlich in einen besonderen NPC verwandelt hatte.
„Sir, bezüglich Ivana … da gibt es etwas, das ich dich fragen muss“, sagte er.
„Was denn?“
„Wusstest du, dass Ivana adoptiert ist?“
Fokil runzelte kurz die Stirn. „Ja …“, antwortete er. „Ich kenne nicht die ganze Geschichte, aber ja … Gia hat sie adoptiert, als sie etwa vier oder fünf Jahre alt war.“ Broken nickte nachdenklich. „Weißt du, wie sie adoptiert wurde, oder hast du irgendwelche Infos über ihre leiblichen Eltern?“
Fokil zögerte und seine Augen spiegelten eine entfernte Suche in seinem Gedächtnis wider.
„Nein, Junge … leider kann ich dir dabei nicht helfen. Ich habe keine Informationen über ihre leiblichen Eltern.“
Das war alles, was Broken aus Fokil herausbekommen konnte, und es schien bei weitem nicht genug zu sein. Aber wie wichtig war es eigentlich, zu wissen, wer Ivanas echte Eltern waren? War es ihr wichtig? Hatte sie sich jemals selbst Gedanken darüber gemacht?
Broken loggte sich aus dem Spiel aus und loggte sich am nächsten Tag wieder ein. Er machte sich auf den Weg zum Platz, um seine Vorräte aufzufüllen und einige Gegenstände zu verkaufen, die er nicht mehr brauchte. Im Vergleich zu denen, die Level 100 oder sogar Level 200 überschritten hatten, war sein Inventarplatz begrenzt, sodass er seine Gegenstände sorgfältig verwalten und darauf achten musste, die für das Handwerk notwendigen Materialien aufzubewahren.
Wie mit Ivana abgesprochen, wollten sie sich an diesem Morgen auf dem zentralen Platz treffen. Er war gespannt darauf, ihre endgültige Entscheidung zu hören, wie sie ihr Leben von nun an gestalten wollte.
