„Ich hab gehört, du hast wieder mal allen Ärger eingebrockt. Stimmt das, Mr. Broken?“, neckte Elincia.
„Ich hab nichts Besonderes gemacht, nur das Gleiche wie die anderen. Die haben mich sogar angegriffen,
als ich ausgeloggt war“, antwortete Broken lässig. „Also wird mein Ruf wohl langsam schlechter, was?“
Elincia kicherte erneut. „Na ja, ich hoffe, du kommst mit Geschichten über die erstaunlichen Dinge zurück, die du in ihrer Welt gesehen hast“, sagte sie.
„Ja“, nickte Broken.
„Und außerdem“, fügte Elincia hinzu, „gibt es in der Residenz einer Fee bestimmt versteckte Schätze oder Herausforderungen, die sich lohnen könnten.“ Sie zwinkerte ihm verschmitzt zu. „Versuche nur, dort nicht zu viel Ärger zu machen.“
Broken lachte leise. „Ich werde mein Bestes geben, aber ich kann nichts versprechen.
Dass Elincia so schnell angekommen war, deutete darauf hin, dass sie sich sofort auf den Weg gemacht hatte, nachdem sie von dem massiven Monsterangriff auf Maylock und die anderen erfahren hatte. Angesichts der Entfernung von Slumdon und dem Weg durch den dichten Wald, um diesen Ort zu erreichen, war klar, dass sie eine unerbittliche, ununterbrochene Reise hinter sich hatte. Dank ihrer Flugfähigkeit, die offenbar nicht wie die von Polly durch die Regeneration von Mana eingeschränkt war, hatte sie diese Leistung ohne Probleme vollbracht.
Sie unterhielten sich noch eine Weile und tauschten die neuesten Ereignisse aus, bis endlich weitere ihrer erwarteten Begleiter eintrafen.
In der Ferne war Kingsley zu sehen – er hatte seine Panthergestalt angenommen und bewegte sich schnell durch den Wald, mit Melliandra auf dem Rücken. Kingsley näherte sich mit voller Geschwindigkeit und hielt plötzlich an, als er die Gruppe erreichte. Melliandra sprang schnell herunter, und mit einer fließenden Bewegung verwandelte sich Kingsley zurück in seine menschliche Gestalt.
Broken wurde klar, was die beiden durchgemacht hatten – Kingsley und Melliandra waren den ganzen Weg von Slumdon gereist und hatten die ganze Nacht und einen Großteil des Tages unterwegs verbracht. Es musste eine lange, anstrengende Reise gewesen sein, nicht nur körperlich, sondern auch mental.
Für Kingsley, der so lange in seiner Tiergestalt bleiben musste, war es bestimmt besonders anstrengend gewesen, während Melliandra die Monotonie einer stundenlangen Fahrt durch den Wald ertragen musste.
„Schön, dass ihr gut angekommen seid“, begrüßte Broken sie.
„Schön, dass es dir und den anderen gut geht, Broken“, sagte Kingsley und verbeugte sich leicht.
Melliandra hingegen verschwendete keine Zeit und gab ihrer Frustration sofort Ausdruck. „Was soll das für ein Witz sein, Elincia? Warum musste ich den ganzen Weg hierher kommen, nur um auf diese nutzlosen Ritter aufzupassen? Wir hätten sie doch einfach sich selbst überlassen sollen!“
Maylock grinste und mischte sich ein: „Du hast doch auch eine Menge von deinem eigenen Geld in ihre Gehälter gesteckt, Melliandra?
Da ist es doch nur fair, dass du dafür sorgst, dass deine Investition nicht umsonst war.“
„Das ist mir egal! Ich hasse es, mich um solche Dinge zu kümmern, vor allem, wenn es um ihn geht!“ Melliandra zeigte mit dem Finger auf Broken. „Er ist ein Unruhestifter, ein Perverser!“
„Du könntest die Reise doch nutzen, um hier Monster zu jagen“, schlug Broken ihr vor. „Es gibt jede Menge davon, und sie sind stark. Das würde dir Spaß machen.“
Melliandra funkelte ihn an. „Sprich mich nicht an!“
„Melliandra“, sagte Ivana mit einem freundlichen Lächeln im Gesicht, „hast du schon gehört? Polly hat jetzt Flügel – sie kann fliegen!“
Melliandras Augen weiteten sich vor Überraschung. „Was? Wo ist Polly?“, fragte sie und wandte sich dann wieder Broken zu. „Wenn du willst, dass ich diese Ritter beschütze, bringst du Polly besser hierher!“
Broken, der sich von ihrer Forderung unbeeindruckt zeigte, wandte sich stattdessen an Maylock und Elincia. „Ich schätze, ich überlasse den Rest euch.“
Maylock nickte lässig. „Überlass alles uns. Genieß einfach deine Expedition, Broken.“
Elincia fügte hinzu: „Keine Sorge. Ich bin schon gespannt auf das Ergebnis deiner nächsten großen Mission.“
Broken nickte, lächelte ihnen dankbar zu und ging los. Hinter ihm ertönte Melliandras genervte Stimme.
„Broken! Wo ist Polly?! Ignorier mich nicht, du Trottel – ich schwöre, ich bring dich um!“
In diesem Moment tauchte Polly neben Broken auf, trabte an ihm vorbei und wurde plötzlich riesengroß. Zwei prächtige Flügel entfalteten sich aus ihrem Rücken, und sie warf Melliandra einen Blick zu, während ihre Schwänze sanft hin und her schwangen.
Broken tätschelte Pollys Kopf und grinste verschmitzt.
„Die junge Dame hier möchte mit dir spielen, Polly. Du kannst gerne ablehnen, wenn du keine Lust hast“, sagte er, bevor er sich umdrehte und zu Ivana ging.
„Halt die Klappe, Broken!“, schrie Melliandra. Aber als ihr Blick auf Polly fiel, änderte sich ihr Verhalten schlagartig. „Wow … Polly … du bist so süß. Diese Flügel … sie sind wunderschön … ahhh …“
Für einige Augenblicke genoss Melliandra es, auf Polly zu reiten, die mühelos über dem Boden schwebte.
„Und Broken…“, rief Elincia dann, während ihr Blick zu einer großen schwarzen Gestalt wanderte, die nicht weit von ihnen entfernt saß. Es war der Golem, dessen massiger, gorillaähnlicher Körper auf dem Boden ruhte.
„Ah … ja …“, nickte Broken und verstand ihre unausgesprochene Frage. „Der Golem gehorcht meinen Befehlen und kann bei Bedarf so programmiert werden, dass er einem von euch folgt. Man könnte sogar in ihn hineinklettern und ihn von innen steuern, wenn man wollte.“
„Dann lass mich den Golem mitnehmen“, sagte Maylock und zog die Aufmerksamkeit der anderen auf sich.
Elincia hob eine Augenbraue und sah ihn misstrauisch an. „Du hast doch nichts Seltsames mit dem Golem vor, Maylock?“
„Nein, keine Sorge“, antwortete Maylock trocken. „Ich bin gerade dabei, mir Broken’s volles Vertrauen zu verdienen, also seid unbesorgt, der Gorilla-Golem ist bei mir in guten Händen.“
„Na gut, danke“, sagte Broken mit einem leichten Lächeln.
„Ich übertrage dir vorübergehend das Eigentumsrecht an dem Golem. Aber denk daran, dass ich ihn bei Bedarf aus der Ferne herbeirufen kann.“
Maylock nickte zustimmend, und nachdem das geklärt war, setzten sie ihre Reisevorbereitungen fort.
Als alle mit ihren jeweiligen Plänen zufrieden waren, entfernten sich Broken und Ivana von der Gruppe und näherten sich den Feen, die auf sie warteten.
Zu seiner Überraschung waren nur noch drei Feen übrig: Morel, Cedric und Cecilia. Wo waren die anderen
hin?
„Also, habt ihr euch entschieden?“, fragte Morel.
„Ja“, antwortete Broken lässig.
Morel verbeugte sich höflich und bedeutete ihnen, ihm zu folgen.
