„Was willst du dafür?“, fragte Broken, neugierig geworden.
Marlene lächelte wissend. „Ich weiß, dass du das vielleicht interessant findest“, sagte sie selbstbewusst. „Wie wäre es, wenn wir Freunde werden? Ich will nur deine Freundschaft. Wenn du dabei bist, kann ich dir helfen, einen Vertrag mit der Dämonenbestie abzuschließen.“
„Du sagst, wir werden Freunde und du gibst mir all diesen Zugang?“, fragte er.
Marlene zögerte, bevor sie nickte. „Ja“, bestätigte sie. „Ich bin eine der Champions der Völlerei, also habe ich die Macht, dir mit der Dämonenbestie zu helfen. Wenn du zustimmst, mein Freund zu sein, kann ich dir helfen. Ganz einfach, oder?“
Broken hielt inne und wägte die möglichen Risiken dieser Vereinbarung ab. Freunde zu werden schien keine große Sache zu sein, aber ein so bedeutender Anreiz nur für eine Freundschaft war eine neue Erfahrung für ihn. Allianzen mit klaren Bedingungen waren in Ordnung, aber Freundschaft? Normalerweise entwickelte sich so etwas mit der Zeit.
„Paul“, fuhr Marlene fort, „hat noch ein weiteres Angebot für dich, das er dir später vorstellen wird. Aber dies ist meine persönliche Geste des guten Willens. Ich gebe dir die Möglichkeit, einen Vertrag mit einer Dämonenbestie abzuschließen, die dir im Kampf ein treuer Verbündeter werden könnte. Ich kann dir weder den Erfolg garantieren noch dass du etwas Hochwertiges bekommst, da Glück eine große Rolle spielt, aber einen Versuch ist es wert, oder?“
Broken nickte langsam. „Ich bin mir nicht sicher, was du dir von unserer Freundschaft versprichst, aber ich muss zugeben, dass dieses Angebot ziemlich verlockend ist. Aber soweit ich weiß, ist Freundschaft normalerweise nicht an Bedingungen geknüpft, oder? Ich bin zwar kein Experte in Sachen zwischenmenschliche Beziehungen, aber das scheint mir nicht die übliche Art zu sein, Freunde zu finden.“
Marlene schüttelte den Kopf und lächelte leicht. „Ich hab meine Gründe. Wir stehen auf unterschiedlichen Seiten, also muss ich mich besonders anstrengen, damit du mir gegenüber offener bist, findest du nicht? Deshalb ist das meine Geste des guten Willens.“
„Ich weiß das zu schätzen“, antwortete er.
„Außerdem ist das die beste Antwort auf deine Frage von vorhin“, fügte sie hinzu.
Marlene hatte klar gesagt, warum ihre Seite sich gegen Prinzessin Aloras Anspruch auf den Thron gestellt hatte. Anstatt Erklärungen abzugeben, zog sie es vor, ihren Standpunkt zu demonstrieren. Vielleicht war das Zeigen des Vertrags mit den Dämonenbestien eine ihrer Möglichkeiten, ihre Position zu verdeutlichen.
War das nicht indirekt ein Hinweis darauf, dass das Königreich Dissidia mit der Unterstützung der Dämonen besser dran wäre oder sogar von ihnen regiert werden sollte? Broken hielt das für eine wirklich unkonventionelle Idee, die viele Menschen sicherlich ablehnen würden, vor allem angesichts der rücksichtslosen Methoden, die sie anwendeten, wie zum Beispiel das Töten von Menschen.
„Ich möchte mehr über die Bedingungen und Details dieses Vertrags erfahren und auch über die Konsequenzen für mich“, sagte Broken. „Ich muss einige Informationen darüber sammeln.“
„Ich respektiere deine Herangehensweise“, sagte Marlene leise. „Es ist gut zu wissen, dass du meine Absichten verstehst. Ich werde dir alles erklären, was du wissen musst. Ich werde dir später den genauen Zeitpunkt für dieses Angebot mitteilen“, versicherte Marlene ihm. „Ich füge dich zu meiner Freundesliste hinzu, damit ich dich leicht kontaktieren kann.“
Broken nickte und ließ sich von ihr zur Freundesliste hinzufügen.
Einige Zeit später betrat Paul, der Gildenmeister der Schattenwölfe, die Taverne und zog sofort die Aufmerksamkeit aller Anwesenden auf sich. Er warf Broken einen kalten Blick zu, bevor er zu ihm hinüberging und sich ihm gegenüber setzte.
„Mal sehen, wer alles da ist“, sagte Paul und streckte ihm die Hand entgegen. „Mein Name ist Paul.“
„Broken“, antwortete Broken und schüttelte Pauls Hand fest.
Paul begann das Gespräch mit einem Grinsen und einem Blick auf Marlene. „Also … ich hoffe, ihr zwei habt euch während meiner Wartezeit angefreundet?“
Dann wandte Paul seine Aufmerksamkeit wieder Broken zu, der gerade den Mund geöffnet hatte, um etwas zu sagen. „Ich bin hier, weil mir ein Mitglied deiner Gilde gesagt hat, dass du mich persönlich eingeladen hast, um etwas Wichtiges zu besprechen.“
Pauls Begeisterung war offensichtlich, als er antwortete: „Ja, natürlich! Ich habe dich eingeladen und versichere dir, dass es mir eine große Ehre ist, dich hier zu haben. Ich werde dafür sorgen, dass du von mir bestens behandelt wirst“, fügte er hinzu.
Er fuhr fort, seinen Blick immer noch auf Broken gerichtet. „Ich bin überzeugt, dass diese Geste zeigt, wie besonders du für uns bist.“
Broken kam wieder auf das Thema zurück, weil er das Gefühl hatte, schon zu viel Zeit darauf verwendet zu haben. „Ich möchte nur wissen, warum du mich hierher eingeladen hast. Ich habe heute nicht viel Zeit, also wäre ich dir sehr dankbar, wenn du bitte zum Punkt kommen könntest.“
Broken mochte keine langen Gespräche; er fand es besser, wenn Leute klar und auf den Punkt kamen, damit er seine Zeit besser nutzen konnte.
Paul grinste über Broken’s Direktheit. „Okay, kommen wir zur Sache. Ich weiß, dass die Ass-Gilde dich nur ausnutzt; sie haben dich nicht mal eingeladen, bei ihnen mitzumachen, oder? Du hast Besseres verdient. Ein Schmied mit deinem Glück? Jemand wie du wäre ein wertvoller Gewinn für eine Top-Gilde wie unsere.“
Er fuhr fort: „Ich biete dir einen Platz in meiner Gilde mit verschiedenen Privilegien. Ich gebe dir alle drei Monate in Yunatea-Zeit 100 Goldmünzen. Deine Aufgabe ist einfach: Du wirst unser exklusiver Schmied. Dadurch wirst du mehr geschätzt und kannst mehr verdienen. Das wird dir in Zukunft viele Vorteile bringen. Ein interessantes Angebot, findest du nicht?“ erklärte Paul.
Broken holte tief Luft, überwältigt von Pauls Angebot. Er warf einen Blick auf den Spieler mit den dämonischen Hörnern, der vor ihm saß, und es war offensichtlich, dass Paul ein sehr wohlhabender Mann war, der sich ein so großzügiges Gehalt leisten konnte.
Allerdings spürte Broken auch die Arroganz, die von Paul ausging; es war klar, dass er zu den Menschen gehörte, die glaubten, dass ihr Geld ihnen das Recht gab, sich alles zu nehmen, was sie wollten. Broken hatte kein Interesse daran, sich mit jemandem wie ihm anzufreunden. Er hatte in seinem Leben schon viele solche Typen getroffen und wusste genau, wie so etwas enden würde.
Ohne zu zögern machte Paul ihm selbstbewusst das Angebot, als hätte Broken keine andere Wahl, als es anzunehmen. Broken hatte bereits ein Bündnis mit der Ass-Gilde geschlossen und hatte nicht die Absicht, sich mit Leuten wie ihm zusammenzutun.
„Ich weiß das Angebot zu schätzen“, sagte er und stand auf, „aber ich muss ablehnen. Ich habe andere Dinge zu erledigen.“
Er schlenderte davon, holte einen magischen Stab aus seinem Inventar und reichte ihn Subaru. „Das ist ein cooler Stab“, kommentierte er, bevor er sich eilig aus der Taverne begab.
Broken ging sofort, nachdem er Pauls Angebot gehört hatte.
Paul runzelte die Stirn und fragte entschlossen: „Hat er gerade mein Angebot so unverblümt abgelehnt?“
Marlene schnalzte mit der Zunge, bevor sie antwortete: „Er scheint sich von solchen Dingen nicht so leicht beeinflussen zu lassen. Reichtum. Ich bin mir sicher, dass er vom Königreich schon mehr bekommt. Vielleicht solltest du darüber nachdenken, ihm mehr anzubieten.“
Paul drehte den Kopf zu ihr und entgegnete: „Was für ein Mensch lässt sich nicht mit Geld bestechen? Hundert Goldmünzen sind keine Kleinigkeit. Nur ein Dummkopf würde so ein Angebot ablehnen!
“
Marlene seufzte und antwortete: „Ich glaube, er ist jemand, der sich nicht so leicht von materiellen Dingen beeinflussen lässt. Er hat einen unerschütterlichen Sinn für Loyalität und Stolz, den man mit Geld nicht ersetzen kann.“
Subaru warf ein: „Paul, warum bietest du mir nicht das gleiche Gehalt an? Ich bin sicher, ich könnte dir eine große Hilfe sein, und ich wäre bereit, dir bis ans Ende meines Lebens zu folgen, wenn du mir diesen Betrag zahlst.“
Paul
Paul schüttelte den Kopf und antwortete entschlossen: „Du bist für mich nutzlos, Subaru! Aber dieser Broken könnte der Schlüssel zu einem großen Sieg sein, wenn ich ihn auf unsere Seite ziehen kann.“
Marlene schlug vor: „Ich versuche es noch einmal. Geld reicht ihm vielleicht nicht, aber ich bin mir sicher, dass
ich ihn irgendwie überzeugen kann.“
„Wenn wir ihn nicht für uns gewinnen können“, sagte Paul, stand auf und streckte seine Hände aus, „dann müssen wir ihn einfach vernichten. Er gehört schließlich nicht offiziell zur Ass-Gilde, oder?“
Marlene schüttelte den Kopf. „Ich bin gegen diese Vorgehensweise. Er hat großes Potenzial, vor allem als Schmied, und er ist eine wichtige Verbindung zwischen Prinzessin Alora und der Ass-Gilde.
Lass mich erst mal was versuchen“, schlug sie vor, „und dann kannst du entscheiden.“
Pauls dünnes Lächeln wurde noch breiter, als er sich umsah. „Mir fällt gerade ein, dass er jetzt seine eigene Stadt in Dissidia hat. Wie wäre es, wenn wir ihm mal einen Besuch abstatten? Wer weiß, vielleicht finden wir
etwas Interessantes.“
