Während Broken sich locker mit Freya und Ivana unterhielt, sah man Melliandra mit zögerlichen, unsicheren Schritten auf sie zukommen. Sie warf einen Blick auf Freya und Ivana, die noch in der Nähe standen, bevor sie das Wort ergriff.
„Kann ich mit ihm reden?“, fragte sie und las die fragenden Blicke auf ihren Gesichtern.
Freya antwortete fröhlich: „Klar … lass dir Zeit“, bevor sie Ivana am Handgelenk packte und wegführte, um ihnen etwas Platz zu machen.
Broken drehte sich zu dem Mädchen um und bemerkte, dass sie nicht mehr so bedrohlich wirkte wie bei ihrer ersten Begegnung.
„Hi“, sagte er.
Melliandra wartete mit einer Antwort. Stattdessen kam sie näher und setzte sich langsam auf die Wurzel eines großen Baumes, ein paar Schritte von Broken entfernt.
Sie saßen schweigend da, während Broken weiter das Essen aß, das Ivana zubereitet hatte.
„Nimm. Das ist ein Energy-Drink“, sagte Melliandra schließlich und brach das Schweigen. „Ich bin sicher, er wird dir schmecken.“
Sie warf ihm eine Dose des Getränks zu, die er mühelos auffing. Es war dieselbe Energy-Drink-Marke, für die Melliandra und Kingsley geworben hatten und die Broken auf digitalen Werbetafeln in der Stadt gesehen hatte.
„Danke“, antwortete er und öffnete langsam die Dose. Der Duft stieg ihm in die Nase, eine seltsame, aber ansprechende Mischung aus verschiedenen Aromen. Er nahm einen Schluck, genoss die unerwartete Erfrischung und fragte sich, wie Melliandra solche Getränke im Spiel bekommen hatte.
„Ich dachte, das wäre ein echtes Getränk?“, fragte er.
„Es gibt auch eine Version im Spiel … die stellt die Ausdauer schneller wieder her“, erklärte sie.
„Schmeckt gut“, sagte er leise.
Sie verstummten wieder, die anfängliche Spannung war nun einer unangenehmen, unbehaglichen Ruhe gewichen. Broken fragte sich, was Melliandra wirklich besprechen wollte. Sie hatte darauf bestanden, mit ihm zu sprechen, aber jetzt, wo sie allein waren, schien sie unsicher, wie sie weitermachen sollte.
Trotz der ungelösten Spannungen aus ihrem früheren Konflikt war klar, dass ihre anfängliche Abneigung abgeklungen war. Melliandra hatte eine wichtige Rolle in der letzten Raid-Schlacht gespielt, und ihr Beitrag war nicht unbemerkt geblieben. Jegliche verbleibende Feindseligkeit schien unnötig. Obwohl sie sich nie direkt entschuldigt hatte, hielt Broken das auch nicht für nötig. Er hatte auch nicht vor, darauf zu bestehen.
„Kannst du die weiße Füchsin herbeirufen? Ich möchte mit ihr reden.“
„Klar“, sagte er.
Plötzlich tauchte Polly auf, wedelte mit ihren vier Schwänzen, rannte schnell hinter Broken und versteckte sich hinter seinen Füßen, wobei ihr schneeweißes Fell das Licht verdeckte.
Melliandra schnappte beim Anblick von Polly ehrfürchtig nach Luft. Sie rannte zu ihnen, grinste breit und kniete sich vor Broken hin, um jedes Detail der Geistbestie vor ihr in sich aufzunehmen.
„Wow … sie ist so süß.“
Broken wandte seinen Blick ab, da er sich unwohl fühlte, als Melliandra sich zu seinen Füßen kniete und versuchte, mit Polly zu sprechen. Er schwieg und ignorierte die Situation, um Melliandra Raum zu geben.
„Verzeihst du mir, was ich getan habe?“, fragte Melliandra Polly.
Sie wollte sich also bei Polly entschuldigen? dachte Broken. Nicht bei ihm. Das ergab Sinn, schließlich war Melliandra diejenige, die Polly getötet hatte, auch wenn sie ursprünglich Broken bedroht hatte.
Pollys Ohren zuckten, ihre Augen weiteten sich, als wollte sie vergeben, aber sie zögerte, mit einer Fremden zu kommunizieren.
Melliandra sah sie flehentlich an und fragte: „Darf ich sie anfassen?“
Broken nickte langsam. „Ja, klar, wenn Polly es erlaubt.“
Melliandra streckte vorsichtig ihren Arm nach Polly aus und streichelte ihr sanft über den Kopf. Das kleine Wesen bewegte sich keinen Zentimeter, selbst als Melliandra ihr leicht hinter den Ohren kraulte.
„Sie ist so süß“, flüsterte Melliandra voller Bewunderung.
Durch Pollys Ruhe ermutigt, versuchte Melliandra, die Füchsin festzuhalten, aber Polly schoss sofort davon.
„Warte … Polly … Ich will deine Freundin sein“, rief Melliandra und rannte dem Geisttier hinterher.
Melliandra jagte Polly weiter, und Gelächter erfüllte die Luft, da beide die Gesellschaft des anderen sichtlich genossen. Polly huschte spielerisch davon und hatte sichtlich Spaß an dem plötzlichen Spiel.
Kurz darauf näherte sich Elincia Broken. Ihr Gesicht hellte sich zu einem Lächeln auf, und sie winkte ihm spielerisch zu. „Hallo“, sagte sie.
Broken erwiderte ihr Lächeln. „Hallo“, antwortete er.
Als sie ihn erreichte, setzte sie sich anmutig in seine Nähe. Sie führte eine Wasserflasche an ihre Lippen, hielt einen Moment inne und begann dann zu sprechen. „Also …“, begann sie, verstummte dann aber.
Broken drehte seinen Kopf zu Elincia und bemerkte, dass sie in Gedanken versunken zu sein schien. Er wandte seinen Blick wieder Polly zu, die immer noch herumrannte und von Melliandra verfolgt wurde. Beide waren nun völlig in ihr spielerisches Spiel vertieft.
Elincia schwang leicht ihre Beine und wirkte unbeschwert und unbeschwert.
Schließlich sprach sie. „Ich weiß, was ich jetzt sagen werde, klingt vielleicht etwas dreist, aber …“, sie stockte erneut.
„Ja?“, fragte er und drehte sich wieder zu ihr um.
„Verstehst du, dass jeder von uns etwas ganz Besonderes hat? Damit meine ich, dass es selten ist und viel wert sein könnte. Etwas, das nur wenige Menschen in Yunatea haben“, fragte Elincia und sah Broken lächelnd an.
„Willst du also dasselbe von mir, was Goldrich von mir wollte?“, fragte Broken.
Elincia lachte und bedeckte ihren Mund mit ihrer Hand. Sie sah Broken wieder an, bevor sie sprach.
„Ich weiß, dass du jedes Recht hast, abzulehnen, weil du unseren Wünschen nicht nachkommen musst. Aber ich würde mich freuen, wenn du dir unser Angebot anhörst.
Bitte nimm die Entwürfe an, damit du etwas Besonderes daraus machen kannst, etwas, das noch niemand zuvor geschaffen hat.
Und wenn es dir gefällt, würden wir gerne die Ersten sein, die diese Kreationen von dir kaufen.“
Ein freundliches Lächeln huschte über ihr Gesicht. „Einige von uns sind bereit, die Blaupausen mit dir zu teilen, ohne dafür eine Gegenleistung zu verlangen. Aber wenn du bereit bist, etwas herzustellen, werden wir dir die Materialien zur Verfügung stellen und die Gegenstände zu einem fairen Preis kaufen.“
Elincia meinte also, dass sie bereit waren, ihm einige wertvolle Blaupausen zu geben? Broken dachte nach und erkannte den wahren Wert des Angebots. Blaupausen zu bekommen war echt schwierig, vor allem solche, die ihm so viel bringen konnten. Er brauchte eine hochwertige Rüstung, mindestens Level 200, für verschiedene Rollen wie Schwertkämpfer, Bogenschütze und Assassine. Die Vielfalt an Ausrüstung war für seine Bedürfnisse unerlässlich.
Allerdings würde die Annahme eines so wertvollen Geschenks nicht ohne Kosten bleiben. Es war klar, dass sie eine Gegenleistung erwarten würden. Zumindest würden sie das Gefühl haben, ihm etwas Wertvolles gegeben zu haben, und er müsste etwas tun, um sich dafür zu revanchieren.
Aber eigentlich hatte Broken schon vor, seine Dienste anderen anzubieten, um Provisionen zu verdienen.
Natürlich war es eine kluge Entscheidung, sie den Mitgliedern der Ass-Gilde anzubieten, da sie bereit schienen, dafür zu bezahlen. Er würde dieses Angebot also ernsthaft in Betracht ziehen, wenn er Zeit dazu hatte.
„Ich finde das Angebot interessant“, antwortete er. „Aber ich bin mir nicht sicher, ob ich das in naher Zukunft schaffen kann, vor allem angesichts der Konkurrenz in der Hauptstadt … Aber ich nehme das Angebot gerne an.“
Elincia biss sich auf die Lippe, bevor sie wieder sprach. „Weißt du, wir könnten dir vielleicht eine Reihe von Blaupausen für Ausrüstung der Stufe 200 geben. Ich meine, du willst doch nicht für immer Ausrüstung der Stufe 50 benutzen,
oder?“
Sie scharrte nervös mit den Füßen und fügte fast schüchtern hinzu: „Sag mir Bescheid, wenn du irgendwas brauchst. Wir sind Verbündete, okay?“ Dann sprang sie vom Boden auf und wandte sich an Broken. „Danke für das nette Gespräch. Genieß deine Pause, wir brechen bald auf.“
Mit diesen Worten ging sie davon und ließ Broken über das großzügige Angebot nachdenken.
Freya und Ivana kamen langsam zu ihm zurück. Als sie ihn erreichten, setzten sie sich, Freya zu seiner Rechten und Ivana zu seiner Linken. Sie fügten sich nahtlos in Broken’s ruhige Stimmung ein und genossen den friedlichen Moment zusammen.
„Vor ein paar Wochen sind wir diesen Weg nur mit Booba gegangen“, erinnerte sich Freya.
„Die Reise war echt anstrengend“, antwortete Broken, während er sich an die schreckliche Erfahrung erinnerte, als sie von Monstern verfolgt wurden und versuchten, großen Gruppen von ihnen auszuweichen.
Kurz darauf setzten sie ihre Wanderung fort. Mit den kombinierten Fähigkeiten dieser Elite-Spieler schien der anspruchsvolle Weg leicht zu bewältigen, und schon bald erreichten sie das Dorf, das ihr Ziel war.
Von hier aus konnten sie Kutschen mieten, die sie in die Hauptstadt bringen würden. Allerdings hatte Broken noch eine unerledigte Angelegenheit, um die er sich kümmern musste, bevor er in die Hauptstadt aufbrechen konnte. Er teilte den anderen seine Absicht mit, sobald sie im Dorf angekommen waren. „Ich werde zuerst nach Deadbay City gehen und euch dann in der Hauptstadt einholen“, erklärte er.
