Gia hatte Broken gezwungen, den von ihr gekochten Brei zu essen, und aus irgendeinem Grund fand er, dass der Brei eine zu flüssige Konsistenz und einen zu faden Geschmack hatte. Er aß den Brei schnell auf, weil ihm übel war und er sich aus dem Spiel ausloggen wollte, um sich zu übergeben.
Doch dann gab Gia, die annahm, dass Broken ihren Brei mochte, ihm mit einem zufriedenen Lächeln noch eine Portion.
„Ich bin so froh, dass dir mein Brei geschmeckt hat … Das war das Lieblingsgericht meines Mannes. Du musst sehr hungrig sein, wenn du so viel isst“, sagte sie fröhlich.
Als Broken endlich aus ihrem Haus stolperte, überkam ihn eine Welle von Übelkeit. Er wünschte sich verzweifelt, er könnte aus dem Spiel entkommen und sich ein Eis oder ein süßes Getränk besorgen, um seinen Magen zu beruhigen.
Broken rannte im Abendlicht an den Straßenrand. Er beugte sich vor und hielt sich den Bauch, als würde er gleich kotzen.
Ein paar Spieler, die vorbeikamen, bemerkten ihn, und eine Gruppe von Anfängern näherte sich ihm. Der Priester aus der Gruppe trat vor und sagte: „Hey, was ist los mit dir? Brauchst du die Dienste eines Priesters? Ich kann deine Übelkeit für nur 5 Silber heilen.“
Broken sah auf und erkannte, dass es derselbe Priester war, dem er vor ein paar Tagen begegnet war, als er wiederbelebt worden war.
„Du!“, rief der Priester überrascht. „Du bist der Spielerkiller!“ Er drehte sich zu seinen Begleitern und sagte: „Das ist er, der Spielerkiller, der mir vor ein paar Tagen Ärger gemacht hat.“
Doch bevor der Priester etwas tun konnte, war Broken schon verschwunden. Er rannte schnell zum Straßenrand, sprang auf Polly und raste davon.
Dann versuchte Broken, an einem abgelegenen, schattigen Ort am Rande der Stadt, nur wenige Schritte vom Meer entfernt, anzuhalten. Er ließ sich auf den großen, glatten Felsen am Ufer nieder und tauchte die Zehenspitzen in das kühle Wasser. Das sanfte Plätschern der Wellen gegen die Felsen war beruhigend und bot ihm nach dem hektischen Tag einen Moment der Ruhe.
Er saß mit Blick auf den Mond, der in dieser Nacht aufgrund der Abwesenheit von künstlichem Licht in der Stadt besonders hell leuchtete. Der Anblick des Nachthimmels war wirklich spektakulär, ein atemberaubend schöner Anblick, der fast unwirklich schien. Die Sterne funkelten wie Diamanten, die über einen samtenen Hintergrund verstreut waren.
„Die Nacht ist so schön!“, murmelte er vor sich hin, seine Stimme kaum mehr als ein Flüstern. ƒreewebηoveℓ.com
Er fühlte, wie ihn eine Welle der Ruhe überkam, als der Wind sanft wehte und seinen Körper streichelte. Die kühle Brise war erfrischend und trug den salzigen Duft des Meeres mit sich.
„Es ist so viel praktischer, in dieser Welt Urlaub zu machen, als Geld auszugeben, um in die echte Welt zu reisen“, dachte er. „Ist das wirklich wahr?“ Er fragte sich, ob die Erlebnisse hier jemals mit den Erinnerungen aus dem echten Leben mithalten könnten.
Aber letztendlich kommt es doch auf die Erinnerungen an, die man in seinem Kopf behält, oder?
„Auch wenn es nur eine Fantasie ist“, sagte Broken mit einem leisen Lachen, „macht es keinen großen Unterschied, solange es eine schöne Erinnerung ist.“
Die Grenzen zwischen Realität und virtueller Realität verschwammen, während er den Moment genoss.
Er öffnete die Karte und überprüfte den von Gia vorgeschlagenen Ort, an dem er Mondsteine abbauen konnte. Der Ort lag auf einem Berg in der Nähe von Deadbay City, den man zu Fuß in etwa fünf Stunden oder mit der Kutsche in drei Stunden erreichen konnte.
„Der Ort ist nicht allzu weit entfernt“, dachte er.
Mit Polly würde er jedoch schneller dort sein. Mit seinem treuen Begleiter würde er wertvolle Zeit und Mühe sparen.
Allerdings würde er damit nur bis zum Fuß des Berges kommen. Danach müsste er sich auf eine Reise durch den Wald begeben, der zum Gipfel des Berges führte, ein Weg, der wahrscheinlich voller hochstufiger Monster war. Der Gedanke, sich diesen Herausforderungen allein stellen zu müssen, war beängstigend.
Er holte tief Luft und überlegte, wie er an diesen Ort gelangen könnte. „Ich brauche Hilfe von anderen Spielern“, murmelte er leise vor sich hin.
Verzweifelt suchte er nach einer Lösung, aber ihm fiel niemand ein, der ihm helfen könnte. Was mit Booba? Aber Booba war meistens beschäftigt und wahrscheinlich weit weg. Er wusste, dass er die Quest nicht länger aufschieben konnte; er musste sie schnell erledigen und mit den nächsten Schritten seines Plans weitermachen.
„Okay“, seufzte er, „ich werde morgen darüber nachdenken. Zeit, mich auszuloggen.“
***
Leon kam voller Energie aus der Kapsel. Nach zwei Tagen mit wenig Bewegung tat ihm aber der ganze Körper weh.
Deshalb beschloss er, eine Pause zu machen, sich vor seinem Haus zu dehnen und dann 40 Minuten joggen zu gehen. Die rhythmischen Bewegungen beim Joggen halfen ihm, seine steifen Muskeln zu lockern, und die frische Luft belebte ihn. Als er schließlich nach Hause kam, fühlte er sich viel besser, sein Körper war entspannter und sein Geist klarer.
Als er das Haus betrat, hörte er Lily in der Küche summen. Ihre fröhliche Melodie zauberte ein Lächeln auf sein Gesicht.
„Lily!“, rief er und ging in die Küche.
„Ja, Leon?“
„Bist du mit Kochen fertig?“
„Nein, ich hab gerade angefangen. Hast du Hunger?“ Lily kam mit einer Schürze und einem Pfannenwender in der Hand aus der Küche.
„Lass uns Pizza bestellen. Ist das okay für dich?“
„Pizza? Warum?“
„Das erkläre ich dir später“, winkte Leon ab. „Ich gehe erst mal duschen.“
Ein paar Minuten später saßen die beiden am Esstisch und genossen die dampfende Pizza, die gerade geliefert worden war, zusammen mit mehreren Dosen Limonade, die Leon offenbar extra bestellt hatte. Der Duft der frisch gebackenen Pizza erfüllte den Raum und ließ ihnen das Wasser im Mund zusammenlaufen.
„Also…“, sagte Lily mit einem fröhlichen Lächeln. „Was für eine große Neuigkeit willst du mir erzählen? Was hat es mit der spontanen Essensbestellung auf sich? Hat das was mit der Göttin, der Prinzessin oder dem verrückten Magier zu tun?“ Ihre Augen funkelten neugierig.
Leon kaute noch auf einem Bissen. „Ich weiß, es klingt verrückt“, sagte er zwischen zwei Bissen, „aber ich habe an einem Tag mit dem Spiel mehr Geld verdient als in einer Woche Arbeit.“
„Geld?“, fragte Lily mit verwirrtem Gesichtsausdruck. „Meinst du Spielgeld? Oder echtes Geld?“ ƒreewebɳovel.com
„Spielgeld“, erklärte er, nahm sich ein weiteres Stück Pizza und spülte es mit einem Schluck Limo herunter, „aber ich kann es in echtes Geld umtauschen.“
„Hmm … hast du einen Job gefunden? Oder hast du im Lotto gewonnen? Oder hast du eine Entschädigung von dem Fernsehsender bekommen, weil sie kürzlich deine Nacktvideos im Fernsehen gezeigt haben?“, fuhr sie mit einem leichten Lächeln fort und genoss es sichtlich, ihn zu necken.
„Die zeigen immer noch das Nacktvideo von mir im Fernsehen?“, sagte er und schnalzte ungläubig mit der Zunge.
Lily antwortete nur mit einem leisen Lachen, ihre Augen funkelten vor Vergnügen. „Nein, tun sie nicht. Aber zurück zu deinen Neuigkeiten. Wie hast du so viel Geld im Spiel verdient?“
Leon lehnte sich in seinem Stuhl zurück und verspürte ein Gefühl der Zufriedenheit. „Ich habe eine Reihe von Quests abgeschlossen und einige seltene Gegenstände gefunden, die ich zu einem hohen Preis verkaufen konnte. Das Spiel hat einen Marktplatz, auf dem man Gegenstände gegen Spielwährung eintauschen kann, die dann in echtes Geld umgewandelt werden kann.“
„Das ist unglaublich!“, rief Lily begeistert. „Du scheinst wirklich gut in diesem Spiel zu sein. Vielleicht ist das ja eine neue Karriere für dich?“
„Vielleicht“, sagte Leon mit einem Lächeln. „Aber im Moment bin ich einfach nur froh, dass ich eine Möglichkeit gefunden habe, etwas Geld dazuzuverdienen. Und das mit Pizza und Limonade zu feiern.“ Er hob seine Dose zum Anstoßen, und Lily stieß mit ihrer Dose an seine, und beide lachten, während sie gemeinsam ihr Essen genossen.
