Der König holte langsam eine kleine Schatulle aus seinem Umhang hervor. Albedo, sein vertrauenswürdigster Leibwächter und kaiserlicher Ritter, trat vor. Mit einer beeindruckenden Größe von 2,3 Metern verbeugte er sich respektvoll, bevor er die Schatulle nahm und mit größter Ehrerbietung auf Broken zuging. Albedo war nicht nur der Beschützer des Königs, sondern auch sein engster Vertrauter.
„Broken“, sagte der König mit lauter und klarer Stimme, „du hast den Hauptpreis gewonnen, und ich gratuliere dir zu deinem Erfolg.“
Der König hielt inne, um einen Blick auf die Menge zu werfen, bevor er fortfuhr.
„Du hast uns alle stolz gemacht, und ich fühle mich geehrt, dir ein besonderes Geschenk zu überreichen: einen Ring, den der verstorbene König Elandorr dem Gewinner anvertraut hatte. Ich vertraue darauf, dass du diesen Ring weise und mit großer Sorgfalt verwenden wirst.“
Broken nahm die Schatulle von Imperial Knight Albedo entgegen und steckte den Gegenstand diskret in sein Inventar. Er wollte die Beschreibung erst später lesen, um den Moment zu genießen.
Der König fuhr fort: „Außerdem gewähre ich dir das Privileg, der persönliche Schmied meiner Tochter, Prinzessin Alora, zu werden. Du erhältst Zugang zur königlichen Schmiedewerkstatt sowie fünf Ritter und einen Ritterkommandanten, die dir als persönliche Wachen dienen werden.
Das ist mein Geschenk an dich zu Ehren deines beeindruckenden Erfolgs.“
Broken war zutiefst bewegt von den Worten des Königs, verbeugte sich tief und drückte seine Dankbarkeit aus. „Eure Majestät, ich fühle mich zutiefst geehrt und werde mein Bestes geben, um der Prinzessin und dem Königreich zu dienen.“
König Alorik nickte und ein warmes Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. „Daran habe ich keinen Zweifel, und ich freue mich schon darauf, deine großartigen Werke zu sehen. Herzlichen Glückwunsch, Broken.“
Der König trat zurück und ließ Broken in seinem Ruhm baden. Der Applaus aller Anwesenden war ohrenbetäubend.
Kommentare von allen, die das Ereignis miterlebt hatten, strömten aus allen Richtungen, sowohl von denen, die persönlich anwesend waren, als auch von denen, die den Live-Stream verfolgt hatten.
„Das ist unglaublich! Ich hätte nie gedacht, dass die Belohnung so groß ausfallen würde. Seht nur, ein einzelner Spieler hat jetzt sein eigenes Land im Königreich! Er wird sicher einer der reichsten Menschen hier sein!“
„Und was ist das? Ein persönlicher Schmied für Prinzessin Alora? Ich kann es kaum glauben, ein Bürgerlicher kommt der Prinzessin so nahe? Das ist unverschämt!“
„Dieser Glückspilz, Broken – ich sollte an seiner Stelle sein! Was für ein ideales Leben er wohl führen wird, Waffen für Prinzessin Alora schmieden …“
„Ich bin so neidisch. Aber das macht nichts. Eines Tages wird Prinzessin Alora mir gehören.“
„Was für einen Ring hat Broken vom König bekommen?“
„Ich weiß es nicht. Ich hoffe, es ist nur ein wertloser Ring, denn er hat schon zu viele Belohnungen erhalten!“
„Er hat so ein Glück! Er wird wahrscheinlich bald einen Unfall haben, der ihm das Leben kostet. Er hat kein Recht auf dieses Glück. Lanceshot sollte es bekommen – zumindest kennen wir ihn!“
„Vielleicht wurde Broken aus einem bestimmten Grund ausgewählt, oder vielleicht ist das alles Teil des großen Plans des Königs.“ „Es ist sowieso egal, wer es bekommt. Unser Leben wird sich nicht ändern.“
„Aber wisst ihr, was für eine Stadt Slumdon ist?“
„Eine Geisterstadt.“
„Wirklich? Eine Geisterstadt? Was ist passiert?“
„Slumdon ist seit Jahren aufgrund des trockenen Klimas und des Mangels an Niederschlägen langsam verfallen. Die Leute konnten von dem ausgedörrten Land einfach nicht leben, also sind sie alle weggezogen und haben nur eine heruntergekommene Ruine zurückgelassen.“
„Moment mal, du meinst, dieser Broken wurde vom König betrogen? Er hat ein Stück wertloses Land bekommen?“
„Es scheint, als hätte er mehr bekommen, als er erwartet hatte … armer Kerl.“
König Alorik hatte gerade sein Gespräch mit Broken beendet, als Ritter Albedo herantrat, um ihn über die nächsten Schritte zu informieren.
„Prinzessin Alora wird dir alles erzählen, was du wissen musst. Ich zähle auf deine Hilfe und Unterstützung für das Königreich“, sagte er.
Broken verbeugte sich tief. „Ja, danke, Sir Albedo.“
Broken konnte die Autorität und Stärke, die von dem vor ihm stehenden imperialen Ritter ausging, deutlich spüren. Es wurde ihm bewusst, dass er in diesem Moment von den mächtigsten Personen des Königreichs Dissidia umgeben war.
Er sah zu, wie der König würdevoll den Raum verließ. Die Gelassenheit und Würde des Königs hinterließen einen bleibenden Eindruck bei ihm.
Nachdem König Alorik gegangen war, übernahmen Morbit und Max schnell die Kontrolle über die Situation.
„Das scheint wirklich etwas ganz Besonderes zu sein“, begann Morbit und wandte sich an die beeindruckte Menge. „Ihr habt sicher alle darüber nachgedacht, wie das enden würde. Wer hätte ahnen können, dass Broken als Sieger hervorgehen würde? Wir alle waren heute Zeugen von etwas Unglaublichem.“
Max stimmte ein: „Bevor ihr euch auf eure nächste Reise begebt, sollten wir uns doch alle in der Hauptstadt des Königreichs Dissidia versammeln, um unseren Sieg zu feiern.“
Morbit nickte zustimmend und lächelte. „Ja, ich denke, es ist das Beste, wenn wir uns etwas Zeit nehmen, um unseren Erfolg zu genießen, bevor wir unsere Reisen fortsetzen.“
Morbit bekräftigte ihre Vereinbarung und fügte hinzu: „Wir werden uns sicherlich wieder sehen.“
Prinzessin Alora und ihr Ritter machten sich auf den Weg, als Ritter Lionell sich mit einer Geste an Broken wandte, ihm zu folgen. Zuerst ging Broken hinter ihnen her, blieb aber stehen, als er sah, dass Prinzessin Alora ebenfalls innegehalten hatte.
„Könntest du etwas schneller neben mir gehen, damit wir uns besser unterhalten können?“, fragte sie.
Broken nickte langsam und beschleunigte seine Schritte. Als sie zum Schloss gingen,
fand sich Broken neben Prinzessin Alora wieder.
„Also … ich sehe, du hast gerade eine Menge außergewöhnlicher Preise gewonnen“, sagte die Prinzessin in einladendem Ton. „Noch einmal herzlichen Glückwunsch.“
Broken holte tief Luft, bevor er leise antwortete: „Danke, Eure Hoheit.“
„Nein …“, Alora schüttelte den Kopf. „Bitte nenn mich einfach Prinzessin Alora oder einfach Alora“, bestand sie darauf.
Sie spürte die Unbehaglichkeit in der Luft und lächelte, um die Spannung zu lösen. „Ich weiß, dass du nicht aus Yunatea kommst und sicher nicht an die komplizierte Hierarchie zwischen der königlichen Familie und den Bürgern gewöhnt bist.
Mach dir also keine Gedanken darüber, mich mit dem richtigen Titel anzusprechen – etwas Ungezwungeneres ist völlig in Ordnung“, sagte sie, hielt inne und fügte dann mit einem Lächeln hinzu: „Zumindest solange wir allein sind, nicht vor dem König.“
Ihre Stimme klang trotz ihres autoritären Untertons beruhigend, als sie fortfuhr: „Lass uns über viele Dinge sprechen. Schließlich interessiert es mich, deine Gedanken zu hören.“
Broken nickte und antwortete leise: „Ja, Prinzessin Alora.“
Alora lächelte ihn warm an. Sie spürte, dass er sich bemühte, respektvoll zu sein, sich aber aufgrund der ungewohnten Situation und der Förmlichkeit etwas unwohl fühlte.
Um seine verbleibende Nervosität zu vertreiben, fügte sie beruhigend hinzu: „Du brauchst dir auch keine Sorgen um Lionell und Mercy zu machen – sie sind meine treuen Ritter und werden dich niemals dafür kritisieren, dass du mir gegenüber ungezwungener bist.“
Broken lächelte und nickte. „Danke, Prinzessin … Ich glaube, ich fühle mich immer noch wohler, wenn ich dich Prinzessin nenne. Das ist eine Form des Respekts und der Ehrerbietung, die ich dir entgegenbringe“, sagte er.
„Klar, das ist besser“, stimmte Prinzessin Alora zu. „Jetzt lass uns über das Wesentliche reden … Brauchst du
etwas Zeit, um dich auszuruhen?“
„Nein, ich bin neugierig, woran wir als Erstes arbeiten werden. Also ist das okay für mich.“
„Diese Einstellung gefällt mir … Ich wusste vom ersten Moment an, dass du jemand Besonderes sein könntest“, antwortete sie mit einem Lächeln.
