Elowen und die anderen Geretteten hatten es zurück nach Yunatea geschafft, genauer gesagt ins Königreich Dissidia. Zumindest hätte das passieren sollen, nachdem sie aus der Hölle geflohen waren. In der Zwischenzeit blieb Broken und den anderen nur noch ein Tag, bevor auch sie die Hölle verlassen mussten.
An diesem Abend nahm Broken endlich Marlenes Angebot an, einen ihrer Plätze für einen Bestienvertrag zu leihen. Zu seiner Überraschung funktionierte die Fähigkeit einwandfrei.
Marlene machte eine Markierung auf seinen Handrücken – einen durchsichtigen magischen Kreis, der nur auftauchte, wenn er die damit verbundene Fähigkeit aktivierte. Zusammen mit Ivana ritt Broken auf dem Petal Charger tief in den dichten Wald, wo er das Feuerpferd ein paar Tage zuvor angewiesen hatte, sich zu verstecken. Sie irrten stundenlang durch den schattigen Wald und schlängelten sich ohne klares Ziel zwischen den Bäumen hindurch.
Plötzlich, in der pechschwarzen Dunkelheit, erblickte Broken in der Ferne ein Licht – ein schwaches, flackerndes Leuchten, das sich schnell auf sie zubewegte. Das Licht wurde heller und intensiver, und innerhalb weniger Augenblicke raste die feurige Gestalt mit unglaublicher Geschwindigkeit auf sie zu. Als sie näher kam, wurden die Flammen, die ihre Gestalt umhüllten, deutlicher und enthüllten ein Pferd, das anders war als alle anderen.
Sein Körper glich einem lebenden Albtraum – Teile davon waren bloßes Knochen, während der Rest seines Fleisches von tosenden, purpurroten Flammen verschlungen war. Das Feuer umhüllte seine skelettartigen Gliedmaßen und beleuchtete die verkohlten Überreste seiner Mähne und seines Schweifs, die wie Zungen aus Feuer im Wind tanzten.
Broken stieg von Petal Charger ab und näherte sich langsam dem Feuerpferd. Ivana folgte ihm dicht auf den Fersen.
Das Pferd erkannte ihn noch und senkte seinen flammenumhüllten Kopf zu ihm. Vorsichtig streckte Broken die Hand aus und streichelte seine feurige Mähne.
„Hey, du erinnerst dich noch an mich“, sagte er leise. Er überprüfte seine Verbundenheit mit dem Tier und sah, dass sie bei 40 % lag. Sie war leicht gesunken, lag aber laut Marlene immer noch in einem sicheren Bereich.
[Einzigartig – Charfire Equine Lv. 223]
Ivana strahlte vor Aufregung, als sie das Pferd sah. „Das Pferd ist so schön, Broken.“
„Schön?“ Broken sah sie verwirrt an, weil sie dieses Wort gewählt hatte.
Für ihn war das Pferd mehr als nur schön – es war wild, cool, und Flammen züngelten an seinem freiliegenden Skelett. Es sah aus wie ein untotes Pferd, das in Flammen stand, und war furchterregender als alles, was er als „schön“ bezeichnen würde.
Aber Ivana war immer noch fasziniert und streckte die Hand aus, um den Kopf des Pferdes zu berühren. Das Pferd zuckte zunächst leicht zusammen, erschrocken von ihrer Annäherung, beruhigte sich aber schnell, als ihre Hand auf seinem Schädel ruhte.
„Du könntest dich verbrennen, wenn du keine Affinität zum Feuer hast oder nicht auf dieses Tier eingestimmt bist, Ivana“, warnte Broken.
Ivana nickte, ihre Hand lag immer noch sanft auf dem Pferd. „Der Schaden ist nicht so schlimm. Tatsächlich ist dieses Pferd sehr sanftmütig.“
Broken war beeindruckt. Ivana hatte so mühelos eine Verbindung zu dem Charfire Equine aufgebaut, als ob das Wesen ihre Freundlichkeit spüren könnte. Er fragte sich, ob sie wirklich eine natürliche Begabung dafür hatte, mit Kreaturen in Kontakt zu treten, selbst mit so wilden und gefährlichen wie dieser.
[Dämonischer Pakt: Tierheim (einmalig einsetzbare Fertigkeit)]
[Bildet eine dauerhafte Verbindung zu einem ausgewählten Dämonenbiest und schafft einen privaten Zufluchtsort, an dem das Biest ruhen und wachsen kann. Der Nutzer kann das Biest nach Bedarf herbeirufen und wieder wegschicken.]
[Das Biest benötigt Monsterkerne, um sich zu ernähren und weiterzuentwickeln, wobei höherwertige Kerne ein besseres Wachstum ermöglichen.]
[Kampfwachstum: Das Biest sammelt in Kämpfen Erfahrung und wird stärker.]
[Synchronisierte Levelaufwertung: Das Level des Biests kann mit dem Fortschritt des Nutzers synchronisiert werden.]
Broken überflog die Informationen über die Fertigkeit „Dämonischer Pakt“, die Marlene ihm gegeben hatte. Aus der Beschreibung ging klar hervor, dass die Fertigkeit nur einmal verwendet werden konnte, da sie eine Ableitung von Marlenes Hauptfähigkeit war.
„Hey …“, sprach Broken zu der feurigen Bestie vor ihm. „Lass uns einen Vertrag schließen. Ich bringe dich aus dieser Welt in eine andere, die Yunatea heißt.“
Das Pferd stampfte mit den Hufen und bewegte seinen Körper als Reaktion auf seine Worte, sichtlich aufgeregt von dieser Idee. Broken beobachtete es verwirrt über seine Reaktion.
Was meint dieses Biest? fragte er sich. Wie soll ich verstehen, was es versucht zu sagen?
In diesem Moment rief Ivana neben ihm.
„Broken…“, sagte sie leise.
„Ja?“, drehte er sich zu ihr um.
„Ähm …“, Ivana zögerte. „Aus irgendeinem Grund habe ich das Gefühl, dass ich verstehen kann, was dieses Tier sagt.“
„Wirklich? Und was sagt es uns?“
Ivana hielt inne und starrte in die hohlen, flammengefüllten Augen des Charfire Equine, das sie mit einem intensiven, fast empfindungsfähigen Bewusstsein anzublicken schien.
„Er … er hat noch jemanden hier“, sagte Ivana schließlich.
„Jemand anderes?“, wiederholte Broken überrascht. „Ein neuer Meister? Oder was?“
Broken drehte sich wieder zum Pferd um, aber bevor er was sagen konnte, hörten sie erneut das schnelle Stampfen von Hufen. Augenblicke später tauchte zwischen den Bäumen ein Feuerblitz auf, und ein weiteres Pferd, das dem ersten ähnelte, kam aus den Schatten hervor. Dieses neue Pferd war schlanker gebaut und wirkte weniger muskulös als das erste Tier.
Es erinnerte ihn sofort an den Wagenzug aus der Prozession des jungen Dämonenlords – dort hatte es mehrere solche Feuerpferde gegeben, aber er hatte nur dieses eine beachtet, weil es größer war und intensivere Flammen hatte.
[Episch – Charfire Equine Lv. 201]
Das zweite Pferd war eindeutig vom gleichen Typ, aber seine Klasse war „Episch“ und sein Level niedriger als das
des ersten.
„Also ist dieses Pferd hier eine weibliche Version des Tieres?“, fragte Broken Ivana.
Ivana nickte und lächelte. „Ich glaube schon.“
Broken warf einen Blick zurück auf das erste Pferd. „Ist das dein Partner?“
Das Pferd reagierte, indem es seinen Körper bewegte und mit den Hufen stampfte, als würde es seine Frage bestätigen. Die Flammen um seinen skelettartigen Körper flammten kurz auf und tauchten sie in ein noch intensiveres Licht.
Plötzlich ergab alles einen Sinn. Die beiden Pferde waren miteinander verbunden, und vielleicht hatte das erste deshalb gezögert, wegzugehen.
Ivana näherte sich dem zweiten Pferd mit einem warmen Lächeln, legte ihre Hände sanft auf seinen Kopf und strich ihm über die Mähne. Die Verbindung zwischen ihnen schien mühelos, als könne sie ohne Worte mit dem Tier kommunizieren. Währenddessen stand Broken tief in Gedanken versunken da und war sich nicht sicher, wie er mit der Situation umgehen sollte.
Er könnte einen Vertrag mit dem ersten Pferd schließen, aber das würde bedeuten, das zweite zurückzulassen. Und er war sich nicht sicher, wie sich eine Trennung auf seine Verbundenheit mit dem ersten
Charfire Equine auswirken würde.
Marlene hatte betont, wie wichtig es sei, Vertrauen aufzubauen und eine starke Bindung zu dem Tier zu entwickeln, da eine tiefere Verbindung besondere Fähigkeiten freisetzen könne.
Diese beiden waren eindeutig ein Paar. Broken hatte zwar die Möglichkeit, beide Pferde nach Yunatea mitzunehmen, aber er wusste nicht, wie er das bewerkstelligen sollte. Charmelyn würde über Blackthorn reisen, wo sie aus Yunatea herbeigerufen worden war, während Ivana den verbleibenden Portalslot von Marlene hatte. Das vertraglich gebundene Tier konnte in seinem privaten Dimensionsraum aufbewahrt werden, sodass es keinen Portalslot benötigte.
Aber
Aber dann gab es keine Möglichkeit, das zweite Pferd aus der Hölle zu holen.
Wie kann ich das hinbekommen? fragte er sich. Er wollte weder die Verbindung zwischen den Pferden zerstören noch die potenziellen Fähigkeiten des ersten Pferdes durch eine Trennung beeinträchtigen. Es schien, als wäre die einzige Lösung, beide aus der Hölle zu holen, aber er musste erst herausfinden, wie.
Broken beobachtete Ivana, die völlig in ihre stille Interaktion mit dem zweiten Pferd vertieft zu sein schien. Das Tier wirkte begeistert, fast so, als würde es auf einer tieferen Ebene mit ihr kommunizieren.
Aber wie konnte Ivana eine Dämonenbestie verstehen? War es nur Intuition? Sicherlich konnte sie nicht mit ihm kommunizieren, wie Menschen miteinander kommunizieren.
Er warf einen Blick zurück auf das erste Pferd und wägte seine Optionen ab. Es schien, als müsste der Abschluss eines Vertrags warten. Überraschenderweise war er nicht allzu enttäuscht – er konnte später immer noch in die Hölle zurückkehren und beide Tiere für sich beanspruchen. Sie würden hier überleben, und die Wahrscheinlichkeit, dass sie gejagt würden,
schien gering.
Aber war das wirklich wahr? Was, wenn das Tier getötet würde, nachdem er gegangen war? Er seufzte und rang
mit dem Gedanken und wägte sorgfältig alle Möglichkeiten ab.
In diesem Moment riss ihn Ivanas Stimme aus seinen Gedanken.
„Broken …“
Er schreckte aus seinen Träumereien auf und drehte sich zu ihr um. „Ja, Ivana?“
„Mach schon und schließ den Vertrag ab … Ich nehme dieses hier“, sagte sie mit einem Grinsen.
„Was?“ Broken blinzelte verwirrt, weil er nicht verstand, was sie meinte.
Ivana kicherte. „Du hast mich schon verstanden. Ich nehme dieses Pferd auch mit.“
