Broken raste unter dem mondhellen Himmel durch die Wüste, auf seinem skelettartigen Pferd Blaze, dessen lodernde Flammen einen feurigen roten Schein warfen, der kilometerweit zu sehen war. Er trug den größten Teil des Infernak-Sets, nur die Hose und die Schuhe hatte er durch das Invincible Paragon ersetzt. Vor ihm saß Pawpaw, das kleine Felhorn-Kätzchen, das weniger saß als vielmehr faul döste.
Das Ziel für diese Nacht war ein Dorf unweit von Slumdon. In letzter Zeit wurde das Dorf immer wieder von einer mysteriösen Gruppe von Spielern angegriffen. Sie haben nichts geklaut, sondern nur alles zerstört, wo sie vorbeikamen. Da sie nur etwa ein Dutzend waren, haben die anderen Spieler im Dorf die Situation größtenteils ignoriert, da sie sie nicht direkt betraf. Leider mussten die Dorfbewohner die Folgen ertragen.
Normalerweise hätten solche Probleme eine Rettungsmission für Spieler in der Nähe ausgelöst, aber das galt nur, wenn die Bedrohung von Monstern oder NPCs ausging – nicht, wenn sie von anderen Spielern verursacht wurde. Die Streitkräfte des Königreichs würden irgendwann eintreffen, um sich um das Problem zu kümmern, aber das konnte Tage dauern.
Für Broken war das eine perfekte Gelegenheit, Nachforschungen anzustellen.
Vielleicht konnte er etwas Spaß haben, indem er herausfand, wer hinter diesem Chaos steckte. Er grinste bei dem Gedanken und war gespannt, wohin ihn die Nacht führen würde.
Blaze raste durch die Wüste und hinterließ eine Spur aus Feuer, deren Flammen in der kalten Nacht flackerten. Plötzlich sprossen mehrere schattenhafte Ranken aus Pawpaw, der immer noch zu schlafen schien. Die Ranken wurden größer, wickelten sich um Broken und breiteten sich dann über Blaze aus.
„Was machst du da, Pawpaw?“
Doch bevor er weiter reagieren konnte, umhüllten ihn die Schattenranken und bildeten einen dunklen Umhang, der sich über seinen Körper legte und im Wind hinter ihm wehte. Dieselben Ranken wickelten sich um Blaze und verschmolzen mit der feurigen Gestalt des brennenden Skeletthors.
Eh?
Es wurde klar, dass Pawpaw seine Fähigkeiten genutzt hatte, um eine Art visuelle Veränderung herbeizuführen.
Jetzt sah Broken noch imposanter aus, seine Silhouette wurde durch den dunklen, ätherischen Umhang aus Schatten betont, der im Wind wehte, während er durch die Wüste raste.
Broken überprüfte sein System, um die neue Optik zu sehen, und war verblüfft. Wow! Er war wirklich beeindruckt von dem Ergebnis. Der Umhang und die wirbelnden Schatten sorgten für einen unheimlichen, stilvollen Effekt und verliehen ihm ein noch bedrohlicheres Aussehen.
Vermilion Dusk, Pawpaws Element, war nicht nur für den Kampf gedacht – es eignete sich auch hervorragend für visuelle Effekte.
Pawpaw hatte schon mehrfach gezeigt, dass er Vermilion Dusk für einzigartige Effekte manipulieren konnte. Zum Beispiel, als er sich in das Element hüllte und sein Kopf dadurch komisch groß erschien, obwohl es nur eine Ansammlung von Schatten und Blutenergie war.
Vermilion Dusk – eine Mischung aus Blut und Schatten – war faszinierend in seiner Vielseitigkeit. Obwohl es stetig Mana verbrauchte, schien Pawpaw von seinem kontinuierlichen Einsatz außerhalb des Kampfes unbeeindruckt zu sein.
Blaze nahm Fahrt auf, seine feurigen Hufe rissen den Wüstensand auf, und die schattenhaften Ranken verstärkten seine ohnehin schon furchterregende Präsenz. Minuten vergingen, und bald entdeckte Broken in der Ferne flackernde Lichter – ein Zeichen dafür, dass sie sich dem Dorf näherten.
Dieses Dorf, westlich von Slumdon gelegen, grenzte an einen Wald, der zu den Bergen in der Nähe des Königreichs Keseon führte. Obwohl es nahe der Grenze lag, befand es sich noch auf dem Territorium des Königreichs Dissidia. Die Nähe zum Wald und zu den Bergen machte es anfällig für Angriffe, sei es durch Monster oder, wie in diesem Fall, durch abtrünnige Spieler.
Broken führte Blaze einen kleinen Hang hinauf, um einen Aussichtspunkt zu finden, von dem aus sie das Dorf aus der Ferne überblicken konnten. Er hatte nicht vor, sich direkt zu nähern, sondern wollte aus der Ferne Informationen sammeln. Dank Pawpaws Spionagefähigkeiten war es nicht nötig, durch das Betreten des Dorfes Aufmerksamkeit auf sich zu lenken.
Als er eine leicht erhöhte Stelle am Rande des Waldes erreichte, stieg Broken ab und zog den Bogen der Artemis. Sofort aktivierte sich seine Fähigkeit „Hawk’s Eye“ und schärfte seine Sicht, während er die Gegend absuchte. Das Dorf war bescheiden, umgeben von einem niedrigen Eisenzaun, der kaum hoch genug war, um jemanden abzuschrecken, der entschlossen war, ihn zu überwinden. Die Häuser standen weit auseinander, was darauf hindeutete, dass die Bevölkerung nicht sehr groß war.
Von seinem Aussichtspunkt aus konnte er ein paar Spieler sehen, die sich im Dorf aufhielten. Wahrscheinlich Jäger aus dem nahe gelegenen Wald, vielleicht sogar Spieler aus dem Königreich Keseon, da dieses Dorf näher an ihrem Territorium lag als alle größeren Städte von Dissidia, abgesehen von Slumdon Town.
„Pawpaw, ist es zu weit für dich, das Dorf auszukundschaften?“, fragte Broken und sah zu Pawpaw hinüber, der faul auf Blazes Rücken saß und dessen mondbeschienene Augen leuchteten.
Pawpaw antwortete mit einem Gähnen, sichtlich uninteressiert.
„Kann ich dort jemanden essen?“, fragte er lässig.
„Nein, aber ich habe das Gefühl, dass wir heute Nacht ein paar Ziele zu jagen haben werden. Klingt interessant?“
Pawpaw hielt inne und überlegte einen Moment.
„Oder ist es dir zu weit weg?“, neckte Broken ihn.
„Was soll ich machen?“
„Geh einfach durch das Dorf. Ich leihe mir deine Sinne“, sagte Broken.
„Na ja, das ist wohl nicht so langweilig“, antwortete Pawpaw, sprang von Blazes Rücken und schüttelte seinen Körper neugierig, als würde er sich vorbereiten.
Ohne zu zögern sprintete das Kätzchen los, und seine Geschwindigkeit überraschte sogar Broken. Pawpaw sprang von der Kante, sein kleiner Körper schien der Schwerkraft zu trotzen, als er sich in einen schattenhaften Fleck verwandelte und schnell in Richtung Wald hinabflog.
„Wow … Pawpaw ist ziemlich schnell“, staunte Broken, beeindruckt von seiner Beweglichkeit. Das war aber nicht überraschend, wenn man bedenkt, wie hoch die Beweglichkeitswerte des Kätzchens waren.
[Geteilte Sinne (bedingte aktive Fertigkeit)]
Broken aktivierte die Fertigkeit, gespannt darauf, ihre Wirkung selbst zu erleben. Sein eigenes Sehfeld verschwamm an den Rändern, bevor es sich mit dem von Pawpaw verband und ihm eine doppelte Perspektive verschaffte. In der Mitte konnte er klar durch die Augen des Kätzchens sehen, während die Geräusche von gepolsterten Schritten und raschelnden Ästen seine Ohren füllten, eine Mischung aus beiden Umgebungen.
Ein paar Mal schien Pawpaw im Boden zu versinken, aber selbst das war faszinierend – die Sicht des Kätzchens ermöglichte es ihnen, durch die Erde zu sehen, als wäre Transparenz überhaupt kein Hindernis.
Diese Fähigkeit ist unglaublich, dachte Broken und staunte über diese Erfahrung.
Plötzlich blieb Pawpaw stehen und sprang in die Bäume, wobei er seinen Kopf hin und her drehte, als würde er nach etwas suchen. Broken bemerkte in der Ferne ein schwaches Licht, das durch die Bäume kaum zu sehen war.
Was ist das?
„Pawpaw, hast du etwas gefunden?“, flüsterte Broken, neugierig, was die Aufmerksamkeit des Kätzchens erregt hatte.
Pawpaw huschte durch die Bäume, wobei die Geräusche immer lauter wurden – Gelächter, Gesang und das Summen von Gesprächen.
Pawpaw huschte durch die Bäume, und die Geräusche wurden lauter – Gelächter, Gesang und das Summen von Gesprächen.
Bald erreichte Pawpaw eine Lichtung im Wald, auf der mehrere Zelte standen und in deren Mitte ein Feuer knisterte. Um die Flammen herum saß eine Gruppe von Spielern – etwa fünf – und aß, scherzte und sang laut. Es war eine unbeschwerte Szene, aber Broken wurde immer neugieriger.
Wer könnte noch in den Zelten sein?
Pawpaw setzte sich auf einen stabilen Ast und musterte die Gesichter der Spieler unter ihm. Broken stockte der Atem, als sein Blick auf ein bestimmtes Gesicht fiel.
„Pawpaw, konzentrier dich auf den Typen in der Mitte, der am lautesten lacht.“
Pawpaw konzentrierte sich, und Broken’s Vermutung bestätigte sich. Der Spieler trug eine schwere Rüstung – wahrscheinlich ein Schildträger –, aber es war das Gesicht, das Broken’s Augen vor Erkennen weit aufreißen ließ. Dieses
Gesicht, das breite Grinsen, die vertraute Stimme, die vor Lachen dröhnte.
Ach wirklich? Broken musste grinsen, und in ihm brodelte die Belustigung.
Plötzlich überkam ihn eine Welle der Aufregung – ein wilder Drang zu handeln. Es schien die perfekte Gelegenheit, etwas von seiner aufgestauten Frustration loszuwerden und ihnen eine Lektion zu erteilen, die sie nie –
nie – vergessen würden!
Sein Kopf schwirrte vor Möglichkeiten. Nur ein bisschen Spaß … eine kleine Erinnerung daran, dass es Konsequenzen haben kann, wenn man sich mit den
falschen Leuten anlegt.
Denn einer von ihnen war Bob!
