Broken schloss sich Aerin wieder an, nachdem er sichergestellt hatte, dass sein Spiellimit vollständig zurückgesetzt war. Sie wagten sich tiefer in den Wald hinein. Die Bäume rückten immer näher zusammen, ihre verschlungenen Äste bildeten ein fast undurchdringliches Blätterdach, während der Nebel immer dichter wurde.
An einigen Stellen war der Nebel so dicht, dass man fast erstickte, die Sicht verschwamm und Geräusche gedämpft wurden.
Sie gingen weiter und sprangen geschickt über die massiven Wurzeln, die aus dem Waldboden ragten.
Aerin ging voran. Gelegentlich warf sie einen Blick zurück zu Broken und lächelte ihn warm an.
„Sag mir Bescheid, wenn ich zu schnell renne.“
„Nein, überhaupt nicht. Ich mache mir eher Sorgen, dass wir durch das schnelle Vorankommen Monster anlocken könnten, die uns angreifen.“
Aerin lachte leise. „Monster kommen, egal ob wir schnell oder langsam sind. Aber wenn wir schneller rennen, sind wir schneller am Ziel.“
„Verstanden.“
Manchmal verlangsamten sie ihr Tempo und passten es an, wenn das Gelände zum Laufen zu schwierig wurde. Verkrüppelte Wurzeln und unebener Boden machten bestimmte Stellen gefährlich.
„In einem so dichten und wilden Wald kann ich mir nicht vorstellen, dass jemand die Waldelfen findet, es sei denn, er weiß bereits, wo er suchen muss“, sagte Broken, während sie vorsichtig eine steile Böschung umgingen.
„Ich glaube, du unterschätzt die Tatsache, dass manche Rassen viel länger leben als Menschen. Mit genügend Zeit ist das zwangsläufig möglich.“
„Ah, okay“, antwortete Broken mit einem Nicken. „Das leuchtet ein.“
Auf seinem Bildschirm war die Karte ebenso wenig hilfreich, da sie von dichtem Nebel bedeckt war, der sie fast unbrauchbar machte. Der Wald schien absichtlich so angelegt zu sein, dass man sich nicht orientieren konnte, was die Navigation ohne einen Führer fast unmöglich machte.
Im Internet gab es kaum Infos über den Traumwald, sodass er sich hauptsächlich auf Aerins bruchstückhafte Erinnerungen verlassen musste, um die versteckten Waldelfen zu finden.
Um ihre Sicherheit zu gewährleisten, schickte Broken Pawpaw voraus, um die Gegend zu erkunden. Dank seiner Beweglichkeit und seiner beeindruckenden Kampffähigkeiten hatte er bereits mehrere Monster erledigt, bevor sie Broken und Aerin erreichen konnten. Dank seiner Effizienz verlief ihre Reise relativ ereignislos, obwohl sie fast sechs Stunden lang durch den unheimlichen Wald wanderten.
Irgendwann griff Broken in sein Inventar, holte eine Flasche Wasser heraus und reichte sie Aerin.
Sie nahm sie an und ihr Gesichtsausdruck wurde weicher, als sie einen Schluck nahm.
Die beiden machten eine Pause und setzten sich auf die dicken, hervorstehenden Wurzeln eines riesigen Baumes. Um sie herum erstreckte sich der Wald endlos, verhüllt von hoch aufragenden Bäumen und einem erstickenden Nebel, der die Sicht einschränkte.
Die Stille, die nur vom leisen Rascheln der Blätter unterbrochen wurde, trug zur unheimlichen Atmosphäre bei.
„Ich glaube, in diesem Wald kann sich niemand anders als ängstlich fühlen“, bemerkte Broken mit leiser Stimme. „Selbst ohne den Fluch, von dem du gesprochen hast.“
Aerin warf ihm einen nachdenklichen Blick zu. „Es scheint, als würden die Waldelfen es ernst meinen mit ihrer Geheimhaltung, nicht wahr?“
Die Waldelfen waren online ein beliebtes Thema. Trotz ihres Rufs für ihre bezaubernde Schönheit unterschieden sie sich in einem wichtigen Punkt von ihren Verwandten, den Hochelfen: Ihre Proportionen ähnelten eher denen der Menschen, ihnen fehlte die imposante Größe und die beeindruckende Ausstrahlung, die die Hochelfen auszeichneten.
„Ich würde gerne mehr über Waldelfen erfahren, und ich glaube, ich bin hier genau richtig, um darüber zu sprechen. Allerdings gibt es auch in Slumdon Town einige Waldelfen.“
Erlebe exklusive Abenteuer aus dem Imperium
„Aber sie kommen nicht aus Dissidia oder vom Südkontinent, oder?“, fragte Aerin.
„Richtig.“
„Einige Waldelfenstämme sind gegenüber Außenstehenden offener“, erklärte Aerin. „Vielleicht gehören die in Slumdon Town zu einem dieser Stämme.“
„Heißt das, dass dein Stamm – der, aus dem du kommst – etwas Einzigartiges oder Besonderes an sich hat?“
Aerin lächelte warm und nickte. „Das wirst du schon bald herausfinden.“
„Das macht mich neugierig“, sagte Broken mit einem leichten Grinsen.
Aerin nickte langsam. „Sollen wir unsere Reise fortsetzen und dabei weiterreden?“
„Klar“, antwortete Broken und stand auf.
Während sie weiter durch den dichten Wald gingen, fuhr Aerin fort.
„Es gibt eine lange Fehde zwischen Waldelfen, Hochelfen und Dunkelelfen.
Das liegt daran, dass jede Rasse die einzigartigen Vorteile der anderen begehrt – Eigenschaften, die ihr selbst fehlen.“
„Hast du schon mal vom Weltbaum gehört, Broken?“, fragte sie und sah ihn an.
Broken hatte tatsächlich schon mal von einem Weltbaum gehört, allerdings nicht von dem, den sie meinte – es handelte sich um einen anderen legendären Baum in Yunatea. Trotzdem schüttelte er den Kopf und beschloss, Aerin erklären zu lassen.
„Erzähl mir davon.“
„Der Weltbaum ist ein Beschützer der Welt“, begann Aerin. „Er schenkt dem Land Leben, Segen und Fruchtbarkeit. Wir Waldelfen sind besonders privilegiert, seine Güte zu empfangen, da er einige aus unserem Volk auserwählt, um ihnen besondere Segnungen zu gewähren. Diese Fähigkeiten sind so außergewöhnlich, dass sie sogar mit den Segnungen der Sünden mithalten können, die von den Göttern gewährt werden.“
Nach einem Moment fuhr sie fort: „Wegen dieser Segnungen sind die Waldelfen seit langem das Ziel der Hochelfen. Jahrhundertelang tobte ein großer Krieg zwischen unseren Völkern, bis schließlich das Unvorstellbare geschah – der Weltenbaum wurde zerstört.“
Aerins Worte wurden mit jedem Satz schwerer.
„Mit der Zerstörung des Weltbaums änderte sich alles. Wir verloren nicht nur unsere Segnungen, sondern auch unseren Sinn in den Augen der anderen Elfen. Das war der Beginn unserer Isolation.“
„Und hier sind wir nun – die Waldelfen, ein Volk, das sich entschieden hat, sich von der Außenwelt abzuschotten. Während einige von uns noch als Abenteurer in die Welt hinausziehen, zählt unser Volk nicht mehr zu den großen Mächten.“
[Herzlichen Glückwunsch! Du hast dir den Titel „Weltbaum-Historiker“ für dein Verständnis des Weltbaums und seiner Bedeutung verdient.
[Belohnung: Als Anerkennung für deine Leistung wurden deinem Konto 100 Statuspunkte gutgeschrieben!
„Es kommt mir vor, als hätte ich schon lange keine Bonus-Statuspunkte mehr erhalten“, sinnierte er laut.
Neugierig wandte er sich an Aerin und fragte: „Also, Aerin, ist es unmöglich, den Weltbaum wiederherzustellen?“
Sie antwortete sofort: „Sie versuchen es …“
Broken nickte langsam. „Wenn sie wirklich versuchen, den Weltbaum wiederherzustellen“, sagte er, „würde das dann nicht die Gefahr eines neuen Krieges mit sich bringen, wenn sie Erfolg haben?“
Aerin schüttelte leicht den Kopf. „Ich bin mir nicht sicher, Broken.
Ich glaube nicht, dass ich über solche Informationen verfüge. Aber der Weltenbaum bedeutet uns alles – er ist unser Beschützer. Aus diesem Grund bin ich mir sicher, dass die Waldelfen weiter daran arbeiten werden, ihn wiederherzustellen. Ich glaube sogar, dass sie bereits damit begonnen haben.“
Ursprünglich hatte Broken Aerin aus einem anderen Grund in diesen Wald begleitet: Er suchte nach Mithril, einem wichtigen Material, das er für seine Quest für Fokil benötigte.
Als er jedoch von der Geschichte und Bedeutung des Weltbaums hörte, wurde seine Neugier geweckt. Je mehr er erfuhr, desto mehr wollte er seine Bedeutung und die möglichen Folgen seiner Wiederherstellung verstehen.
Aber war er bereit, sich auf eine so kritische und potenziell explosive Situation einzulassen? Ein Relikt, das so mächtig war wie der Weltbaum, hatte bereits einen großen Krieg zwischen den Elfen ausgelöst.
Würde er es verkraften, erneut in etwas so Monumentales verwickelt zu werden?
Er überprüfte seine Manakristalle und stellte fest, dass die Manasammelrate im Wald beeindruckend war – durchschnittlich zwischen 9 und 11 Mana pro Minute.
Wenn das Dorf der Waldelfen eine noch höhere Rate bieten würde, vielleicht 20 Mana pro Minute, wäre das für seinen Fortschritt von unschätzbarem Wert.
„Kaputt!“, rief Pawpaw plötzlich aus der Ferne. „Wir sind von allen Seiten umzingelt.“
