Broken und die Gruppe erreichten endlich das kleine Dorf in der Nähe des Wildwood Forest, einen ruhigen Ort, den sie ausgewählt hatten, um sich auszuruhen, bevor sie tiefer in die Wildnis vordringen wollten.
Als sie die nahe gelegene Taverne betraten, um eine Pause zu machen, setzte sich Broken an einen Holztisch,
umgeben von Maylock, Starfall, Livelywood, Toberry und Ivana.
Die Ritter setzten sich an einen separaten Tisch, um ihrem Herrn und seinen Begleitern etwas Platz zu lassen.
„Ich habe gerade mehrere Meldungen erhalten, dass es einen Angriff auf Slumdon Town gegeben hat“, sagte Broken. „Ist das der Angriff der Allianz, von dem du mir vor ein paar Tagen erzählt hast, Maylock?“
„Ja, genau. Aber Elincia und die anderen haben es geschafft, sie alle zu vertreiben – sie sind direkt zum Tempel der Auferstehung in Valantar geschickt worden. Das ist das Beste, was wir ihnen bieten konnten.“
„Wurden irgendwelche NPCs verletzt? Was ist mit den Leuten aus Slumdon?“
„Mira und ein paar Ritter haben nur leichte Verletzungen davongetragen, aber nichts Ernstes. Sie sind bereits wieder vollständig genesen, und es ist kein Schaden entstanden, da die Angreifer es nicht einmal bis in die Stadt geschafft haben.“
Broken nickte. „Du hast mir das absichtlich verschwiegen, nicht wahr?“
Maylock zuckte mit den Schultern. „Ich wusste, dass es sich um eine Kleinigkeit handelte, um die wir uns selbst kümmern konnten. Ich wollte dich nicht von der Expedition ablenken.
Wenn etwas Ernstes passiert wäre, hättest du natürlich als Erster davon erfahren.“
Broken sah ihn einen Moment lang an, bevor ein schwaches Lächeln erschien. „Ich verstehe … dann hast du das gut gemacht, Maylock.“
Starfall kicherte darüber. „Ich wette, Maylock will dir zeigen, dass das für Slumdon keine große Sache war, Broken.“
„Nein, schon gut, macht mir nichts aus“, antwortete Broken. „Ich bin mir sogar sicher, dass sein Plan großartig war.“
„Hahaha … das ist das beste Kompliment, das ich in den letzten zehn Jahren bekommen habe“, sagte Maylock lachend.
Starfall seufzte und antwortete: „Und er ist nicht nur ein Strategiegenie, sondern auch ein Schleimer.“
Livelywood brach in schallendes Gelächter aus und zog damit die Aufmerksamkeit aller auf sich.
„Hör auf mit deinem falschen Lachen, Livelywood“, sagte Maylock trocken.
„Was? Haha, nein, das ist nicht falsch!“, verteidigte sich Livelywood. „Aber im Ernst, eure Unterhaltung ist ziemlich lustig.“
Die Gruppe richtete ihre Aufmerksamkeit wieder auf Broken und war bereit, die Diskussion fortzusetzen.
„Aber du hast gesagt, es waren Hunderte von ihnen, richtig? Waren ihre Level einfach zu niedrig?“
Maylock schüttelte den Kopf.
„Ja, ihre Level lagen unter 200 – vielleicht irgendwo zwischen 170 und 190 im Durchschnitt. Aber nein, sie waren nicht völlig schwach. Sie haben nur dummerweise die Stärke der Ass-Gilde und der Slumdon-Ritter unterschätzt.“
Broken nickte. „Dann haben sie den Preis für ihre Arroganz bezahlt.“
„Genau. Sie sind hierhergekommen und haben einen leichten Sieg erwartet, und diese Selbstüberschätzung hat zu ihrer schnellen Niederlage geführt.“
Toberry lachte leise. „Ich bin immer noch überrascht, weißt du. Es gibt immer noch Leute, die die Ass-Gilde unterschätzen, obwohl wir mit nur dreizehn Mitgliedern zu den zehn besten Gilden gehören.“
„Haha, ja“, fügte Livelywood mit einem Lachen hinzu. „Jeder in dieser Gilde ist unglaublich stark. Ich bin stolz, ein Teil davon zu sein.“
„Du lässt dich doch nicht von Maylocks Arroganz anstecken, oder, Toberry?“, fragte Starfall mit einem leichten Lächeln.
„Das ist schwer zu vermeiden, glaube ich“, gab Toberry zu. „Ich habe so viel Zeit mit ihm im Team verbracht, dass ich sicher einige seiner schlechten Angewohnheiten übernommen habe.“
„Arroganz ist leider angeboren. Sie ist wie eine zweite Natur für mich. Ich kann nichts dagegen tun“, sagte Maylock.
Broken nickte langsam und nahm ihre Unterhaltung auf. „Ich muss Elincia später für ihren Beitrag danken. Zum Glück sind sie und die anderen in Slumdon geblieben, sodass nichts Ernstes passiert ist.“ Broken sagte das, weil er tief in seinem Inneren immer noch ein Gefühl der Verantwortung verspürte.
Während er weit weg war und die Stadt nicht beschützen konnte, hatte es einen schweren Angriff gegeben. Und Freya, die noch nicht so weit war und keine besonderen Kampffähigkeiten hatte, hätte einen Angriff dieser Größenordnung sicher nicht alleine abwehren können.
Die ganze Situation war dank Maylocks Planung und Elincias Koordination in Slumdon Town abgewendet worden. Ihre Bemühungen hatten entscheidend dazu beigetragen, dass alle in Sicherheit waren.
„Zerstört …“, sagte Starfall.
Starfall, die Elementarmagierin mit den markanten asiatischen Gesichtszügen und den langen schwarzen Haaren, strahlte eine ruhige und charismatische Aura aus, die sie von anderen abhob. Sie war weit über das Spiel hinaus bekannt – ja, sie war eine Berühmtheit und eine bekannte Persönlichkeit in ihrem Land.
Broken erinnerte sich an das Gespräch, das er mit Freya geführt hatte, als sie sich die koreanische Serie angesehen hatten, in der Starfall mitgespielt hatte, genau das Mädchen, das jetzt vor ihm stand.
Sie strahlte dieselbe Ruhe und Charisma aus, die er auf dem Bildschirm gesehen hatte, und wurde ihrem Ruf als Schauspielerin und beliebte Sängerin gerecht.
„Ja?“, fragte er leise und sah ihr in die Augen.
„Mach dir keine Sorgen. Wir werden Slumdon Town beschützen, auch wenn du nicht da bist“, sagte sie warmherzig. „Die Stadt gehört uns allen, und wir sind Freunde. Das ist genauso unsere Pflicht wie deine.“
Broken nickte. „Danke.“
Maylock rückte seine Sonnenbrille zurecht. „Es ist klar, dass du dir mit zunehmender Macht und Bekanntheit mehr Feinde machen wirst. Das ist einfach so, wenn man stark und berühmt wird. Du musst auf alles vorbereitet sein, was kommt.“
Broken nickte langsam. „Was ist mit dieser Gildenallianz? Könnte das zu Spannungen zwischen dem Königreich Keseon und dem Königreich Dissidia führen?“
Maylock nickte. „Ja, es ist sehr wahrscheinlich, dass diese Situation von jemandem aus persönlichen Gründen inszeniert wurde. Ich habe eine Vermutung, wer diese Person sein könnte. Aber darüber musst du dir jetzt noch keine Gedanken machen. Wir können die Details besprechen, wenn wir diese
Expedition abgeschlossen haben.“
„Klar“, antwortete Broken lässig.
Damit beschlossen sie, sich für die Nacht auszuruhen. Die Gruppe mietete eine Herberge, damit sich die NPCs bequem einrichten konnten, während die Spieler, die sich ihrer begrenzten Online-Zeit in Immortal Legacy bewusst waren, sich ausloggten, um neue Energie zu tanken.
***
Leon stieg aus der Kapsel und zog schnell seine Laufkleidung an.
Als er das Gebäude verließ, umhüllte ihn die frische Nachtluft und signalisierte ihm den Beginn seiner täglichen Routine. Es war schon spät, aber er brauchte das, um sich für den Tag zu motivieren. Er würde nicht aufhören zu laufen, bis seine Haut schweißnass war.
Er rannte durch die Straßen der Stadt, sein Blick fiel auf einen riesigen digitalen Bildschirm an einem
Gebäude, auf dem eine Werbung für Immortal Legacy zu sehen war.
„Eternal Challenge, hm?“, murmelte er vor sich hin, während er die Details des bevorstehenden
Großereignisses las.
Eternal Challenge war der erste offizielle große Wettbewerb, der direkt vom Entwickler veranstaltet wurde. Er fragte sich, ob er auch an dem Wettbewerb teilnehmen könnte. Gab es eine Kategorie für Einzelspieler? Vielleicht könnte er an einem Kampfwettbewerb oder etwas Ähnlichem teilnehmen.
Allerdings wusste er, dass dieses Ereignis weltweit viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen würde. Es war schließlich ein riesiges
Sache.
Viele Profispieler aus der ganzen Welt würden an diesem Turnier teilnehmen.
Aber könnte das auch bedeuten, dass sich die gesamte Ass-Gilde hier versammeln würde? Sie würden sicherlich an einem so großen Wettbewerb teilnehmen wollen.
Bisher war Laura, die zufällig seine Schulkameradin war, das einzige Mitglied der Ass-Gilde, das er im echten Leben getroffen hatte.
Es war ein Schock, als er sich daran erinnerte, wie sie es ihm gestanden hatte. Diese Enthüllung war sowohl überraschend als auch aufregend gewesen.
Aber was war mit den anderen Mitgliedern der Ass-Gilde? War Goldrich im echten Leben wirklich so pervers wie im Spiel? Wie reich war er wirklich? Und Melliandra – hegte sie immer noch so einen Groll gegen ihn, dass sie ihm persönlich immer noch böse sein würde?
Und dann war da noch Maylock. Leon fragte sich, wie der brillante Stratege wohl im echten Leben sein würde.
Würde Maylock immer noch so gerne mit seiner Intelligenz angeben wie im Spiel? Und was war mit Booba, RememberMe, PussyCat, Elincia und den anderen?
Sie hatten ihm alle sehr geholfen, aber er hatte noch keine Gelegenheit gehabt, einen von ihnen persönlich kennenzulernen.
Freya hatte ihm gegenüber mehrfach das Thema der Ewigen Herausforderung angesprochen, aber sie
Freya hatte ihm gegenüber schon mehrfach das Thema „Ewige Herausforderung“ angesprochen, aber sie
hatten noch keine Gelegenheit gehabt, darüber im Detail zu sprechen. Sie hatte etwas davon gesagt, ein
Team zu bilden, um am Gruppenwettbewerb teilzunehmen.
Gruppenwettbewerb?
Sie sprach von Dingen wie Monster-Kämpfen und Spieler-Team-Kämpfen. Das klang nach einer
spannenden Gelegenheit.
Aber zuerst musste er sicherstellen, dass er einem Team beitreten konnte. Begann der Wettbewerb nicht bald?
Er war noch mit so vielen Dingen im Spiel beschäftigt, dass er keine Zeit hatte, sich
richtig vorzubereiten.
Leon beschloss, später mit Freya noch einmal über dieses Thema zu sprechen.
